- Вовсю, - восхищенно подтвердил Твердышев. Обхватил длинными руками острые свои плечи. Прищурился. - Сели за подсчет запасов. Создали новую группу в промразведке. Полностью укомплектовали штаты. Всю буровую технику бросили на север, - радостно перечислял он. - Оказывается, не так уж это и сложно. Стоило только захотеть… А все Сокольский. Раскрутил машину - это его выражение, - теперь не остановишь. Сам не спит и нам не дает. Сейчас в городе, в тресте пробивает…
- Я видел его, - неприязненно перебил Андрей. - Сразу после защиты.
Старик дернулся, точно споткнулся на бегу, глянул виновато.
- Прости. - Подбежал бочком к гостю, поморгал. - Как диплом?
- Завалил, - Андрей пристукнул кулаками по спинке стула, качнулся.
- Как же так? - Иван Дмитриевич плаксиво сморщился. - Как же это получилось?.. А я расхвастался, раскудахтался, - он погладил Андрея по плечу сухонькими скрюченными пальцами, точно царапнул. - Вот нелепость-то! И именно сейчас, когда твой дипломный проект проверяется на практике. Абсурд! Нонсенс!.. И ничего поправить нельзя?
- Почему? - Андрей встал, склонился над столом. - Через год получу. Да вы не переживайте, Иван Дмитриевич, - постарался улыбнуться как можно бодрей, перехватив страдальческий взгляд Твердышева. - Ничего страшного, защищусь. Идея-то верная, - развернул к себе план, принялся сосредоточенно изучать его, чтобы спрятать от старика глаза. - Главное - дело началось, а диплом не уйдет.
- Да-да, главное - дело, - Иван Дмитриевич неуверенно похлопал его по спине. - Год ведь не тридцать лет, можно и подождать, а?.. И потом, что такое диплом? Так, бумага… Главное, чтобы вот тут было. А тут у тебя богато, - ласково постучал согнутым пальцем по лбу Андрея. Тот, уклоняясь, дернул головой. - Дадут тебе диплом, да еще с отличием!
Шахов прикусил губы. Он рассматривал план северного участка. Свой план. Только теперь вычерченный рудничной копировщицей и со штампиком: "ГРО Катерининского рудника". Спросил, не поднимая головы.
- Значит, мы с вами подали идею, а они ее разрабатывают?
- Разрабатывают, - Твердышев не услышал в голосе Андрея обиды. - И еще как! Это будет солидный труд, не чета нашей кустарщине. - Взглянул в лицо Шахова, потускнел. - Ах, вот ты о чем! - Взял карандаш, начал не спеша затачивать его скальпелем. - Что ж, Андрей, возможно, получится и так, что наши имена окажутся десятыми в списке, - рука его дрогнула, тонкий, как шило, графитный стерженек сломался. Иван Дмитриевич бросил и нож, и карандаш на бумаги. - Но ведь ты сам говоришь: главное - наша идея победила; главное - север начали разведывать. А там… мы с тобой или кто другой будет сидеть в президиуме, так ли это важно? Может, и нас не забудут? - старик приглушил вздох.
- А где Анна? - Андрей решил переменить тему.
- Они поехали за Антошкой, - оживился Иван Дмитриевич и вдруг хлопнул себя по лбу: - Вот склеротик! Ты ведь еще не знаешь… - засмеялся приглушенно, точно голубь заворковал. - К нам Дмитрий приехал!
- Как приехал? - Андрей рывком повернулся к нему. - Когда?
- Вчера утром, - Иван Дмитриевич смотрел лукаво, улыбался хитренько. - Совсем вернулся… И знаешь, новый какой-то. Тихий, задумчивый.
- Поздравляю, - Андрей стиснул зубы. В глаза смотреть не решался. - Можно я их подожду? Хочется на Антошку взглянуть. Давно не видел.
- О чем ты говоришь? Ради бога! - Иван Дмитриевич сиял. - А пока посмотри, пожалуйста, где я наметил бурить глубокую. Одобришь ли? - расшвырял бумаги, вытащил разрез, положил поверх геологического плана.
Шахов сделал заинтересованное лицо, но что показывал Твердышев - не видел, о чем тот говорил - не слышал. Уловил конец фразы: "…логично?" - и, чтобы сказать что-нибудь, резко возразил:
- Не вижу смысла! - Спешно пробежал взглядом по разрезу, плану. Нашел пунктир проектируемой скважины, сориентировался и еще решительней отрезал: - Никакой логики! Здесь у нас есть данные установки "Импульс". Надо бурить на непроверенных участках… чтобы было… больше данных.
- Нет, нет, - оживился Иван Дмитриевич. - Я специально выбрал так, чтобы скважиной можно было проверить результаты вашей разведки. Если они подтвердятся здесь, значит, справедливы и по всему полю. Одним ударом всех зайцев убиваем. Неплохо, а? - он хихикнул.
- Надо подумать, - для виду упрямился Андрей, которому сейчас было все равно, где проходить глубокую скважину и проходить ли ее вообще.
- Подумай, подумай, - ласково погладил его по руке Твердышев и отошел к окну. Постоял там, мурлыча что-то бодренькое под нос, и вдруг, охнув, радостно выкрикнул: - Батюшки, приехали уже!
Андрей выпрямился, подошел к старику, тяжело задышал в затылок.
По дорожке шли Анна и Дмитрий Твердышевы. Между ними, схватившись за руки отца и матери, бежал, дурачась и подпрыгивая, Антошка. Солнечный свет то падал сквозь листву на лицо женщины, пятнал его, то исчезал, и от этого казалось оно то улыбающимся, то мрачным. Дмитрий, в отутюженном светлом костюме, неторопливый, выглядел представительно и даже франтовато. За ним, поджав уши, вытянув шею, шла настороженно овчарка. Изредка, словно принюхиваясь, она дотрагивалась до брюк Дмитрия носом и беззвучно скалила зубы.
- Я их на улице встречу, - глядя в напряженную шею старика, сказал Андрей и быстро вышел.
Антошка, увидев его, оставил родителей, кинулся навстречу.
- Дядя Андрей, - закричал он звонко. - А у меня папа приехал!
Андрей сбежал с крыльца, подхватил мальчика, подбросил на руках.
- Папа совсем приехал, - взвизгнув, восторженно доложил Антошка. - Он рисует хорошо. А когда в школу пойду, учить меня будет.
- Вот видишь, как все отлично складывается, - подкидывая его, улыбался растерянно Андрей. - У тебя теперь и папа, и мама, и дедушка - все вместе… А где был твой папа?
- Он болел. А теперь совсем-совсем здоровый, - тараторил Антошка.
- Ну и прекрасно, - Андрей бережно опустил его на землю, почесал за ухом подскочившую овчарку. - Здравствуйте, - дернул головой, словно собирался поклониться подошедшим Анне и Дмитрию.
- Здравствуй, - Анна с неподвижным лицом смотрела в сторону.
- Здравствуйте, - Дмитрий насмешливо разглядывал его. - Не ожидали?
- Почему же… - Андрей осторожно покосился на Антошку. Тот, вцепившись в его палец, смотрел, приоткрыв рот, снизу вверх на взрослых. - Вы человек умный. Память у вас, должно быть, хорошая… Ничего не забыли?
- Нет. Я все помню, - Дмитрий желчно усмехнулся.
- Не забывайте, а то я напомню, - Андрей исподлобья изучал его лицо, гладко выбритое, голубое на щеках, его глаза под слегка припухшими веками, холодные и уверенные.
- Больно, дядя Андрей! - Антошка выдернул ладонь из руки Шахова, затряс, пританцовывая, пальцами.
- Идем, сынок, - Дмитрий подхватил его. - Я тебе волка нарисую.
- Из "Ну погоди"? - обрадовался Антошка. - А мама пойдет?
- Маме надо попрощаться с дядей Андреем, - Дмитрий скучающе смерил взглядом Андрея. - Дяде Андрею пора отсюда. Он и так долго пробыл тут.
- До свидания, дядя Андрей, - Антошка отвернулся, прижался к отцу.
- Будь здоров, Антон, - Андрей вяло пощекотал ему бок. И вспомнил: - Да, подожди-ка. Я тебе подарок привез, - суетливо достал из кармана коробку, протянул мальчику.
- Спасибо, - Антошка раскрыл коробку, вынул губную гармошку. Обрадовался. Задудел громко и визгливо.
- Я провожу тебя. До калитки, - сухо сказала Анна Шахову, глядя вслед мужу и сыну.
- Мне бы с Иваном Дмитриевичем попрощаться…
- Не надо. Сейчас не надо. Он поймет, - женщина, опустив голову, торопливо пошла от крыльца. Около калитки остановилась, крепко вцепилась в штакетник, качнулась всем телом взад-вперед. - Ты извини, что так получилось. Но Дмитрий не только мой муж, он еще и отец Антошки. А Антошка сразу признал его. Просто удивительно. Такая крохотулька, а вот…
- Разреши пройти. - Андрей щелкнул задвижкой, вышел за ограду. - Значит, ты остаешься с ним? - спросил отрывисто, зло, не глядя на Анну.
- Что поделать. Жалко его, - по лицу женщины скользнула легкая судорога. - Он такой слабый, беспомощный. Если я от него уйду, он пропадет, - голос ее дрогнул, Анна торопливо кашлянула. - И отца его жалко.
- Жалко, жалко, - Андрей разозлился, но старался улыбаться. Правда, получалось плохо. - А себя не жалко? Как же ты с ним жить будешь?
- Буду жить… - В затененных ресницами глазах Анны играли светлые точки солнечных бликов, и казалось, что она улыбается, но голос был грустный, лицо понурое. - Ведь он отец Антошки… Любила же я его когда-то, может, все вернется.
- Это точно, все вернется! - откинув голову, захохотал Андрей. - Верно сказала. Отъестся, отоспится и опять начнет свое…
- Ну уж нет, - решительно перебила Анна. Взмахнула, точно в испуге, рукой. - Мы с отцом договорились, и Дмитрий согласился. Живу я с ним до первой его рюмки. Он поклялся, что с прошлым покончено.
- И ты веришь ему?
- Не надо, Андрей, - устало попросила Анна. Посмотрела сквозь него взглядом, устремленным вдаль - в прошлое или будущее? Чужими глазами посмотрела. - Не надо. Ты бы видел, как Иван Дмитриевич обрадовался, хоть и скрывает. А Антошка… Мы уже и дверь заколоченную разобрали. Будем опять жить вместе.
Андрей прикрыл глаза. Набрал побольше воздуху. Выдохнул.
- Ну что ж, совет да любовь, как говорится, - пожелал развязно.
- Зачем ты так? Думаешь, мне легко?
- Ладно, прости, - Андрей прикрыл ладонями ее кулаки, сжавшие планки калитки. - До свидания.
- Лучше прощай, - Анна опустила голову. - Я буду всегда тебя помнить. Но лучше не встречаться… Прощай!