После подписания под текстом присяги и аплодисментов Иван вернулся в строй и только тогда успокоился. Вслед за ним один за другим выходили и возвращались его товарищи, но сам процесс стал постепенно надоедать. Неожиданно возникла какая-то суета. Зайцев глянул вперед и увидел, как дневальные выводят из строя курсанта Барткуса. Подтащив его к стульям, они дали ему понюхать нашатырь и, учитывая, что молодой воин уже принял присягу, выпустили его в коридор.
Минут через пятнадцать произошло еще одно падение: это не выдержал курсант Огурцов. Предвидение командиров подтвердилось.
Что касается Зайцева, то он не почувствовал никакого дискомфорта и спокойно отстоял до конца церемониала. Впрочем, больше не случилось ни одного падения в обморок. Иван ожидал, что не выдержат напряжения самые худые и слабые, в том числе и он, однако в тех двух случаях его предположение не оправдалось: и Барткус, и Огурцов были крупными и физически сильными парнями. - Значит, такое может случиться с каждым, - решил Зайцев.
После завершения принятия присяги командиры, стоявшие у стола, поздравили молодых солдат с началом настоящей воинской службы.
- Теперь вы - полноценные защитники родины! - торжественно произнес замполит Вмочилин.
Была объявлена команда "вольно", и курсантов отпустили для общения с родственниками.
Зайцев подошел к своим родителям и позвал их на улицу, потому что постеснялся разговаривать с ними при посторонних. Отпроситься у сержанта оказалось несложно - тот сразу же махнул рукой: - Иди, но к обеду возвращайся!
Родители Ивана были буквально потрясены тем, что они увидели. Спектакль, подготовленный опытными в таких делах военачальниками, удался на славу. В своем сыне они обнаружили дисциплинированного, серьезного, подтянутого солдата, который, по их словам, не только не уступал, но даже превосходил своих товарищей.
- А как ты читал присягу! - восхищалась мать.
- Молодец! - вторил ей отец. - Мы никак не ожидали, что ты за какой-то месяц так повзрослеешь!
Оказывается, прибыли они в часть в десять часов утра и всю ночь не спали, пока ехали в тряском вагоне пассажирского поезда. Найти воинскую часть оказалось нетрудно. Многие жители города знали, что военные городки располагаются на окраине и указали им путь. А там, в первой же воинской части разобрались, что к чему. По прибытии на контрольно-пропускной пункт их встретил дежурный по части и препроводил в учебный батальон. Там гостей уже ждали капитаны: командир роты Баржин и замполит Вмочилин.
Сначала они рассказали о том, как проходят службу сыновья и родственники приезжих, а затем после обязательной политбеседы, которую проводил Вмочилин, сообщивший об угрозе со стороны США и НАТО и о гарантиях мира, обеспеченных Советской Армией, им показали местные достопримечательности. По военному городку гостей водил старший лейтенант Поев. Проходя мимо столовой, он сказал им о том, что в два часа дня состоится обед, на который они все приглашаются.
Чистота территории, аккуратные домики, стадион и клуб произвели на родственников молодых воинов глубокое впечатление. Затем Поев отвел в сторону родителей Зайцева и высказал им свою благодарность за то, что они воспитали "такого сына". Довольные этим Зайцевы ответили тем же, восхитившись порядком в части и учебной роте и "мудрым руководством" командира.
Поев наслаждался их словами! - С вами хотели бы поговорить командир роты и замполит, - молвил он, улыбаясь.
Обрадованные такой честью Зайцевы последовали за ним в ротную канцелярию.
- Ваш сын - прекрасный гражданин нашей родины! - сказал им Баржин. - Не всегда нам удается получить такого хорошо образованного новобранца!
- Он очень политически грамотен! - добавил Вмочилин. - Умеет писать доклады, прекрасно знает работы Ленина (Зайцевы тревожно переглянулись), словом, является не только добросовестным курсантом, но и отличным помощником своих командиров!
В ответ последовали подобающие любезности. После непринужденной беседы военачальники отвели родителей Ивана в батальонную канцелярию, где их ожидал замполит батальона майор Жалаев. Он тоже похвалил их сына и выслушал в ответ немало лестных слов, тем более что Зайцевы всерьез приняли те комплименты, которыми одарял Жалаева в письмах их сын.
Обо всем этом они рассказали Ивану.
- Вот так да! - удивился он. - Уж никак не подумал бы, что такие значительные военачальники уделят мне столько внимания!
Но комментировать события он не стал, поскольку не хотел портить своим родителям настроение. И часть, и командиры, и курсанты - все понравилось им. А когда они побывали на обеде в солдатской столовой и попробовали ту пищу, какую ели воины, у них уже не было никаких сомнений в том, что их сын оказался на курорте.
Конечно, в этот день курсантов никто не поднимал преждевременно из-за столов, тем более что напротив них сидели их родственники. И пища была, безусловно, праздничная: борщ, картофельное пюре с котлетой, компот из сухофруктов. Правда, если отдать дань справедливости, в праздничные дни всегда подавали на стол примерно такую же еду, невзирая на то, присутствовали гости или нет.
Когда Иван прощался с отцом и матерью, которые уехали домой в тот же вечер, они уверяли его, что были очень рады посмотреть на все своими глазами и теперь будут спокойны: их сын попал в хорошие руки!
После отъезда гостей курсанты были предоставлены самим себе: до ужина ходили в библиотеку, в магазин, а некоторые даже зашли в соседнюю строительную воинскую часть, вход в которую никем не охранялся. Этот строительный батальон занимал меньшую территорию, чем дивизия связи. Здешними достопримечательностями были: большой пруд, вырытый посредине, и войсковой буфет, расположенный в казарме. Ассортимент продуктов в буфете был несколько иной: более разнообразный набор конфет и печенья, здесь часто продавались какао и натуральный кофе. Но самое главное достоинство заключалось в том, что на территорию стройбатовского военного городка почти не заглядывали свои начальники и товарищи, поэтому иногда было полезно посидеть здесь на скамейке и отдохнуть от монотонной суеты учебного батальона.
Походив полчаса по территории стройбата, Зайцев вернулся к ужину в свою роту и обнаружил, что его отсутствие осталось никем не замеченным.
После вечернего приема пищи воинов повели в клуб на просмотр очередного кинофильма, что было предусмотрено расписанием по субботним и воскресным дням. Учитывая праздничное событие, политработники части подготовили курсантам и праздничный фильм - "Сердце матери" - повествовавший о жизни нашего вождя - Владимира Ильича Ленина.
Не рассчитывая ни на что иное, Иван и его товарищи, удобно расположившись на деревянных креслах, как всегда, погрузились в сон.
Больше в этот знаменательный день ничего не приключилось.
Г Л А В А 17
К А Р А У Л Ь Н А Я С Л У Ж Б А
После принятия присяги воины неучебных подразделений части вздохнули с облегчением: теперь караульную службу будут нести в основном курсанты, им уже вполне можно доверить боевое оружие.
Первой дежурила учебная сержантская рота, которая приняла присягу неделей раньше. А затем наступила очередь и учебной кабельно-монтажной роты, в которой служил курсант Зайцев.
Предшествующие курсанты, отдежурив, распустили слухи о всякого рода трудностях и ужасах. Это вообще характерно для "загадочной русской души". Наши соотечественники, в большинстве своем, обладают безграничными способностями преувеличивать. Люди испытывают какое-то патологическое наслаждение от внушаемого ими страха. Так, курсанты сержантской роты стали заходить к своим землякам и описывать жестокость своих военачальников во время проверок караулов, смены караулов, уборки помещений перед сменами. Ухитрялись даже запугать своих товарищей рассказами о трудностях стояния на вышке и постах. Они, конечно же, в своих разговорах, мужественно справлялись со всеми тяготами наряда, но выражали сомнение, что это будет по плечу их собеседникам.
Иван с презрением относился к такого рода информации и когда к нему подошел рижанин Замышляев с рассказом о впечатлениях его земляка, он не поверил: - Ну, посуди сам, Миша, что трудного в простом стоянии? Ну, хорошо, отстоишь ты два часа, что, убьет тебя кто? Придет смена и отдохнешь в тепле!
Товарищ с этим доводом согласился и успокоился.
Не пугали Зайцева и слухи о том, что курсанты не имеют возможности нормально спать во время несения караульной службы. Помня о своих трех нарядах, он считал, что одни сутки можно вполне выдержать и без сна. Конечно, удовольствия мало, но и ужасного в этом ничего нет.
Когда стало подходить время к караульной службе, усилилась работа командиров по воспитанию "истинных защитников родины". На занятиях по изучению уставов стали тщательно перечитываться материалы, связанные с караульной службой. Обязанности караульного заучивались наизусть. Здесь, конечно, было немало "эксцессов". Большинство молодых солдат имели очень низкий образовательный уровень, ненатренерованную память, поэтому заучивание давалось им нелегко. Сказывалось и недосыпание, и недоедание. Даже Зайцев, который всю свою жизнь что-нибудь учил, замечал за собой плохое усвоение учебного материала и снижение способности к запоминанию. Тем не менее, он без труда выучил все необходимые для несения караульной службы строки из устава и легко пересказал их сержанту Мешкову. Тот остался доволен и переключился на остальных курсантов.
Наконец, подошла очередь дежурить четвертому взводу. Как ни удивительно, но Зайцев в число первых караульных не попал. - Несение караульной службы - огромная честь! - заявил перед дежурством Мешков. - Поэтому те, кто имели наряды вне очереди на работу, пойдут в караул самыми последними!