- Ты сам улаживай дело, - требовал Коперецкий, - или заплати две тысячи форинтов и получай медальон, а я от несчастной любви кинусь прямо в Дунай, пускай дух моего отца видит с небес, что отказ при сватовстве можно обойти, а воду, где тебе тонуть, - никак.
- Ты не прыгай в Дунай, а ступай лучше в ресторан и приходи вечером, я уж сам постараюсь проложить тебе дорогу.
В таком духе рассказывают о подробностях этого сватовства те, что поязвительней из родни Ности.
Коперецкий якобы явился вечером к Ности. Но депутат был в клубе, Фери в театре. Вильму он застал наедине с ее тетушкой, вдовой Ильванци, урожденной Эржебет Ности, которая вела хозяйство у брата.
С приходом Коперецкого воцарилась гнетущая атмосфера. Беседа завязывалась с трудом, то и дело прерывалась. Дамы склонились над рукодельем, а Коперецкий, казалось, рассматривал фамильные портреты. Стенные часы тикали в этой тишине, словно встревоженное сердце. То тетка, то Вильма безразлично задавали какой-нибудь вопрос, на который Коперецкий отвечал рассеянно. Ему словно язык привязали - он был неловок, застенчив, как школьник, и то и дело подымал на Вильму полные надежды глаза, точно окаменевший рыцарь в сказке, оживить которого может одним колдовским словом лишь королевна со звездой во лбу. Тетушка спросила про козла.
- Вы про козла изволили спросить? Увы, Йошку не хотят пускать в вагон, как собаку, поэтому я не могу брать его с собой. В такое время он пасется в моем крапецком саду.
- А у вас уже распустилось все?
- О да. В моем саду цветут уже и абрикосы и сирень. Казалось, крапецкий сад станет отличным предметом беседы. |
Коперецкий рассказал, что он заново расчистил древний парк и отремонтировал барский дом. Он надеялся открыть этим дорогу Вильме, и она без всякого стеснения проронит наконец многозначительный намек или ласковое слово, если у нее, конечно, найдется для него такое. Но Вильму, вероятно, ничуть не занимали работы в крапецком поместье, хотя она должна была уже знать от отца, что ведутся они ради нее.
Коперецкий помрачнел. Она могла бы спросить, ради чего и кого обновляет он дом, а уже дальше все пошло бы своим чередом.
Теперь в великом смущении он сам стал подбрасывать одну тему за другой, ври этом тревожно поглядывая на часы.
- А дядюшка Пал не сказал вам, когда он вернется?
- Это зависит от "мастеров", знаете, от тех мастеров, которые в конце тарока еще задерживают господ.
- Знаю я этих мастеров.
- Да, они такие же ненадежные, как и вообще венгерские мастеровые.
- Так, может, мне и не ждать дядюшку Пала? - проскулил он в отчаянье.
- Зачем вы торопитесь, ведь мы с таким увлечением беседуем, - едко заметила Вильма. Коперецкий встал и начал медленно натягивать перчатки.
- А ваш батюшка ничего не просил мне передать?
- Нет.
- И ничего не сказал вам про меня? Вильма собрала сегодня всю свою злость, чтобы помучить несчастного барона.
- Сказал, как же! Да, постойте-ка. Что же это он сказал? (Она притворилась, будто забыла.) Ах, да, вспомнила. Он рассказал мне, что вы женитесь. Верно?
- А вы не поверили?
- Конечно, нет. (Она выпятила губки, насмешливо улыбнулась. Три ослепительные ямочки появились на ее прекрасном лице - одна слева, другая справа, а третья, самая ослепительная, на подбородке.) Как же так, ведь вы ученик животных? Это было бы совершенно непоследовательно, животные не ищут себе пары, а живут как придется.
- Вильма! Ну, что ты, Вильма! - журила ее тетка.
- Это не так, с вашего позволения, и у голубки есть пара, и попугаи заключают вечный союз, - охотно вступил в диспут Коперецкий. - Основную идею супружества мы, несомненно, можем найти у животных.
- Ну, слава богу, что все-таки нашли.
- А больше вам батюшка ничего не сказал?
- Как же, сказал, что вы хотите взять меня в жены. Произнесла она это таким безразличным, усталым, почти презрительным тоном, что Коперецкий почувствовал, как у него смертельный холод прошел по спине.
- А вы что ответили? - тупо, умирающим голосом пролепетал Коперецкий. Он даже закрыл глаза, как приговоренный к смерти, которому сейчас должны выстрелить в сердце. Вильма сосредоточенно старалась продеть шелковую нитку в ушко иголки.
- Я сказала, - тихо, протяжно и даже зевнув ответила она, - что согласна.
- Вильма, дорогая Вильма! - воскликнул Коперецкий и, растроганный, бросился к ней. - Я самый счастливый человек на свете!
- Ну, ну, ну, только не свалите меня! Ай-ай-ай, Коперецкий! Пустите! Вы нахал!
- О, Вильма, Вильма! - Он лихорадочно дышал. - Разве так говорят "да"?
Спасаясь от его объятий за спиной у тетки, Вильма ответила, словно из-за бастиона:
- А разве так просят руки?
- Простите меня, но вы же знаете, что я ученик животных.
Вильма, конечно, знала это, но сама-то она была воспитанницей Sacre-coeur, где сестра Ансельма внушила ей золотое правило: коли ходишь пешком, так не привередничай и садись в первую же коляску, на которой предложат тебя подвезти.
ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА Иногда стоило бы наложить секвестр и на богиню счастья
Так рассказывали об интимных подробностях этой женитьбы люди посвященные, при этом густо приправляя рассказ комическими и даже бурлескными подробностями. Но даже если так оно и было, за это все равно нельзя никого укорять. Каждый добывает себе жену или мужа, как может. И хорошо, что хоть это не происходит одинаково. Дальнейшее очень уж шаблонно: медовый месяц, годы сражений, развод или то, что называется "притерпелись".
Что же до "молодых" Коперецких, то им не завидовали ни Коперецкие, ни Ности. Ности утверждали, что Вильма достойна большего счастья, а Коперецкие бубнили, что кандидат в сеньоры поступил глупо, приведя в дом девицу, у которой нет ничего, кроме платья, того, что на ней. А связи? Это разве пустяк?
Коперецкому и самому было стыдно, что за супругой не дали приличного приданого, и он всячески пытался выгородить ее.
- Это я попросил тестя не накупать всякого барахла. Сюда ведь никакая мебель уже больше не поместится. А старинные стулья и шкафы я не выброшу ни за какие коврижки, привези даже Вильма мебель из чистого золота. Нет, нет, истинно вам говорю.
Это, может, и правда, но одна вещь все-таки поместилась, хоть была даже не серебряная, - я имею в виду колыбельку. Через год аист принес в нее маленького Коперецкого, которого окрестили, разумеется, Израилем Исааком.
В тот же день смерть заметила, что теперь она уже не повредит численности семейства Коперецких, и сразила своей косой Коперецкого - сеньора в Меране; в Крапец телеграмма пришла вечером, и владыка Крапеца стал теперь не только отцом, но и богатым вельможей.
На крестины в Крапец приехал и старик Ности. По окончании торжества он доверительно спросил зятя:
- Читаешь ты когда-нибудь газеты?
- Зачем это мне? - удивился Коперецкий.
- Если б читал, то знал, что бонтойский губернатор погорел. Обнаружились большие злоупотребления с регулировкой реки, а он был при этом правительственным комиссаром. Пришлось ему подать в отставку. Позавчера премьер-министр отвел меня в сторонку, как самого старшего и влиятельного депутата Бонтойского комитата, и попросил порекомендовать кого-нибудь, вернее, предложил подумать несколько дней, и тогда, если я найду подходящего человека, которого примет и так называемая клика Ности в комитате, то он назначит его.
- Ну, а мне-то какое дело?
- А такое, сынок, что я ведь тебя хочу предложить!
- Да неужто? - Коперецкий часто задышал, и лицо его просияло.
- А почему бы нет, позволь тебя спросить?
- Спасибо, дорогой папенька, - сказал он, размякнув, - но разве я гожусь для этого?
- На тебе и ментик сидит недурно, и хитрости тебе не занимать, а теперь и состояния хватит.
- Вот это еще вопрос. Боюсь, что этот маньяк Исаак Израиль подаст на меня в суд из-за пражского наследства, суд может тянуться годами, а тогда уж на черта траве расти, коли лошади подохли. Словом, денег у меня не будет, и я никуда не смогу податься.
- В таком случае губернаторство еще более пригодится.
Получишь пражское наследство - губернаторство добавит к нему почета и уважения, а не получишь - и на хлеб пригодится. Губернатор ведь одновременно и правительственный комиссар по регулировке реки, и все это вместе дает около девяти тысяч форинтов. Коперецкий прищелкнул языком.
- Ты самый золотой тесть в мире!
- А ты скоро не суди, потому что и мое предложение имеет цену.
- А именно?
- Ты обязан вывести в люди своего шурина.
- То есть Фери? Гм, это нелегкое дело.
- А надо сделать.
- Службу какую-нибудь подыскать?
- Нет для него подходящей службы на свете, - разве только предложат стать вице-королем Ирландии. Истинного барина из него сделать хочу, вельможу.
- Значит… юбка?
- Да.
- Ты высмотрел уже кого-нибудь?
- Да. Только вы с Вильмой должны все дело сладить. А как взяться за него, узнаете потом.
- Постараюсь, - сказал Коперецкий, - хотя это и бессовестно. Ты плохо воспитал сына. Яблочко от яблони далеко упало.