- Хм... Тебе же, наверное, доложили уже. Давай!.. - Заяц прислонил к мобильнику ладонь и, чуть не сбросив пальцем очки, зашептал еще тише, чтобы в вагоне не было слышно: - Дава-а-ай... Это же проще, чем в той твоей плаценте: раз - и ждать не надо! Бах - и ты сразу в вечности, как спаситель людей, - голос стал распевным, с заметным волнением. - Понимаешь, это как в "Тарасе Бульбе": я тебя породил - я и... А мне же все равно терять нечего - два-три месяца доктора отмерили... Когда-то ж ляпнул, помнишь: "И пусть отсохнут мои ноги, если ты не станешь президентом…" Вот и сбылось сказанное... Ноги диабет съел, а ты - ты так и не стал настоящим президентом…
Мороз взорвался:
- Так ты что - всю эту байду устроил, чтобы мне лекцию прочитать?!
- Нет, Ваня, нет... - голос Зайца сделался спокойным. - Чтобы сказать то, что сказал. И засвидетельствовать перед народом, что ты, его правитель, побоишься спуститься, дабы сограждан от старого маньяка спасти.
Наступило терпкое молчание, оборвавшееся задумчивым:
- Ну все... Не могу больше говорить. Начинают люди оглядываться...
- Что б это было, если бы руководитель страны слушал каждого маразматика… Взрывай! Давай! Тарас Бульба выискался...
- И я тебя, Ваня, люблю. Прощай! - в трубке застреляли короткие гудки.
А затем Заяц поправил очки, пригладил совиную бровь, словно ненароком прислонился коляской к стенке и постучал в дверь. В кабине это услышал усач и потянулся к микрофону.
- Товарищи пассажиры! - захрипели его голосом вагонные динамики. - Сбой в электроснабжении линии устранен. Сейчас мы продолжим движение. Только на несколько секунд отключится освещение... Осторожно, следующая станция "Ноябрьская".
- Ну вот, наконец-то! А то я чуть на встречу не опоздала... - радостно проговорила брюнетка в коротком черном платье со стразами. Та, с ямочками на щеках.
- Наверно, на свидание? - улыбнулся ей в ответ Заяц. - Успеете, обязательно! А похожие задержки, - он сказал это нарочно громко, - и в лондонском метро случаются.
- Давай зеленую, мы едем! - хрипло сообщил в диспетчерскую усач, уволенный после подзабытой уже забастовки метрополитеновцев железнодорожник-краснодипломник, а ныне - ночной грузчик, оторвал приклеенные усы, снял затемненные очки, семафорный фиолетовый пиджак, выбросив все в форточку. Щелкнул рубильником - и в составе стало темно. Приставил к носу сонного машиниста нашатырь и незаметно выбрался из кабины в вагон, где спрятал в карманы штанов перчатки.
- Это диспетчерская! Какую зеленую? Кто говорит?! - закричала в кабине рация.
Машинист очнулся, недоуменно заморгал вокруг, схватил микрофон:
- Алло! - во рту сушило, и он проглотил терпкий комок. - Алло! Диспетчерская, что случилось? Это Марченко с "Восьмерки". Я тут, кажется, отключился. Кто-то с проверкой пришел... И дальше ничего не помню...
Жизнь - не мед, и люди - не пчелы. Однако многоэтажные универмаги и кофейни около закрытых станций метро напоминали растревоженные ульи. Растревоженные собравшимися над городом дождевыми тучами, дизельным дымом переполненных автобусов, а еще - пугающей неизвестностью.
- Чего это метро не работает? Снова забастовка? - интересовались горожане.
- Нет... Говорят, там террорист с бомбой. Видите, сколько милиции и солдат нагнали.
А в это время к пустому перрону неспешно подъехал запоздалый поезд. Раскрылись двери, начали выходить удивленные пассажиры; около турникетов каждого почему-то начинали обыскивать вооруженные люди в бронежилетах и черных масках.
- У Зайца кейс пустым оказался! - по рации надрывно сообщал президенту председатель Службы госбезопасности. - А мои же у него на кухне тротил нашли... и три "эргэдэшки" из бывшего косовского гарнизона… А тут - только ноутбук да книга в кейсе! Профессор...
- Какая книга?! - Мороз сам не узнал своего голоса.
- Старая какая-то, толстая... Сейчас... Библия, мля! Пастор хренов...
Под языком у президента сильно запершило. Что-то хотел сказать, но глубоко вздохнул и промолчал.
Словно в забытьи он уехал в Ворониху. До вечера просидел в бане. Влил в себя литр коньяка - и не смог забыться.
"На черта ему сдалась та Библия?.. Чего они уже полтысячи лет с ней носятся?.." - лихорадило воспаленный мозг.
А когда наконец отключился - увидел громадную аудиторию.
Перед ним - шеренги одинаково одетых молчаливых манекенов. Слушают, а он не может найти слов, зло и бессмысленно кусает губы, переступает с ноги на ногу. Молчит…
И видит средь пластмассовой толпы Екатерину.
Ее затаенно-презрительное лицо.
И ее недоступную красоту.
2009–2010
Мінск – Бар (Чарнагорыя) – Стамбул (Канстанцінопаль) – Мінск
Примечания
1
Благословите! (греч.)
2
Господь благословит. (греч.)
3
По старинной традиции сутки в Константинополе делились на восемь варт. Воинов на городских стенах сменяли через три часа - одну варту.
4
Ивана IV прозвали на самом деле не Грозным, а Ужасным. Англоязычные летописи живописуют его под прозвищем Terrible. В Грозного же Ивана IV перекрестили во время имперского становления России - чтобы смягчить образ "собирателя земель русских".
5
Это, как и большинство приведенных в тексте имен прошлых времен, реальное и засвидетельствованное архивными материалами. Совпадение некоторых с именами персонажей современности - на совести истории.
6
Короновать христианского правителя на царство в то время имели право только два патриарха: Римский и Константинопольский. В Москве свой патриарх появится только в 1598-м году. Через 14 лет после смерти Ивана Ужасного.
7
Подобная болезнь, когда у человека проблемы с восприятием и пониманием написанного или напечатанного текста, называется дислексией.
8
Первое письменное упоминание этой фразы дошло до нас в тексте Евсевия Кесарийского "Про жизнь Константина", написанного на греческом языке: "ἐν τούτῳ νίκα" (Этим победишь/Этим побеждай). Ее латинский вариант - "In hoc signovinces" (Под этим знаком победишь) - стал крылатым выражением и девизом, часто использовавшимся в западной культуре. Со временем стала широко известной христограмма "IHS", которая одновременно была сокращением латинизированно-греческой формы имени Иисус - IHSOVS (Ιησούς) и аббревиатурой первых трех слов латинского перевода фразы "IN HOC SIGNO".
9
Во второй половине XV - начале XVI столетия во время правления династии Черноевичей древнее название государства Зета начало меняться на Черную Гору - Черногорию.
10
Именно так позднее будет подписываться в напечатанных им книгах Ян Федорович, литвин-беларус, которого на российский лад "перекрестят" в Ивана Федорова.
11
В то время дорог между Московией и городами Великого Княжества Литовского Русского и Жамойтского не существовало. Деревни встречались редко и путешествовать было сложно. Единственная дорога на западной границе Московии соединяла Псков и Ригу.
12
Он - сын Катерины и Юхана Сигизмунд Третий - через три года после смерти Ивана Ужасного станет литовским князем и королем Речи Посполитой, а позже - королем Швеции.
13
Людвисарня - пушечная мастерская. В ХVI столетии самыми известными в Великом Княжестве были в Вильне, Несвиже и Новогородке.
14
На самом деле антимосковский поход был подготовлен собственными силами и средствами. Сейм объединенного государства утвердил двухлетний "военный" налог, который шел на вооружение. Войска же активно пополнялись крестьянами-добровольцами, которых за службу освобождали от всех повинностей.
15
Это последние строки Евангелия от Иоанна.