Девочка с длинными волосами трогает свои длинные волосы.
- Ствол может лечь у меня.
- Нет, нет и нет. Это мой парень, и он спит только со мной. Да, Ствол? - Звездочка сердито хмурится, как всегда, когда сердится.
- Э... - Кукловод задумчиво чешет в затылке. - На самом деле, Звездочка... Я подумал, что ты можешь спать у меня. Как раз собирался тебе предложить. Только ты не подумай ничего такого. У меня есть очень хороший спальник. Армейский, немецкий. Очень удобный.
Девочка с длинными волосами говорит:
- Погоди, Лен. Ты же только что говорил, что им нельзя тут оставаться. Потому что у нас нет места. А теперь ты приглашаешь ее к себе в комнату, чтобы она там спала. Ты такой лицемер, Леонард, котик. Ты хочешь, чтобы она осталась, а Ствол пусть гуляет на улице, во дворе.
- Я не хочу, чтобы он гулял у меня во дворе.
- Слушай, Ленни. Леонард, котик. А пусть они спят на диванчике. - Девочка с длинными волосами говорит: - Они, похоже, к нему привязались. Как только съели таблетки, сразу здесь и засели. Сегодня пусть спят на диванчике. А завтра что-нибудь придумаем.
И мы со Звездочкой спим на диванчике. Засыпаем, наевшись таблеток по самые уши. На мягкой цветастой ладошке большого сказочного великана. Который хороший и добрый.
Мы все вместе заходим в бар. Через такую вертушку, которая дверь. Мы со Звездочкой, парень в широких штанах, кукловод и девчонка с длинными волосами. Атмосфера такая... отвязная, но добрая, как в свингующих шестидесятых. Концерт уже начался. Этот певец, ну, который поет, он поет очень классно. Выкладывается по полной. Весь в своей музыке. Держит свой золотой микрофон, такой большой, длинный и толстый, как большой безобразник. Он во всем черном, певец, и еще у него есть усы, тоже черные, и черные волосы, зачесанные назад и намазанные гелем, и золотые часы на руке, и золотая серьга в ухе в виде большого креста, и золотые пряжки на ботинках. Ему надо быть осторожнее, а то поскользнется на пролитом пиве и свернет себе шею.
Девочка с длинными волосами кивает:
- Круто. Дэнни Страйкер.
Парень в широких штанах говорит:
- Сколько можно.
Кукловод говорит:
- Полный отстой.
- И вовсе он не отстой.
- Отстой, Бекки. Полный отстой. - Кукловод говорит: - Эпохальный отстой.
- Хорошо, пусть отстой. - Девочка с длинными волосами улыбается. - Но хороший отстой.
Парень в широких штанах говорит:
- А хороший отстой - это как? Хорошо отстоявшийся?
Ребята, которые в баре, они все нормальные парни из рабочего класса, и их девочки - тоже. Все такие грудастые, шумные. Все слушают песню и смотрят на парня на сцене, который сжимает свой золотой микрофон, такой большой, длинный и толстый, как большой безобразник, сжимает свой микрофон и поет, а все его слушают и пьют пиво.
- Хороший - значит хороший.
- Ты вообще любишь китч, Бекки. - Кукловод говорит: - Как все студенты.
- Я не как все студенты, Леонард, котик. Я - самоценная личность.
Кукловод говорит:
- А, ну да.
Звездочка говорит:
- Хочется скушать таблетку.
Кукловод говорит:
- Что?
Звездочка говорит:
- Хочется скушать таблетку.
- Таблетку-беретку.
- Да любую таблетку. - Звездочка говорит: - Просто ужас как хочется. А у нас ничего не осталось. Да, Ствол? Мы их съели еще вчера. И у нас ничего не осталось. Да, Ствол?
- Ага. Не осталось.
Звездочка говорит:
- Это неправильно.
Кукловод достает сигарету.
- Хочешь чего-нибудь выпить, Звездочка?
Звездочка говорит:
- Я бы выпила темного пива.
- По-моему, тебе еще рано пить пиво. Разве что безалкогольное.
- Я не хочу безалкогольное пиво. - Звездочка говорит: - Я хочу темное.
- Только не подходи к бару. - Кукловод закуривает сигарету. - А то нас всех выгонят.
- Почему это не подходи? - Она очень гордая, Звездочка. Она встает руки в боки, а потом поднимает их выше, ну, руки, до самых подмышек. Грудь - колесом, как у ребенка, который готовится стукнуть обидчика. - Я знаю, как надо брать пиво в баре. Они ничего даже не заподозрят. Подумают, что я каждый день тут бываю и пью тут пиво.
Кукловод говорит:
- Если тебя не обслужат, нас тоже никто не обслужит. Нас просто попросят отсюда. И хорошо, если только попросят. А то и выведут силой.
Звездочка пожимает плечами. Идет к бару и обращается к барменше:
- Пинту темного, пожалуйста. Самого лучшего. Здесь у вас очень здорово.
Барменша говорит:
- Вам какого? Самого слабого или...
Звездочка делает задумчивое лицо, ну, такое... как будто она села писать.
- Мне "Мозгодробилку".
- Пинту "Мозгодробилки"?
- Да.
- А вам уже есть восемнадцать?
- Да я сюда каждый вечер хожу. - Звездочка говорит: - Тут еще другая барменша работает, очень милая. Но вы тоже милая. Вы - самая лучшая.
Кукловод говорит:
- Пипец.
Милая барменша говорит:
- У вас есть какое-нибудь удостоверение?
- Нет, я его отдала той, второй барменше. Она сказала, что отдаст его вам.
- Такого я еще не слышала. - Милая барменша говорит: - То есть вам пинту "Мозгодробилки"?
- Да, пожалуйста.
Я говорю:
- И мне тоже пинту "Мозгодробилки".
- А вы, как я понимаю, тоже отдали удостоверение той, второй барменше, которая обещала отдать его мне? - Она хорошая, эта барменша. Она же знает, что мы ей врем. Но делает вид, будто не знает. Она очень добрая, и она вовсе на нас не сердится. - Ну хорошо. В порядке исключения. Две пинты "Мозгодробилки".
Звездочка говорит:
- Классно, когда тебе есть восемнадцать. Можно пить пиво и все такое. - Она говорит это мне, но так чтобы милая барменша тоже слышала.
Милая барменша говорит:
- Только не перестарайся.
Я молчу, ничего не говорю.
Милая барменша идет к бочке и наливает нам "Мозгодробилки".
Звездочка говорит:
- А у вас есть алкогольный молочный коктейль?
- Вы просили "Мозгодробилку". Я вам ее налила. - Милая барменша ставит кружки на стойку. Две кружки, по пинте каждая. Она налила нам по пинте, эта милая барменша. Одну пинту - мне, а вторую - Звездочке. Но она все перепутала. Звездочка не хочет "Мозгодробилку", она хочет молочный коктейль.
Кукловод говорит:
- Господи Боже.
Звездочка говорит:
- Я хочу молочный коктейль.
Девочка с длинными волосами пододвигает к себе одну кружку "Мозгодробилки":
- Тогда я возьму пиво...
- Я вообще не должна была вам наливать. Так что вы лучше не выступайте, а то я вообще откажусь вас обслуживать.
- Мы вовсе не выступаем. - Звездочка говорит: - Просто я хочу взять молочный коктейль. Шоколадный.
- Господи Боже. - Кукловод пробивается к стойке. - Послушайте. Если вы не собираетесь нас обслуживать, то так и скажите, и мы уйдем. А если вы собираетесь нас обслуживать, тогда налейте ей молочный коктейль, а пиво пусть возьмет Бекки. Какая разница, кто его выпьет.
К бару подходит еще один парень. Вернее, он подошел еще раньше, а теперь стоит, сердится. Ну, наверное, сердится, потому что стучит монетой по стойке и говорит очень сердито:
- Я тут умру, пока дождусь пива.
- Значит, вам алкогольный молочный коктейль? - Милая барменша смотрит на Звездочку. - Шоколадный?
- Да.
- И вы больше не передумаете?
- Нет.
- То есть вы на сто процентов уверены, что хотите шоколадный молочный коктейль?
- Да. - Звездочка говорит: - Клубничный.
- Клубничный.
- Да, будьте добры.
Милая барменша идет к аппарату для приготовления молочных коктейлей и готовит алкогольный клубничный молочный коктейль для моей Звездочки.
Кукловод возвращается из туалета и громко шмыгает носом. Как будто там, у него в носу, что-то есть. Как будто он что-то занюхал. Сильно-сильно, так чтобы попало совсем глубоко, до мозгов. Пошел в туалет и занюхал. Какой-то желтый порошок. А теперь он вернулся и сел за столик. Ну, за которым мы все сидим.
Парень в широких штанах говорит:
- И все-таки на редкость противно поет человек.
Он имеет в виду певца, ну, который на сцене.
- Это так и задумано, Уэйн. - Девочка с длинными волосами качает головой, и ее длинные волосы тоже качаются. Вместе с ее головой. - Это такая пародия.
Кукловод говорит:
- Неужели тебе правда нравится этот пидор?
- Никакой он не пидор. - Девочка с длинными волосами делает злое лицо.
- Еще какой пидор. - Кукловод достает сигарету. - Прямо просит, чтобы ему заправили в задницу.
Парень в широких штанах говорит:
- Вот и займись. А мы за этим понаблюдаем. Потом будет что вспомнить.
Кукловод прикуривает сигарету.
- Уэйн, заткнись.
Девочка с длинными волосами говорит:
- Зачем ты нюхаешь эту гадость? Она на тебя плохо действует. Разрушает тебя как личность. Ты уже не способен любить.
- Ты сейчас вся на ешках и поэтому гонишь пургу. - Кукловод протирает очки. - А ешки уже давно вышли из моды. Вместе со святящимися наклейками и свистками.
- Любовь - это не мода, Ленни. Любовь - это... - Девочка с длинными волосами улыбается мне и говорит: - Это любовь. Правда, Ствол?
Я молчу, ничего не говорю.
Звездочка говорит:
- Да что ты знаешь про то, что мой Ствол знает про любовь? Это мой парень, и только я знаю, что он знает про любовь. Он - только мой, и...
- У него по глазам все видно.
Кукловод говорит: