- Хорошо, только действуйте спокойно, разумно. Нельзя их оттолкнуть.
* * *
Коваль возвратился домой удовлетворенный. Кто знает, может, действительно удастся создать партизанский отряд Гвардии Людовой? Однако Матеуш боялся действовать на свой страх и риск. Надо посоветоваться с округом.
У Козы тоже были новости.
В сороковом году всех местных евреев немцы согнали в гетто на Пясках. Соорудили забор из колючей проволоки и поставили будки с часовыми. Связь гетто с внешним миром почти полностью прервалась. И вот теперь в город пробрался сын известного адвоката, Видершталь. Он рассказывал об ужасах жизни за колючей проволокой, о гестаповце по кличке Худой Арнольд. О том, что кто-то выдал группу социалистов, которая уже была готова начать борьбу. Взяли их дня два назад. Уцелел только Видершталь. Провал очень серьезный, так как гестаповцы могут нащупать нить по эту сторону колючей проволоки.
- А где теперь Видершталь? - спросил обеспокоенный Коваль.
- Скрывается в городе.
- Откуда ты знаешь?
- У меня есть разные личные связи.
- Как это могло получиться, что всех взяли, а он один уцелел?
- Подозреваете Видершталя? - удивился Коза.
Матеуш подумал тогда, что удивление Козы выглядит несколько странно: будто он не знает, на что способны гестаповцы.
- Я только размышляю, - ответил Матеуш, - только размышляю. Может завариться такая каша… Хорошо бы переправить его куда-нибудь в деревню. Ведь если его схватят и он не выдержит…
- Ты прав, - согласился Коза. - Вроде бы его тайна, а знает о Видерштале все больше и больше людей.
Хорошее настроение у Коваля пропало. Через связную он передал просьбу, чтобы приехал кто-нибудь из руководства, так как есть важные дела. Потом ждал с нетерпением, строго предупредив Козу, чтобы он не искал контактов для Видершталя. Нельзя подвергать риску ни людей, ни явки.
Обеспокоенный сигналом тревоги, прибыл представитель округа. Матеуш начал с того, что его больше всего волновало, - с Видершталя. Прибывший внимательно выслушал сообщение, потом сказал:
- Ясно. Надо держаться на расстоянии. Черт его знает, может быть, это провокация. И даже неизвестно чья. Немало офицеров из "Союза вооруженной борьбы" болтают о двух врагах и обливают нас грязью. И еще. В вашу организацию входят преимущественно люди, чьи политические взгляды известны многим еще с довоенного времени. А в таком городке полиция помнит каждого человека. Что будет, если по вашей организации нанесут такой же удар, как и в других повятах? У нас и так большие потери. Вы должны быть готовы укрыть некоторых людей. Больше вопросов нет?
- Нам нужны люди для агитации, для политической работы.
- Хорошо, что напомнили. Заберем у вас товарища Михаила.
- Так ведь вы уже взяли Худого. Побойтесь бога! А у нас кто будет работать?
- Вы. И подбирайте себе новых людей. Нужно уметь их искать, товарищ.
- Мне не хватает для этого ни ума, ни образования. Оставили меня одного, старика, и думаете, что я смогу чудеса творить. Я предпочитаю отказаться от своих функций, чем наделать глупостей.
- Отказываться будете после войны, а сейчас нужно действовать. Говорите людям просто, чего мы хотим, без всяких словесных выкрутасов. Рассказывайте, какая у нас программа: вместе на Гитлера в союзе с Советским Союзом и власть для народа. Сегодня борьба, а завтра сильная Польша. Так партия всегда хотела.
Беседовали довольно долго, и Матеуш понял, что в жизни у него только один путь: борьба до полной победы над оккупантами. Поток жизни, увлекший его за собой, может донести до победы, а может занести и в подвал гестапо. Но не скажешь об этом приехавшему товарищу. Он тоже плывет в этом потоке, и у него тоже нет гарантий выжить. Матеуш только вздохнул глубоко, подумав о том, что его ждет, и перевел разговор на другую тему: о создании партизанского отряда.
На другой день во время обеденного перерыва к отцу подсел Юзеф.
- Гестапо что-то вынюхивает, - проговорил он тихо. - Войтушевский сказал мне, что они роются в довоенных документах магистрата. А арестованных евреев почти всех расстреляли за еврейским кладбищем. Только несколько из них еще сидят в тюрьме.
- Ты, может, знаешь, в чем тут дело?
- Ищут Видершталя.
Вот тебе и новые заботы… Что теперь сделают немцы? Взяли группу Видершталя, но наверняка знают, что это была не единственная организация в городе. В кого теперь ударят? А дела торопят, и ничего отложить нельзя.
3
Зной и духота дня разрядились под вечер внезапной бурей. На спускавшихся к Любавке улочках зашумели ручьи. Ливень прогнал с улиц немецкие патрули. Даже автомашины останавливались на дороге. Но через час-полтора черные тучи исчезли и на небе заблестели звезды. Легкий ветерок разносил запах цветов. Легко дышалось очищенным от пыли воздухом.
Но люди промокли до нитки, и Коваль с беспокойством вслушивался в их уставшие голоса. В первой операции боевой группы Гвардии Людовой в Мнихове участвовали семь человек, вооруженные двустволкой, обрезом и пистолетом. Двустволку принес Винценти Козек, близкий родственник Шимека. Он выменял ее у вдовы лесника Покоры за два гуся. За курицу вдова дала еще несколько патронов. Обрез принес Гула. Еще в сентябре 1939 года он нашел приличную винтовку, отпилил кусок ствола и спрятал ее под навесом хлева. Только маловато было боеприпасов - всего девять патронов. Пистолет добыли случайно. Носил его полицейский Смочик из тминного полицейского поста в Едлиске. Он был большой любитель выпить и однажды, сильно поднабравшись, забрался в кусты возле речки поспать. Ребята выследили его, забрали оружие, а самого связали собственным ремнем. В магазине пистолета было только три патрона. Двустволка, обрез и пистолет… Всего около двадцати боевых зарядов и семь человек, лежащих в траве у подножия Чарной Гурки. А у противника?
В Мнихове много жандармов и полиции, в бараках возле Чернева расквартирована воинская часть, кроме того, в Хмелевце - фольксдойче да еще тминные посты, вооруженные гражданские служащие. Самый паршивый немецкий солдат имеет винтовку и до черта боеприпасов. У оккупантов автоматы и пулеметы. А жандармы даже моторизованы. Вот ксендз когда-то говорил, что у Давида была только праща, а он победил могучего Голиафа. За ним стоял бог… А кто стоит за этой семеркой? Может, тоже произойдет чудо?
Лежали в траве, скупо перебрасывались словами, ждали: когда прекратится всякое движение, они встанут и пойдут на юго-восток. Ковалю страшно хотелось закурить. Время от времени он лез рукой в карман - и вытаскивал руку обратно. Нельзя… Матеуш не хотел признаться в этом даже самому себе, но он боялся. Боялся… Одно дело говорить о борьбе на собраниях, а совсем другое - за городом ждать момента выхода на операцию, отдавать себе отчет в том, что в случае встречи с любым патрулем у них не останется никаких шансов на удачу. Да, лежать в траве и вслушиваться в этот вечер, при каждом шелесте гадать, не немцы ли идут… Станут ли они легкой добычей жандармов или окажут сопротивление?
Когда-то он воевал, была у него сила и твердая рука. Брал на мушку людей в рогатых шлемах, не обращал внимания на свист пуль. Насмотрелся на смерть своих и чужих. Да, когда-то он был солдатом. Сегодня он боялся за себя и за этих шестерых, лежащих рядом с ним. Долго колебался, прежде чем дал согласие. А чтобы доказать Козе, что колебался не от страха, решил сам пойти на операцию.
- Провести операцию должен я, - напирал Коза. - У нас есть боевые ребята, хотят действовать. Мы столько говорили о борьбе, о помощи Красной Армии.
- Кроме разговоров нужно иметь возможности.
- У нас уже есть оружие. Правда, всего три ствола…
- Мало.
- А откуда взять больше? Вы поможете? - горячился Коза.
- Попробуем добыть денег. Наверное, оружие можно купить.
- Деньги… - Коза только рукой махнул.
Оба хорошо знали, что денег нет. Не хватало даже на бумагу для размножения на гектографе радиосообщений.
В подвале у него закопана банка Вайнера. Коваль догадывается, что в ней: наверное, золото и доллары… Вайнер умер, а семья, очевидно, в гетто, хотя никто точно не знает. Некому возвратить банку. А пригодилась бы весьма для вооружения группы. Коза говорит правду. Нельзя больше сдерживать ребят. Долго и настойчиво разъясняли им необходимость вооруженной борьбы с оккупантами, а теперь все дело свелось к собраниям. Но как пустить в дело доверенные ему деньги? А вдруг явится кто-нибудь из семьи Вайнера? Будут считать Коваля мошенником.
- Действительно, денег нет, - согласился Матеуш.
- Давай проведем операцию.
- Хорошо, но тихую, без стрельбы.
- Боитесь?
- Я сам тоже пойду, - сказал тогда Коваль.
- Зачем? Это не ваше дело ходить на боевые операции. Вы должны всем руководить.
- Именно поэтому я и пойду.
Сначала он решил рассказать Козе о скрывающихся возле Домбровки русских. Пусть привлечет их к операции. Солдаты, им не страшно идти в бой. А ребята возле них поучатся. Но не рассказал. Ведь начать должны сами, только сами, не чужими руками. Теперь, лежа на мокрой траве, он ясно сознавал: вот оно, начало пути. Куда этот путь приведет их? К осуществлению мечты о лучшей человеческой доле или к гибели?
- Время, - сказал Коза.