- Да, конечно, - вздохнул еле слышно Матеуш. Собрал людей в тесный кружок и начал вполголоса: - Я, товарищи, коротко. Мы являемся первым в Мнихове отрядом народной вооруженной силы - Гвардии Людовой. Сегодня мы начинаем первый бой с фашистами. Какой это враг - объяснять вам не нужно. С сегодняшнего дня начинаем с ним вооруженную борьбу. В этой борьбе должна родиться народная Польша, хотя это и не нравится нашей реакции, помещикам и фабрикантам. А теперь предоставляю слово товарищу Сенкале, командиру отряда Гвардии Людовой.
Коза откашлялся, с минуту помолчал и только потом произнес:
- Боевой приказ номер один: продвигаемся по Сандомирскому шоссе. Я и товарищ Скромный в авангарде, сзади прикрывает товарищ Войтек. Задание, - замолчал, чтобы глотнуть воздуха, - задание такое: прервать связь между Мниховом и Сандомиром. Спилим телеграфные столбы и сожжем мост. Ясно? Еще несколько наставлений: не курить, смотреть во все глаза, по сигналу падать на землю и ждать.
Коваль одобрительно кивал головой. Правильно все сказал Коза. Парень служивый - был в армии, смелый, ну и голова варит.
Растворившись в ночи, их еле заметные тени плыли по спящей земле. Короткие вздохи, иногда прерывистый, возбужденный шепот. Прошли опушкой леса до дороги, ведущей в Едлиск, потом межами в сторону шоссе. Никого вокруг, только где-то в деревне вдруг залает собака. Тихий свист-люди припали к земле, звякнула пила, кашель Гулы - и снова молчание. На фоне неба выделяется ряд телеграфных столбов. Они торчат, словно темные, связанные проволокой пальцы. koi да стоишь под ними, слышишь стонущий посвист. Когда-то давно, когда он был еще мальчишкой, думал, что это бренчат летящие по проволоке слова. Пила гудит ритмично, летят опилки, руки людей давят на столб, провода звенят, еще усилие - и столб подскакивает, наклоняется набок, зависает. Нижний конец роет в земле глубокую борозду. Люди с пилой бегут к другому столбу, а Чайка рубит провода топором. Коза собирает людей, чтобы сообща втащить столбы на мостик. Когда столбы уложены, Сокол подбегает с банкой керосина, но не обливает, а ждет приказа командира. Коза, ощупывает рукой доски мостика.
- Черт возьми этот дождь… - говорит он Ковалю. - Мокрые.
- Что делать. Попробуй как-нибудь зажечь.
- Хотя бы немного соломы.
- До хат слишком далеко, нет времени.
- Вот именно, - бурчит Коза, - а разобрать не успеем.
- Кончай, - торопит Коваль.
- Зажигать!
Вспыхнул огонек, зажженная тряпка описала дугу и упала в лужу керосина. Огонь…
- За мной! - кричит Коза и соскакивает с насыпи.
Все бросились вдоль ручья. Коваль сильно запыхался. Молодые намного обогнали его, только Коза держался неподалеку. Командир сжимал в руке обрез и каждую минуту оглядывался назад. Пламя над мостиком поднималось все выше…
Раздался резкий шум мотоцикла. Было слышно - гнал он вовсю, вскоре зарычал возле горки у леса, потом на повороте несколько сбавил скорость. Наконец они увидели его на прямом участке дороги. Слабый свет фары словно подметал шоссе. Перед мостиком мотоциклист затормозил, мотор заурчал на малых оборотах. Два человека суетились возле огня. Один из них внезапно поднял дуло автомата и широким веером выпустил длинную очередь. Несколько пуль плеснулось в воду, а несколько просвистело над пригорком. Ему вторил другой автомат.
- Отходим, - приказал Коза. - Сначала Седой с Чайкой и Соколом, потом мы.
- Может, подстрелить одного? - предложил Гула.
- Тихо! Отходить!
Коваль спускался медленно, раздвигая руками ветки. Немцы били рядом длинными очередями. Через несколько минут мотор взревел - мотоцикл уезжал обратно. И Матеуш подумал, что скоро сюда явятся жандармы.
Спешно уходили в сторону Зачернянского леса. Пробирались вдоль ручья, часть пути шли по воде, чтобы собаки не взяли след. Потом лесами обошли хутор в Корытковцах, пересекли просеку и достигли хозяйства лесника - старого Юрася, дяди Гулы. Небо уже светлело. Было самое время отдохнуть. Залаяла собака и сразу же замолкла, усмиренная Юрасем. Лесничий ждал их, сидя на крыльце. Он завел их на гумно, где было сено. Потом принес большущую буханку хлеба, молоко и вареные яйца.
- Курить можете здесь, - показал рукой на глиняный пол, - только осторожней.
- Ясно, - кивнул головой Коза, - не беспокойтесь.
* * *
Воскресное утро было погожее и теплое. В лесу щебетали птицы, на дворе лениво кудахтали куры. Из хлева вытолкали коров. Они топтались у колодца, пока парень в расстегнутой рубахе не выгнал их за ворота. Косые лучи солнца через щели между досками проникали внутрь гумна. Коваль, прижавшись к стене, наблюдал за маленьким мирком хозяйства лесника.
Юрась обмотал голову сеткой, взял дымарь. За домом, отгороженные от леса изгородью, стояли ульи. Юрась спокойно, не торопясь, поднял первую крышку улья, одну за другой достал рамки. Одни уложил обратно, другие отставил в сторону. У крыльца собрались куры. Жена Юрася бросила им отруби, куры хлопотливо засновали около ее ног. Пес лениво потянулся возле будки. Если бы не посапывание спящих усталых людей, по уши зарывшихся в сене, можно было бы забыть о войне и оккупации.
Первая операция удалась. Вроде бы сделали немного: спилили три телеграфных столба и подожгли мостик. Всего-навсего маленький эпизод, который, самое большее, разозлит начальника повятовой жандармерии и, может, даже не станет известен крайсляйтеру. Однако он оставит свой след в полицейском рапорте. А может, и еще где-нибудь?
Первая, лишь только первая операция. За ней должны последовать другие. Для этого нужны, однако, люди и оружие. Немного смогут они сделать, выводя каждый раз боевую группу из города. Что-то надо придумать. Коваль прислушивался к дыханию спящих и думал, что не может ставить под сомнение достигнутый результат. Хорошо то, что они вышли, что отважились, что положили начало…
Метеку он сказал, что ходил ремонтировать жнейку в деревню. Впрочем, сын возвратился домой поздно, усталый, разгоряченный. Сначала не хотел ни о чем говорить, но после ужина отошел.
- У жандармов ночью была тревога, - начал он. - Несколько машин выехало в сторону Сандомира.
- Что это они? - спросил отец, стараясь не проявлять излишнего интереса.
- Черт их знает. Кто-то появился в окрестностях.
- Кто?
- Никто не знает. Мы ходили тут, чтобы достать "языка".
Вот, оказывается, почему устал Метек. Его командование тоже хотело знать.
- Начальство приказало?
- Это надо, - ответил Метек, словно немного обидевшись на этот вопрос. - Нужно знать, что делают немцы.
"И, пожалуй, не только немцы", - мысленно добавил Матеуш. Значит, "Союз вооруженной борьбы" не дремлет. Из этого тоже нужно сделать выводы.
Коза располагал более точными сведениями. Жандармы обшарили все окрестности, сделали обыск в деревне. Возвратились в город лишь только перед полуднем. В городе тоже неспокойно. Следовательно, в будущем операции надо проводить только за городом, в сельской местности. Мнихов пока в расчет не идет. Здесь много полиции, трудно отходить после акции, все друг друга знают, конспирацию соблюдать нелегко.
Можно сделать налет на наблюдательный пункт возле Вежбенчина. Там только шесть солдат. Они особенно не интересуются населением, в основном занимаются добычей жратвы. К тому же это недалеко от Мнихова. Или, например, на Джевице, самую дальнюю от города гмину. На сторожевом посту семь полицейских и один жандарм. В гмине правит староста Качак. Лижет немцам сапоги, выколачивает налоги, а на принудительные работы гоняет преимущественно тех, кто не может откупиться. Полицейские пьют, следовательно, с ними не будет больших хлопот. Если захватят оружие, можно подумать и о чем-нибудь более серьезном.
- А ты подумал, сколько на это надо времени? - спросил он тогда Козу. - По моим, например, расчетам, по крайней мере, три ночи: одна, чтобы дойти туда, так как надо скрытно обойти деревни, другая уйдет на операцию и отход, а третья - на возвращение в город. Можно ли отрывать людей на такое время?
- Черт возьми, - вздохнул Коза, - следовательно, Джевице отпадает.
- Я, однако, за Джевице. Только нужно сделать иначе.
- Как?
- Проведи эту операцию с группой русских и людьми из Домбровки.
- Правильная мысль, - согласился третий член комитета - товарищ Стефан.
- А как же с оружием для боевой группы? - спросил Коза.
- Тем, в лесу, оружие нужнее.
- Группе тоже.
- Ты командуешь Гвардией Людовой во всем районе или только в городе? - рассердился Матеуш. - Может, удастся создать партизанский отряд, а ты устраиваешь торги.
- Хорошо, как-нибудь все устроим, - закончил примирительно Коза.
Решили, что Коза должен бросить работу. Нельзя командовать группой, работая целый день на кирпичном заводе. Договорились, что на жизнь ему будут собирать товарищи, а сейчас ему необходимо отправиться в Домбровку.
Неделю спустя по городу распространились слухи о советском десанте в Джевице. Рота солдат разгромила полицейский участок и тминную управу. Говорили, что скоро здесь пройдет фронт. Другие же утверждали, что нападение совершили солдаты в польских мундирах, вооруженные до зубов.
Немцы забеспокоились. Усилили посты перед казармами жандармерии, расставили жандармов на всех перекрестках, стали проверять документы и обыскивать прохожих. А Коза не подавал признаков жизни. Коваль не знал, что и думать. Наконец явился Шимек. Приехал вроде как на базар: привез немного картофеля и овощей. Походил по городу, заплатил в управе налог, а потом зашел к Ковалю.
- Привез привет от ребят, - с порога начал он.
- Наконец-то! - обрадовался Коваль. - Рассказывай скорее.