- Да, оружие нам нужно. Мы готовы купить его у вас. Но у нас хватает ума не носить с собой крупные суммы. Отправьте с нами одного из ваших людей, и мы придем к соглашению.
- Одного? Легионер засмеялся. - Интересно, а почему не пойти всем вместе?
- Это может быть опасно.
- Для кого?
- Толпа привлекает внимание, - возразил парень.
- Но в количестве - наша безопасность, - быстро ответил Легионер. - Давай, приятель, не тратить время на споры! У нас есть оружие, вам оно нужно… Мы ставим условия, идет?
- Но оно не ваше!
Легионер приподнял бровь.
- Кто это сказал?
- Оно сброшено на парашютах с английских самолетов.
- Ну и что? В чьих руках оно находится? В ваших или в наших? В наших. И что вы собираетесь предпринять?
Они хотели было возмутиться, но Легионер с ленивой улыбкой покачал головой.
- Не надо, парни! Не рискуйте жизнью. Вы имеете дело с немецкой армией. Мы можем застрелить вас в любую секунду, и никто не станет задавать никаких вопросов. Но мы не сделаем этого, - великодушно добавил он, - если вы будете разумно себя вести.
Парень пожал плечами.
- Ладно, раз так. Мы думали, это обычная спекуляция. Знать бы, с кем придется иметь дело, ни за что бы не пришли. Сколько вы хотите за эту партию?
Порта тут же назвал цену, которая даже мне показалась грабительской. Парень возмущенно напустился на него.
- Послушай, пусть вы и треклятая немецкая армия, но если б мы хотели покупать оружие за такую цену, то могли бы купить его где угодно в Париже!
- Раз другие продают за такие деньги, почему ты считаешь, что мы отдадим его по дешевке?
Наступила пауза. Я подумал, что, может, цена не такая уж и грабительская. С какой стати нам отдавать товар задешево? К тому же рискуя при этом жизнью.
- Черт с ним, - сказал Легионер скучающим тоном. - К чему нам попусту тратить время? Продать эту партию мы можем где угодно и когда угодно.
- Что будем делать с этими тремя? - спросил Малыш.
- Запрем в сортире, - предложил Барселона. - Пусть гниют там до конца войны.
Один из них поднял руку.
- Постойте. Вы запрашиваете слишком много, но мы не в том положении, чтобы спорить с вами. Деньги мы найти можем. На десять автоматов, тысячу патронов к каждому, и десять пистолетов. Идет?
- Идет, - сказал Легионер. - Пусть один отправляется за деньгами, а мы подержим здесь остальных, пока он не вернется.
- Пойдешь ты, - указал Гюнтер на одного из них автоматом. - И не пропадай на всю ночь.
- Сколько времени тебе дать? - спросил Барселона.
- Пятнадцати минут должно хватить. Если повезет, вернусь через десять! В крайнем случае, через двадцать.
- Хорошо, - сказал Гюнтер. - Даем тебе пять… И без фокусов, не то твои товарищи простятся с жизнью.
- Я не дурак.
Гюнтер отпустил его. Малыш уже приготовил две удавки со скользящими петлями из стальной проволоки. Барселона поставил в углу два стула. Заложников усадили на них, связали им руки за спиной и набросили удавки на шеи. Удара ногой по стульям было бы достаточно, чтобы их задушить.
Мы ждали. Третий вернулся меньше чем через десять минут, тяжело дыша. Он принес два портфеля с банкнотами, Порта жадно схватил их.
- Здесь вся сумма, - раздраженно сказал этот человек. - Как насчет оружия?
Мы освободили двух заложников и держали их на мушке, пока они со знанием дела отбирали десять автоматов "стэн" и пистолеты. Атмосфера постепенно становилась менее напряженной. Они вынесли оружие наружу и спрятали его под задним сиденьем трехколесного грузового мотороллера, служившего им транспортным средством. Потом мы вместе пошли в ближайшее бистро выпить и обсудить вопрос о ручных гранатах. Оказалось, гранаты нужны им больше всего. Крыса сказал, что знает, где их можно достать, и через полчаса мы ехали на старом французском грузовике, помеченном буквами W.L. (Wermacht Luftwaffe), который он предоставил нам.
Мы держали автоматы наготове, чтобы пустить их в ход против первого же, кто встанет у нас на пути. Это была война, наша собственная война в ходе войны, и мы не хотели ненужного риска. Какое-то время за нами ехала машина-амфибия с четырьмя полицейскими вермахта, потом те решили, что игра не стоит свеч и свернули за более крупной добычей.
Порта остановил грузовик у старого многоквартирного дома. Мы выскочили, быстро огляделись, нажали кнопку, открывающую парадную дверь, и быстро, бесшумно поднялись по лестнице, перескакивая через четыре ступеньки. Порта громко постучал в дверь.
- Кто там?
- Адольф и гестапо! Открывайте, не то выломаем дверь!
Тишина. Потом дверь чуть приоткрылась. Порта сразу же сунул ногу между нею и косяком. Выглянул фельдфебель из полевой жандармерии и уставился на нас.
- Так, так! - саркастически произнес он. - Стало быть, гестапо? Насколько я понимаю, такое у вас представление о шутках?
- Правильно понимаешь, - согласился Порта. - Вот еще одна шутка… - И упер дуло автомата в грудь фельдфебеля. - А ну, руки вверх, времени у нас мало.
Фельдфебель неторопливо поднял руки.
- Это будет стоить тебе жизни, обер-ефрейтор. Понимаешь?
- Пусть тебя это не волнует. Как и меня.
Порта втолкнул его в дверь. Мы последовали за ним в салон и почти заполнили небольшую комнату. Порта повернулся и ударил фельдфебеля в живот. Тот со сгоном согнулся, и Порта толкнул его в кресло. Комнату освещала маленькая лампочка без абажура. Ковра на полу не было, посреди комнаты стоял большой ящик с боеприпасами, небрежно окруженный винтовками. Командовал там человек в гестаповском сером кожаном пальто и шляпе. В углу комнаты стояли лицами к стене четверо, за ними наблюдал жандарм. Еще один фельдфебель, развалясь в кресле, пил пиво. При нашем появлении он вскочил, однако на нашей стороне были внезапность и численное преимущество.
- Руки вверх! - отрывисто приказал Порта.
Человек в кожаном пальто немедленно повиновался. Охранявший пленников охранник заколебался, но его приободрил нож Легионера, просвистевший мимо уха и вонзившийся в стену возле него.
- Так, - сказал Порта. - Поиграем в "стулья с музыкой"… Вы, четверо, - он так толкнул фельдфебеля, что тот, чуть не падая, пробежал по комнате, - поменяетесь местами с другими четырьмя. Носами к стене, и если кто хотя бы дернется, получит пулю в затылок.
Перемена состоялась. Четверо штатских ошеломленно смотрели на нас, явно не понимая, освободили их или бросили из огня в полымя.
- Есть еще здесь эти мерзавцы? - спросил Порта, указав подбородком на окно.
- Скорее всего, - ответил Грегор. - Пойду, проверю.
Гюнтер сел на ближайший стул и снял автомат с предохранителя.
- Что вы здесь делаете? - спросил Порта троих жандармов, стоявших носами к стене.
Молчание.
- Они пришли за нами, - бодро ответил один из недавних пленников. Это был невысокий француз, худощавый, темноволосый, с блестящими глазами. - Еще секунда, и они размазали бы нас по обоям.
Малыш полез в карман и вынул удавку из стальной проволоки.
- Прикончить их?
- Минутку, - поднял руку француз. - Нужно выяснить, кто сказал им об этой квартире. Кто-то наверняка донес: они поджидали нас здесь, когда мы вошли.
- Ладно. - Гюнтер подошел к гестаповцу и упер ствол автомата ему в спину. - Мы это у них узнаем… Как твоя фамилия, крысиная морда?
- Бройер, - последовал неохотный ответ. - Макс Бройер. Криминальсекретер.
- Приготовься говорить, Макс Бройер. То, что вы делали с другими, сейчас будет сделано с вами… посмотрим, как долго вы сможете продержаться.
- Вот будет весело, - ликующе произнес Малыш.
Он пошел на кухню и наполнил ведро водой из крана.
- Для начала поиграем в водные игры.
Он схватил криминальсекретера, будто тряпичную куклу, поставил его на колени и сунул головой в воду. Тот постепенно перестал вырываться.
Малыш отбросил его; мы наблюдали, как гестаповец медленно приходит в себя. Он весь облевался и смотрел на нас налитыми кровью глазами. Француз наклонился над ним и выпалил:
- Как вы узнали, где найти нас?
Никакого ответа. Француз повторил вопрос. Гестаповец молча закрыл глаза.
- Как вы узнали, где найти нас?
Француз ударил его ногой в живот так сильно, что он снова потерял сознание.
- Твоя техника никуда не годится, - раздраженно сказал Легионер. - Так он умрет раньше, чем ты получишь от него сведения.
С неизменной сигаретой во рту он наклонился над криминальсекретером и плеснул ему в лицо водой. Налитые кровью глаза открылись снова.
- Так-то лучше, - сказал Легионер. - Слышишь меня?
Гестаповец слабо кивнул.
- Кто дал тебе адрес? - спросил Легионер. - Советую говорить, потому что, хотя я терпеть не могу насилия, терпение у меня на пределе, а мы уже четыре раза задали тебе этот вопрос. Если немедленно не ответишь, придется прибегнуть к твоим же методам.
Молчание продолжалось. Мы стояли вокруг с мрачным видом, и Легионер наконец вздохнул.
- Что ж, думаю, тебе будет любопытно оказаться в противоположной роли… Малыш, держи его покрепче.
Легионер неторопливо вынул сигарету изо рта и поднес огонек к ноздрям гестаповца. Мучительный вскрик, неприятный запах горелой плоти. Легионер улыбнулся.
- Поджарено в самый раз… Сейчас припечем другую сторону.