И словно священник, отлучающий от церкви прихожанина, указал пальцем на Малыша и заговорил нараспев:
- Ты искуситель, сосуд зла, но добро сокрушит тебя.
Малыш обламывал зубы, пытаясь откусить от большого куска жесткой свинины. Он вынул мясо изо рта и свирепо поглядел на Морица.
- Как ты меня назвал?
- Ты сосуд зла, - произнес нараспев Мориц. - Жизнь - это тернистый путь, усеянный соблазнами, и ты самый опасный соблазнитель.
Сидевший на полу со свининой в руке Малыш раскрыл рот в изумлении. Мориц сделал в его сторону угрожающий жест.
- Но тебе не совратить меня, дьявол! Искуситель и соблазнитель, велю тебе: "Отыди!"
Остановил Морица в этой анафеме Легионер, со смехом воскликнув:
- Voila, хватит мрачных разговоров.
Принявшийся снова за свинину Малыш неторопливо поднялся. Из его горла вырвалось рычание.
- Будь поосторожнее, нападая на Малыша, болван. Очевидно, ты не знаешь, что я спас свою душу, что теперь я благочестивый человек, купивший отпущение грехов. Хочешь знать цену этого отпущения, чешский иуда, продавший свое благочестие Адольфу? Пять литров водки, литр коньяка и двести махорочных сигарет. Я рисковал жизнью, воруя их у интенданта Двадцать седьмого полка - а теперь такой сопляк, как ты, говорит, что я нечестивый!
Он ударил Морица по лицу куском свинины. Мориц лежал на краю койки, позеленев от страха.
- Содомская вошь, - бросил Малыш. Плюнул на Морица, который лежал трупом, глядя остекленелыми глазами на Малыша, и вновь принялся сражаться со свининой. Рот Морица открывался и закрывался, как у полу дохлой трески. Малыш ругнулся, продолжая грызть свинину, которая упрямо оставалась целой.
- Пошел отсюда, нацистская тварь, и попытайся перейти Альстер с молитвой, как Моисей, когда шел через Суэцкий канал.
Представления Малыша о библейской истории были довольно смутными. Он снова сильно ударил Морица по лицу куском свинины. Тот с пронзительным вскриком упал под койку. Малыш, не сняв сапог, улегся на свою и продолжил битву с жестким мясом.
Младшая медсестра, просунув голову в дверь палаты, увидела лишь одно: Малыша в сапогах на койке. И радостно понеслась донести об этом неслыханном нарушении правил главной медсестре Эмме, которую все боялись и прозвали "Линкор".
Легионер, не говоря ни слова, бросил Малышу бутылку кюммеля. Тот поймал ее, не поднимаясь, и приложился к горлышку, держа в одной руке свинину. Вот таким и увидела его главная медсестра. На полминуты она лишилась дара речи. И глядела остекленелыми глазами на человека-гориллу, лежавшего на койке, водрузив пехотные сапоги на покрывало в сине-белую клетку.
- Ты что, совсем спятил? - спросила Эмма, указывая толстым пальцем на блестящие черные сапоги.
Малыш оторвал бутылку от губ и плюнул через изножье кровати в таз, стоявший в двух метрах. Едва не попав в младшую медсестру. Потом громко шмыгнул носом.
- Чего тебе, жирная свинья? - спросил он.
Мы затаили дыхание. Мы не замечали этого, но Малыш опьянел, а спьяну он был способен на что угодно. Несколько дней назад он поссорился с девицей, жившей на третьем этаже. Девица хотела, чтобы Малыш сперва помылся в ванне. Он в виде протеста выбросил ванну в окно. Раздался такой грохот, что соседи решили - во двор упала бомба, и побежали в подвал.
Глаза Линкора скрылись в складках жира.
- Как ты смеешь? - прошипела она, наклонясь над Малышом, продолжавшим спокойно лежать. - Ты называешь меня свиньей?
Малыш, не отвечая, продолжал грызть свинину.
- Вставай, поросенок, а то узнаешь, с кем имеешь дело, - зловеще прорычала громадная женщина. Когда она нагнулась пониже над грызшим мясо Малышом, подол платья приподнялся, обнажив громадные впадины коленных суставов.
- Успокойся, толстуха, я знаю тебя. Ты главная медсестра в этом заведении, тебя прозвали "Линкор", потому что ты такая жирная и страхолюдная. Сам я называю тебя "Бочка лярда". Вот и все, теперь проваливай!
Краска расплылась по круглым щекам женщины, словно грозовая туча над солнечной деревней.
- Вставай, скотина, - прошипела она, схватила Малыша за плечо и, к нашему изумлению, приподняла с койки. В следующий миг она швырнула его на пол, о который он со стуком грохнулся. И уставился на нее в глубоком восхищении. До сих пор его никто не сбрасывал с койки.
Линкор расправила покрывало, швырнула бутылку кюммеля и большой кусок свинины в мусорную урну, потом выплыла из палаты, не сказав ни слова.
- Пресвятая Матерь Божия, вот это женщина, - негромко произнес Малыш. - Будь я проклят, если не трахну ее. Только представьте себе нашу рукопашную схватку.
- Она удавит тебя, как цыпленка, - заметил Гейнц Бауэр.
Малыш запустил стаканом в стену и заорал:
- Я изнасилую ее, будь уверен!
Дверь открылась опять. Линкор с конфетой во рту заполнила весь проем. Она пристально смотрела на Малыша, но ее взгляд на него не действовал.
- Кончай выпендриваться, дурак, - произнесла она низким мужским голосом. - Твои крики беспокоят других пациентов. Ты не в казарме, а в госпитале. Если будешь еще нарушать порядок, ответишь передо мной.
И громко хлопнула дверью, не выказав ни малейшей заботы о покое пациентов, который только что так ее волновал.
- Какая мелкая дрянь, - торжествующе воскликнул Малыш. Достал из урны бутылку, осушил и швырнул из окна в сад метереологического института. Потом принялся искать в урне свинину - она затерялась среди других "деликатесов", - достал ее, слегка обтер и снова принялся грызть.
- Отличный кусок, - буркнул он, снова улегся на койку, но перед этим, как ни странно, снял сапоги. И громко затянул военную песню, которую улучшили неизвестные солдаты.
Мы - смерть, мы - панцер-ягер,
Голодные, творим страну
Для бешеных и зачерствевших…
Размахивая свининой, он повысил голос до невероятной громкости.
Вперед, тупые свиньи!
На бойню последних ведут
Те, кто, как дерьмо в стакане,
Болтаются в автомобилях.
Вот всё, что нам дали нацисты.
- Пива, - потребовал он, не обращаясь ни к кому в частности.
- Думаешь, ты в кабаке? - спросил Пауль Штайн.
Малыш спрыгнул с койки, схватил Штайна и с размаху дал ему подзатыльник.
- Жалкий сопляк, - любовно заворковал он, все крепче стискивая свою жертву. - Вообразил, что можешь раздражать Малыша? Смеешь запрещать мне утолять жажду? Марш за пивом! Возьмешь на все деньги, какие у тебя есть. Сейчас же, червяк навозный!
Он швырнул перепуганного Штайна к стене, будто пробку от бутылки, плюнул вслед и крикнул:
- Живо! Я не могу ждать, меня мучает жажда.
Поднявшись, Штайн что-то пробормотал под нос и сердито посмотрел на Малыша, который снова улегся и принялся за свою несокрушимую свинину.
- Когда-нибудь ты погубишь себя своей грубостью, - мягко, чуть ли не робко сказал Легионер. Он занимал койку у окна, лучшую в палате. Обладая взором стратега, он конфисковал ее, как только появился там. По праву она принадлежала Морицу, судетскому чеху. Естественно, Мориц поднял из-за этого шум.
- Это моя койка, приятель. Ты, должно быть, ошибся.
Легионер лишь надменно взглянул на него. Мориц повторил протест. Легионер отложил газету и медленно поднялся.
- Merde, c'est, mon camarade.
- Что ты говоришь?
Мориц тупо посмотрел на Легионера с сигаретой в уголке рта, снова уткнувшегося в газету.
- Ничего, совершенно ничего, mon camarade.
И жестом велел ему убираться. Потом подскочил, словно подброшенный пружиной, и крикнул:
- Allez!
Мориц не понимал по-французски. Он продолжал стоять, сердито глядя на Легионера. Не мог поверить, что это всерьез. Мы молчали. Мы знали, что близится драка. Славная, щекочущая нервы драка!
Малыш поднялся на ноги. Двинулся к Морицу, словно медведь, учуявший мед. Мориц стоял спиной к нему и не видел надвигавшейся бури, которая сокрушит его. Легионер опустил вниз большой палец и с улыбкой прошептал: "С'est bien ça!" - сигнал Малышу. Легионеру потребовалось много часов терпеливой работы, чтобы вбить этот сигнал в его тупую башку.
Морица внезапно стиснули стальные руки. Оторвали от пола и понесли по палате к койке возле двери, самой худшей. Тому, кто занимал ее, приходилось постоянно включать и выключать свет. Малыш уложил Морица очень бережно, словно он был из хрупкого стекла. Потом отступил на шаг и пристально уставился на него.
- Ты свинья, - доверительно сообщил он Морицу, - обыкновенная тупая свинья, ползающая на брюхе перед нацистским дерьмом. А ну, повтори, кто ты!
Малыш стукнул его тыльной стороной ладони. Полагая, что любовно. Нам это показалось похожим на извержение вулкана.