***
Начало апреля 1942 г. Встречи…
…Ее, очень сильно поредевший в боях под Одессой стрелковый полк, вот уже почти пять месяцев сражался на крымской земле, защищая Севастополь…
Много всего случилось с лейтенантом Сизовой за это время…
Она уже была настолько известна, как один из самых результативных снайперов, что ее знали во всей Красной Армии! О ней, и о ее подвигах уже писали все центральные, и все фронтовые газеты! Она уже носила на своей груди два ордена и медаль! Она уже была трижды ранена и бесчисленное количество раз контужена… Но всегда отказывалась уезжать в тыл дальше дивизионного медсанбата, и всегда, как только начинала чувствовать, что может держать в руках свою легендарную "мосинку", тут же возвращалась в строй!..
И все это время она пыталась найти своего Сережку… Своего, "самого-самого", лейтенанта Николаева…
Ей пачками приходили письма! Со всей страны, со всех фронтов, но… Она ждала одного единственного, маленького "треугольничка", отправленного рукой ее Сережи… …В марте у нее случилось очередное ранение…
Ее "снайперская пара" попала под случайный минометный обстрел… А может быть и не совсем случайный… Против лейтенанта Сизовой, имевшей на своем "снайперском счету" уже около трехсот фашистов, из которых, как минимум, два десятка были матерые снайперы, и она выиграла эти дуэли, теперь "одиноких немецких Робин Гудов" не посылали - против нее теперь выставляли до роты пехоты, которая, почти всегда, поддерживалась целой минометной батареей!.. Боялись Милу Сизову фрицы!.. До панического ужаса!..
Но бывали и обидные случайности… Как в тот раз…
Осколок мины пролетел мимо нее в нескольких миллиметрах, и лишь самым краем, вскользь, зацепил ей низ живота…
Мила тогда сама перевязалась и выползла с "нейтралки" к переднему краю родного полка. А потом, чрезвычайно удивленная тем, что такое пустячное ранение, да просто царапина, почему-то очень кровоточит, отправилась в медсанбат, посоветоваться с хирургом… Разговор тот был очень недолгим, всего-то минут пять, пока майор "медицинской службы" осматривал ее "царапину"…
А потом от лейтенанта уже ничего не зависело - майор, невзирая на ее протесты "заживет, как на собаке, только немного зашить надо", уложил Милу на операционный стол…
- Как вы себя чувствуете? - Он пришел к ней через сутки после операции.
- Да я вообще не понимаю, что вы тут со мной делали, товарищ майор! - О крутом нраве лейтенанта Сизовой знали почти все, и она не дала в этом усомниться и теперь. - Из-за какой-то пустячной царапины вы лишили мой полк снайперского прикрытия! Я буду жаловаться на вас, товарищ майор!
- Это была не "пустячная царапина", Людмила…
Хирург проговорил это таким загробным тоном, что Мила поняла, что врач чего-то ей не договаривает.
- Тогда, раз так, расскажите, какого черта вы меня оперировали и копались в моем животе!
Майор грустно посмотрел в ее глаза и тихо произнес:
- Я пытался сделать что мог… Но в этих условиях…
- Что?
И майор, наконец, решился:
- Тот осколок… Он не просто рассек кожу… Он рассек некоторые внутренние органы… Женские органы…
И словно стокилограммовая бомба взорвалась тогда в голове Милы, потому, что она уже догадалась, каким будет продолжение… Она откинулась в изнеможении на подушку и спросила тихо:
- И что же теперь? У меня не будет детей? Никогда?
- Я постарался очень аккуратно зашить все повреждения… Но… Я всего лишь полевой хирург и гинекология никогда небыла моей специализацией… Я сделал все что мог, лейтенант… Но боюсь… Что вы правы…
- И ничего нельзя сделать?
- Может быть и можно - медицина всегда шагает вперед… Но никак не в этих, полевых условиях… - Он по-отечески посмотрел на девушку, по щекам которой текли крупные слезы, и проговорил тихо. - Ты прости уж меня, дочка… Я очень старался сделать все, что от меня зависело!.. Но… Очень уж сильное было рассечение…
- Сволочи! - Прошептала Мила. - Сволочи-и-и!!! Я же вам теперь еще и за своих не рожденных детей мстить буду!..
- Ты не отчаивайся уж так-то совсем, Людмила!.. Я же не профессор, и тем более не Господь Бог - я и ошибаться могу!.. Организм человеческий, а тем более ваш, женский, он же не изучен до конца! Все его внутренние ресурсы… Может, ткани матки со временем как-то регенерируются, переродятся, растворят келоидные швы, оставшиеся после операции… - Он взял в свои пальцы холодную, как у мертвеца, ладонь девушки и попытался хитро подмигнуть. - Вы же, женщины, для нас, мужчин, всегда загадка!.. Да и для себя, я думаю, тоже… Ты не отчаивайся девочка! Может все еще будет хорошо!..
А на следующий день легендарную девушку-снайпера, переправили с Севастопольский госпиталь… …Мила пролежала тогда в лазарете две недели…
Ей пачками носили письма, но она читала их автоматически, думая свои горькие думы о женской судьбе…
В тот день…
…Она прочитала очередное письмо от солдата, сражавшегося под Ленинградом, с предложением выйти за него замуж после войны, улыбнулась, отложила его в сторону. Взяла очередной "треугольничек", и…
И "волна кипятка" обдала ее от макушки до пят…
Она нервно, дрожащими, как в лихорадке, пальцами развернула "треугольник", едва не порвав на клочки, и жадно впилась глазами в ровные, уверенные строчки, написанные твердой рукой:
"Здравствуй, Мила! Здравствуй радость моя!
Уже и не надеялся тебя увидеть когда-нибудь! Нет! Не правда!!! Надеялся! Очень надеялся, что ты сумела эвакуироваться и теперь живешь где-нибудь в глубоком тылу. Надеялся, что ты жива и здорова!..
Я много раз слышал о снайпере Людмиле Сизовой, но думал, что это просто твоя однофамилица! И даже предположить не мог, что это ты, пока мне случайно не попала в руки фронтовая газета с твоей фотографией! Я смотрел на ней, любовался, и… Я до сих пор не могу поверить, что та, хрупкая девочка, которая обещала стать моей женой, теперь знаменитый на всю страну снайпер! Милка!.. Это ты?!! Неужели это ты?!! Ответь мне, потому что я не верю в это до сих пор! Неужели это та девушка, которая… В общем… Я до сих пор не верю, что это ты, радость моя!!!
Но если я все-таки не ошибся… Мы воюем с тобой в соседних дивизиях! С самого начала этой проклятой войны! И если это ты, ты мне только ответь, то я упрошу командование, и приеду к тебе, хоть на пару часов!..
Я так скучаю по тебе, любовь моя!
Люблю тебя!!! Помню!!! И надеюсь на встречу!!!
Всегда, навеки твой!
Командир стрелкового батальона, капитан Николаев…"
…- Сережка! - Прошептала девушка в изнеможении, и откинулась на подушку. - Нашелся… Наконец-то… …Через несколько дней, за два дня до выписки из госпиталя, Людмилу посетил командующий Отдельной Приморской армией генерал-майор Петров…
Он довольно часто навещал раненных в этом госпитале, находил для этого время, чтобы поддержать защитников… И уж, конечно, узнав, что здесь лежит на излечении лейтенант Сизова, не мог пройти мимо…
- Как вы себя чувствуете, лейтенант?
- Уже все в порядке, товарищ командарм! - Бодро ответила Мила.
- Хорошо… У вас есть какие-то просьбы? Пожелания?
- Так точно, товарищ генерал-майор! - Выпалила девушка.
- Слушаю вас?
- Мой снайперский взвод ведь является специальным резервом армии?
- Да, это так, и вы об этом знаете… Потому, товарищ лейтенант, мы и перебрасываем вас из одного полка в другой - туда, где складывается особенно трудное положение…
- Та точно!
- И в чем же ваш вопрос?
- Скорее просьба, товарищ генерал… Личная…
Петров снял пенсне, протер его носовым платком, водрузил обратно и внимательно, но уже не как командарм, а как просто человек намного старше возрастом, посмотрел на девушку:
- Любовь?
- Угу… - Кивнула головой Мила.
- И давно? Кому ж это удалось разбить сердце легендарному лейтенанту? Какой-то комполка?
- Командир батальона, товарищ командарм… Капитан Николаев…
Генерал вскинул бровь, и заинтересованно посмотрел на девушку:
- А вы друг друга стоите!.. Знаю я этого комбата!.. Молодой сумасброд!.. Ни Бога, ни черта не боится!.. - Грустно улыбнулся генерал. - Награждал его орденом совсем недавно… Только… Если мне не изменяет память, ваш взвод, Людмила, ни в тот полк, ни в ту дивизию, еще не направлялся ни разу! И как вас прикажете понимать?
- Я еще за год до войны, товарищ командарм, летом 40-го, обещала Сереже… Простите, капитану Николаеву… Выйти за него замуж…
- Вот даже как? - Генерал пристально посмотрел на девушку, блеснув стеклами пенсне. - Давнишняя, значит, любовь? Не военная "скороспелка"?
- Никак нет!
- А то мне на секунду даже стало обидно за вас, Людмила!.. Вы и в статусе ППЖ - нонсенс…
- Я его всю войну искала, товарищ командарм все эти месяцы! - Вскинулась Мила. - А теперь вот!..
Она протянула генералу "треугольничек" письма:
- Прочтите сами!
Генерал взял в руки письмо, и вопросительно посмотрел на Милу:
- Это личное письмо женщине, милая девушка… И я считаю себя не вправе читать такие письма!
- Это письмо ко мне, товарищ генерал-майор! И я очень прошу вас, его прочитать!
- Разве что, если вы настаиваете…
- Пожалуйста! - Мила сложила вместе ладошки, и приставила их к груди.
Командарм читал не долго… Потом он молча сложил "треугольничек", так же молча, вернул его Миле, и задумался на несколько минут…
А потом командарм решительно встал, одернул френч, и проговорил: