Она, даже слегка растерянно, посмотрела на парня, потом оглянулась на Милу, которая замерла в позе статуи "Девушка с веслом", только в руках у нее была винтовка, и старалась услышать, что же между ними происходит, вытянув свою точеную шейку…
Морозова опять обернулась к Сергею и проговорила уже не громко:
- Теперь понятно… - Она как-то обреченно махнула рукой, понимая, что на сегодня тренировка в любом случае уже закончена, и сказала Сергею. - Цветы отдай той, кому принес! А ко мне подлизываться нечего!.. Тоже мне еще… Жених выискался… Кавалер…
И повернувшись в сторону Милы, крикнула:
- Сизова! Не тяни шею, а то сломаешь еще! - Улыбнулась женщина. - Оружие почистить, сдать, и вон отсюда, с глаз моих долой! Тренировка закончена!.. А вот завтра, чтобы как штык! И ты мне отработаешь за оба дня!.. А не сумеешь - семь шкур с тебя спущу!.. Ну-ка бегом! Вишь, какой красавец тебя дожидается! А у него времени-то уже и нет, поди…
- Ура! - Мила, подпрыгнув от радости, и тут же позабыв о винтовке, подбежала к Сергею, по пути, почти на бегу, чмокнув женщину в щеку:
- Спасибо, Зоя Павловна… Вы мой самый любимый тренер!.. Самый-самый! И самый понимающий! - Она поцеловала Сергея в губы, заставив его покраснеть, и выпалила. - Завтра - как штык!..
- Беги уже, коза-дереза!.. Вишь, как он "копытом"-то бьет от нетерпения… Беги, Милка!.. Лови свое счастье…
Сергей, почти насильно, всунул букетик цветов в руки Зои Павловны, подхватил Милу, приобняв ее за точеную талию и, они вместе, такие молодые и красивые скрылись за воротами стрельбища…
А тренер… Она только сдержанно улыбнулась им вслед, покачала головой, и проговорила себе под нос:
- Эх!.. Молодо-зелено… Один ветер в голове! Никакой серьезности, никакой ответственности… …В тот день, Мила познакомила Сергея со своей мамой…
И они, немного смущаясь добрых взглядов пожилой женщины, пили душистый чай с кизиловым вареньем и баранками… …А потом, уже вечером, когда Людмила провожала своего бравого лейтенанта на железнодорожном вокзале, стоя у вагона, который через несколько минут должен был увезти его за сотни километров, Сергей задал ей самый главный вопрос…
Они стояли, обнявшись, и не обращали никакого внимания на проходящих мимо людей, как вдруг…
Сергей шепнул ей в самое ухо:
- Милка… Ты пойдешь за меня замуж?
Нет, этот его вопрос небыл неожиданным для девушки… Она ждала его весь этот месяц, она готовилась к нему, но… И все равно он прозвучал неожиданно…
Мила вздрогнула всем телом, словно замерзла этим жарким летним вечером, и посмотрела в глаза Сергея:
- А я что, какая-то особенная разве? Ты, вон какой!.. Офицер, командир! Красивый, умный!.. - И улыбнулась грустно. - Да у тебя там, на твоей службе, наверное, три десятка девчонок есть!.. А я что? Я же самая простая… Обыкновенная…
- Ты необыкновенная, Мила! - Зашептал горячо лейтенант. - Ты самая необыкновенная! И ты у меня единственная!.. Нет у меня там никого, а теперь уже и не будет!.. Так ты согласна?
Она пристально посмотрела Сергею в глаза, и вдруг…
Что-то в ее взгляде изменилось в ту секунду!.. И в них запрыгали лукавые чертята:
- Но ведь, ты же уезжаешь, Сереж! Поезд через пять минут!
- Я просто знать хочу, Мил! А поезд… Я приеду в часть, доложу комполка свои "семейные обстоятельства", и… - Сергей гордо выпятил грудь. - У меня, между прочим, лучший взвод во всем полку! И командир ко мне очень хорошо относится!.. Думаю, если я ему расскажу о тебе, то он даст мне "чрезвычайный отпуск" на трое суток!..
- Не надо отпуска, Сереж…
- Так ты мне отказываешь? - У лейтенанта резко упало настроение. - Жаль… А я уж думал, что…
- Нет… Я согласна, Сережка… Я согласна стать твоей женой!.. Только…
- Что только, Мил? Скажи!
Девушка хитро опустила глаза и проговорила:
- Мне еще университет закончить надо… Ты же сам говорил!.. Всего один год и остался… А то получится еще, что перед самым дипломом пойдут пеленки-распашонки… Что же я, зря училась получается? - И она взглянула Сергею не просто в глаза, а в самую душу. - Год, Сережа! Всего год!
- Обещаешь?
- Обещаю, товарищ лейтенант! - Она комично вытянулась в его объятиях по стойке "Смирно!". - А за это время, за одно, и проверим, как сильно ты меня любишь… Может через гот ты меня и не вспомнишь вовсе!..
- Год, Мила! Год!!! Ты сама сказала! - Он вскочил на подножку вагона тронувшегося поезда, и прокричал, махая рукой. - В августе 41-го!!! Пиши мне каждый день!!! И помни!!! В августе свадьба!!!
Мила смотрела вслед удаляющемуся поезду, по ее щекам текли крупные слезы толи счастья, толи горечи разлуки, но девушка не замечала их, и только шептала, как заведенная:
- В августе 41-го!.. В августе 41-го!..
***
Май 1942 г.
…Осуществиться их планам помешала тем летом война…
Начавшаяся в июне…
Сергей с Милой так и не встретились в августе того года, для того, чтобы пожениться… И не в сентябре, и даже не в январе 42-го…
Они встретились гораздо позже… …Эшелон все дальше и дальше от фронта на восток увозил своих пассажиров…
Уже давным-давно задули огоньки в стеклянных фонарях, внутри которых стояли свечи, и теперь "теплушку" освещал лишь один единственный тусклый огонек, который, в общем-то, и света-то никакого не давал, а лишь горел в темноте слабым маячком…
Люди, уставшие от беспрерывных тревог и волнений, здесь, в этом стареньком вагоне нашли временной, более или менее спокойное убежище, и теперь попросту спали… Тревожно, но спали… Кто-то вскрикивал, кто-то что-то бормотал во сне…
Мерно перестукивали колеса вагона на стыках рельс, мерно покачивался сам вагон… Мимо, в приоткрытом проеме двери пробегали какие-то пейзажи, которые кое-как но уже можно было разглядеть - было что-то около 4 часов утра, и небо начинало терять свою чернильную темень, и постепенно сереть - за деревянной стенкой несущейся вслед за паровозом "теплушки", медленно наступали предрассветные сумерки…
И только один пассажир этого вагона так и не сомкнул глаз…
Мила словно и не замечала вовсе того, что уже несколько часов кряду стояла у этого дверного проема, опершись спиной о деревянную стенку. Словно это и не ее вовсе ноги затекли, и гудели уже, как колокола. Словно не из ее глаз выбивал встречный ветер слезу… Словно это была вообще не она здесь!.. Да так и было на самом деле - Мила Сизова была далеко отсюда, с головой окунувшись в свои воспоминания…
В какой-то миг, она повернула голову, и посмотрела на женщину с детьми, которой уступила свое место, и… Улыбнулась грустно, увидев ту картину…
Шестилетний мальчишка вытянулся во весь рост на топчане с краю, а под стенкой мирно посапывал годовалый ребенок, они были заботливо накрыты старым потрепанным пальтецом, а женщина…
"…Мать всегда остается матерью… - Подумала Мила. - Все самое лучшее - детям!.."
Женщина сидела на полу, рядом со своими детьми, поджав под себя ноги, и склонившись на руку, положенную на край топчана, забылась в тревожном сне…
Совершенно непроизвольно Мила под шинелью погладила себя по животу ладонью, вскинула подбородок вверх, словно хотела что-то рассмотреть на темном потолке вагона, а потом резко повернула голову, и вновь посмотрела в ночь:
"…Ничего, Милка! Ничего! Все еще будет хорошо!.."