- Пошел я... И ту окоп углублять надо...
- Погоди, - остановил сержант. - Сейчас Иса подойдет, поговорить надо.
Из темноты показалась зыбкая тень Таракана; Расул гаркнул:
- Опять обкурился?!
Таракан попятился и простонал:
- Не курил я, совсем не курил больше...
- Погоди, Расул, - вмешался сержант, - черт с ним! Нам сейчас надо другое решить. Сядь вот сюда, не маячь.
Расул отошел от Исы и присел напротив сержанта. Бабаев также опустился на корточки. Семенов не спеша достал сигарету и закурил, тщательно прикрывая огонь ладонями.
- Так. На всю ночь нас, конечно, не хватит. Спать будем по два часа каждый. И меняться окопами, чтобы не скучно было на одном месте стоять. Место отдыха - здесь вот: расстелим плащ-палатку рядом с командирским окопом. Тот, кто будет стоять здесь, должен охранять сон товарища, отвечать по телефону, если будут звонить. А главное - наблюдать за правым и левым укрытиями. Они далеко друг от друга, к ним запросто можно сзади в темноте подползти... Так что все мы повязаны. Если заснет кто - порешат всех!..
Сержант погасил окурок, всунув его в песок.
- Первым будет отдыхать Таракан. Он устал, от него сейчас все равно толку мало. Ему лучше поспать, - сержант посмотрел в лицо Таракану. - Понял, Иса? Проспись сейчас, потом легче будет. - Таракан покорно кивнул. - После него посплю я, потому что опаснее всего будет, вероятно, под утро... Потом - Расул, и последним отдыхать будет Бабаев - он парень выносливый, должен выдержать... Все согласны, никто против ничего не имеет?
Семенов посмотрел на Расула, Бабаева, Таракана...
- Я думаю, все нормально. Обижаться никто не должен. Каждый из нас простоит по два часа в правом и левом укрытии, два часа - в командирском и два часа будет спать. Если, конечно, ничего не случится...
- Все нормально, Семен! Пойдет, - согласился Расул и бодро поднялся. - Только не дай бог, если кто в окопе заснет!.. Не обижайтесь тогда! Я хочу дожить до дембеля. Таракан! Понял, нет?
- Понял, - обиженно пробубнил Таракан. - Только борзеть не надо...
Никто не борзеет. - Сержант поднялся, разминая затекшие ноги. - Расул правильно говорит: если заснешь - не обижайся тогда...
- Да не-ет, - вдруг простонал Таракан. - Я сейчас покемарю кяйфово так, потом не буду хотеть.
- Посмотрим, - злобно буркнул Расул.
- Да не-е... все путем... все нормально, - бормотал Таракан, расправляя под собой плащ-палатку.
Ну все, по местам! - Сержант спрыгнул в окоп и, взявшись за рукоятки, подтянул к себе пулемет. - Нормально!.. Да, Расул, оставь мне лопатку, надо бруствер еще подровнять.
- Она тама осталась, - пробурчал сонно Иса: он уже улегся на плащ-палатку, свернувшись в комок.
- Тоже мне: тама осталась... - Семенов выбрался из окопа и вместе с Расулом направился к левому углублению.
Таракан приподнялся, посмотрел им вслед и достал из кармана вложенную в комсомольский билет еще одну папиросу, а потом, пригнувшись и старательно пряча огонь, прикурил.
- Да-да, не много же он здесь накопал...
Саперная лопатка валялась на дне укрытия. Сержант спустился за ней, пытаясь разглядеть следы предпринятых Тараканом усилий.
- Он и не копал здесь, - усмехнулся Расул. - Специально ушел, покурить чтобы.
- Да нет вроде. Я посматривал за ним - огонька не было.
- А ты никогда не увидишь. - Расул протянул сержанту руку, помогая выбраться из укрытия. - Это же Таракан! Профессор!.. Хотя, может, и не курил он... Забивал косяки себе на ночь.
- Слушай, Расул! Давай обыщем его и заберем все?
- Бесполезно, не отдаст. Он уже так все заныкал, что ничего не найдешь. В песок где-нибудь закопал... или сейчас лежит там и шабит...
Семенов оглянулся, но ничего не заметил. Не увидел он огонька - лишь светловатый изгиб вершины на фоне звездного неба, бесформенный нарост бруствера и темный комок Тараканова тела под ним.
- А где он берет, как ты думаешь? Мы же вроде забрали у него все, что было...
- Да! Все, да не все! - Расул спрыгнул в укрытие, скинул с плеча автомат и положил его аккуратно на бруствер. - У него всегда есть. Земляки, если что, помогают... Он без этого жить не может, сразу подохнет!
Расул облокотился на пологий откос и зевнул.
- Ладно, лопатку взял... Все равно я копать здесь не буду. Через два часа, - он посмотрел на свои ручные часы со светящимися зеленоватыми точками на циферблате, - даже вот меньше уже, заступит Бабаев - он выкопает. Я как-нибудь так простою...
- Пролежишь, - сержант, усмехнувшись, пошел обратно. - Да сам смотри не засни!
- Не боись, не засну! - послышалось вслед. - Подходи, если что, поболтаем!
- Ладно!
Сержант обошел спящего Таракана и спустился в окоп. Начал не спеша откидывать лопаткой землю от бруствера, выравнивая с краю небольшую ступеньку, чтобы разложить на ней патроны сигнальных ракет и гранаты. Сзади постанывал Иса, хотя он давно уже спал. Семенов поднялся на край окопа и сел, свесив ноги.
Его снова начали мучить вши - зашевелились, выбравшись из складок одежды и швов. Днем, когда тело находилось в движении, вши почти не давали знать о себе, и Семенов о них забывал. Но стоило успокоиться с наступлением ночи или попытаться заснуть, как они выползали из своих укромных мест и начинали перемещаться по телу, шастать всюду, кусать. Особенно под мышками и в паху, под трусами... "Проклятие!" - выругался сержант. Надо будет обязательно постираться в бензине.
Послышались шаги за спиной. Семенов обернулся - Расул. Он шел и негромко ругался:
- Проклятые вши! Зашевелились, сволочи!
- Не расстраивайся, у меня та же история... Вон зато Таракану - все побоку!
Расул спрыгнул в окоп и присел рядом с сержантом.
- Когда же все это кончится?! Сейчас бы в Германии - собирали бы дембельский чемодан... Брежнев, паскуда!
- Да все они сволочи!.. Брежнев ввел войска, какой-нибудь придурок найдется - выведет, похерит все то, что делаем... А мы опять останемся в дураках. - Семенов достал сигарету и закурил, скрывая огонь в ладонях. - Понял, письмо брат прислал... Да, я ведь дядя теперь - племянник родился. Ну вот, а пацана кормить нечем, молока нет. Во всем городе, понял?! Вообще нет!.. А помнишь, на переправе мы были, снаряды грузили?
- На границе?
- Ну да, на границе. Видел, там продукты гниют не жаре: тушенка, сгущенка... Целыми ящиками! А они не берут... Мы посылаем, а они не берут.
- Им коран запрещает, неверные мы.
- Во, а пацана кормить нечем.
Они помолчали. Сержант стал думать о том, что, конечно, нехорошо это все, несправедливо. Ворвались в чужую страну неизвестно зачем, теперь хотим откупиться. Кровь сливочным маслом замазать. То ли дело американцы!.. Оставили выжатый лимон из Вьетнама, а многие еще и набили карманы - теперь процветают. Сытым можно и о справедливости говорить, и о культуре подумать. Им плевать на Вьетнам, главное - всегда жить припеваючи... Расул подтянул к себе опухшую, грибком изъеденную ступню и стел сыпать горстями песок, осторожно втирая его между пальцев.
- Что, помогает? - спросил сержант.
- Мокнет. Надо, чтоб сухо было.
- М-м...
Они опять помолчали.
- Посмотри, там Таракана будить не пора? - спросил наконец Семенов.
Расул взглянул на запястье - в темноте перемигивались зеленоватые точки.
- Пора. Второй час ночи пошел. Сержант встал.
- Давай будем будить. Ты пойдешь с ним и сменишь Бабаева, потом вернешься сюда. - Сержант подсел к Таракану. - Подъем, Иса! Время вышло, вставай!
Таракан застонал и еще сильнее сжался в комок. Семенов принялся расталкивать его за плечо.
- Вставай! Слышишь, нет? Пора другим отдохнуть. Ты не один, поднимайся!
Тощее тело Исы трепыхалось, не подавая признаков жизни. Расул обошел его с другой стороны и пнул легонько в согнутую спину,
- Ну-ка, вставай! Тебя долго будить?
Иса поднял голову и осмотрелся. Опять со стоном прильнул к плащ-палатке, закрывшись руками.
- Не хочу... я не буду жить... не бейте меня... - он плакал.
- Тебя никто не собирается бить. - Сержант расстегнул ремень, сняв с него флягу. - Пить хочешь? Или умойся, легче станет,
- Что ты с ним возишься, а ну-ка - подъем! - Расул схватился за край плащ-палатки и резко дернул, сбросив на землю тело Исы. - А ну-ка, вставай! Считаю до трех: раз...
Таракан тяжело поднялся и, покачиваясь, куда-то побрел.
- Не туда! - гаркнул Расул, забрасывая на спину автомат. - Где оружие твое, потерял?
- Спрятали, да?.. - прогнусавил Иса.
- Никто не прятал его. - Семенов поднял с земли автомат Таракана и подал ему. - На, бери и не ной. Шагай вон туда! - Он повернулся к Расулу. - Нет, с чего толку не будет. Глаз да глаз за ним нужен.
- Под глаз ему нужно, пошли!
Расул толкнул Таракана в спину - и они зашагали к укрытию, где находился Бабаев. Сержант проследил, как ушли в темноту две знакомые тени: одна приземистая и упругая, вторая тощая и неустойчивая.
Откуда-то со стороны далекого каменистого гребня послышались выстрелы. Сначала жесткие по звуку и одиночные, но скоро их захлестнул треск "Калашниковых"... Сержант прикинул, что именно там должна была расположиться на ночь пехотная рота.