В течение 9 мая на фронте существенных изменений не произошло.
За 8 мая уничтожен 71 немецкий самолет. Наши потери – 26 самолетов.
За 8 мая частями нашей авиации уничтожено и повреждено: 6 немецких танков, 85 автомашин с войсками и грузами, 10 подвод с боеприпасами, 10 полевых и зенитных орудий, 5 зенитно-пулеметных точек, 4 миномета, разбито 27 железнодорожных вагонов, потоплен катер, взорвано 2 склада с боеприпасами и склад с горючим, рассеяно и частью уничтожено до батальона пехоты противника.
Глава восьмая
– Ну что, старший лейтенант, страшно, наверное, одному против всех немцев идти? – насмешливо произнес майор Дымов.
– Никак нет! – слегка обиделся Андрей. – Я никогда не боялся. Год уже воюю, и ни разу… Так что вы не думайте, товарищ майор, не подведу!
– Хорошо, – удовлетворенно сказал Дымов, – так и держись дальше. Ты только делай, что я скажу, и отобьемся…
– Можно спросить, товарищ майор, что это у вас за машина? Вроде бы "Ворошилов", но какой-то не такой…
– Верно, не такой, – хмыкнул Виктор Михайлович. – КВ-9 называется. С внешнего вида – да, как КВ-1, но по сути – совсем другое. И мощнее, и страшнее… Для немцев, конечно. Броня намного толще: лоб – 135 мм, борта – 80, корма – 70, а пушка – вообще особенная. Какой, думаешь, у нее калибр?
Астанин прищурился, поглядел:
– Сто двадцать два? Гаубица?
– Точно, – кивнул Дымов, – она самая. Маска у нее – 210 мм, ни один немецкий снаряд не пробьет, даже в упор. Специально разработана для нашего танка. У немцев ничего подобного нет и пока не предвидится. Бьет так, что мама не балуй! За полтора километра башню с любого панцера сносит. Если правильно попасть, конечно… Впрочем, чего болтать? Скоро сам все увидишь. Нам с такой машиной и сам черт не страшен, верно?
– Так точно! – весело ответил Астанин. – Только вот танков у гитлеровцев много, и "чехов", и "троечек", не все вчера выбили. Как бы не прорвались, с боку не зашли…
– А мы их по-умному бить будем, – улыбнулся майор Дымов. – Ты присказку помнишь? "Война в Крыму, все в дыму, и ничего не видно"?
Андрей кивнул, не догадываясь, к чему клонит майор.
– Поставим дымовую завесу, – пояснил Виктор Михайлович, – чтобы немцы нас не видели. А то и правда – попрут все массой, сразу всех и не перестреляешь. А так – пусть в дыму толкаются, как слепые. Наверняка собьются и будут выскакивать по одному. Ну а дальше – дело за нами. Близко подпускать не станем, расстреляем издалека. Я – первый, у меня пушка мощнее и дальнобойнее, ну а ты поддержишь…
Виктор Михайлович улыбнулся и добавил:
– Наш расчет не столько на орудие, сколько на психологию – надо напугать фрицев! Они с такой манерой еще не сталкивались… Рассчитывают, как и вчера драться, в открытую, а мы по-другому сделаем. Так сказать, преподнесем сюрприз… Понял?
Андрей кивнул:
– Так точно, товарищ майор!
– Ну и отлично! – отозвался Дымов. – Тогда – к бою!
Долго ждать противника не пришлось – вот они, панцеры, идут осторожно, неспешно. Ждут, когда появятся советские танки – как и вчера. Или заговорит артиллерийская засада… Тогда можно пустить в ход орудия, а лучше – 76,2-мм пушки "мардеров". Расстрелять батарею из советских же Ф-22, освободить себе путь…
С бомбардировщиками вчера не получилось: командующий дивизией генерал-майор Вильгельм фон Апель запросил поддержки, но ему в штабе 30-го армейского корпуса ответили: "Самолеты пока заняты другими, более важными целями, а с одной русской батареей вы вполне можете справиться и сами. У вас же есть самоходки, этого достаточно. Да и Pz.III хватает…"
Так что сегодня немцам пришлось атаковать без авиаподдержки. Батарея 50-мм Pak.38 недолго постреляла с утра по переднему краю обороны, но особого вреда не причинила – расстояние было приличное. Снаряды частично разрушили каменный забор, снесли старый сарай, разбили несколько деревьев в саду и ранили осколками трех красноармейцев. Вот и все.
Главное, "сорокапятки" уцелели. Подполковник Лебедев, предвидя обстрел, загодя убрал их в глубь сада и велел спрятать в специально вырытых ямах. Вот и не разбили их немцы… А после артиллерийского удара ПТО быстро вернули на место – благо вес небольшой, катить легко. Так что большого преимущества от своего артналета немцы не получили…
Но на сей раз панцеры шли в атаку иным строем: впереди – "троечки" и "чехи", между ними и чуть сзади – "мардеры", а дальше – "двоечки". Очевидно, рассчитывали подавить огнем "сорокапятки" и оседлать-таки шоссе на Керчь.
В атаке принимал участие и Pz.III майора Небеля. А что делать? "Троечек" без него – всего пять, плюс шесть "Marder III". А надо собрать всю технику в один кулак и обрушить его на русских. Тут каждая машина на счету! Так что пришлось встать в строй. Ну а Pz.38 (t) и Pz.II усилят атаку, помогут прорваться…
* * *
"Так, начинается", – подумал Андрей Астанин и приказал мехводу Фролову:
– Вперед, но понемногу!
"Клим Ворошилов" выполз из сада и двинулся навстречу немцам – вслед за КВ-9 майора Дымова. Далеко вылезать не стали – чуть высунулись, чтобы можно было стрелять, и все.
Массивные туши танков закрыли собой дорогу, обойти их у немцев не получится – не ломиться же через старый сад! Там можно и застрять… А если в обход по пашне – тоже не самый лучший вариант: земля еще мокрая, вязкая…
Майор Дымов посмотрел в командирскую панораму – немцы далеко. Сегодня они не торопились… Правильно, умирать никому не хочется, особенно в такое прекрасное утро. А день обещался быть отличным – вчерашние тучи разошлись, небо сияло прозрачной синевой. Эх, просто идеальная погода для танковой атаки! Ничто не мешает немцам ударить и прорваться на Керчь… Но мы не дадим им этого сделать.
Панцеры осторожно двигались в сторону Арма-Эли. Бдительно поводили "хоботами", выискивали цели. Майор Дымов еще раз посмотрел в панораму и приказал Петру Вальцеву: "Начинай!"
Тот давно был готов, как и весь экипаж. Петр навел орудие, Иван Меньшов загнал в казенник дымовую гранату. Выстрел! Затем, без остановки, еще четыре – чтобы было равномерно по всему полю. Ветер дул в сторону противника, это существенно облегчало задачу: через пару минут все было затянуто дымом.
Немецкие Pz.III заметили "Ворошиловых" и сделали по паре выстрелов, но из-за большого расстояния вреда не причинили. А затем поле закрылось клочковатой серой пеленой…
Немецкие танки притормозили в недоумении – что задумали эти русские? Непонятно… Но, убедившись, что им ничего не грозит, двинулись дальше. В том же порядке и направлении…
Однако вскоре, как и предполагал Виктор Михайлович, из-за плотного дыма танковые ряды сбились: одни машины вырвались чуть вперед, другие – чуть отстали. Это было на руку нашим экипажам.
Как только из завесы показался первый панцер, по нему сразу же ударила гаубица КВ-9. Бабахнула с низким, тягучим звоном, и тяжелая фугасная граната полетела навстречу немецкой машине. Удар – и та встала. За ней таким же манером расстреляли и следующие танки.
Немцам пришлось несладко – тяжелый гаубичный снаряд с первого же раза поражал машины. Если выскакивала "троечка", то дело, как правило, ограничивалось свороченной набок башней, а если легкий танк – то тот оставался без своей верхней части. Башню сносило напрочь…
От сильного взрыва (если фугас попадал в бок) некоторые Pz.II даже переворачивались. И затем, как неуклюжие черепахи, они лежали вверх гусеницами. Катки беспомощно вращались, но перевернуться танк, разумеется, сам не мог…
Вслед за КВ-9 вступил в бой и танк Астанина – выдвинулся чуть вперед и тоже открыл огонь. Бил по тем немецким танкам, которые успевали увернуться от огня "девятки". Подбитых и горящих панцеров постепенно становилось все больше – оба экипажа работали точно, аккуратно, поджигая одну машину за другой.
К серой пелене дыма вскоре примешался и черный, тяжелый смог от пылающих немецких машин. Легкий ветерок относил его в сторону, но затем он вновь закрывал обзор. Панцер-гренадеры попали в сложную ситуацию – почти ничего не видно, не понятно, как стрелять в ответ… Они дергались, маневрировали, виляли, но, едва оказывались на свободном пространстве, как тут же оказывались под огнем двух "Ворошиловых". Причем КВ-9 поражал их на дальнем расстоянии, не давая даже приблизиться для точного выстрела…
Майор Небель вскоре понял, что батальону грозит полный разгром, и попытался связаться по рации с экипажами Pz.III – надо вывести их из-под удара. Но в ответ слышал лишь сдавленные хрипы – едкий дым раздирал легкие, мешал говорить. Было трудно даже дышать, а не то что вести бой…
Батальон оказался в дьявольской ловушке: идти вперед – нельзя, попадешь под выстрелы тяжелых советских танков, а стоять на месте – еще хуже. Немецкие машины сталкивались в дыму друг с другом, врезались одна в другую, замирали неподвижно…
Разумеется, стреляли в ответ, но по большей части – впустую. И расстояние большое, и толстая броня КВ прекрасно отражала редкие попадания. 20-мм и 37-мм снаряды щелкали по стали и отлетали, словно резиновые мячики от бетонной стены, – были не в силах пробить крепкую "шкуру". 50-мм бронебойные, конечно, были более опасны, но, чтобы точно поразить "Ворошиловых", к ним следовало подобраться очень близко, практически на пистолетный выстрел. Но кто же даст? Как только очередная "троечка" выскакивала из серо-желтой пелены, по ней тут же ударял 122-мм фугас. С печальным для машины результатом…
В общем, из шести "троечек" вскоре осталось всего две – самого Небеля и еще одна, с разорванной гусеницей. Экипаж срочно менял разорванный трак, и густой дым на этот раз стал его союзником – позволил укрыться от обстрела.