12
Столовая гауптвахты. Завтрак.
Общее настроение у всех унылое. Все едят молча, но очень быстро, жадно.
Случайно так получилось или нет, но Злотников сидит за столом рядом с Полуботком.
Злотников говорит:
- Мне про тебя рассказывали, что ты якобы отказался выполнить приказ коменданта гарнизона. Это правда?
- А ты что - осведомителей уже себе завёл?
- Полковник Арутюнян отдавал тебе приказ погрузить мёртвого кочегара в автобус или не отдавал?
- Отдавал. А я - не погрузил. Убежал. Ну и при чём же здесь ты?
- Смотри. Допрыгаешься ты у меня.
Полуботок с брезгливою ненавистью смотрит на Злотникова. Тот - на Полуботка.
В столовой всё затихает, и в тишине все смотрят на них обоих. Но ничего не случается. Два врага продолжают есть.
13
Дом офицеров. Коридор второго этажа.
Группа арестантов, и среди них Полуботок и Злотников тащат огромный сейф. Тяжесть страшенная; тяжёлое дыхание, напряжённые лица.
Пожилой прапорщик руководит операцией:
- Так, ребятки, так! Теперь левей его, левей!
Угол сейфа цепляет стену и выламывает из неё порядочный кусок. Сейф заползает в какую-то тёмную каморку. Пожилой прапорщик выпроваживает оттуда солдат и запирает каморку на ключ.
- Это мы сделали, - деловито констатирует Злотников. - Куда ещё?
- Куда ещё - не знаю, - отвечает прапорщик. - Моё дело - спасти сейф, а там дальше - как хотите!
Кто-то из губарей радостно вздыхает:
- Отдыхаем! Шабаш!
- Я тебе покажу, падла, шабаш! - кричит Злотников. - Никому не расходиться! Я сейчас схожу к начальству, доложу, спрошу, что нам ещё делать.
14
Коридоры дома офицеров.
Губари разбредаются по ним, каждому хочется куда-нибудь приткнуться и отдохнуть, и перевести дух.
Полуботок стоит у окна. Видит, как внизу, во дворе, мечется Злотников, подходя то к одному офицеру, то к другому, вероятно с целью доложиться и получить указания на будущее - где работать и что делать. Полуботок усмехается, медленно уходит вдаль по коридору.
Принцев кричит ему вслед:
- Полуботок, а ты куда уходишь? Что нам всем было сказано - не расходиться!
Полуботок не оглядывается.
Входит в то помещение, где ещё вчера был концертный зал. Останавливается в дверях.
В зале видны сильные повреждения: в потолке большая дыра, сквозь которую просунулась железная балка; то там, то здесь обвалилась штукатурка, видны голые кирпичи; повреждены канделябры и люстры, испорчены многие сиденья, а вместо роскошных окон - зияющие проломы без рам и стёкол, с обрывками гардин, колышущимися на ветру.
А сцена? Обвалившиеся кулисы, какие-то верёвки, свисающие с потолка… Но - среди перекалеченных пюпитров всё так же незыблемо стоит барабан с надписью "ГАРМОНИЯ".
Полуботку вспоминается растрёпанная девица, певшая песню про то, как "Был он рыжий, как из рыжиков рагу…"
15
Коридор дома офицеров. Старшина сверхсрочной службы и Злотников.
- Но ведь люди же сидят без дела! - доказывает Злотников. - Товарищ старшина, нельзя же так! Людей необходимо обеспечить фронтом работ!
- Ну хорошо, хорошо! Уговорил! Там, в конце коридора - много мусору и битых всяких кирпичей… Носилки и лопаты найдёте во дворе.
16
Какое-то помещение, особенно сильно пострадавшее от взрыва.
Губари расчищают его, а Злотников и Косов выполняют роль раздатчиков камней: те, кто подходит к ним с носилками, получают свою порцию каменного мусора и затем уносят его.
К раздатчикам приближаются Полуботок и Артиллерист.
Косов наполняет их носилки битым кирпичом и штукатуркою и, казалось бы, всё идёт нормально, но тут свои коррективы вносит Злотников: берёт тяжёлую плиту и кладёт её на носилки поверх того, что уже есть. И насмешливо говорит Косову:
- Тебе камней жалко, что ли?
Полуботок и Артиллерист, не сговариваясь, сбрасывают плиту на пол. Грохот и облако пыли.
- Это оставь себе, - говорит Полуботок.
- Правильно! Ишь, начальник какой нашёлся! - говорит Артиллерист.
У Злотникова лицо застывает от ярости.
- Плиту положить на место!
Полуботок и Артиллерист поднимают свои носилки и идут к выходу.
- А ну стоять! - Злотников бросается наперерез. - Забрать плиту назад! Вам что сказано?!
Артиллерист и Полуботок с грохотом и облаком пыли бросают на пол свои носилки.
- А ты чего раскричался? - спрашивает Артиллерист. Кто ты здесь такой?
Они стоят друг против друга - Артиллерист и Злотников. Артиллерист намного выше ростом да и по ширине плеч, объёмам кулаков и прочим данным ничем не уступит самозванному властелину гауптвахты. Вот только лицо у него - простое и открытое.
Вмешивается Косов. Он оттягивает Злотникова назад со словами: "Ну хватит! Пошутили и хватит!" И Злотников как будто успокаивается. Полуботок и Артиллерист поднимают свои носилки и уходят.
Остальные губари молчат - никак не реагируют на увиденное и услышанное. Да и как тут выскажешься? Хозяин - он и есть Хозяин. Против него не попрёшь.
17
Двор дома офицеров.
Арестанты стоят у обломка стены, оставшегося от какого-то гаража. А по ту сторону котлована маячит чугунная груша на цепи, сокрушающая обломки катастрофы. Но груша и прочая техника - это где-то там, ну а здесь - Злотников. Он упорно долбит кусок стены, пытаясь изничтожить его.
Пожилой прапорщик кричит ему:
- Да ты погоди! Сейчас техника прибудет! - Какая там техника, сквозь зубы отвечает Злотников. - Навались, ребята! Ну-ка, раз-два-взяли!.. Ух!
Некоторые губари тоже пробуют развалить стену. Звучат удары. Высекаются искры…
Злотников отходит подальше и, разбежавшись, со страшною силой врезается ломом в ненавистную твердыню. Стена явно содрогается.
- Да ты погоди! Не горячись! - кричит пожилой прапорщик.
Злотников вновь отходит для разбегу:
- Ребята, вперёд! В бой! Ура-а-а-а! - С рёвом врезается в стену. - Бей её!
Клич вождя подхватывают и другие: с недружным "Ура!" губари налетают на преграду и выбивают из неё большие и малые куски.
А стена всё стоит и стоит. Вызов бросает, дерзкая.
И вновь Злотников отходит для разбегу.
Держа перед собою лом, как штык, он примеривается к той точке, которую собирается поразить. По бокам от него пристраиваются его боевые соратники - в их числе и Принцев, и всегда безропотный и незаметный Аркадьев - это тот, с ужасно горбатым носом.
- За мной! За Родину! За Сталина!
Вожак и его народные массы врезаются в стену.
Стена сильно вздрагивает, покрывается трещинами и, поколебавшись, почти вся падает вперёд. Но один увесистый кусок, подчиняясь игре трещин и прихоти земного притяжения, опрокидывается назад - прямо на Аркадьева, лом которого так неудачно сработал. Глыба падает Аркадьеву на руки, на грудь, её пытаются удержать, подхватить, но она медленно подминает под себя солдата, стремясь вдавить его в землю.
Слышны крики: "Держи! Держи!"
Компания зевак штатского происхождения.
Первый зевака высказывает осторожное предположение:
- Смотри-ка, этого сейчас, наверно, задавит насмерть!
Второй более категоричен в своих суждениях:
- Да уж я думаю! Такая глыба и чтобы не задавила!..
Солдаты отваливают глыбу в сторону. Спасённый Аркадьев долго ещё не может прийти в себя.
- Я чуть не сломал себе руку!.. - бормочет Аркадьев. - Спасибо, ребята!.. Без вас я пропал бы… Рука-то как болит…
- Ну чего столпились? - кричит Злотников. - Во всяком бою должны быть свои жертвы! - Хохочет. - И они ещё будут!