Глава 39
На следующий день полк получил пополнение - маршевую роту в количестве четырехсот человек, а на рассвете третьего зампотех дивизии пригнал двенадцать новеньких автомобилей. Горновой ликовал:
- Теперь заживем!
В противоположном конце деревни послышался шум моторов, и через несколько минут, выпрыгнув из головного тягача, к Горновому подошел смуглолицый коренастый майор-артиллерист.
- Истребительный противотанковый дивизион прибыл в ваше распоряжение. Командир дивизиона гвардии майор Чернов.
- Очень рад. Противотанковая артиллерия нам необходима, - сказал Горновой, пожимая руку майора.
Вечером в полк прибыл генерал Костылев. Поздоровавшись, кивнул:
- Пойдем в хату. Поспешил к тебе, чтобы ускорить дело. Давай карту, поставлю задачу.
Пока Горновой расстилал свою изрядно потертую сотку, комдив объяснил:
- Мехкорпус свернул в сторону, в направлении главного удара армии, а нам приказано побыстрее вырваться к Десне, севернее Копотя. Кажется, на этом направлении особого сопротивления противник оказать не сможет. Но вот сюда, на станцию Довжаны, гитлеровцы подогнали эшелоны и, видно, спешат увезти находящихся там, в пакгаузах, пленных и награбленное добро.
Горновой присмотрелся к карте, прикинул на глаз:
- Километров сорок.
- Да. Так вот, надо спасти людей. Бросай усиленный батальон, чтоб не допустить отправку эшелонов.
- Ясно.
- Для того тебе подбросил автомашины да дивизион. Не теряй времени.
Пока капитан Березин получал у Горнового боевую задачу, батальон, поднятый по тревоге, готовился к выступлению. Подошли автомашины и противотанковый дивизион.
- Усилил тебя и полковой минометной батареей, - сказал Костылев. - Пригодится. Пошлю с тобой и своего разведчика. Здорово шпрехает.
Когда подразделения были построены, Горновой проверил экипировку солдат, а потом обратился к офицерам:
- Вам предстоит выполнить боевую задачу в значительном отрыве от главных сил полка. Задача не из легких. К тому же обстановка сложная, помощи ждать неоткуда. Правда, в этом районе противник сейчас крупных сил не имеет, но они туда могут быть срочно подброшены. Мы поспешим к вам, однако надо предусмотреть и худшее. Может статься, из-за отсутствия связи вы не получите от нас даже совета. Значит, каждому из вас предоставляется полная возможность проявить свою командирскую зрелость и способности. Побольше внимания разведке. И ни в коем случае не медлите. Действуйте внезапно, решительно и дерзко, но не безумно. Расчет и смекалка - ваши верные помощники.
Через несколько минут послышались приглушенные команды. Подразделения погрузились и тронулись.
В кузове первой машины, шедшей за ротой Боброва, накинув отяжелевшие под дождем плащ-накидки, сидели, время от времени перебрасываясь короткими фразами, капитан Березин, командир дивизиона майор Чернов, минометчик Дедков, ординарец комбата да радисты со своими "коробками" за спинами. В кабине трясся, зажимая в кулак цигарку, начальник штаба батальона старший лейтенант Колосов. То и дело наклоняясь к самым ногам, старший лейтенант подсвечивал карту, боясь сбиться с маршрута.
Перегруженные машины, пробуксовывая на раскисшем проселке, прижимались одна к другой. Колосов подталкивал шофера:
- Жми! Жми! Что тянешь?!
Машина неожиданно остановилась.
- Что там? - повернувшись к кабине, спросил комбат.
- Сейчас, - прохрипел Колосов, вываливаясь на подножку. - Смотрите, - потянулся он к комбату. - Проехали Тетюшино, подошли к большаку…
Натянув на голову капюшон плащ-накидки, Березин стал водить по освещенному участку карты пальцем.
- Ну вот оно, Тетюшино, а дальше? - посмотрел он на Колосова.
Тот, в свою очередь, покосился на комбата: мол, что же здесь не ясно?
- Так вот же большак, а вон и эти самые Довжаны, - ткнул Колосов в карту.
- Значит, мы у этого лесочка? Справа должна быть лощина, а где-то рядом и окраина села.
- И я о том же, - невозмутимо подтвердил Колосов.
- Гаси! - оттолкнул комбат фонарь.
Сбросив с плеч накидку, Березин посмотрел в сторону села.
- Где же Бобров? - спросил он.
Колосов не успел ответить. Закричал радист:
- Товарищ комбат! Вас Бобров.
Ротный доложил, что вышел на окраину села и что немцы всполошились. Их подразделения занимают оборону, а в глубине населенного пункта слышно завывание буксующих машин. Там же рычит танк.
- Машины - дело ясное. Их тут может быть тьма-тьмущая. Склады. А вот танки, откуда они здесь? - поднял комбат на Колосова глаза, но, вспомнив о том, что замысел основан прежде всего на внезапности, не стал ожидать ответа.
- Быстрее давай сигнал! Уточни еще раз: первой роте к станции с юга, роте Микитенко атаковать со стороны водокачки, роте Боброва захватить пакгаузы.
* * *
Прошло несколько минут, и долину пропороли длинные пулеметные очереди, вслед за которыми в небе рассыпались гроздья нескольких сигнальных ракет.
- Готовы поддержать атаку? - спросил комбат у капитана Дедкова. - Будь начеку.
Как только подразделения бросились в атаку, село загудело: крики, стрельба, взрывы, особенно частые близ водокачки, куда направился с ротой Микитенко начальник полковой разведки капитан Соловей. "Видать, прорвался к лагерю пленных", - подумал комбат.
- Подготовить роту к стрельбе в направлении водокачки! - приказал он Дедкову.
Березин вместе со своим штабом и артиллеристами спустился в село и пошел вслед за ротой Боброва. За селом послышался грохот танка. Офицеры беспокойно переглянулись, а Колосов, выплюнув цигарку, прохрипел:
- Кажись, амба!
Поняв, что танк вот-вот вынырнет из-за угла, Березин приказал всем залечь за канавой, а сам, оставаясь на обочине дороги, с раздражением бросил стоявшему рядом артиллеристу:
- Где же твои?!
Чернов не успел ответить комбату. Танк, не снижая скорости, приблизился вплотную. Он остановился лишь в то время, когда от него на людей хлынуло гарью солярки. Кто-то из-за канавы крикнул:
- Наш это! Тридцатьчетверка!
Березин оглянулся. За канавой, вскочив на ноги, продолжал выкрикивать те же слова молоденький лейтенант-артиллерист. Наконец замолчал, но рот так и не закрыл, словно застыл на слове "наш!".
* * *
Комбат и сам понял, что танк наш. "Но сюда-то он как?" - не мог понять. А в это время в густой пыли, обогнавшей намертво застопорившую броню, тупо лязгнуло металлической плитой. В лобовом люке показалось багровое, с мазутными подтеками лицо танкиста. Парень чуть ли не двухметрового роста, косая сажень в плечах, шагнул к Березину и, неуклюже бросив к виску тяжелую руку, представился:
- Механик-водитель Иван Приступа!
- Иван? Приступа?! И правда наш! - Комбат шагнул навстречу танкисту. - Откуда?
Танкист тяжело выдохнул, оглянулся на незаглушенный танк.
- После атаки пошли мы в разведку и оторвались от своих. Темень, хоть глаз выколи. Заблудились. Выскочил наш командир, стал карту подводить, значит, чтобы совпала по ориентирам, за ним и заряжающий. Командира орудия еще при атаке убило. Дай, думаю себе, пока они там, схожу по нужде. Только высунулся из люка, как меня шибануло по башке. Черти запрыгали перед глазами. Вон она, - Иван схватился за шишку выше темени. - А когда открыл глаза - уткнулся носом в дуло нагана.
- А дальше? - торопил Ивана комбат.
Приступа дернулся широкими плечами, по-мальчишески шмыгнул носом.
- За танком раздались выстрелы, а потом из темноты послышалось: "Иван! Разверни к своим!". А как развернуть, когда он дуло то под нос сует, то в затылок тычет? - Приступа вновь умолк, поглядывая исподлобья по сторонам.
- Понятно.
- Снаряды, патроны выбросили, обнюхали, чтобы ничего не осталось. Боялись. А все же четыре снаряда и целых пять дисков не нашли. Были упрятаны командиром, как его личный НЗ. "До этих не соваться. Это если уж…" - предупреждал он. Никто и не совался. А потом я хотя и трясся, но на них надеялся. Все думал, что наши обязательно подойдут, а они прошли где-то стороной. Их-то фрицы и учуяли. Забегали поганцы, заорали: "Шнеллер! Шнеллер!". А тут гляжу, пехота, своя! - У Ивана загорелись глаза. - Вот когда пригодились и снаряды, и патроны. А потом вон, - солдат махнул рукой в сторону танка. - Того, который торчал в башне да покрикивал, удалось пырнуть. Валяется на днище.
Березин только теперь увидел, как обильно обрызгана кровью броня, а гусеницы и катки залеплены зелеными ошметками изорванных фрицевских мундиров. "Вот наделал мешанины", - подумал он.
Танкист посуровел, на скулах задвигались желваки.
- Командира да заряжающего отыскать бы… Где-то тут они. Не иначе как по ним тогда стреляли за танком, - посмотрел он комбату в глаза.
- У фрицев здесь танки есть?
- Что вы! Одна охрана.
- Тогда выбрось это дерьмо - и на станцию. Там наши. Помоги.
Иван бросился через лобовой люк внутрь танка и, крутанув на месте, дал полный газ к станции. Уж очень хотелось ему помочь своим, но не успел. Бобров внезапным ударом овладел пакгаузом.
Как только батальон выполнил задачу, разведчик поспешил навстречу командиру полка.
- Позвольте доложить, - обратился Соловей к Горновому, шедшему со штабом в голове колонны главных сил.
- Докладывай.