Самолет коснулся взлетно-посадочной полосы и подкатил к зданию аэровокзала. Пассажиры начали дружно подниматься с мест, доставать вещи с полок. Серж вынул свое барахло из карманов в спинках передних сидений и вновь переложил все в сумку.
Бизнесмен не шелохнулся.
- Мудрое решение, - прокомментировал Серж. - К чему дергаться? Пусть эти ненормальные устраивают давку. Лучше расслабиться, подождать, пока все не выйдут, а потом не спеша, прогулочным шагом выйти отсюда. Я бы тоже так поступил, но, увы, дела не ждут…
Бизнесмен остался сидеть в кресле до тех пор, пока салон не покинул последний пассажир. Колонну замыкали Серж и Коулмен. Выходящих у трапа благодарила шеренга улыбающихся пилотов и стюардесс. Коулмен зацепился за порожек двери и буквально скатился в "гармошку". Стюардессы и пилоты поморщились. Вслед за ним из салона появился Серж, который принялся энергично пожимать всем руки, благодаря за невиданный героизм перед лицом грозящей опасности.
Наконец и эта парочка скрылась в здании аэровокзала.
Бизнесмен открыл мобильник и нажал нужные кнопки.
- Алло?.. Да-да, только что сели… Нет, перехватывать не нужно… Главное, не упускайте из поля зрения… Потому что я видел первую страницу письма… А теперь держите покрепче шляпу, вы не поверите, что я вам сейчас скажу…
Глава 16
Международный аэропорт Лос-Анджелеса
Прокат автомобилей. Слой нового, блестящего асфальта и люминесцентная оранжевая разметка. Время - несколько минут после двух часов ночи. Внутри скучающий от безделья клерк плюс уборщик, вытирающий шваброй пол возле туалета.
К прокату подъезжает автобус. Двое клиентов с красными от бессонной ночи глазами проходят внутрь. Пустой автобус направляется назад к зданию аэровокзала.
И вновь могильная тишина. Прокат живет в том же ритме, что и аэропорт. То звенящая тишина, то оглушающий рев двигателей. Серж развернул первую страницу дедова письма. Через всю его нижнюю часть протянулись написанные разным цветом цифры - всего десять. Серж положил письмо на полку телефона-автомата, расположенного рядом с крытой автобусной остановкой.
Через дорогу от них высилось здание отеля "Рамада". На каждом этаже, кроме первого, имелся балкон. На самом верхнем этаже возле перил стояла высокая женщина в ветровке с мощным биноклем в руках, направленным на стоянку проката, и вела наблюдение за силуэтом мужчины в яркой рубашке с тропическим орнаментом. Он стоял возле телефона-автомата рядом с крытой автобусной остановкой и засовывал в него монетки.
Серж поднес к уху трубку и набрал номер. Он не сводил глаз с двух фигур у стойки - усталого бизнесмена, который пытался получить автомобиль поприличнее, и какого-то идиота с доской для серфинга. Наконец в трубке раздались гудки. Серж прикрыл одно ухо: над головой с ревом пронесся очередной "Боинг-747".
На балконе отеля "Рамада" зазвонил мобильный телефон. Женщина с биноклем ответила на звонок.
- Алло?.. Серж?.. Да, мы еще здесь… Полчаса… У тебя есть ручка, чтобы записать?.. Девятнадцать-одиннадцать, Вест-Олив… Там у стойки тебя будет ждать записка…
Рев двигателей заглушил разговор. Серж вновь прикрыл второе ухо, глядя, как у него над головой на посадку заходит очередной авиалайнер.
- Ну ладно, до скорой встречи…
Женщина нажала кнопку отбоя и вновь подняла бинокль. И пока Серж шагал через всю стоянку к парковочному месту под номером 28, она провожала его взглядом.
Серж забросил сумку на сиденье красного "крайслера-себринга", спидометр которого показывал всего пятьдесят две мили пробега. Коулмен уже успел плюхнуться на пассажирское сиденье. И вновь над головой раздался рев двигателей.
Женщина на балконе отеля "Рамада" проводила взглядом "крайслер", выезжавший со стоянки.
Другой балкон, двумя этажами ниже; еще один бинокль. Этот принадлежал мужчине в темном костюме и узком черном галстуке. Мужчина говорил в телефонную трубку:
- Пост номер два, вызы…
- Все нормально.
Человек в темном костюме пронаблюдал, как "крайслер" выкатил с автостоянки и влился в поток машин. Окуляры бинокля вновь переместились на стоянку проката автомобилей. Оттуда вырулил черный "гранд-марки" и устремился в том же направлении. "Марки" вырулил на левую полосу и догнал "крайслер" у светофора.
Женщина на верхнем этаже отеля "Рамада" вновь набрала телефонный номер.
- Только что заметила черный "гранд-марки". Похоже, у них прикрытие… Верно… В действие вступает план "В".
Серж свернул на восток, на Манчестер-авеню. Теплый ветер ерошил ему волосы. Коулмен сидел, пригнувшись, пытаясь раскурить "косяк". Серж тоже наклонился и вставил свой "iPod" в специальное гнездо, чтобы можно было передавать сигнал через радиоприемник.
"Гранд-марки" катил на один квартал позади них, по той же полосе, с той же самой скоростью.
- Что за чертовщина, - произнес водитель. - Они заняли всю дорогу.
Серж поднял голову.
- Момент, которого мы ждали всю нашу жизнь, наступил!
Коулмен выпустил огромное облако дыма.
- Что?
- Звуковая дорожка! Специально для Лос-Анджелеса.
Серж переключил кнопку в нужное положение.
- Я угрохал несколько недель, подбирая мелодии для этого случая, чтобы нам с тобой зарядиться энергией.
Он нажал на кнопку воспроизведения, и прибор поставил на максимум громкость. "Крайслер" свернул налево, на Осадж-авеню.
"Почему здесь, в Лос-Анджелесе…"
"Гранд-марки" свернул вслед за ними. Пассажир нажал на кнопку переговорного устройства.
- …все еще едем следом… на Восемьдесят третьей опять берем влево…
Пассажиры "крайслера" покачивали головами в такт музыке.
- Я и забыл, когда в последний раз слушал эту песню, - сказал Коулмен.
- Ты не один такой, - успокоил его Серж.
"Жить и умереть в Лос-Анджелесе…"
Пассажир в "гранд-марки" снова поднял микрофон.
- Только что опять свернули налево. Ничего не понимаю. Мы вновь едем в направлении аэропорта.
- Возможно преследование, следите за обстановкой на дороге, - донеслось из радио. - Замедлите ход. Этот парень про…
- Куда мы едем? - поинтересовался Коулмен.
- Понятия не имею. Мне кажется, я несколько раз свернул не туда… Погоди. Опять Манчестер.
Они свернули на автостраду. Серж указал куда-то влево.
- Внимание. Сейчас будет достопримечательность. "Пончики Рэнди". Можно увидеть в фильме "Кубарем в ночи", когда Джефф Голдблюм едет в аэропорт в самом начале картине.
- Вижу! - воскликнул Коулмен. - Там на крыше дома гигантский пончик.
- Это он.
- Точно! Черт! Ну и занесло же нас!
"Крайслер" подъехал к светофору и сбросил скорость на красном свете, однако в последнюю секунду вырулил в обратную сторону.
- В чем дело? - удивился Коулмен.
- Там был круглосуточный супермаркет, - ответил его спутник. На светофоре зажегся зеленый. Серж проехал квартал и подкатил к автостоянке. - Сейчас вернусь.
Спустя минут десять он вышел из магазина с прозрачной канистрой емкостью в один галлон. На канистре красовались красная предостерегающая этикетка и череп с перекрещенными костями.
- Открой-ка капот.
Коулмен пошарил рукой под приборной доской и потянул рычаг. Капот мгновенно открылся.
- Держи покрепче, - велел ему Серж и, обойдя машину, нащупал второй рычаг.
На другом конце автостоянки застыл черный "гранд-марки".
- Какого черта он там химичит?
Водитель пожал плечами и вновь поднес к глазам бинокль.
- Что ты там химичишь? - поинтересовался Коулмен.
Серж открутил крышку с пластмассового бачка рядом с аккумулятором и принялся заливать в него жидкость из канистры.
- "Суперочиститель Сержа".
- Это что еще такое?
Серж вновь закрутил крышку на пластмассовом бачке, захлопнул капот и, вернувшись на место, показал Коулмену канистру.
- Соляная кислота?
- Лучшее средство для очистки ветровых стекол, - пояснил Серж. - Мне нужна стопроцентная видимость.
Коулмен загасил окурок.
- Мне лично все равно. И вообще, чем тебя не устраивает обыкновенный стеклоочиститель?
- Оставляет после себя пленку, - ответил Серж. - Едва заметную глазу дымку, которую большинство людей не замечают. Но мне в моих очках для рыбной ловли она видна. А стоит мне ее заметить, как ничего другого я больше не вижу. Не говоря уже о насекомых. Если они налипли, то труба дело. Вылей на них хоть целую цистерну обыкновенного стеклоочистителя, все равно останутся грязные точки. Обязательно будут заметны на фотоснимках, которые я делаю, сидя за рулем.
Коулмен подался вперед.
- Ты прав, я вижу грязные точки.
- А теперь мы их того, - ответил Серж и включил режим мойки ветрового стекла. Тотчас брызнули струйки, заработали дворники.
- Точно. Их больше нет, - констатировал Коулмен.
- Работает безотказно. Обычно этой гадостью растворяют бетон. Вот почему так важно соблюсти нужную пропорцию с водой. Стоит перелить - и того гляди, разъест стекло.
- Тут на канистре целая страница всяких предупреждений.
- Специально для кретинов. Вроде тех, что распыляют над едой освежитель воздуха.
- Понятно, - вздохнул Коулмен и потер руку. - На меня тоже брызнуло. Черт, как жжет!
- Главное, не три, - успокоил его Серж и отключил струйки. - Не то будет еще хуже. И не вздумай плевать. Лучше, чтобы нейтрализовать кислоту, сбрызни уксусом.
- Где я тебе возьму уксус? У меня с собой его нет.
- Понимаю, что нет. Надеюсь, тебе не слишком дорог этот участок твоей кожи?