- Сейчас увидишь. - Серж развязал жертве правую руку и ноги и перекатил его на правый бок. - Дело нешуточное. Когда Коулмен пьет, стрелок из него никакой, вдруг он прострелит что-то такое для тебя важное. - С этими словами Серж оторвал три длинные полосы фольги, расправил их на кровати, вернул связанную жертву на место и вновь закрепил конечности.
- Все равно хоть убей, не понимаю. - Коулмен задумчиво наморщил лоб.
- Следи за моими действиями.
Серж запустил руку в мусорную корзину и вытащил оттуда большой пластиковый стакан из-под колы. Затем подошел к крану, налил в него воды, высыпал в стакан соль, размешал отверткой и окатил полученным раствором привязанного к кровати человека с головы до ног. Вновь направился к крану, вновь приготовил раствор и вновь окатил человека водой. После чего повторил процедуру в третий раз.
- Намылить, прополоскать, повторить.
Он перерезал шнур от пневматического пистолета, оголил провода, обмотал голые концы фольгой и при помощи изоленты закрепил на месте.
- Ну как, теперь врубился? - спросил он у Коулмена.
Тот пожал плечами.
- Соленая вода проводит ток, то же самое - фольга. Чем не электрический стул, вернее, кровать! Это будет нечто! - Серж закрыл глаза и задумчиво покачал головой. - Сплошные корчи и пена изо рта. Как хорошо, что нас здесь уже не будет, потому что спокойно смотреть на такое может разве что извращенец.
- Ты уверен, что тебе этого хочется? - спросил Коулмен. - Нет, я не то чтобы критикую, просто нам снова придется залечь как можно ниже и не высовываться. Последний раз по телевизору тебя назвали серийным убийцей.
- Ох уж эти телевизионщики! - От злости Серж скрипнул зубами.
- Но ведь ты сделал все именно так, как там говорилось. Я ж при этом присутствовал.
- Знаю, но слово "серийный" подразумевает, что ты получаешь некое извращенное удовольствие и будешь и дальше выглядывать для себя новые невинные жертвы.
- А ты разве нет?
- Нет, конечно! - воскликнул Серж. - Я всегда говорю себе: все, это в последний раз. Во всем виновата гребаная страна, в которой мы живем! Почему-то мне то и дело попадаются типы, которые заслуживают, чтобы их пустили в расход.
- Скажи, почему ты тогда так быстро нашел соль и фольгу? - поинтересовался Коулмен и кивнул в сторону кровати.
- Я взял их в том же месте, что и скотч, - ответил Серж. - Это три вещи, которые настоящий бойскаут должен непременно иметь при себе. Потому что если есть соль и есть скотч, можно решить любую проблему.
- Это солью-то?
- Соль нужна, чтобы добавлять ее в пищу. Потому что ее никогда не кладут достаточно. Я всегда посыпаю, причем любую еду.
- А разве избыток соли не вредит организму? - спросил Коулмен. - Слышал, от нее вроде как можно подцепить какой-то гипер.
- Гипертензию. Это когда у тебя подскакивает кровяное давление, - поправил приятеля Серж. - Почему-то люди произносят это слово так, будто оно значит нечто плохое. А по мне, в нем определенно есть свой позитив. Вон как звучит красиво. Совсем как в кино. Оставайтесь на своих местах! Сейчас вас ждет щекотка нервов почище, чем в фильмах Хичкока. Нескончаемая гипертензия! Кстати, сколько там осталось?
Коулмен нагнулся и посмотрел на таймер.
- Восемь минут.
Серж набил в чемодан последние из вещей и закрыл крышку.
- Ты уже собрался?
Коулмен поднял с пола спортивную сумку.
- Скажи, а почему ты не присоединил фольгу сразу к таймеру, а сначала к этой, как ее там, ртутной лампе?
- Потому что в таком случае не были бы задействованы "Волшебные пальчики". Зачем кого-то убивать, если в этом отсутствует некий высший культурный смысл?
- Зато мороки меньше.
- Больше, меньше, не в том дело. Главное - получить моральное удовлетворение оттого, что делаешь. - Серж склонился над кроватью. - Ну как, ты извлек наконец урок? Скажи, будешь снова издеваться над бедными пенсионерами?
Связанный человек затряс головой.
- А вот это уже приятно слышать, - удовлетворенно улыбнулся Серж и кивнул.
Связанный человек оторвал от кровати голову. В его глазах затеплилась надежда.
- Я только что сэкономил энное количество баксов на автостраховке, - произнес Серж, и они с Коулменом вышли за дверь.
Глава 4
Форд-Лодердейл
Деревянные шесты поддерживали молоденькие пальмы, недавно высаженные на крошечных заплатках газона, разбросанных по парковке торгового центра. Сам торговый центр располагался в десяти милях от побережья на зеленом, ухоженном участке суши, отвоеванном у знаменитых флоридских болот. Никакой промышленности, никаких жилых комплексов, никаких авторемонтных мастерских. Торговый комплекс был относительно небольшим, как и большинство супермаркетов в Южной Флориде, однако парковку при нем устроили просторную. А в часы затишья, когда наплыв покупателей невелик, она казалась просто необъятной - как, например, сейчас, в десять часов утра.
К тротуару у входа в торговый комплекс подъехал автобус с пенсионерами. Представители старшего поколения вышли на асфальт и устремились в магазин с поразительной для их возраста прытью. Кое-кто, опередив других, успел заполучить в свое распоряжение электрический скутер. Торговый комплекс был им хорошо знаком, и они чувствовали себя здесь как дома. Пенсионерам нравилось приезжать сюда за покупками рано утром. Торговые ряды практически пусты, никакой толкотни, никакой суеты. Купив все необходимое, пенсионеры заполоняли собой столики в кафетериях.
Среди других в торговый центр прибыли и трое старых приятелей. Когда-то их было шестеро, но с тех пор ряды значительно поредели. Как и многих их собратьев, этих людей вынудили покинуть стены привычного дома престарелых, когда там перестали принимать пациентов по медицинской страховке. В результате они были вынуждены переселиться в новый, только что отремонтированный и более дорогой. Разумеется, они были от этого не в восторге. Все трое были в свободных рубашках навыпуск.
Самый старый схватил электрический скутер и покатил рядом с приятелями. Те, опираясь на трости, зашагали в отдел мужских носков. Там они выбрали себе черные полупрозрачные носки, доходящие до середины икр. Тот, что на скутере, тоже забросил пару носков в прикрепленную к рулю корзинку и нажал на акселератор. Скутер моментально взял с места, причем на бешеной скорости. Задом наперед. Голова пассажира исчезла под спортивными куртками, гроздьями висевшими на стене.
- Сукин сын!
К месту происшествия моментально сбежался персонал. Их взорам предстала следующая картина: две белые ноги, торчащие откуда-то из-под вороха верхней одежды. Общими усилиями удалось вытащить скутер и_ его пассажира.
- Сэр, с вами все в порядке?
- Нет, с ним не все в порядке, - ответил его приятель. - Он полный идиот!
- Я тут ни при чем, - запротестовал водитель скутера. - Это все ваша дурацкая машина. Она сломалась.
- Почему-то под тобой вечно что-то ломается!
- Им давно пора навести порядок.
- Ребята, - подал голос один из трио, - давайте не будем заводиться. Зачем портить такой приятный день!
И они устремились в другой отдел.
- Хочу посмотреть обувь, - сказал тот, что на скутере, и вырулил в другой ряд.
- Мы будем в часовом отделе.
Два согбенных человека в рубашках навыпуск, шаркая, подошли к витрине и тросточками ткнули в стекло. Продавщица за прилавком была высокая, коротко стриженная брюнетка. Завидев престарелых клиентов, она улыбнулась сочувственной, однако вполне дружелюбной улыбкой. Ей почему-то вспомнился ее собственный покойный дедушка.
- Что вы хотели бы посмотреть сегодня?
На том, что повыше ростом, была шотландская кепка - такую обыкновенно носят игроки в гольф.
- Всю свою жизнь я обходился дешевыми часами. И теперь решил сделать себе подарок.
- Сколько примерно вы намерены потратить?
- Какая разница! - воскликнул тот, что пониже. Он был в соломенной шляпе и жевал зубочистку. - Все равно скоро на тот свет.
Продавщица и бровью не повела.
- У нас есть несколько красивых моделей, которые вам наверняка понравятся.
С этими словами она выложила на прилавке пару часов долларов по пятьсот за штуку. Перламутровый циферблат. Серебряные стрелки.
- Вы шутите? - сказал тот, что в соломенной шляпе.
- Что вы имеете в виду?
- На них нет никаких цифр. Даже простых отметок. Как, по-вашему, я узнаю по ним время?
- Сэр, чистый циферблат сейчас в моде.
- Понятно, в моде значит в моде, вот только не хотелось бы опоздать на собственные похороны. - Он подмигнул и ткнул локтем в бок своего напарника. - Ты понял, что к чему? Это такая новая мода. Дают меньше, а дерут с вас больше.
Продавщица собралась было убрать часы с прилавка.
- Подождите, - остановил ее тот, что в кепке. - Пусть полежат. Мне они вроде бы как приглянулись.
- А мне нужны с цифрами, - стоял на своем тот, что в соломенной шляпе.
По-прежнему улыбаясь, женщина протянула руку к витрине.
- Думаю, вам понравятся вот эти. Тонкие, изящные. Вы даже не почувствуете их на руке.
Она положила рядом с первой парой еще двое часов. Золотые, на черных кожаных ремешках.
- Римские цифры? Я что, похож на римлянина? - Он повернулся к своему приятелю. - Ты когда-нибудь видел автобусы, которые приходят в X часов?
- Не убирайте, - попросил второй. - Кажется, они начинают мне нравиться.
- У нас есть несколько моделей с американскими цифрами, - сказала продавщица.
На прилавок легли еще двое часов.