Приспособления для полёта Планирующие динозавры приспособились к полёту различными способами. Чешуекрыл (страница 71) из Неотропической области, сверху, летает с помощью веслообразных чешуй. Флуррит (страница 85) из Восточной области нижний рисунок обладает складками кожи, или летательной перепонкой, между передними лапами и телом.
НОВЫЕ ДИНОЗАВРЫ
Размещение материков и предоставляемых ими местообитаний в сегодняшнем мире – это наследство геологической истории планеты и климатических зон, существующих на настоящий момент. Каждый материк, или зоогеографическая область, обладает своей собственной совокупностью форм живых существ. Каждая отдельно взятая группа ограничена жёсткостью границ данной области и существованием этих границ в геологическом прошлом. На протяжении триасового периода и ранней юры существовала только одна зоогеографическая область. Участки суши в мире были объединены как части суперконтинента Пангеи и всюду существовала одна и та же совокупность животных. С течением времени Пангея раскололась на отдельные материки и остатки первоначальной фауны развивались на каждом материке независимо. Фауна в пределах современной зоогеографической области может быть уникальной, если границы точно очерчены и непреодолимы, и существовали в таком виде на протяжении десятков миллионов лет. С другой стороны, область может демонстрировать совокупность видов, которая имеет много общих видов с соседней областью, если границы нечётко определены и легко преодолеваются.На основную группу животных в каждой зоогеографической области накладываются условия окружающей среды. Отдельно взятая область может включать тропические леса и пустыни, холодную тундру и ледяные шапки, и всякое состояние окружающей среды, которое попадает между ними. Поскольку эти условия относительно новые, появившиеся на протяжении третичного периода, и тем более, в течение ледникового периода последних двух миллионов лет, в каждой области из первоначальной совокупности животных той области эволюционировали специализированные разновидности.Динозавры и птерозавры, который развивались и самоутвердились на протяжении триасового, юрского и мелового периодов, теперь превратились в листоядные разновидности тропического леса, бегающие и поедающие траву разновидности с травянистых равнин, норные пустынные формы, впадающие в спячку разновидности из лесов умеренного пояса, и мигрирующие формы из хвойных лесов. Облик этих существ несколько отличается от облика существ из триасового, юрского и мелового периодов, но они все эволюционировали от одной и той же исходной совокупности рептилий.На следующих страницах мы исследуем мир в том виде, каков он сегодня. Мы рассмотрим различные зоогеографические области и увидим, как комбинация геологических и климатических изменений позволила эволюционировать огромному множеству различных типов животных. Мы рассмотрим обширное и замечательное разнообразие современной фауны, и особенно – новых динозавров.
ЭФИОПСКАЯ ОБЛАСТЬ
Материк, который включает Эфиопскую область – это почти остров. Его самая широкая часть находится к северу от экватора, где она протягивается на 7000 километров (4350 миль) с востока на запад. К югу от экватора он сужается приблизительно до 3000 километров (1900 миль), и на дальнем юге завершается округлённым концом. С юга на север материк составляет примерно 7000 километров (4350 миль) в длину. Он соединяется с главным северным материком только узким перешейком на северо-востоке. Эфиопская область занимает всю эту территорию, за исключением полосы земли вдоль северного края. Граница, которая отделяет её от Палеарктической области на севере – обширное пространство негостеприимной пустыни, которая простирается через самую широкую часть материка.Эфиопский материк некогда был центральной частью большого южного суперконтинента Гондваны (см.страницу 16). В триасовый период его северо-западная оконечность обеспечивала соединение между Гондваной и северным суперконтинентом под названием Лавразия, объединяя их оба во всеохватный суперконтинент под названием Пангея. Эти два суперконтинента разделились в течение ранней юры узким морским заливом, называемым Тетис. Затем Гондвана начала распадаться. Блок, который должен был стать Эфиопским материком, сохранял своё местоположение, освободившись полностью от своих соседей к позднемеловой эпохе, и начиная с этого времени, он начал двигаться в северном направлении через море Тетис. Сейчас море Тетис исчезло – закрылось двигающимися на север южными материками. Большой остров, примерно 1200 километров (745 миль) длиной, находится примерно в 700 километрах (430 миль) от юго-восточного побережья. Он представляет собой микроконтинент – ещё один фрагмент Гондваны – и находился в изоляции настолько долго, что сам по себе может составлять крошечную зоогеографическую область*. Наиболее высокогорные районы расположены по восточному краю материка. Там есть настолько высокие горы, что их вершины покрыты снегом круглый год, несмотря на то, что они находятся почти на экваторе. Вдоль этого края материка всё ещё действуют силы, которые вызвали раскол Гондваны. Рифтовая долина, образованная растяжением земной коры, протянулась с юга на север и указывает, что восточная часть материка отделяется. Землетрясения и вулканы здесь – обычное явление, и через какое-то время в будущем весь восточный край материка может отделиться, чтобы присоединиться к другим материковым фрагментам, которые разбросаны по океану на востоке. На своём северном конце эта рифтовая долина уже затоплена и образовала узкий морской залив. Другие горы расположены вдоль западных побережий. Это восточные края древней зоны разломов, которая образовалась в эпоху существования Гондваны, когда материк начал отрываться от окружающих массивов суши. Остальная часть материка состоит из плоских речных бассейнов и плато.
* Речь идёт, разумеется, об острове, известном в мире людей как Мадагаскар. В отечественной литературе по зоогеографии Мадагаскар выделяется в отдельную Мадагаскарскую фаунистическую область. – В. П.
Среды обитания этого царства весьма изменчивы и образуют своего рода концентрический рисунок. Центральная часть, охватывающая низменные области, через которые проходит экватор, дышит духотой влажного тропического леса. Господствующие ветры несут постоянные дожди в эту жаркую область, и вода образует полноводные реки, которые несут воду из своих бассейнов в джунглях к морю. Это – зона жизни мелких древесных животных, лакомящихся бесчисленными плодами и насекомыми среди пышной растительности.К северу, югу и востоку лес постепенно сменяется равнинами, где всё ещё жарко, но дождь выпадает лишь в течение одного сезона на протяжении года. Деревьям приходится здесь не слишком хорошо, в отличие от трав, и обширные травянистые равнины и местами поросшая деревьями саванна тянется через самую широкую часть материка на севере, охватывает предгорья восточных гор, и тянется до южных внутренних районов материка. Здесь обитают длинноногие травоядные, в том числе некоторые странные формы нелетающих птерозавров.К северу и югу лежат пустыни – суровые, жаркие и засушливые местообитания. Это области, которые лежат вдоль широт, которые получают только сухие ветры и мало дождей. Пустыня на севере, тянущаяся по самой широкой части материка, является настолько суровой, что образует преграду, которая эффективно изолирует Эфиопскую область. Пустыня на юге менее обширна, но не менее враждебна для жизни. И всё же в пустынях есть животные – животные, которые приспособились к выживанию в безводных условиях. Здесь живут мелкие безногие роющие динозавры, которые эволюционировали, чтобы успешно противостоять суровым смертоносным окружающим условиям, и стали даже ещё более успешными в менее суровой окружающей среде.Остров вдали от побережья некогда был частью той же самой области, но теперь его следует рассматривать как особую среду обитания. Его тропический лес и обширные редколесья всё ещё обеспечивают существование видов животных, которые населяли древнюю Гондвану, прежде чем она раскололась, и её части были разбросаны по Земле. С тех пор, как он стал изолированным, условия там не менялись в значительной степени, и поэтому животные не испытывали необходимости приспосабливаться к меняющейся окружающей среде.