Сохранение воды
Пустынные животные должны сохранять влагу. Тарантер (страница 52) использует панцирь, который он унаследовал от своих предков-анкилозавров, сверху.
Пустынные условия настолько суровы, что очень немного животных могут выживать в них. По сравнению с экваториальным лесом, жизнь действительно очень редка, как в смысле видового многообразия, так и по численности отдельных особей. Жизнь в пустыне требует особенно глубокой адаптации. Животные пустыни должны обладать способностью сохранять свою воду, чтобы переживать долгие периоды, когда мало пищи. Травоядным обычно удаётся это сделать, запасая всю доступную влагу, которая есть в стеблях и семенах, которые они поедают. Плотоядные получают воду из влажной плоти своей добычи. Оба типа животных имеют очень эффективные почки, которые экономят каждую каплю влаги, и у них редко возникает необходимость пить. Также пустынные животные должны быть способными защищать себя от жестокой жары днём и пронизывающего холода ночью. Маленькие животные могут делать это, скрываясь в трещинах скал или закапываясь в песок. Многие животные выработали в процессе эволюции непроницаемый наружный панцирь, но не для защиты, а для уменьшения потерь влаги из их тела.Многие группы рептилий эволюционировали в пустынных условиях, поэтому большинство пустынных позвоночных животных, которые живут в наше время, - это рептилии. Они включают несколько видов динозавров, большинство из которых выработало специальные адаптации, необходимые для выживания в пустыне.
ЛЕСА УМЕРЕННОГО КЛИМАТА
Среда обитания с четырьмя временами года
Леса умеренного пояса лежат в средних широтах Земли, на полпути между тропиками и полюсами. Это области непостоянных климатических условий, зажатые между тёплыми воздушными массами, вытесняемыми из тропиков по направлению к полюсам, и холодными воздушными массами, вытесняемыми с полюсов. Граница между воздушными массами не постоянная, она смещается в меридиональном направлении каждый сезон, и изгибается и завихряется день ото дня. В более низких широтах этого пояса западные края материков имеют тенденцию к тёплому и сухому лету и умеренно холодной влажной зиме, в то время как восточные побережья материков постоянно тёплые и влажные. При движении по направлению к полюсам холодный полярный воздух оказывает более заметное влияние, и влажные условия явно выражены и летом, и зимой.
Весна Весной растения начинают расти. В это время появляется большая часть цветков и соцветий, и они опыляются.
Лето На протяжении лета происходит основной рост, и листья поглощают солнечный свет, создавая запасы на будущее.
Осень Осенью рост останавливается. Плоды созревают, позволяя семенам быть распространёнными. Большинство деревьев теряет свою листву до зимы.
Зима Зима – сезон покоя. Растения и животные сохраняют свою энергию для периода роста, который ждёт их впереди.
Самые большие области лесов умеренного пояса лежат в северном полушарии. Соответствующие широты в южном полушарии в значительной степени заняты океаном. Следовательно, Палеарктическая и Неарктическая области включают большую часть территорий лесов умеренного пояса, тогда как в Неотропической, Эфиопской и Австралазийской областях имеются только небольшие их участки.Из-за сезонного характера климата леса умеренного пояса имеют тенденцию состоять из листопадных деревьев, которые начинают расти и цветут весной, достигают зрелости летом, плодоносят и разбрасывают свои семена осенью, и сбрасывают свои листья и находятся в состоянии покоя зимой. В лесах умеренного пояса обычно есть густой подлесок из травяных растений, которые отмирают зимой. Ежегодный листопад поддерживает плодородие почвы.На протяжении мезозойской эры сезонных изменений климата не было, и всякий динозавр или потомок динозавра, живущий в наше время, должен бороться с разницей температур между летними и зимними. Это не представляет никаких реальных проблем для теплокровных животных, и они могут оставаться активными в более широком диапазоне климатических условий. Теплокровные динозавры процветают в этой среде обитания. Во время периодов экстремальных условий мелкие динозавры впадают в спячку, забираясь в укрытия, чтобы провести во сне самые суровые холода. Древесные динозавры-вегетарианцы – хороший пример этого явления; будучи мелкими и активными, они способны впадать в спячку в полых стволах дерева после сбора запасов пищи в течение лета и осени. Большие динозавры полагаются на свою массивность, сохраняя высокую температуру тела и энергию в течение холодного периода. Хотя зимой они становятся более вялыми, они не впадают в спячку.
ХОЛОДНЫЙ ЛЕС
Северный пояс хвойных лесов
Самое большое непрерывное лесное пространство в мире находится в высоких широтах северного полушария. Оно образует кольцо вокруг северной полярной области. Тяжёлая масса холодного воздуха, которая лежит на Северном полюсе, распространяется на юг во всех направлениях и управляет климатом этой области. Климат имеет тенденцию быть очень холодным, и большая часть воды в этой области заключена в виде льда на протяжении большей части года. Сезон роста здесь очень короток, всего лишь от 50 до 80 дней, и растущие деревья должны быть способными выдерживать очень скудные условия. Деревья – это главным образом хвойные, которые наилучшим образом подходят для холодного климата. Они обладают игловидными листьями, которые служат для того, чтобы уменьшить количество воды, теряющейся через испарение. Хвойные не сбрасывают свои листья зимой, так что они всегда могут обеспечить питание дерева, когда условия позволяют это. Коническая форма деревьев идеальна для того, чтобы сбрасывать большой вес снега, который, вероятнее всего, будет падать в течение зимы. Деревья растут медленно, и обычно необходимо больше года, прежде чем оплодотворённый цветок* образует шишку с семенами. Без листопада нет никакой листовой подстилки, а холодные условия тормозят разложение любого отмершего материала, который лежит на земле. Потому верхний слой почвы очень тонок и подлесок, способный выжить, редок или вовсе отсутствует. Подобные условия роста имеются также в высокогорных областях, и здесь также имеются хвойные леса.
* У хвойных деревьев нет цветов. – В. П.
Хвойный лес Тонкая почва хвойного леса отчетливо слоиста, поскольку холодные условия означают, что здесь мало роющих животных, чтобы перемешивать их. Деревья часто растут совместно с грибами, оплетающими их корни, что помогает им поглощать питательные вещества.
Миграции Мигрирующие животные, например, шишкоед (страница 48), уходят из хвойного леса, как только начинается снегопад, и проводят холодные месяцы вблизи рек в области лесов умеренного пояса.
Огромный пояс северных хвойных лесов лежит в Неарктической и Палеарктической областях, а горные хвойные леса встречаются небольшими участками во всех остальных областях. В южном полушарии нет протяжённого пояса хвойных лесов, потому что в соответствующих широтах находится океан.В холодных лесах обитает немного животных, поскольку там мало доступного корма. Животные, которые способны выжить, являются очень специализированными едоками и не конкурируют друг с другом за корм. Маленькие животные, в частности, млекопитающие, активными на протяжении всей зимы, прокапывая тоннели в снегу и питаясь личинками насекомых и семенами. Большие животные склонны мигрировать на юг в места, где климат менее суровый.
ТУНДРА
Холодная пустыня
Вокруг краев северной ледяной шапки, в Палеарктической и Неарктической областях есть зона холодной пустыни, известная как тундра. В течение долгой арктической зимы эта область столь же холодна и сурова, как сама ледяная шапка, но в течение короткого лета температура может подняться выше точки замерзания, и может достичь в среднем 10 градусов Цельсия (50°F). Покров из снега и льда будет таять, но вода не может впитаться из-за постоянного слоя замороженной почвы (вечной мерзлоты) под ней. Пейзаж превращается в затопленную болотистую пустыню из озёр и трясин.