СРЕДЫ ОБИТАНИЯ
ПРИРОДНЫЕ СРЕДЫ МИРА
ЭКВАТОРИАЛЬНЫЙ ЛЕС
Душные джунгли экваториального пояса
Экваториальные леса встречаются вдоль экватора в Неотропической, Эфиопской, Восточной областях, и частично в Австралазийской области. Вдоль экватора образуется область низкого атмосферного давления, где воздух, нагретый тропическим солнцем, постоянно поднимается вверх. Следовательно, ветры непрерывно дуют в эту область и с севера, и с юга, принося обильные осадки. Образующиеся жаркие и влажные условия идеальны для роста растений, и леса и джунгли процветают.
Влажный тропический лес
Различные слои влажного тропического леса обеспечивают жизнь различных животных. Эмергенты – это дом, главным образом, для птиц и птерозавров. В пологе леса из переплетающихся ветвей селится большинство древесных животных. Меньшее число животных обитает во мраке подлеска.
Жаркие, влажные условия подобны тем, которые существовали на протяжении большей части мезозойской эры, и здесь успешно живут многие из мезозойских типов динозавров. Однако, существует очень немного обитающих на земле крупных травоядных, поскольку во мраке подлеска выживает очень немного подроста растений, а стволы деревьев зачастую растут настолько близко друг к другу, что большому животному трудно двигаться. Большие животные ограничены в своём существовании лесными полянами и речными берегами. В большинстве своём наземные травоядные довольно мелкие и питаются корнями или семенами и орехами.Подлесок изобилует насекомыми, здесь живёт много насекомоядных животных. Муравьи и термиты эволюционировали сравнительно недавно*, и некоторые динозавры выработали приспособление для питания муравьями, чтобы использовать этот ресурс.
*Термиты эволюционировали в более ранние времена, и были современниками динозавров. – В. П.
Нет никаких свидетельств о динозаврах, живших на деревьях, из Мезозойской эры; однако, навык лазания по деревьям появился в процессе эволюции среди новых динозавров. Эти обитатели деревьев мелкие, активные и теплокровные. Теплокровность – это условие, необходимое для активной жизни на деревьях, которая требует совершенной мышечной координации. Динозавры, обитающие на деревьях, обладают хватательными кистями и ступнями, которые позволяют им захватывать ветки, и у них в процессе эволюции развились сильные плечевые мускулы, вероятно, путём повторной эволюции атрофированных ключиц. Эволюционные линии целурозавров и мелких орнитопод породили множество древолазающих динозавров.Животные, которые перепрыгивают с ветки на ветку близко расположенных деревьев, часто эволюционируют в летающих и планирующих существ. Несколько планирующих динозавров эволюционировало от обитающих на деревьях целурозавров, и они водятся в тропических лесах в различных частях света. Из-за того, что в тропическом лесу существует множество различных видов деревьев, и так много различных видов пищи, такие планирующие животные не являются прямыми конкурентами птицам и птерозаврам, которые также живут там.
Ключицы
Обычный целурозавр, сверху, обладает очень маленькой ключицей, поскольку его передним лапам нет необходимости быть очень сильными. Его потомок, обитающий на дереве арброзавр (страница 33), справа, имеет сильную ключицу, чтобы давать опору своим мускулам, участвующим в лазании.
ТРАВЯНИСТЫЕ РАВНИНЫ
Открытые равнины
Травянистые равнины – относительно недавнее новшество на поверхности планеты. Возможно, безлесные области были и в мезозойскую эру, но они не были покрыты травой. Они, вероятнее всего, были лугами папоротников и хвощей.
Тропическая саванна
Трава – важный тип растений на открытых равнинах, поскольку она может переживать длительные периоды засухи, и может быстро восстанавливаться после того, как её сильно объели. Единственные столь же выносливые большие растения – колючие деревья и низкорослые кустарники.
Тропические травянистые равнины теперь располагаются двумя параллельными поясами, к северу и к югу от экваториального пояса тропических лесов. Поскольку с изменением сезонов положение солнца на небе смещается к северу и к югу, в летний сезон это приводит к обильным тропическим дождям. В течение зимы тропический дождь выпадает в противоположном полушарии, и преобладают сухие условия. Деревья не приспособлены к этой сезонной погоде, но травы процветают. Тропические травянистые равнины встречаются в Эфиопской, Неотропической, Австралазийской и отчасти в Восточной областях. Травянистые равнины умеренного климата охватывают большие области Неарктической и Палеарктической областей и находятся в сухих областях, удалённых от океана.Травянистые равнины, как тропические, так и умеренного пояса, представляют собой совершенно новую среду обитания для динозавров. Трава – это вещество, известное своей трудностью для поедания. В ней высоко содержание твёрдого кремния, и она приводит к значительному износу зубов. Она также очень трудно переваривается, требуя для этого сложные пищеварительные системы. Географические особенности травянистых равнин также налагают ограничения на животных, которые там живут. Животное, бродящее по открытым равнинам, может быть замечено издалека, так что оно бросается в глаза любому охотнику. Поэтому травоядное животное должно обладать способностью замечать любую приближающуюся опасность с большого расстояния, и быть способным избежать её, спасаясь бегством.Утконосые орнитоподы позднего мелового периода развились в животных, живущих на равнинах. Их зубные батареи идеальны для измельчения жёсткой травы, потому что они постоянно заменяются, как только изнашиваются. Появление тела равнинного животного с его длинными бегающими ногами не представляет очень большого эволюционного шага. Аналогичным образом зауроподы с длинной шеей, которые выжили на южных континентах, являются главным образом равнинными животными; им не нужно было развивать новых приспособлений, потому что их масса тела – достаточное средство устрашения для хищников, обитающих на равнинах.
Механизм питания травой Спринтозавр (страница 56-7), потомок утконосых динозавров, имеет длинную морду с большими мясистыми щеками. Когда он поедает траву, его глаза находятся значительно выше уровня травы, следя за опасностью. Его челюсти снабжены зубными батареями, зубы в которых постоянно заменяются по мере стирания.
ПУСТЫНЯ
Жаркая сухая пустошь
Пустынные условия образуются в областях, где климатические условия слишком суровы, чтобы поддержать обильную растительность, и потому не дают много пищи для потребления её животными.Есть несколько типов современных пустынь. Самые большие пустынные районы – это тропические пустыни, которые лежат вдоль тропиков Рака и Козерога. Здесь нагретый воздух, который поднимается на экваторе – воздух, который оставил всю свою влагу над экваториальными лесами (страница 20) – охлаждает и опускается вниз. В результате в этих областях выпадает очень немного дождей и немногие растения борются за возможность успешно расти в условиях постоянной сухости.Континентальные пустыни лежат глубоко во внутренних районах самых больших массивов суши, особенно на Палерктическом и Неарктическом материках. Здесь море настолько далеко, что оно не оказывает никакого влияния на местный климат, и ветры всегда сухие. Такие пустыни могут быть крайне жаркими летом, но леденяще холодными на протяжении зимних месяцев.Пустыня дождевой тени образуется под защитой горной цепи. Преобладающий ветер оставляет всю свою влажность в виде дождя на наветренной стороне горного хребта, и с гор дуют лишь сухие ветра.Поскольку пустыни настолько негостеприимны к животным, они зачастую отмечают границы между зоогеографическими областями, и, разумеется, обеспечивают барьеры, которые сохраняют эти области отличающимися друг от друга.
Бесплодная пустыня
Поверхность пустыни может быть весьма различной. Она может состоять из плоской, обдутой ветром скалы, разбросанного гравия, затвердевшей глины или соли, либо из постоянно перемещающихся песчаных дюн, что можно увидеть в тропической пустыне, сверху.