Ряд подобных историй с появлением во сне ангелов или святых известен с давних времён по житиям, деяниям и другим подобного рода религиозно-литературным произведениям. Они общеизвестны, некоторые из них проходят в школе, поэтому для подтверждения информации было решено провести эксперимент.
Договорившись о встрече с каждым из участников неудачного похода за реликвией, авторы составили солидную "портретную галерею" изображений различных святых, а так же других более или менее аутентичных персонажей, и предложили молодым людям "опознать" среди них лицо своего ночного визитёра. Критерием отбора портретов был, естественно, внешний вид, приблизительно соответствующий описанию. Плюс - несколько различных картин, с целью создания, так сказать, "отвлечения".
Результаты оказались поразительными. Так как встреча с каждым из молодых людей (имена, естественно, названы не будут) проходила особо - к счастью, все они сейчас живут в разных городах, - то ни о каком сговоре речи идти не могло. Все они достаточно быстро просмотрели репродукции икон, один ненадолго задержал внимание на Николае Чудотворце, но потом отложил изображение - "Нет, не он, у того борода была пышнее, и сам он… другой". Но вот одна из репродукций, подложенных в качестве отвлекающего маневра, и вообще оказавшаяся под рукой совершенно случайно, повергла всех троих в состояние шока разных степеней тяжести.
Картина эта, кисти Сергея Иванова, называется "Христиане и язычники". Художник аллегорически изобразил противостояние двух религий через столкновение восставшего народа с волхвом во главе и христианского князя с его дружиной.
Один из очевидцев уже было отложил в сторону не очень хорошую фотографию, как вдруг побледнел и указал пальцем на одну из фигур картины. Точнее - на фигуру волхва. Толковых разъяснений от него добиться не удалось. Всё, что он смог сказать, сводилось к тому, что волхв на картине - как две капли воды похож на того самого старца, не позволившего раскапывать место захоронения артефакта.
Другой студент, как выяснилось потом - организатор пресловутой вылазки, повёл себя значительно спокойней. Он сообщил, что волхв с картины действительно очень похож на являвшегося им старца, но есть и несколько отличий. Например, такого выдающегося животика, как у волхва на картине, он у визитёра не заметил. Волхв обут в какие-то онучи, а что было на ногах у "старца" молодой человек не заметил, запомнил только, что "во всём белом". На груди у волхва что-то вроде нагрудника, у старца - ничего подобного. Но в остальном - очень похож.
Третий студент, увидев репродукцию, попросил разрешения закурить и долго рассматривал живописного волхва. Согласившись, что волхв, и правда, очень похож на "того призрака", он отказался отвечать на последовавшие вопросы и попрощался.
Сходство волхва и "старца" показалось странным и авторам. Были подняты различные материалы, включая и биографию самого Сергея Васильевича Иванова. Вот тут-то и скрывалась разгадка. Оказалось, что родился и вырос художник в городе Руза - одном из городов "девятиуголья". Никаких упоминаний о встрече с призраком "старца" в его биографии не сохранилось, но более чем вероятно, что она была. Как иначе объяснить такое, почти портретное сходство с "оригиналом"?
Но важно и другое. Всё это ещё раз подтверждает и древнюю легенду о девяти осколках Алатырь-камня.
Глава 2. Коломенское
Одной из наиболее известных аномальных зон столицы с давних пор считается Коломенское. Как ни странно, здесь, кроме отрицательного, наблюдается и откровенно положительное влияние на людей. Недаром первые поселенцы будущих Московских земель облюбовали именно его.
Место это среди москвичей легендарное. Некоторые считают, что его название возникло от древнего слова "коломище" - кладбище. Другой вариант возникновения названия, и его сторонников, надо сказать, значительно больше - от названия города Коломны, откуда в эти места "эмигрировали" его жители после разорения города ханом Батыем. Однако здесь ещё более двух тысяч лет назад возникло поселение, древнейшее на территории нынешней Москвы. Около этого древнейшего поселения, именуемого Дьяковским городищем, находится и самое таинственное место Коломенского - Велесов (Волосов, Голосов) овраг. До сих пор к камням мужской и женской силы, находящимся в нем, приезжают излечиться от бесплодия женщины, а мужчины обрести силу. Говорят, что один из этих камней - окаменевшие внутренности коня святого Георгия. Легенда гласит, что "в стародавние времена странствовал по земле витязь на белом коне. Но не искал он себе ни злата, ни славы земной: по воле Божьей странствовал он, и всюду, где бывал, сражался с тварями, порождёнными Врагом рода человеческого. И вот достиг святой Георгий (а это был именно он) и этих мест. В те времена обитал в том овраге страшный змей - Волос (Велес). Огромен он был, каждый его зуб был длинною в локоть. Те же племена, что жили по соседству, поклонялись Волосу, словно живому богу: каждый день ставили требу ему из сорока яиц, а раз в год отдавали в жертву девушку. Христианского Бога в ту пору здесь и не знали. Опечалился святой, увидев, кому поклоняются люди, и решил освободить их от такой напасти. Облачился в доспехи и отправился в змеиное логово. Волос сразу понял, кто и зачем к нему пожаловал: взвился он огромными кольцами, заслонив собою полнеба. Вздумал страхом взять воителя Божья. Но не ведал страха Георгий, смело направил своего коня навстречу опасности. Целый день продолжалась битва Георгия со змием. Лишь к вечеру удалось святому прижать дьявольского гада к земле и пронзить копьём. Но и тогда, корчась в предсмертных муках, исхитрился змей нанести урон Победоносцу: изогнувшись, распорол он острым когтем живот верного его коня. И пал мёртвым верный конь святого рядом с поверженным врагом.
С тех пор минуло много веков. Народ давно забыл древние верования и обратился к вере Христовой, а внутренности коня святого Георгия так и остались на земле, обернувшись в камень. Но и став камнем, помогают они людям: любая дева, стоит ей коснутся рукой этого камня - непременно в скором времени выйдет замуж, любая женщина, спустя положенный срок, станет матерью. Оттого и называют этот камень - Девичий. А в память об этом деянии на знамени того народа, что освободился от власти змиевой, изображен святой Георгий и чудо его о змие".
Впрочем, в другой версии той же легенды есть странное дополнение: когда Георгий, которого, между прочим, в этой версии называют Юрилой или Ярилой, одолел змея, тот, собрав последние силы, скрылся от него в свою нору. А нора эта вела, ни много ни мало, - в саму преисподнюю. Там этот змей и по сей день набирается сил, чтоб отомстить своему обидчику…
По дну извилистого, словно змеев след, оврага течет ручей, по берегам которого бьёт несколько ключей. Вода из них, по древним преданиям, обладает целебной силой. И сколько ни уговаривает москвичей СЭС не пить её, всё равно каждый день тянутся к источникам люди с бутылками и канистрами. Говорят, помогает от многих болезней; мол, ещё наш деды её силу ведали.
Коломенское весьма условно подразделяют на две части - цивилизованную и мистическую. Рубежом между ними является как раз тот самый ручей, который протекает по Велесову оврагу. Цивилизованная часть - церкви, музеи и некоторые природные памятники, например - вековые дубы, помнящие ещё Петра Первого и Иоанна Грозного. Кстати, именно в честь рождения последнего и была построена знаменитая церковь Вознесения Господня, ставшая символом Коломенского. На протяжении почти двухсот лет Коломенское оставалось излюбленной загородной резиденцией русских царей. Здесь же развивались и кровавые события многих бунтов, смут, заговоров.
Примечательно, что в девяностых по решению исполкома Московского горсовета была начата работа по восстановлению и развитию музея-заповедника "Коломенское". Всё бы хорошо, но номер у принявшего решение совета оказался очень уж неожиданный - 666. Странная цифра, не так ли? Ничего страшного она, однако, с собой не принесла.
Мистическая часть - это Велесов (Голосов) овраг, протекающий там ручей и камни - уже упомянутый Девичий (женский) и Гусь (мужской). Кстати, учеными было подтверждено наличие здесь аномалий - Коломенское стоит на древнем разломе тектонических плит, следовательно, в дни геомагнитной активности здесь могут происходить различные аномальные явления. О Велесовом овраге ходит много легенд, которые в основном рассказывают о светящемся тумане над ручьём, который являлся предвестником открытия временного портала. Самый яркий пример перемещения во времени относится к XVII веку и даже отражён в летописи. В 1621 году отряд стрельцов задержал небольшую кавалькаду татаро-монгольских всадников, которые утверждали, что они из войска ордынского хана Девлет-Гирея, пришедшего "Московию воевать". Но хан Дивлет-Гирей был в этих местах в 1571 году, а к 1621 году его уже и в живых не было. Татары рассказывали, что бежали в сторону Велесова оврага, преследуемые русским войском и внезапно въехали в зеленоватое туманное облако. Получается, что всадники вынырнули из странного облака только спустя пятьдесят лет. Их старинная одежда и вооружение свидетельствовали в пользу того, что они говорят правду. Архивы 1825–1917 гг. содержат множество интересных документов о пропавших без вести в Голосовом овраге.
В "Московских ведомостях" от 9 июля 1832 года была рассказана следующая история: