- Я тоже. Хотя в Лондоне уже был, наверное, раз сто.
- Так много…
- Бизнес - приходится. Романа часто надо консультировать по поводу "Челси", - Герман словно пожаловался на тяжелую жизнь, которая регулярно заставляет его заселяться в "Лейнсборо" и пить там Ля таш гран крю. - Мне рассказывали, что в Сент-Поле интересно. Нужно подняться под купол собора, и там, под куполом можно сидеть друг от друга на расстоянии тридцати метров, говорить шепотом в стену, и тебя все равно услышат. Влюбленные там часто делают друг другу признания. Если по-другому смелости не хватает. Вроде бы шепотом и на расстоянии, не в лицо - так легче. И звук идеальный - чудо.
- А как это получается?
- Такая акустика. Наверное, какие-то пустоты в стене. Не представляю даже. Надо самим проверить.
- У Аршавина можно спросить. Наверное, он там уже побывал. Ему же делали какую-то экскурсию, когда он перебрался в Лондон.
Герман с недоумением посмотрел на Алису:
- Конечно он там не был. У футболистов это не принято. Им не до этого.
Аршавин хлюпал носом, и ему вообще ни до чего не было дела из-за простуды. Алиса удивилась, что знаменитый игрок такой маленький и похож на десятиклассника, здоровый румянец которого даже болезнь не способна свести с лица. Во дворике записали поздравление на камеру мобильника, взяли размашистую подпись на футболке. Все это переросло в автограф-сессию и фото в обнимку для сопровождавших Алису с Германом VIP-поклонников таланта Аршавина. Он покладисто уделил всем пять минут и под одобрительные возгласы друзей, знакомых и знакомых знакомых скрылся в доме. Выздоравливать.
* * *
Алиса замечала - перед каждой поездкой она говорит себе, что ничего не будет покупать, поэтому ей не нужно тащить с собой большой чемодан, чтобы упаковать в него все последствия шопинга. Но потом в предельно сжатые сроки ей удается, походя, набрать не только милые и симпатичные вещицы для себя, но и подарки для родных, друзей, подруг, соседей. И даже недругам и завистникам кое-что перепадало, так как Алиса хотела своими знаками внимания их смягчить и сделать более дружелюбными. Приходилось покупать сумки для всех этих трофеев, а потом, чтобы не захламлять квартиру, отдавать их кому-то. Так что все знакомые Алисы путешествовали с ее сумками.
На следующий день после удачного завершения эпопеи с автографом и футболкой уже к обеду Алиса не могла удержать в руках все пакеты с покупками, и поэтому появление Германа на машине было спасительным. Пакеты заняли собою половину багажника "Мерседеса", а освободившиеся руки можно было занять вилкой и ножом, чтобы подкрепиться. Герман настаивал на обеде в "Савойе", но Алиса выбрала совершенно обычный паб рядом с Сент-Полом, чтобы сэкономить время.
Мимо заведения прошел парад ветеранов Второй мировой войны. Герман сразу вспомнил, что в Европе победу отмечают не 9-го мая, как у нас, а 8-го, и распорядился угостить элем посетителей паба. Из разговора с Германом за обедом Алиса могла сделать наивный вывод, что агенты вроде Робин Гудов. Бьются с хозяевами клубов за каждый фунт для своих игроков (и попутно для себя, конечно), а потом все добытое как-то очень легко спускают на благородные дела. Алиса могла сделать такой вывод, но не стала.
* * *
Они долго поднимались по винтовой лестнице под купол, где находилась галерея шепота. Алиса страдала из-за довольно высоких каблуков. Герману, впрочем, пришлось еще труднее. Он запыхался, но пытался говорить ровным голосом:
- Я пойду… на тот конец галереи, попробуем… пообщаться.
Он шел медленно, всем своим видом демонстрируя респектабельность, а на самом деле использовал это время, чтобы перевести дыхание. Алиса присела на скамейку, окаймлявшую подкупольное пространство. Рядом тараторила парочка французов средних лет. На противоположном конце галереи их дочка не только хихикала в стену собора, но еще и размахивала руками, чтобы тем самым подчеркнуть полномасштабность собственного бытия. Герман хотел выбрать местечко поспокойнее, но неподалеку от французской девочки кучковалась стайка японцев. Или корейцев. В общем, низкорослых и узкоглазых. Поэтому у Германа оставалось не так уж много вариантов. Он присел и откашлялся:
- Как меня слышно?
- Просто класс, удивительно. Тут больше тридцати метров дистанция.
- Да, я тоже отлично слышу.
- Странно, - оглянулась Алиса на соседей, - остальные нас не заглушают.
- Да, необычно, - дыхание Германа почти восстановилось. - Без Вас я бы сюда никогда не пришел.
- Почему?
- Не было бы стимула. Инертность.
- По-моему, Вы такой активный, - сморозила глупость Алиса, тут же попыталась исправить положение, и получилось еще хуже. - Ну… я имела в виду активность не физическую, а… жизненную.
- Если я стану пассивным, то конкуренты съедят, - напустил бравады Герман, но понял, что она как-то неуместна среди этого соборного великолепия, и замолчал.
- У Вас интересная работа, - Алиса не знала, как дальше продолжать беседу.
- Да нет… так… в основном рутина. Хочется чего-то такого…
- Романтики? Полета?
- Да! В жизни чего-то не хватает. Иногда.
- Ну, вот и романтика - сходили в Сент-Пол, - подытожила Алиса. - Пойдем вниз?
- Вы уже хотите? - встрепенулся Герман.
- А Вы еще что-то хотели здесь?
- Да нет. Я так… спросил, - последняя фраза скорее угадывалась, потому что Герман быстро поднялся и направился к Алисе.
После спуска походили по собору, задрав голову. Полюбовались. Герман предложил выпить кофе, но Алиса сказалась уставшей. Герман намеревался утром проводить ее в аэропорт, но она убедительно отказалась, потому что вылет очень рано.
- Ну я тогда просто пришлю за Вами машину. Вас отвезет мой водитель.
- Водитель? Ну, хорошо, - замялась Алиса. - Мне просто очень неудобно - Вы столько для меня сделали.
- Никаких затруднений - мне было приятно. Это мелочь.
- А когда сами в Москву?
- Пока не знаю - здесь дела еще…
По дороге в Падингтон, где в пестроте диванов, подушек и ковров отеля "Индиго" жила Алиса, Герман выскочил посреди улицы и дал какую-то короткую команду своему водителю-сербу, по-видимому, на его языке.
- Куда он? - удивилась Алиса.
- Сейчас вернется, - успокоил Деян. - Через пару минут.
"Мерседес" покатался немножко по кварталу - так что Алиса совсем потеряла ориентиры. И вдруг на углу неожиданно возник Герман с букетом.
- Спасибо! Он такой же, как обстановка в моем отеле, - засмеялась Алиса.
- В каком смысле? - растерялся Герман. - Это хорошо или плохо?
- Это здорово! Букет такой яркий. Вы - замечательный.
Когда прощались, Герман внимательно изучил холл отеля и дал на чай носильщику двадцать фунтов.
- Хотя мне хотелось бы самому донести Ваши пакеты…
* * *
Утром Деян заехал за Алисой свежим и веселым.
- Успели выспаться? - вежливо поинтересовалась Алиса.
- Да, вчера после того, как мы отвезли Вас, я уже через два часа освободился и пораньше лег спать. Герман улетел - теперь поспокойнее.
- Как улетел?
- Ну да. Вчера мы заехали в "Лейнсборо", он быстро собрался, и мы успели в аэропорт. Еле-еле, но успели.
- Так ведь он не собирался улетать!
- Наверное, планы изменились, - ничуть не удивился Деян. - Возникли дела, и он сорвался в Москву.
- Странно.
- Да нет. У него так часто бывает.
- Так ведь вчера перед прощанием он говорил, что пока не улетает в Москву, - стояла на своем Алиса.
- Значит, ему тут же позвонили. Один звонок, одна встреча - и все в жизни сразу меняется.
* * *
В День рождения Максима Алиса (в соответствии с планом Германа) позвонила перед входом в лифт и предупредила, чтобы он посмотрел MMS. А когда двери раздвинулись, протянула футболку встречавшему ее на площадке имениннику:
- С деэром, Максим! Желаю, чтобы ты тоже много-много забивал в ворота конкурентов.
- Как ты это сделала? Супер! Ты чудо! - щенячий восторг Максима перешел в истерику… - Ты такая… нереальная. Я… я приглашаю тебя завтра на ужин в "Горки" и… давай в начале июня полетим на Бали.
- Мне очень приятно, только… - Алиса могла в этот момент почувствовать тот же триумф, что почувствовал Аршавин после четырех голов в ворота "Ливерпуля", но когда она увидела, как Максим от счастья зарылся лицом в футболку, ее вдруг переполнило разочарование, жестокое и холодное. - Спасибо за приглашение, но, знаешь… у меня другие планы. Извини. До свидания! Пошли, Соломон!
Алиса старательно пожала руку бывшему объекту своих грез, развернулась и зашла в лифт. Отфутболила - как девушка гордая и достойная более высоких отношений! Ей подавай независимого человека, а не того, кто от восторга готов на колени пасть перед игроком, который и до перекладины ворот еле допрыгнет. Ее принц должен принадлежать лишь ей одной. Не станет же она делить его с каким-то там Аршавиным!
Прогулявшись с Соломоном в Воронцовском парке, Алиса окончательно успокоилась и решила: ничего страшного - найдет другого, посолиднее. Увлеченного чем-то более существенным. Например, творчеством Вуди Аллена. Кстати, в Штатах она еще не бывала. И там тоже много русских. Надо только выбрать правильное место, где ждать чудес.