* * *
…Антония обрадовала Диану новостью:
- Ты можешь оставаться здесь еще на месяц, но должна работать наравне с остальными послушницами, и жить будешь при нашем монастыре.
- Ох! Спасибо вам, я знала, что вы мне поможете, ведь вы всегда хорошо относились к нашей семье, - сказала Диана.
Антония опустила глаза:
- Теперь ты можешь выйти из кельи и осмотреть окрестности, только не выходи за ворота, это запрещено, а к девяти часам приходи на вечернюю службу.
Диана откинулась на жесткую подушку и вздохнула свободной грудью. После скромного ужина, который ей принесла молоденькая послушница, она решила прогуляться, как и посоветовала ей Антония. На освещенной солнышком дорожке Диане встретилась Елена.
- У нас очень красивый сад, я могу проводить тебя, - предложила Елена, обрадовавшись, что все складывается удачно, она может поговорить с Дианой наедине. В келье это сделать сложнее. Ведь и у стен есть уши.
- Было бы неплохо, а то засиделась я тут за месяц, - поблагодарила Диана.
Они вышли на тропинку и медленно пошли по ней в сторону сада. Солнце уже село, и земля скудно освещалась его последними закатными лучами.
Они ни о чем не говорили, Диана любовалась красотой природы, а Елена никак не могла придумать, с чего начать разговор. Она постоянно оглядывалась и старалась побыстрее достигнуть сада, чтобы скрыться от невидимых, но зорких глаз.
- Куда ты спешишь? - смеясь, спросила Диана.
- У меня есть к тебе очень важный разговор, - шепотом произнесла Елена.
- Да? - Диана удивилась. Она не думала, что здесь до нее, никому неизвестной девушки, есть у кого-то дело. Да еще и важное. Это ее заинтриговало.
- Ты знаешь молодого человека по имени Филипп? - глядя в глаза Диане, спросила Елена. Диана остановилась и, схватившись рукой за ветку бука, затаила дыхание, глядя на Елену широко раскрытыми глазами.
- Он… здесь? Это… врач, лекарь, Филипп? - спросила она. Ее взгляд выдавал беспокойные мысли, она никак не могла сосредоточиться. Будучи от природы девушкой эмоциональной, она не сразу овладевала ситуацией.
- Он сказал, что нашел тебя и хочет видеть, - добавила Елена.
- Где он?
- Сегодня в полночь он будет ждать твоего ответа от меня, а потом ты сама решай, - сказала Елена.
- А почему ты… ты решила помочь?
Она и радовалась, что Филипп нашел ее, и в тоже время боялась огорчить Антонию. Ведь она сама попросила ее о помощи, а теперь и не знает, как поступить дальше. Новость о Филиппе выбила почву из-под ног. В какой-то момент она твердо решила убежать вместе с любимым куда глаза глядят, но в тот же момент вспомнила Антонию и испугалась.
"А почему убежать? Я ведь могу просто уйти!" - мелькнула у нее мысль, и она поделилась ею с Еленой.
- Глупая! Ты думаешь, что Антония так старается, чтобы оставить тебя здесь на какое-то время? Что она заботится о твоей душе? Неправда! Она готовит тебя к постригу без твоего ведома, и состоится он на будущей неделе. Мне случайно стало об этом известно. Если бы не твой Филипп, я бы и не подумала, что ты ничего не знаешь! Но когда разговорилась сегодня с Филиппом, а потом с тобою, - поняла, что ты в неведении о своей судьбе. Да и странно, что они держат тебя тут взаперти, у нас это не принято…
Диана была ошарашена:
- Но зачем? Зачем ей, им это надо?
- Вот и вправду глупышка! Ты же богата! И после того, как ты станешь монахиней, все твое состояние унаследует монастырь! Ты даже, наверное, еще и сама не знаешь, сколько у тебя денег, а слух прошел, что много, вот они с матерью-настоятельницей и взялись за тебя!
- Боже! - Диана села на траву и уронила голову на руки.
- Я же настоящая монахиня, и мой долг помогать, а не уничтожать чувства. Вот я и хочу хоть чем-то отличиться в этой жизни! - воодушевленно сказала Елена.
- А если кто-нибудь узнает? - встревожилась Диана.
- Кто? Да никто и понятия не имеет о нашем с тобой разговоре. Ты ведь меня не выдашь? - спросила Елена.
- Что ты!? Конечно, нет.
Глава 10
Диана никак не могла поверить в недобрые намерения Антонии и, чтобы убедиться или разувериться в них, решила поговорить с ней.
- Антония, я хочу поговорить с вами.
- Да, дочь моя, я тебя внимательно слушаю, - голос игуменьи был мягок и спокоен.
"Нет, не может быть!" - думала Диана.
- Завтра или послезавтра я бы хотела покинуть обитель, чтобы наведаться в дом покойных родителей и посмотреть, как там идут дела, - сказала она.
Антония застыла, и Диана все поняла.
- Давай поговорим об этом завтра, дочь моя, - она встала и проводила Диану, а сама задумалась, откуда вдруг такое неожиданное желание?
- Ну, чего ты добилась? Зачем? Неужели ты мне не поверила? - чуть ли не плача, спрашивала и ругала ее Елена.
- Нет, милая, я поверила тебе, но не могла до конца верить в корыстные намерения Антонии, - ответила Диана.
- Сегодня я еще смогу встретиться и поговорить с твоим суженым, но побег устроить уже будет сложно. Даже не знаю, что можно предпринять. Тебя день и ночь охраняют сторожа, одно хорошо - я знаю, как открывать наши двери!
- Филипп! - вскрикнула Диана, и тут же Елена жестом приказала ей замолчать. Именно это имя и услышала Антония, проходя мимо ее кельи. Она остановилась и, приникнув к двери, попыталась услышать, о чем говорят две девушки, но, к сожалению, ничего не услышала и решила с этой минуты не спускать с них глаз.
- Тише! Ты что? - зашептала Елена. - Говори тише! Филипп, Филипп! Я знаю, кто такой Филипп, - она расстроилась из-за неосмотрительности Дианы.
- Филипп, он может устроиться здесь работать! - Диана захлопала в ладоши и обняла удивленную подругу.
- Не все так просто! - оборвала ее Елена. - Они не берут людей с улицы, вот это и странно. Здесь работают только те, кто знает друг друга давно, это я заметила. Моя знакомая хотела работать здесь, чтобы быть рядом с больным мужем, но они категорически отказали ей, хотя людей не хватает.
- Тогда! Тогда, - мысли Дианы лихорадочно вертелись в голове. - Филипп может приготовить какое-нибудь зелье, чтобы усыпить сторожей, и тогда! - она подняла на Елену полные восхищения и радости глаза, и Елена невольна прониклась ее энтузиазмом.
- Точно, и как я сама до это не додумалась! Ну ладно, ты жди, а я сегодня скажу ему о нашем уговоре! Ты согласна? Как только он изготовит снадобье, ты сбежишь отсюда!
- А, может, и ты? - спросила Диана. - Мне кажется, что жизнь тут тебе не в радость. Я богата, мы сможем жить счастливо и в достатке! А? Елена, решайся!
- Ой! Я даже не знаю! Правда, я не знаю, - Елена была растеряна. Она и не представляла себе жизни вне стен монастыря. Вместе с сестрой Анастасией она попала сюда много лет назад, и теперь ей сложно было решиться на уход отсюда.
- Думай, но побыстрее! - предупредила ее Диана.
"Я не могу бросить Анастасию!" - подумала Елена, но все же возможность увидеть мир за этими стенами манила.
Поздно ночью Елена вышла из монастыря и направилась к тому месту, где ранее встретилась с Филиппом. Два раза тихо аукнула, он отозвался. Она быстро склонилась над щелью в заборе и передала все, о чем они договорились.
- Да, это она. Вы встретились на свадьбе твоей сестры, - первым делом начала она и дальше рассказала обо всем, что произошло с Дианой.
- Завтра! Снадобье будет завтра.
- Хорошо, встречаемся в девять, ты передаешь мне зелье, а в полночь я открою ворота и она сможет убежать, а с сегодняшнего дня ворота охраняют солдаты, - тихо сказала Елена и ушла.
* * *
"Если любовь действительно есть, он найдет тебя, и тогда поступай так, как велит сердце!" - вспомнила слова деда Макария Диана и убедилась, что сердце ее трепещет при мыслях о Филиппе.
"Надо проследить за этой девкой! Чего доброго, натворит мне тут делов. Что это за Филипп? Ах, дочка, дочка, если бы знала, сколько мучений пришлось мне перенести, когда твой отец отобрал тебя у меня! А теперь ты будешь со мной и мы вместе распорядимся его богатством!"
О том, что Диана хочет бежать, Антония не думала. Сейчас ее полностью поглотили воспоминания о прошлом.
Она была юной Анной Шубиной, когда устроилась в дом к богатому Половцеву Василию. Через год он изнасиловал ее, а когда узнал, что она беременна, запер в доме и, дождавшись рождения дочери, выгнал, а маленькую Диану забрал себе, наняв кормилицу и няньку. Как к этому отнеслась жена Василия, Антония не знала. Когда она попыталась выкрасть Диану, ее поймали. Василий пожалел ее и вместо тюрьмы отправил в монастырь. Это оказалось гораздо хуже тюрьмы.
С тех пор она поклялась любыми путями отомстить Василию и вернуть себе дочь. Время шло, Анна, а после пострига сестра Антония стала самой лучшей монахиней и быстро заслужила себе славу добрыми делами и постоянной заботой о больных, нищих и бродягах. Через много лет она без труда, когда Половцевы умерли, вернулась в их господский дом, где обосновались сестры Василия, вошла в доверие к этой семье.
И сейчас, когда ее дочь оказалась рядом, Антония хотела рассказать ей обо всем, но вдвойне стала беспокоиться за нее и за себя. "Я никому ее не отдам! Она будет служить только Богу, на свете нет мужчины, который был бы достоин ее!" - решила Антония.