- Учись, сынок, пока я жив. А ты умеешь только распускать сопли. Садись на коня и скачи к купцу. Успокой их. Только не вздумай болтнуть, что в этом замешан твой братец. Скажи, чго Ольга жива,- и все. Я дождусь Андреоло и узнаю, кому он продал твою невесту. Главное - она жива. Остальное придумаем завтра. Поплюй на пятки и мчись!
Андреоло приехал домой близко к ночи. От слуг он узнал, что в доме его ждет отец. Сняв плащ, он прошел в зал, где, положив голову на стол рядом с кувшином вина, спал Антонио. Чтобы не разбудить отца, Андреоло тихо, на носках, прошел через залу, но вдруг услышал за собою суровый голос:
- Давай сюда деньги, Андреоло.
- Какие деньги?
- Татарские! - отец поднял голову, строго взглянул на сына и добавил: - Те, что получил за невесту своего брата.
- Я не знаю, отец...
- А я знаю! Я видел, как ты посылал слуг шпионить за домом купца, мне известно, как ты продал девушку татарину, только не знаю, за сколько. Мне думается, что ты умнее Иуды и взял за нее более тридцати сребренников.
- Я не мальчишка! - крикнул Андреоло,- И оскорблять меня не следовало бы.
- Цыц, щенок! - Антонио ударил по столу ладонью. - Эту свадьбу задумал я и никому не позволю мне мешать, тем более своему сыну. Плевать мне на деньги. Возьми их себе, только скажи, кто и куда увез девушку? Ага, ты молчишь. Я все узнаю сам, и тогда пеняй на себя. Я пущу тебя с сумой по белу свету, не будь я Антонио ди Гуаско!..
- Хорошо, я скажу. Но она принесет нашей семье несчастье. Слыханное ли дело, Тео хочет менять веру!
- Во-первых, это не твоя забота, а его и моя. А во-вторых, Теодоро утром крестился в православной церкви, и ты поставил его в страшно глупое положение. Говори, где девушка?
- Татарин не сказал мне своего имени. Я помог ему только выследить девушку, а украл он ее или нет и куда увез, я не знаю. Я только догадываюсь, что это был человек от хана. Никто так властно не посмел бы говорить со мной. Эту птицу видно по полету. Верь мне, отец.
- Угу,--промычал Антонио,- я тебе верю. Если она у хана, черта с два ее достанешь. Только разве золото русского купца...
НОЧНЫЕ ГОСТИ КОНСУЛА
Дворец консула - палаццо консоляре - самое большое и самое красивое здание в Кафе. Дворец обращен к морю, правое его крыло почти примыкает к башне Святого Ильи, только маленький садик разделяет стены башни и жилище консула. Дом состоит из трех помещений, которые соединены между собой закрытыми двориками, террасами и великолепно убранными переходами. Левое крыло дворца выполнено в легком изящном стиле. Ажурные веранды опоясывают его с трех сторон. Это женская половина. Здесь живет супруга консула Джулия со служанками и родственниками. В центре возвышается огромный дворцовый зал, где собирается
Совет старейшин. Рядом с большим залом - малый. Это - служебное помещение консула, где он принимает посетителей, жалобщиков и чиновников консульства. Вокруг расположены комнаты, канцелярии консула, в коих живут и трудятся протонотарий , письмоводители и простые писцы. Справа - жилище консула. Весь второй этаж занимают спальные покои, столовая и зал для банкетов, отделанный под золото. В нижнем этаже помещаются слуги, музыканты, танцовщицы и служанки хозяина дома.
Консул Кафы являлся главным начальником всех черноморских колоний, ему подчинялись консулы Сурожа, Чембало и Таны.
Несмотря на свои сорок пять лет, светлейший и вельможный консул Кафы выглядел молодо. Усов он не носил, бороды тем более. У него был прямой нос с широкими ноздрями, узкий лоб, красиво очерченный рот и крупные темные глаза, которые глядели всегда прямо и открыто. И только иногда мелькало в них что-то злобное и жестокое. Впрочем, случалось это редко-консул отлично владел собой.
В этот вечер синьор Ангонйото ли Кабела, светлейший и вельможный консул Кафы, решил женскую половину дворца не посещать. День был трудный и беспокойный, к тому же грузный, страдающий одышкой Антониото тяжело переносил жару.
Устало опустившись на мягкую тахту, консул позвонил в колокольчик. На зов вошел слуга и стал, ожидая приказаний.
- Иди и скажи синьоре, чтобы меня не ждали. Я очень устал и ужинать буду здесь.
" Слуга удалился, но скоро вернулся и произнес:
- Синьора очень просит господина консула прибыть к ней. У нее гости и дела, не терпящие отлагательств.
- Ты видел гостей? Кю они?
- Да, синьор. У нее в доме грек по имени Ионаша.
- Хорошо, иди.
"Если у Джулии сидит Ионаша, значит, это от хана,- подумал Антониото,- надо идти. Не зря Менгли семь лет прожил среди нас, знает, что безопаснее всего обращаться к консулу через женскую половину. Появись ночной гость в моей половине - сразу у господ генеральных синдиков возникнет подозрение..."
Жену и гостя консул застал в столовой комнате. Ионаша сразу же поднялся и учтиво приветствовал светлейшего и вельможного.
- Наш друг Менгли послал мне очень важное письмо,- произнесла Джулия,- Вот, прочти, если хочешь.
Антониото взял письмо и сразу узнал почерк хана. Менгли писал по-латыни плохо, и потому письмо было краткое:
"Высокочтимая госпожа! Посылаю слугу моего к тебе, дабы
через него знал муж твой. Братья мои Хайдар и Нурдазлет замыслили против меня и трона нашего худое дело. И для меня и для вас это плохо. Скоро злоумышленники приедут к мужу твоему еще раз и снова, думаю, будут предлагать деньги, чтобы Кафа помогла меня с трона столкнуть, а их поставить. Ведомо мне, что однажды муж твой за это деньги уже брал. Уговори его против меня зла не творить - взойдут братья на трон, такой дружбы, как со мной, вам не иметь. Уговори мужа братьев моих тайно схватить и посадить в крепость. Будет коли на то согласие, спроси у слуги второе письмо.
Друг твой брат Менгли остаюсь с богом.
Писали в Солхате боготворимом".
Ди Кабела сложил письмо и долго сидел в раздумье. Предложение хана сулило выгоды не только лично ему, но и консульству. "Я бы на его месте ни за что такой ошибки не совершил,- думал ди Кабела.- Ему надо самому уничтожить претендентов на престол и этим навсегда освободиться от забот. Видно, в минуту страха хан решился на такое. Отдавая братьев нам, хан тем самым ставит себя в зависимость. Теперь в случае надобности мы сможем угрожать хану освобождением его врагов, и он будет нам послушен. Завтра надо собрать малый Совет и решить".
В столовую вошла служанка:
- Пришел барджело и просит синьора принять его.
- Пусть войдет,- сказал консул и дал знак жене увести гостя.
- У ворот крепости стоят два знатных татарина и с ними двенадцать всадников. Просят пропустить их к синьору консулу по важному делу,- доложил барджело.
"Это братья хана,- мелькнула догадка в голове консула,- малый Совет собирать поздно, надо решать самому".
- Пропустите их в крепость, и пусть ждут. Я их приму. Только делайте все без шума.
- Слушаюсь, синьор консул,- произнес барджело и вышел.
Когда Джулия и Ионаша снова вошли в столовую, консул
спросил:
- Не было ли еще одного письма?
- Вот оно, светлейший,- произнес Ионаша и подал консулу тяжелый кошель с деньгами.
Открыв его, консул увидел блеск золотых монет, и сердце его наполнилось радостью. В маленьком бумажном свертке, лежавшем поверх денег, было второе письмо: Оно гласило: "Это на расходы по делу, нам известному. Менгли".
- Великий хан повелел принять от синьора консула письменное доказательство того, что я здесь был и оба письма передал,- учтиво произнес Ионаша.
- В этом сейчас нет нужды. Передай хану, что птички уже в клетке. Они влетели в нее минуту назад.
Ионаша улыбнулся и, раскланявшись, вышел.
- Иди, спи с богом,- сказал консул жене, уходя.- У меня вся ночь будет полна забот.
Хайдар и Нурдавлет прибыли в город под защитой вооруженных с ног до головы аскеров и не расставались с охраной даже в крепости. В зал приема они не пошли и ждали консульского знана во дворе...
Вот худо будет, если кафинец не позволит войти к нему с аскерами,- говорил Хайдар,- тогда мы будем в его власти.
- Мы и сейчас в его власти,- угрюмо ответил Нурдавлет, который был и старше, и гораздо умнее Хайдара.- Что сделают наши воины, если нам не откроют ворота крепости? Все зависит от того, согласится ли консул поддержать нас.
- Прошлый раз золото он, однако, взял.
- На все воля аллаха. Только у меня что-то тяжело на душе.
- Без охраны я в дом не пойду, и, если что, будем биться до последнего дыхания.
- Ты прав, мой брат, надо быть осторожными.
Наконец консул Кафы через начальника стражи пригласил братьев и их друзей к себе. Гостей долго вели по освещенным лестницам и коридорам дворца. Всюду было тихо. Нигде не было не только стражи, но даже слуг. В малом консульском зале татар встретил сам синьор Антониото ди Кабела. Он был приветлив и весел. Поздравив гостей с благополучным прибытием, сказал:
- Я прошу у дорогих гостей извинения за то, что заставил долго ждать. И мне, и вам надо сохранить ваш приезд в тайне, и потому я ждал, когда все чиновники покинут дворец. Мне пришлось услать стражу и слуг - никто не должен знать, что вы были у меня.
У братьев отлегло от сердца.
- Дела ваши, должно быть, очень важны, если они привели вас в Кафу в столь поздний час? - спросил консул.
- Говори ты, Нурдавлет,- произнес Хайдар,- старшему первое слово.
Нурдавлет кивнул головой и начал говорить: