Через секунду на замешкавшегося Клауса обрушились удары от соратников, посчитавших его диалог с неприятелем верным признаком трусости и предательства. Задержка дорого обошлась захватчикам, артиллеристы дали залп из пары аркебуз и, выхватив мечи, бросились в атаку. В узкой улице города швейцарцам не удалось использовать свое численное преимущество, но их все же было слишком много. К тому моменту, когда с одной стороны на ногах остался один Йорг, с другой стороны против него стояли четверо.
Но старикан оказался очень непрост. Сорок лет боевого опыта это очень много, тем более, что никто из противников не мог похвастаться и пятью. Первый был убит броском кинжала. Пройдя между вторым и третьим, при этом быстро парировав все их удары, Йорг легко заколол коротким тесаком четвертого, даже не успевшего понять надвигавшуюся опасность. Далее последовали два четких приема, на мостовую упали ещё двое убитых. Путь свободен.
Глава. Отцы и дети.
Город захвачен. Середина дня. Немногочисленные защитники всё-таки смогли отступить на последний рубеж.
Гарнизон города выполнил свое обещание не трогать ратушу и ближайшие городские постройки, а бургомистр и горожане выполнили поставленное условие - укрепить рубежи обороны у дома де Круа. Осажденный объект находился в центре почти квадратного двора, окруженного по периметру вспомогательными постройками. Собственно дом состоял из двух очень разных строений - древней четырехэтажной башни с окнами-бойницами и недавно пристроенного к ней более молодого двухэтажного крыла с дверями и окнами пошире. Новое крыло в свое время не достроили, кроме голых стен там ничего не было. В башне высокое крыльцо вело сразу на второй, господский, этаж, на первом этаже располагалась кухня с отдельным входом, из нее вели спуски в продуктовый и винный погреба, на втором был один большой зал, он же столовая, на третьем - несколько комнат для прислуги, на четвертом - спальни хозяев. Под крышей площадка с бойницами во все стороны. На уровне второго этажа из башни вел проход в новое крыло.
В огороженный постройками двор можно было попасть или по парадному въезду с площади, или по заднему с северной улицы. Сейчас оба проезда перегородили серьезными заграждениями из камня, кирпича и бревен, на которые пошли почти все нашедшиеся в городе запасы стройматериалов. Застройка и рельеф местности вокруг не располагали к штурму с лестницами через крыши хозяйственных построек, тем более, что этих лестниц просто не было, и в существующих условиях делать их никто не собирался.
Перед штурмом фон Хансберг оставил своих стрелков в окнах и на крышах, а почти всю пехоту отправил на баррикады. Отступить в дом никогда не поздно, и еще остается возможность оставить новое крыло и отойти в башню. Кроме того, неизвестно, начнется ли вообще штурм, поскольку у гарнизона остались ещё неплохие резервы, и новая атака чревата неоправданными потерями. В дверях башни, выходивших на въезды, установили оставшуюся артиллерию, привезенный Йоргом рибадекин - в сторону площади, итальянскую пушку - в сторону улицы. По замыслу Йорга, пушки должны были прикрыть солдат при неизбежном отступлении от баррикад к дому. Маршруты отступления предполагали использование дверей в новом крыле, чтобы не перекрывать линию стрельбы. Орудия поставили внутри башни так, чтобы перевалившим через баррикады швейцарцам они были не видны.
В новом крыле почти весь первый этаж оказался занят под стройматериалы, часть которых была использована для постройки баррикад. Местами лежали заготовки для оконных рам, сохло дерево для лестниц и перегородок. На втором этаже были сложены личные вещи солдат, там же укрывались солдатские жены и невоенный обозный персонал, не оставивший город на время сражения. У окон заняли позиции аркебузиры и арбалетчики.
То, что получилось, могло выдержать пару суток обороны от противника, не отягощенного осадной техникой. Во всяком случае, потери нападающих значительно превзошли бы потери осажденных, что уже должно было заставить врагов задуматься - а стоит ли тратить жизни своих людей в обмен на то, что скрыто за этими стенами. А за стенами не было ничего ценного, во всяком случае, ничего ценного для швейцарцев. Рыцарь мог бы взять в плен находящихся там благородных особ и получить выкуп, куда больший, чем общая стоимость положенной под стенами пехоты по четыре гульдена за голову. Но герцог убит, а Бурмайер при смерти, швейцарцы же пленных принципиально не брали. Не говоря уже о том, что старенькие родители закаленного в войнах солдата будут не в пример более рады сыну, вернувшемуся домой пусть небогатым, но живым, чем соседу, принесшему причитающуюся им долю выкупа, честно поделенного на тысячу человек.
Швейцарцы не планировали брать последний рубеж с хода. В подобных случаях положено ждать отдельную команду руководства с подтверждением, что бойцам заплатят дополнительные штурмгельд. Руководство не спешило, поэтому укрепление было окружено, стрелки неторопливо вели перестрелку, а основные силы перегруппировывались, собирали убитых и раненых. Повара под руководством Быка ставили походную кухню. Хотя на марше армия обходится сухим пайком, но после боя положен полноценный обед. Швейцарская военная машина продолжала работать без сбоев, все вкалывали, никто ещё не грабил и не развлекался. В домах рылся только отряд, отправленный поискать чего-нибудь вкусненького к общему обеду.
Бык, уже закончив с готовкой, подошел к полевому лазарету. Оружия при нем не было, в руке сумка с бутылкой вина и хорошим куском копченого окорока, найденными посланными на продразверстку помощниками. Теперь уже швейцарцы собрали своих раненых к столам и лавкам на перекрестке, удобно расположенным для медицинской работы. Двоих сыновей булочника убили, старший не только остался жив, но и не получил ни одной царапины, у младшего пулевое ранение в левую половину груди, пуля не пробила бригандину, но сломала три ребра. Если обломок ребра войдет в легкое, то парню не жить. Рядом, прислонившись к стене, сидел бледный-бледный Патер, которому достался один-единственный, но сильнейший удар прикладом в живот, повлекший обильное внутреннее кровоизлияние.
Рядом с лазаретом временно расположился на отдых после боя форхут, укомплектованный молодыми солдатами, большинство которых не имело за плечами и трех сражений, считая сегодняшнее.
У стены лежали пять трупов – ландскнехты, которые были ранены и не успели отступить. Взглянув на покойников, Бык заметил окровавленные повязки и сделал вывод, что при жизни их пытались лечить. Булочник подозвал какого-то молодого солдата, приказал ему взять ещё людей и поискать в домах вокруг, нет ли там, случайно, какого-нибудь местного врача.
Доктор Густав с утра не мог отлучиться ни на минуту, и, вскоре после того, как резерв пошел в атаку, улучив момент, бросился по нужде в какой-то проход между домами. Сигнал об отступлении он, сидя между каменных стен, не услышал. Когда лекарь возвращался, на месте лазарета швейцарцы уже добивали раненых, Лучшее, что придумалось - спрятаться в одном из домов по соседству. Но он не просидел там и пары часов, швейцарцы нашли доктора, когда проводили зачистку захваченного ими города в поисках не успевших убежать стрелков.
На счастье, экономный швед имел привычку надевать перед работой просторный балахон поверх своей обычной одежды, по которой его можно бы было легко отличить от местного жителя. По характерным следам крови на балахоне один из швейцарцев понял, что перед ним не просто какой-то некомбатант, а человек, имеющий отношение к медицине, которого не надо грабить и обижать, а надо приставить к работе по специальности. Так доктор оказался снова в своем полевом госпитале, принужденный пользовать прежними инструментами и препаратами уже совершенно других пациентов.
Толстяк уже собрался уходить, как заметил среди раненых ещё одно знакомое лицо. Имя не вспомнилось, но память подсказала, что это средний сын знакомого кузнеца. Швейцарский коновал кое-как зашивал раненому глубокую резаную рану на животе.
Дядюшка Бык тяжко вздохнул:
- Говорил я ему, надевай кирасу. Молодым вечно жизнь не дорога.
На безобидную реплику быстро откликнулся пастух Ганс, ассистировавший при операции.
- Это ты, старый пень, всегда в доспехах, потому что у тебя в обозе две телеги, а мы всё на себе прем. Ты под знаменем отдыхаешь, а мы всегда в первых рядах.
- Ах ты щенок! Да я при Грансоне! Да я при Морате! Да я при Нанси!
- Не гони, - Гансу отказали и разум, и инстинкт самосохранения. - Про тебя легенды ходят не про то, как ты сражался, а про то, сколько награбил!
Обращаясь к окружающим, он продолжил:
- Знаете что, друзья, сегодня ещё штурм не кончился, этот жирный уже пошел мародерствовать. Мы там с рыцарем рубимся, смотрим, а он вылезает из какой-то дыры с вооот-такенным мешком, весь барахлом увешанный.
- Было такое, - слабым голосом неожиданно подтвердил раненый.
Дядюшка Бык, который вел образ жизни скромного горожанина, а последние две войны пропустил, среди нового поколения особым авторитетом не пользовался. Некоторые из окружающих приняли на веру обличения Ганса, а подтверждение раненого добавило им уверенности.
- Что, было такое, или, скажешь, врут? - хитро прищурившись спросил один из солдат, остановившийся посмотреть, что происходит.
Бык грозно наклонил голову.
- Так рыцаря-то я убил, а не эти два сопляка.
- Там с ними ещё твой сын был, знаешь? А ты в это время где-то шлялся. - вступил в разговор ещё один собеседник с недобрым выражением лица.
- Я на юге через застройку атаковал, с...