* * *
В марте 1960 года молодая красивая египтянка Рага Ясин подала в каирскийсуд заявление о разводе. Судебное разбирательство наделало столько шумаи вскрыло такие чудовищные факты, что получился скандал.
В Египте жил один богатый шейх из Саудовской Аравии, по имени Омар Ясин.Этот шейх попросил у отца Раги руки его дочери и предложил за девушкукалым в размере 10 тысяч крон. И хотя Рага еще ходила в школу, она срадостью согласилась принять предложение шейха, потому что - как Рагаоткровенно заявила на суде - она всегда мечтала "жить в роскоши и ездитьв своих собственных лимузинах".
Рага вышла замуж. Прошел месяц, но вот однажды муж сообщил ей, чтопродал ее одному эмиру из княжества Катар. Омар Ясин получил от эмира 40тысяч крон и обещал Раге четвертую часть этой суммы, если она будетпослушной девочкой и без лишнего шума переберется в гарем эмира.
- Мне удалось провернуть очень выгодное дельце, - сказал Омар Ясин. -Рыночная цена на тебя - максимум 20 тысяч крон, но эмир заплатил вдвоебольше, ведь ты похожа на шахиню Сорейю.
И Омар Ясин поведал ей о том, что уже продал шестьдесят пять своихбывших жен многим арабским шейхам и эмирам…
Однако тут нашла коса на камень. Рага ухитрилась записать весь разговорс мужем на магнитофонную ленту, которую потом дала прослушать в Каирскомсуде, и немедленно получила развод.
Между тем шейх Омар был выслан из Египта и, по слухам, живет теперь вБейруте.
Однако Саудовская Аравия ввозит рабов не только из Африки и соседнихстран.
В одной только Франции ежегодно исчезает от 12 до 15 тысяч женщин, иполиция не находит никаких следов, которые позволили бы начать розыски.Аналогичные цифры приводит в своих отчетах английская полиция. Можнопредполагать, что значительная часть этих женщин скрыта теперь зааравийской чадрой…
Французская писательница Клоди Файен в одной из своих книг рассказываето том, как король Сауд направил однажды в Йемен своего посла о заданиемкупить белую девушку за 700 тысяч франков (примерно 14 тысяч крон),чтобы одни из его юных сыновей "мог с нею позабавиться".
Вопросы, связанные о работорговлей, неоднократно обсуждались намеждународных форумах. Например, в 1956 году в Женеве состояласьконференция, на которую около пятидесяти стран прислали своихпредставителей. Франция и Англия предложили принять конвенцию, наосновании которой перевозку рабов по морю (в том числе и по Красномуморю) следовало рассматривать как разбой, а корабли, заподозренные вэтом преступлении, надлежало задерживать и подвергать тщательномудосмотру, чтобы выяснить, нет ли на борту людей, которых продали илисобирались продать как рабов.
Однако Соединенные Штаты скромно воздержались от каких бы то ни быловысказываний по данному вопросу, дабы не разгневать владыку СаудовскойАравии породи Сауда; ведь это могло привести к ликвидации американскойвоенно-воздушной базы в Дахране и нанести ущерб интересам американскихнефтяных компаний в Саудовской Аравии. В результате конференция принялавесьма расплывчатую декларацию, смысл которой сводился к тому, что"работорговля - ужасная вещь".
Да, разумеется, работорговля - ужасная вещь, но все связанное с неюокутано непроницаемым покровом какой-то жуткой и в то же времясоблазнительной тайны, что у меня вдруг возникло желание самомузаглянуть за аравийскую чадру и увидеть все своими собственными главами.
И вот я сижу на веранде отеля в Хартуме, обдумывая план будущегопутешествия в Саудовскую Аравию: два месяца подготовки в Дании, потомдорога на юг и наконец маленькое княжество Мукалла как исходный пунктзадуманной экспедиции. Я уже бывал в Мукалле и установил там некоторыесвязи, которые могут оказаться полезными в моем путешествии поСаудовской Аравии.
Два страуса вместо пропуска
Застывший ландшафт. - Побережье без берега. - Призрачное селение в лунном свете. - Страусы вызывают панику. - Султан Авадх беп-Салех бен-Талеб. - Хлопоты неверующего. - Лучший способ "страхования жизни"
Плавание вдоль южного побережья Аравии по Аденскому заливу считается уморяков довольно опасным предприятием. Когда дует сильный ветер икорабль со всех сторон окутывает белесый песчаный туман, принесенный изпустыни, вам лучше держаться подальше от грозного аравийского берега:лавовые отмели здесь подобны зубьям пилы, и эти зубья такие твердые иострые, что в один миг могут пропороть днище судна.
Кажется, будто сама природа хочет предостеречь мореплавателей, чтобы онине вздумали приблизиться к берегу. У береговых утесов такая причудливаяи зловещая форма, словно они изваяны всей болью земли, охваченнойтитаническими процессами горообразования. Эти утесы возникли многотысячелетий назад, когда здешние вулканы еще были действующими. Итеперь, глядя на эти гигантские вулканические конусы, высящиеся на самойгранице между морем и сушей, можно подумать, что они не земногопроисхождения, а часть лунного ландшафта.
Нередко скалистое подножие вулкана поднимается прямо из воды, а егоконус находится в наклонном положении, словно вот-вот рухнет в море.Когда вы плывете мимо такого вулкана, вам кажется, что еще немного - иможно будет заглянуть в его кратер.
Одни конусы совершенно черные, другие покрыты застывшей лавойкроваво-красного цвета. Создается впечатление, будто здесь кипитраскаленный металл. И хотя эти вулканы наверняка потухли уже много тысячлет назад, вас ни на миг не покидает такое чувство, что сейчас начнетсяизвержение и во все стороны хлынут смертоносные потоки. Возможно,когда-то на этом побережье жили люди. И возможно, все они погибли, когдавулканы в своем неистовом гневе залили страну раскаленной магмой исожгли ее, превратив в мертвую каменистую пустыню, простирающуюся досамого Аденского залива. Значительная часть страны в течение долгоговремени была дном океана, и это обстоятельство еще более усилилосвоеобразие здешнего рельефа.
Если корабль наскочит на рифы или разобьется о скалы, его команда ипассажиры обречены на гибель. Берега в обычном смысле этого слова здесьнет, а море кишит акулами.
Если же кому-нибудь все-таки удастся спастись, то он почти навернякавыберется на берег в таком месте, где нет ни дерева, ни даже кустика, втени которого он мог бы укрыться от палящих лучей солнца. А солнце печетнемилосердно, раскаляя песок и скалы до 65 градусов. Потерпевшийкораблекрушение не найдет здесь ни капли пресной воды и поэтому проживетнесколько часов, максимум несколько дней.
Когда я, новоиспеченный путешественник, первый раз прибыл в Мукаллу нето в 1949, не то в 1950 году, мне рассказали, что незадолго до моегоприезда в ста километрах к юго-западу от города села на мель прогулочнаяяхта. Оказавшиеся поблизости кочевники-бедуины убили всех, кто был наборту, и разграбили яхту. И нет ничего удивительного в том, что экипажинебольших арабских парусников дау, плывущих вдоль побережья, всегдаоблегченно вздыхают, когда минуют небольшой мыс, за которым прячетсяМукалла. На дау, очень напоминающих китайские джонки, перевозят пряностииз Занзибара и других африканских портов в Мукаллу и Маскат.
Как только мыс остается позади, корабль вне опасности и морякамоткрывается Мукалла, словно какой-то неведомый мираж. Если же вы плыветелунной ночью, белые строения Мукаллы производят еще более фантастическоевпечатление, чем днем. И весь город кажется каким-то призрачным исовершенно нереальным. Но Мукалла вполне реальный город, хотя простоневероятно, как он смог уместиться на такой узкой полоске земли. Ксчастью, море в этом месте немного отступает от отвесной каменной стеныгор и город отвоевал себе у воды кусочек суши. Кажется, будто дома всевремя ведут между собой жестокую борьбу за жизненное пространство, анависшие над ними горы изо всех сил стараются столкнуть их в море.
Сначала Мукалла была лишь крошечным рыбачьим поселком, но на южномпобережье Аравийского полуострова очень мало гаваней, и скоро поселокстал важным морским портом. Значение его тем более велико, что отсюда вглубь страны ведут самые удобные пути. Город постепенно превращался вкрупный торговый центр, богател, рос и в один прекрасный день оказалсянаглухо зажатым между морем и горами. Больше здесь нельзя построить ниодного нового дома.
Здания стоят настолько близко к воде, что, когда дует ветер с моря,солёные брызги летят в окна. В то же время противоположная часть городатак тесно прижимается к горам, что нередко во время обвалов огромныекамни с грохотом падают прямо на дома и пробивают три-четыре строения,прежде чем окончательно останавливаются.
С юго-запада Мукаллу окружают вади - огромные русла высохших горныхпотоков. Теперь это единственные во всем районе проезжие дороги. Насеверо-востоке город упирается в высокие скалы, которые доходят досамого моря, образуя непреодолимый барьер.
Таким образом, расширяться Мукалле уже некуда. Остается только растиввысь, и город растет. В Мукалле есть семи- и восьмиэтажные дома.
Своим возникновением Мукалла прежде всего обязана маленькому удобномуполуострову, на котором она расположена. Этот полуостров напоминаетнью-йоркский Манхаттан, разумеется в миниатюре. Только вместоамериканской "Статуи Свободы" здесь возвышается стройный белый минаретмечети, приветствуя всех, кто приближается к городу со стороны моря.
Но все дело в том, что Мукалле некого особенно приветствовать. Этотгород никак не назовешь вратами в землю обетованную, во всяком случаетеперь…
Каких-нибудь несколько веков назад Мукалла славилась как крупнейшийэкспортер ладана и мирры; это были важнейшие благовония, без которых немогла обойтись ни одна религиозная церемония. Теперь экспортные товарыМукаллы не имеют сколько-нибудь решающего значения для мирового рынка.Здешние купцы вывозят лишь немного фиников, основное же занятиенаселения - рыболовство и строительство небольших парусных судов (дау).