Мел не просил у них этих данных. Да и вообще никому не говорил, кроме своей секретарши, о том, что сегодня речь пойдет о страховках.
Но чиновники страховой компании каким-то образом все узнали - просто удивительно, как они все узнают, - и быстро подготовили материал для защиты
своих интересов.
Мел не воспользовался бы их данными, если бы они противоречили его собственному, беспристрастному мнению. По счастью, они совпадали.
- Теперь, - сказал Мел, - насчет саботажа - потенциального и иного. Он увидел, что члены Совета насторожились. - Вернон тут уже много об
этом говорил, но должен сказать - а я слушал его внимательно, - что большинство его соображений кажутся мне преувеличенными. Ведь таких случаев,
когда в воздухе произошли катастрофы, подстроенные людьми, специально приобретшими для этого страховку, весьма немного.
Капитан Димирест вскочил со своего места.
- О господи, да сколько же нужно катастроф, чтобы мы стали с этим считаться?!
Председатель резко застучал молотком.
- Капитан... Прошу вас!
Мел выждал, пока Димирест успокоится, и затем ровным голосом продолжал:
- Раз задан такой вопрос, я на него отвечу: "Нисколько". Но при этом напрашивается другой вопрос: а что, катастрофы прекратятся, если в
аэропорту перестанут продавать страховки? - Мел выждал, чтобы до сознания присутствующих дошли его слова, затем продолжал:
- Можно, конечно, утверждать, что катастрофы, о которых идет речь, никогда бы не произошли, прекрати мы продажу страховок в аэропортах.
Иными словами, что все эти катастрофы - преступления, совершенные под влиянием импульса, возникшего благодаря той легкости, с какою можно
приобрести страховки в аэропорту.
Можно считать, что даже заранее задуманные преступления не были бы совершены, если бы страховки не приобретались так просто. Таковы,
насколько я понимаю, аргументы Вернона и его Ассоциации. - Мел бросил взгляд на своего шурина, но тот по-прежнему сидел злой и насупленный.
Главная слабость его аргументации, - продолжал Мел, - состоит в том, что вое это основано на предположениях. Мне лично кажется, что если человек
задумал совершить преступление, его не остановит то, что он не может купить страховку в аэропорту, - ведь он может приобрести ее в любом другом
месте, сам Вернон говорит, что это просто.
Иными словами, пояснил Мел, страховка при саботаже играет лишь второстепенную роль. Подлинные же побудительные мотивы гнездятся в
стародавних человеческих слабостях - любовных неудачах, алчности, банкротстве, желании совершить самоубийство.
Мотивы эти, заявил Мел, существуют столько, сколько существует род людской, уничтожить их невозможно. Поэтому те, кто заинтересован в
безопасности полетов и в предотвращении саботажа, должны стремиться не к тому, чтобы ликвидировать продажу страховок в аэропортах, а к тому,
чтобы усилить меры предосторожности в воздухе и на земле. Одной из таких мер может быть ограничение продажи динамита - главного средства,
используемого на сегодня большинством тех, кто устраивает катастрофы в воздухе. В качестве другой меры следует совершенствовать приборы,
способные "учуять" взрывчатку в багаже. Один такой прибор, сообщил Мел внимательно слушавшим его уполномоченным, уже находится в стадии
экспериментального опробования.
Третья мера - на которой, кстати, настаивают компании, страхующие пассажиров в полете, - должна состоять в осмотре багажа до полета, как
это делают таможенники.