- А здесь вы просчитались: двадцать шесть минус двенадцать будет четырнадцать пфеннигов долга, а не восемнадцать! - Элизабет коснулась пальцами листка. - Если вы переведете три шиллинга в пфенниги, то получится восемнадцать пфеннигов долга, а не двадцать два!
- Она умеет читать, - заметила Анна.
- И даже считать! - удивленно воскликнула Жанель.
- Я всегда знала, что с ней что-то не так, - недовольно сказала Марта.
Эльза выхватила листок из рук Элизабет.
- Не рассуждай о делах, в которых ничего не смыслишь! - крикнула она. - И не смей подстрекать моих девочек. Долговые листки веду я, и все, что там записано, правильно!
Порывшись в стопке, она извлекла довольно чистый и не сильно помятый лист.
- Для тебя намного важнее, что написано на этом листе, потому что это твои долги, и ты должна их отработать. Если ты против, я передам тебя палачу. Он будет держать тебя в башне, пока ты не изменишь свое мнение.
У Элизабет внутри все оборвалось. Она взяла на удивление длинный список для двух дней, проведенных в этом доме. Рубашка и простое платье, вчерашнее платье, чулки и обувь, еда, ее доля за лучины и масляные лампы, постель и, конечно же, монеты, заплаченные банщику, причем она даже представить себе не могла, за что он так много потребовал.
Девушка медленно подняла голову, в глазах мадам светилось торжество.
- Я верну тебе твои деньги, обещаю! Я найду способ достать их. Ты можешь мне верить.
Эльза язвительно усмехнулась.
- Слова существа без семьи и прошлого недостаточно. Нет, моя голубка, ты останешься здесь, пока не рассчитаешься со своими долгами. Затем можешь делать все, что хочешь.
Собрав бумаги, Эльза унесла их в свой домишко. Элизабет осталась уныло сидеть за столом, обхватив голову руками.
Чем ближе подходил вечер, тем сильнее билось ее сердце, ладони вспотели, а рубашка под мышками стала влажной. Страх окутывал Элизабет, словно туман. Она растерянно осмотрелась, когда девушки начали раскладывать свои наряды для ночи. Грет подошла к ней с пестрым платьем в руках.
- Надень это. И я не советую тебе злить мадам. Она еще бережно с тобой обходилась, но боюсь, скоро потеряет терпение.
Элизабет замялась, но решила послушаться и предалась сильным, но грубым рукам Грет. Жанель причесала ей волосы и накрасила губы.
- Ты прекрасна, - сказала она удивленно, и хотя Элизабет этому противилась, ей было приятно.
Вскоре появились первые гости, и началось веселье. Как и вчера, девушки угощали их вином и хлебом, шутили, играли в кости и снова и снова отправлялись на кровать или матрацы. Постоянно проигрывавший жирный горожанин, усадив Мару себе на колени, задрал ей платье и свой камзол и расстегнул штаны. Прежде чем взяться за зад Мары, он опустошил свой кубок. Через время, закрыв глаза, он пробурчал себе что-то под нос и ненароком столкнул пустой кубок на пол.
Элизабет сидела в темном углу на лавке, стараясь не отрывать взгляд от пола, не реагируя ни на слова, ни на звуки. И ей это практически удалось, но один гость, одетый несколько неряшливо, к которому мадам тем не менее обращалась не иначе как "господин", подошел к Эльзе и указал на блондинку в темном углу:
- Дай мне новенькую с белокурыми волосами. Кажется, ей грустно. Я точно ее развеселю! - Он порылся в кошеле.
- Я не знаю, подойдет ли она вам, - нерешительно покачала головой хозяйка.
- Почему?
- Ну, скажем так, она слишком молода.
Клиент удивленно уставился на Элизабет.
- Мне кажется, она постарше Анны, и уверяю тебя, у нашей хорошей девочки получится завести мужчину.
- Ну… - Эльза подбирала слова. - Как вы смотрите на тот факт, что у нее еще не было мужчин?
Мужчина ухмыльнулся.
- Девственница в твоем доме? Ты шутишь, Эльза!
- Клянусь вам, рыцарь фон Танн! Когда я в воскресенье ее осматривала, все так и было, а с тех пор я не спускаю с нее глаз.
- Значит, даже невидимый демон не приложил к ней руки! Но, мадам, разве не запрещено предлагать девственниц?
- Разве я вам ее предлагала? Не припоминаю такого. Это вы ее жаждете, но я не давала согласия, - уточнила хозяйка борделя.
Лицо мужчины расплылось в широкой ухмылке.
- Ах, Эльза, мы знаем, в чем твое слабое место, не так ли? - Он развязал кошель, и монеты зазвенели. - Сколько? Но учти, я делаю тебе одолжение. После этого у тебя в доме не будет девственницы и ты сможешь спокойно ожидать визит палача.
- Ах да, - ехидно улыбнулась мадам, - вы берете на себя неприятное бремя, чтобы сделать мне одолжение?
Фон Танн покачал головой.
- Нет, такого я не говорил. Я бы не решился так дерзко врать. Список прегрешений, в которых мне в воскресенье нужно исповедаться, уже достаточно длинный. Поэтому мне не нужно вешать на себя еще одну ложь. Хватит церемоний, называй цену!
- Три шиллинга, - выпалила Эльза.
- Ты жадная баба, - скривился дворянин. - Два шиллинга и два пфеннига, и не монетой больше!
- Если вы заплатите три, то сможете пойти в мой дом, - предложила Эльза. - Там вам никто не помешает, и я обещаю, что через полчаса я не буду торопить вас домой.
Мужчина достал из кошеля три шиллинга и положил их в руку мадам.
- И принеси мне кувшин вина.
Элизабет вжалась в стену, но ее это не спасло. Клиент схватил ее за руку.
- Ну, пойдем, не ломайся, - сказал он приветливо и потащил девушку в дом напротив.
Элизабет словно парализовало. Кровь стучала у нее в ушах, и только одна мысль билась в голове: "Это неправильно! Так нельзя!" Рыцарь фон Танн увлек ее по тропинке, словно тряпичную куклу, к дому Эльзы Эберлин. Оказавшись внутри, он отпустил ее руку, зажег масляную лампу и отнес девушку за перегородку, где стояла кровать. Повесив лампу на держатель, он упал на матрац.
- А мадам удобно спит, - протянул он, глядя на Элизабет, которая до этого момента даже не шевельнулась. - Иди сюда, не робей.
Широко открытые глаза девушки в свете пламени напоминали зеленые лесные озера. Вздохнув, фон Танн подошел к ней и положил руки на талию.
- Ну, иди сюда, ты могла бы быть и поласковее. Мне это стоит три шиллинга!
Он поцеловал ее в губы и попытался просунуть язык сквозь ее зубы. Элизабет укусила его. Завопив от боли, мужчина отскочил назад, а Элизабет закричала. Прижавшись к стене, она кричала так пронзительно, что звенело в ушах.
- Заткнись, идиотка, - приказал он, прижимая руку ко рту и чувствуя вкус крови.
Элизабет не умолкала.
- Да успокойся ты, наконец, - промычал он и залепил ей пощечину, но она все равно продолжала кричать.
В этот момент дверь распахнулась и вошла мадам с кувшином вина.
- Я хотела посмотреть, все ли здесь… - она окаменела. - Нет, здесь не все в порядке!
Рыцарь фон Танн упал на кровать, закрыв уши от крика.
Мадам осторожно поставила вино на стол и приблизилась к девушке.
- Немедленно прекрати орать, - прошипела она.
Элизабет прикрыла рот рукой и уставилась на хозяйку дома так, будто та появилась из кошмарного сна.
- Что это тебе вздумалось?! - завопила Эльза.
- Она прокусила мне язык! - пожаловался клиент. - Я бы предпочел отказаться от таких сюрпризов!
Эльза сняла со стены ремень.
- Рыцарь фон Танн, вы хотите ее наказать?
Тот покачал головой.
- Я предоставляю это тебе. Я пришел сюда, чтобы упасть в нежные женские объятия, а не избивать до крови. Пришли мне кого-нибудь, кто меня не укусит и не даст по яйцам.
Эльза поклонилась.
- Господин фон Танн, мне очень жаль, что мы доставили вам неприятности. Я все улажу и позабочусь о том, чтобы эта ночь вам приятно запомнилась.
- Надеюсь, все закончится хорошо и для меня, и для тебя! - ответил он, и Эльза была не так глупа, чтобы не услышать в его словах угрозу.
- Минуточку. Выпейте пока, это поможет вам забыть о боли. Я принесу еще вина из виноградников Вюрцбурга.
Она схватила Элизабет за запястья и с силой потащила за собой к двери.
- Стой здесь и жди меня. Мне нужно подумать, как выбить из тебя эту дурь.
Подобрав юбку, она побежала в бордель. Элизабет слышала, как она громко звала Грет и Марту:
- Смотрите, чтобы он был доволен и не захотел забрать свои монеты назад! Господин мог бы натравить на меня палача, если бы захотел! Марта, улыбнись! Когда ты улыбаешься, то становишься такой же красивой, как Лиза. Вероятно, ему больше нравятся блондинки. Грет, смотри, чтобы он побыстрее забыл этот случай. Я надеюсь на вас!
Эльза завела в дом двух шлюх и закрыла за ними дверь. Затем вернулась к Элизабет, в ее правой руке был ремень.
- А теперь ты, неблагодарная дрянь! Как ты додумалась обидеть и укусить такого благородного господина? Я подобрала тебя полумертвую, одела, дала тебе пищу и кров, а за это ты хочешь меня погубить? Пришло время понять, что у тебя лишь два пути: палач и башня или жизнь здесь, в моем доме, где ты прилично себя ведешь и следуешь моим указаниям. Ничего не бывает бесплатно, поэтому ты отработаешь мне долги.
- Он меня поцеловал, и это было так омерзительно! - прохныкала Элизабет.
- Не в твоем положении привередничать. От таких чувств, как отвращение и омерзение, тебе следует сразу отвыкнуть. Так будет легче. Клиент должен быть доволен и хотеть вернуться. Это твоя задача, которую ты должна выполнить как можно лучше. Ты поняла меня?
Элизабет молча кивнула.
- Мне придется вбить тебе этот урок, чтобы ты его не забыла.
Она дернула тесемки платья и стянула его вместе с рубашкой до пояса.
- Повернись!