- Слышали, - Новохатко поскреб лысину, - и про то, как бежали, тоже слышали. Но все же нарушать конспирацию не стоит. Вы, боевые офицеры, привыкли все напролом. Мы здесь строим, плетем, открываем вам путь. А придет ваш черед, вы про нас забудете. Скажете - мы спасли Россию!
Филатов молчал.
- Я человек откровенный, Иван Егорович, - продолжал хозяин, - ваш путь будет в генералы, в губернаторы, в министры. А нам? Ступай опять на задворки? В подворотню? А между тем вот сейчас, в трудное время, к кому вы пришли? Ко мне пришли. Вот в чем дело.
- Помилуйте, Николай Маркович, - сказал он и сам удивился смиренности своего тона, - ваши заслуги нам хорошо известны, могу сказать от имени казачества, они не будут забыты.
- Спасибо на добром слове, если бы все так считали!
- Кого вы имеете в виду? - Филатов насторожился.
Новохатко посмотрел на него, словно приценяясь. Потом сказал:
- Ну, есть офицеры. Из гвардии, например. Верите ли, руку подать стыдятся, а ведь под одним богом ходим. Вот и о вас недавно у меня был разговор с полковником Беленковым. - Новохатко выдержал паузу. - Ему, видите ли, не нравится, почему это чекисты затребовали вас в Ростов. Я-то проверял, вы уж меня простите: конвойного вашего, что на вокзал вас доставил, расстреляли большевики. А полковник все равно свое гнет. А в чем дело? Знает он, что среди казачества вы первый.
Филатов молчал.
- Вот что я вам скажу, господин есаул, - в маленьких глазах Новохатко проявился холодный свинцовый огонек. - Я так понимаю, что вы не зря ко мне пришли. Простите, деваться вам некуда…
Есаул резко встал.
- Не утруждайтесь, господин есаул, сядьте, - продолжал Новохатко. - Серьезного дела они вам больше не доверят. Но я вам друг, и вы мне верьте, у меня закваска. Должны мы с вами, Иван Егорович, о себе подумать. А первым делом убрать бы нам из штаба господина Беленкова и его правую руку Милашевского.
- Вы так говорите со мной, - криво улыбаясь, сказал Филатов, - будто бы я уже во всем согласен с вами.
- Эх, Иван Егорович, плох бы я был, если б сомневался. Вы, я да корнет Бахарев - мы тут их быстро в христианскую веру приведем. Скажу по секрету: князь мне больше доверяет, чем полковнику.
- А где Бахарев?
- А где же ему быть? У меня в надежном месте, мои ребятушки позаботились. Он, между прочим, человек хороший, поговорили мы с ним по душам. Письмо при нем было. От самого епископа Филиппа.
- Это я знаю, - ответил есаул. В душе он был согласен с предложениями Новохатко, но считал необходимым поломаться. Это, конечно, не ускользнуло от Новохатко. И он дал гостю такую возможность.
Оказалось, что Милашевский вместе с казначеем штаба Долгоруковым давно уже занимаются неприглядными финансовыми комбинациями. После бегства Деникина у Долгорукова остались клинге, с которых печатались "донские деньги" - "колокольчики". Раздобыв где-то краски и печатный станок, Долгоруков и Милашевский печатали эти бумажки. Когда же в штаб поступали деньги на нужды организации в какой-нибудь другой валюте, они заменяли ее своими "колокольчиками".
Филатов был возмущен до крайности.
- Это низость! В то время, когда все мы ежеминутно рискуем головой, они думают о корысти. Никакого суда они не достойны. Я сам их убью!
- Ну зачем же вам рисковать? - Новохатко спокойно налил себе чаю. - Я уже сговорился, как это сделать. Все будет тихо и аккуратно.
- С кем же это вы сговорились?
- Да с вашим корнетом, не возражаете?
14. По русскому обычаю
Балканское полуденное солнце жгло нестерпимо. Виллу бывшего царского посланника в Софии с недавних пор сделал своей резиденцией Врангель. Из-за жары барон, принявший уже с утра в садовой беседке двух посетителей, решил перенести следующую беседу в кабинет в глубине дома. К тому же свидание предстояло особое.
В ожидании его Врангель прошелся по затененной дорожке, усыпанной галькой, привезенной с морского побережья. Недавно ее полили, и она сохраняла тонкий, едва уловимый аромат моря, мешавшийся с пряным запахом лавра. Это сочетание снова напомнило барону Крым, горячие дн;; прошлого лета. Прорыв на Украину, который тогда казался началом победы. Да, это было ровно год назад. Всего год! А кажется, вечность! Барон был под впечатлением последнего визита. Только что у него был уверенный в себе и напористый господин по фамилии Цанков, глава какой-то новой политической группы, названия которой Врангель как следует не запомнил. Он усвоил только одно: господину Цанкову очень не нравится нынешнее болгарское правительство Александра Стамболийского. Не нравится по многим причинам, но прежде всего своими демократическими реформами.
- А вам известно, барон, что думает Стамболийский о событиях в России? "Тот, кто любит русский народ, не будет сожалеть о падении царизма!" Я уверен, - продолжал Цанков, - что в ближайшие месяцы Стамболийский сговорится с большевиками. Вы понимаете?
Это Врангель понимал. Он чувствовал, что новое правительство под давлением народного мнения все более неприязненно смотрит на врангелевское воинство, расположившееся в Болгарии, как у себя дома. Многие симптомы говорили о том, что пора уходить, пока не попросили.
- Скажите, барон, - вкрадчиво говорил Цанков, - могу ли я рассчитывать, что русская армия, оказавшаяся ныне волею судеб на нашей дружественной земле, в случае возникновения каких-либо внутренних трений будет на стороне людей, стремящихся к истинному благополучию?
Барон применил свой обычный козырь.
- Я солдат, и не мое дело политика, - сказал он.
- Вы скромны, генерал, я знаю вас и как политика, - ответил Цанков. - И смею вас заверить, наши политические платформы весьма близки. Сильная единая рука должна править государством. Не так ли? Единственно, что в ответ мы могли бы гарантировать вам некоторую финансовую поддержку.
Это, конечно, меняло дело. И все же ответа он сразу не дал. Нужно было выяснить, как отнесутся к этому французы и англичане, да и проверить, какие финансы за этим Цанковым.
- Надеюсь, - заговорил, наконец, Врангель, - что все инструкции специального характера вами уже получены. Я пригласил вас для того, чтобы сообщить вам лично некоторые сведения политического характера.
Барон снова выдержал паузу.
- Итак, вам предстоит встретиться с руководителями наших штабов в России князем Ухтомским в Ростове, генералом Пржевальским на Кубани. Вы должны посетить генерала Шиты Истамулова в Дагестане и Ганукомуллу в Чечне. В разговорах с ними и с их офицерами вам необходимо наметить те задачи, которые встанут перед ними после высадки десанта. Мы не планируем немедленного похода на Москву или хотя бы на север. Наша задача - закрепиться на любом участке нашей многострадальной родины. И тем создать предпосылку для ее полного освобождения.
Барон встал.
- Успех этого дела во всем зависит от предварительной подготовки. Каждый коммунист, комиссар должен быть на строжайшем учете заранее. Не дать никому уйти. Вот в чем задача. В первую же ночь десанта все большевики в Ростове должны быть на фонарях! И никаких пятых, десятых - все, кто способен оказать нам сопротивление! И это будет, будет в конце июля! - хриплый голос Врангеля прозвучал внушительно.
- Я могу сослаться на этот срок? - спросил Васильковский.
- Только самым доверенным людям.
Барон нажал кнопку звонка. В комнату вошел слуга-болгарин, неся на маленьком подносе серебряные чарки.
- Итак, господа, по русскому обычаю - за успех вашей миссии, полковник, - сказал Врангель. - Правда, водка пока болгарская, но не беда, скоро выпьем и русской.
Все взяли по чарке.
Единым духом опрокинув водку в широко открытый рот, Врангель провел белой ладонью по усам.
- А вы где служили, полковник?
- В штабе его превосходительства покойного генерала Май-Маевского.
- Царство ему небесное, - сказал, крестясь, Врангель, - бог ему судья! Прекрасный был воин и полководец. Если бы не эта его слабость, - барон постучал длинным полированным ногтем по серебряной чарке, - возможно, поход на Москву завершился бы по-иному.
Нолькен хитро взглянул на барона, словно хотел сказать: "Ну конечно, теперь пьяница Май-Маевский виноват! А как сами вы, ваше сиятельство, удирали из-под Царицына?"
- Я попрошу вас, полковник, - продолжал Врангель, - передать мой личный привет князю Ухтомскому. Скажите Константину Эрастовичу, что по вполне понятным ему причинам мы нигде, даже в переговорах с союзниками, не называли его имени. Но узкий круг знает о его неоценимой деятельности, и, безусловно, в правительстве нового русского государства он займет достойное место. И еще одно. Предупредите князя, что к англичанам, по моим сведениям, откуда-то, помимо нас, проникают сведения о действительном положении дел в ростовской организации. Это может нам повредить. Они и так не особенно верят в силы нашего подполья. Хорошо бы выяснить источник.
- Слушаюсь, - кратко ответил Васильковский.
- А теперь, господа, - закончил Врангель, - сядем и помолчим перед дорогой. По русскому обычаю.