У Палкина бывали также актеры В.А. Каратыгин, А.Е. Мартынов, Ю.М. Юрьев, художники Г.К. Лукомский, И.Е. Репин, H.H. Сапунов, композиторы А.К. Глазунов, H.A. Римский-Корсаков, П.И. Чайковский, близкий к кругу "Мира искусства" В.Ф. Нувель. "На углу Невского и Литейной, в угловом доме, помещается известный и много посещаемый трактир-ресторан "Палкин", где в буфетной комнате, с нижним ярусом оконных стекол, в прозрачных красках, изображающих сцены из "Собора Парижской Богоматери" Гюго, любят собираться одинокие писатели, к беседе которых прислушиваются любознательные посетители "Палкина". Здесь бывали нередко поэт Мей и писатель Строев и, с начала шестидесятых годов, заседает Н.Ф. Щербина, остроумная и подчас ядовитая беседа которого составляет один из привлекательных соблазнов этого заведения", – вспоминал другой завсегдатай ресторана, знаменитый адвокат А.Ф. Кони. Здесь нередко проходили обеды выпускников петербургских вузов, в ресторан любили заглянуть приезжавшие в столицу богатые провинциалы. Впрочем, в 1905 году мемуаристы уже выражали свое недовольство этим знаменитым рестораном.
"Палкин" был закрыт в марте 1917 года, а помещения знаменитого ресторана временно заняли арестанты, для размещения которых не хватало тюрем.
Ресторан "Медведь", существовавший с 1878 года при гостинице Демута, находился на Большой Конюшенной улице (дом № 27). Своим названием он обязан чучелу огромного бурого медведя с подносом в лапах, украшавшего вестибюль. Под этим названием ресторан стал известен в конце 1890-х годов. Впоследствии, уже в советские годы, именно таким образом – чучелом медведя – стали маркировать респектабельные рестораны "с историей", причем не только в Ленинграде, но и в провинции. Кухня "Медведя", судя по воспоминаниям, преимущественно была русской, так что и меню, как правило, печатались по-русски. И все же наряду с такими традиционными для отечественной кухни блюдами, как уха из стрелядей с расстегаями или жареные поросята, в "Медведе" можно было угоститься артишоками, "суфлей д’Орлеан", салями из куропаток, французским жарким с пулярдами и проч. Второй завтрак и обед подавались в то же время, что и у "Кюба", что отмечали многие мемуаристы.
Сюда, как и в другие крутые рестораны в самом центре города, съезжалась публика после окончания спектаклей в петербургских театрах. Ориентация на театралов привела к тому, что ресторан работал только в течение сезона – с сентября по май, закрываясь на лето. В числе завсегдатаев были и "сливки военного мира". Здесь также устраивались банкеты в честь знаменитых юбиляров, торжественные обеды, например в честь М.Г. Савиной, К.А. Варламова, A.C. Суворина; по случаю 5-летия журнала "Театр и искусство" и т. п. В 1900–1910-е годы в "Медведе" бывали А.Т. Аверченко, В.Н. Давыдов, И. Кремер, М.А. Кузмин, Е.А. Нагродская, H.H. Ходотов, Ф.И. Шаляпин и др. Так же как и в других крупных ресторанах, здесь проводились коллективные обеды и ужины. Так, с октября 1878 года в "Медведе" проходили ежемесячные обеды редакции газеты "Биржевые ведомости". Владелец ресторана бельгиец Э. Игель специально для этих собраний приспособил полуподвальное помещение. Их неизменным председателем был переводчик и поэт П.И. Вейнберг.
В 1879 году газету переименовали в "Молву", но традиция обедов в "Медведе" сохранилась. Приглашения к каждому обеду составляли в стихотворной форме, например так:
Седьмого марта, то есть в среду,
В "Медведь" опять придут к обеду
Распространители "Молвы",
Ответьте – будете ль и Вы?(П. И. Вейнберг)
Ответы тоже рифмовались:
Значит, я и в эту среду
Иль приеду иль приду
Ровно в пять часов к обеду
В Вашу дружную среду.(Н.С. Курочкин)
Или:
Седьмого марта, на беду,
Я приглашен уже к обеду.
И, к сожаленью, в эту среду
В среду друзей не попаду.(А.П. Урусов)
Или:
Я очень рад – скажу по чести -
В "Медведе" отобедать вместе
С кружком веселых и живых
Сотрудников из "Биржевых".(K.M. Станюкович)
В 1902 году, во время официального визита в Россию Президента Французской республики Э. Лубэ, в "Медведе" Комитетом петербургской периодической печати был устроен раут в честь французских журналистов. Однако, как говорят, из 500 человек приглашенных меньше всего было лиц, хоть как-то связанных с литературным трудом.
В конце 1890-х "Медведь" возглавил бывший владелец московского "Яра" A.A. Судаков, родом из Ярославской губернии (свою карьеру начал буфетным мальчиком в одном из московских трактиров). При нем дело приобрело настоящий размах: в ресторане было два зала на 100 и 150 мест, 20 кабинетов, которые обслуживали 70 официантов. Работой 45 поваров руководил шеф-повар Чесноков.
Судаков не боялся никаких новшеств. В "Медведе" появился первый в Петербурге "американский бар", привлекавший своей новизной и необычностью как старых, так и, самое главное, новых клиентов. Здесь все было внове для русской публики – и "смешанные" напитки (коктейли), и барная стойка, и высокие стулья. "Пришли к "Медведю", взобрались на стулья, получили по высокому стакану со льдом и с очень вкусным и пьяным снадобьем, выпили и повторили", – вспоминал Ю.В. Макаров. С этого времени состояние алкогольного опьянения в Петербурге стали называть "барским настроением". Вслед за "Медведем" такие же бары появились в "Контане", гостиничных и даже загородных ресторанах, впрочем, широкого распространения они так и не получили. Вызывавшие поначалу интерес, американские бары довольно быстро перестали оправдывать ожидания хозяев ресторанов, и в 1913 году бар в "Контане", например, был закрыт.
В 1906–1907 годах в ресторане по приглашению известного виноторговца Депре, вероятно, большого любителя женской красоты, выступали кафешантанные звезды. "Вчера, 2-го Февраля, зал был переполнен фешенебельной публикой. В этот вечер программа обогатилась двумя первоклассными "звездами". Это – красавица-испанка Феерия с ее испанской труппой, производившая положительно фурор своими жгучими танцами, и изящная красавица парижанка m-lle Андрэ Дарси, пикантные куплеты которой вызвали энтузиазм всей многочисленной изысканной публики. Успех этих двух новых номеров прямо-таки необычайный. Безусловно, сильнейшим магнитом нынешней программы и будут эти столь понравившиеся всем номера", – сообщал "Петербургский листок".
Как и многие рестораны, "Медведь" закрывался на летний период, когда "весь Петербург" покидал столицу, отправляясь на дачи, за границу или в имения. Сезон в "Медведе" заканчивался обычно 1 июля. Однако в 1900-е годы своего рода летний филиал "Медведя" появился в дачном Парголове. Окончательно же ресторан был закрыт уже при советской власти.
"Медведем" иногда называли и другой ресторан – ресторан "Белый медведь" Тюрина на 9-й линии Васильевского острова.
"Мало-Ярославец", или "Малый Ярославец", находился в конце Большой Морской улице (дом № 8). Он также считался рестораном русской кухни, где готовили стерляжью уху, селянку, расстегаи и кулебяки, гурьевскую кашу, котлеты из рябчиков, чиненую репу, поросенка с хреном, бараний бок с гречневой кашей, подавали квас…
Известна история, когда Г.И. Успенский в пику П.Д. Боборыкину, устроившему как-то петербургским литераторам гурманский "французский" обед в одном из фешенебельных ресторанов столицы, решил угостить собратьев по перу "русским обедом". Для этого он выбрал ресторан "Малый Ярославец", где кухня была недорогой. В 1899 году обед из четырех блюд в "Мало-Ярославце" стоил всего 75 копеек. "Ресторан этот не был первоклассным, он ничем не походил на Старого Донона, того меньше на модного Кюба… "Мало-Ярославец" посещал разный люд, бывали там и художники. У него были свой "стиль", своя "машина", а гости не чувствовали там себя гостями", – отмечал М.И. Нестеров. Ресторан упоминали в своих произведениях А.Т. Аверченко, М.А. Алданов, М.Е. Салтыков-Щедрин…
В числе посетителей "Малого Ярославца" был, в частности, М.П. Мусоргский, а также многочисленные русские журналисты и литераторы, художники и артисты: К.С. Баранцевич, Ф.Н. Берг, A.A. Блок, В.Я. Брюсов, Д.В. Григорович, М.А. Кузмин, Д.Н. Мамин-Сибиряк, A.A. Плещеев, Н.К. Рерих, H.H. Сапунов, А.П. Чехов…