Авиация ВМС Ирана организационно состояла из эскадрильи базовой патрульной авиации (6 самолетов Р–3F "Орион") , транспортной эскадрильи (4 самолета "Френдшип" F-27 Мк 400М) и двух эскадрилий вспомогательной авиации (4 самолета "Аэро Коммандер" и 4 самолета "Фалкон" F-20). Их базирование осуществлялось на авиабазу, расположенную в районе Бендер-Аббаса. В составе ВМС Ирана имелись также три эскадрильи вертолетов, базировавшиеся в Бушире: эскадрилья противолодочных вертолетов SH-3D, эскадрилья вертолетов-тральщиков RH-53D и эскадрилья транспортных вертолетов АВ-212. Все они, вместе с дивизионом катеров на воздушной подушке, организационно входили в состав сил "воздух-море" и находились под единым командованием .
На авиацию и силы "воздух-море" ВМС возлагались задачи ведения разведки, поиска и уничтожения подводных лодок, проведения противоминных мероприятий, высадки десантов, патрулирования прибрежных вод, морских районов нефтедобычи и нефтепроводов, перевозки людей, грузов и материально-техническое обеспечение отдаленных гарнизонов ВМС. Начатый в 70-е годы процесс становления современной авиации ВМС не был завершен. Часть контрактов, в том числе договор на поставку 18 вертолетов типов SH-3D и RH-53D, были аннулированы после иранской революции .
В середине 70-х годов ВМС Ирана располагали батальоном морской пехоты . Одновременно с поступлением в ВМС десантно-транспортных средств, которые включали, кроме десантных кораблей, катера на воздушной подушке, вертолеты АВ-212 и самолеты "Френдшип" , была увеличена численность морской пехоты, личный состав которой в зарубежных источниках называли "коммандос ВМС". Сами иранцы использовали термин "спецсилы ВМС". В составе спецсил выделялись собственно силы для проведения специальных операций на море и подразделения морской пехоты. Спецсилы базировавшиеся в Бушире, располагали подразделениями боевых пловцов. Обучение водолазному делу в ВМС Ирана производилось в центре подготовки водолазов, основанном в 1956 году и производившем выпуск специалистов ежегодно. Уже в 60-е годы центр по обеспеченности инструкторами и их подготовленности считался одним из лучших на Среднем Востоке .
Таким образом, формирование и развитие BMC Ирана, начиная с тридцатых годов двадцатого века до начала ирано-иракской войны, проходили в различных исторических условиях и под влиянием разнообразных факторов политического, экономического и военного характера. В развитии военно-морских сил Ирана в зависимости от задач, которые ставились перед ними военно-политическим руководством страны, а также с учетом экономических и демографических возможностей по обеспечению BMC боевой техникой и подготовленным личным составом, можно выделить несколько периодов.
В первый период, включавший конец двадцатых - тридцатые годы ХХ в., Реза-шах Пехлеви заложил основы организационной структуры, дислокации и комплектования военно-морских сил. В 1941 году, однако, строительство BMC было прервано в связи с оккупацией страны советскими и британскими войсками.
Второй период, продолжавшийся с конца 40-х до начала 60-х годов, характеризовался выработкой общей концепции развития BMC для усиления влияния Ирана в зоне Персидского залива. Боевой состав BMC Ирана пополнялся в эти годы в основном за счет приобретения артиллерийских кораблей, в том числе постройки времен Второй мировой войны.
В ходе третьего периода, начавшегося в середине 60-х годов и продолжавшегося до первой половины 70-х годов, военно-политическое руководство страны взяло курс на пополнение корабельного состава BMC за счет приобретения современных кораблей, оснащенных ракетным оружием. В итоге BMC Ирана превратились в доминирующую силу среди BMC стран Персидского залива.
Четвертый период строительства иранских ВМС, продолжавшийся с середины 70-х годов до исламской революции в Иране, характеризовался разработкой и осуществлением амбициозных планов по созданию сбалансированных военно-морских сил, способных решать разнообразные задачи не только в ограниченной акватории Персидского и Оманского заливов, но и в Индийском океане. По замыслу военно-политического руководства Ирана ВМС должны были включать авианосные, корабельные ударные, подводные силы, современную авиацию и морскую пехоту. Реализация планов создания океанского флота была прервана исламской революцией и началом ирано-иракской войны.
В ходе третьего и четвертого периодов строительства ВМС, особенно с конца 60-х годов, расходы Ирана на закупки военной техники за рубежом составляли колоссальные, не оправданные оборонными нуждами страны суммы. В целом военные расходы возросли более чем в 20 раз. В ряде случаев, как, скажем, при поставках палубных истребителей F-14 "Томкэт", вооруженные силы Ирана оснащались современной техникой, одновременно поступавшей на вооружение в Соединенных Штатах .
ВМС Ирана к началу ирано-иракской войны не смогли до конца реализовать программы, которые в случае их выполнения означали бы качественно новый этап в развитии военно-морских сил, в первую очередь, за счет создания авианосных и подводных сил и совершенствования морской авиации, способных эффективно решать задачи не только в Персидском и Оманском заливах, но и в Индийском океане.
Из заказанных для пополнения корабельного состава флота 19 кораблей основных классов, 9 подводных лодок, 12 ракетных катеров, универсального транспорта снабжения (всего 41 единица) военно-морские силы Ирана успели получить только девять ракетных катеров, а также два десантных корабля, контракт на постройку которых был заключен еще до принятия программы создания океанского флота.
Основным препятствием на пути дальнейшего интенсивного развития ВМС в этот период стало изменение направленности внешней политики нового иранского руководства, декларировавшего отказ от гегемонистских устремлений шахского режима и намерение проводить самостоятельный внешнеполитический курс в регионе и в мире вне той роли, которая отводилась Ирану как младшему партнеру и стражу нефтяных интересов Запада. Военный бюджет Ирана был сокращен с 9,94 млрд. долларов в 1979 году до 4,46 млрд. долларов в 1980 году. Согласно заявлению министра обороны Ирана адмирала Ахмеда Мадани от 17 марта 1979 года, планировалось втрое уменьшить численность сухопутных войск и военно-воздушных сил и более чем на треть сократить военно-морские силы страны (сухопутные войска с 285 тыс. до 90-100 тыс. человек, ВВС - со 100 тыс. до 30 тыс., а ВМС - с 30 тыс. до 15–20 тыс. человек) .