На боевой готовности ВМС и моральном состоянии личного состава отрицательно сказалась внутренняя нестабильность в стране и негативное отношение к выпестованным шахом вооруженным силам, ассоциировавшимся в сознании народных масс с репрессивным аппаратом прежнего деспотического режима. Западные источники давали весьма низкую оценку боевой готовности иранских ВМС этого периода. Так, отмечалось, что "за 18 месяцев прошедших между этой датой (11 февраля 1979 года - М.С.) и началом войны в сентябре 1980 года ВМС Ирана превратились в скелет своего прошлого тела. Офицеры высокого ранга буквально исчезли. Многие были убиты, остальные бежали из страны. Коммандос ВМС обходились одним офицером в звании капитан-лейтенанта. Численность других офицерских кадров, а также старослужащих унтер-офицеров сократилась - многие из них покинули страну. Вместе с этим был потерян необходимый опыт использования и обслуживания военно-морской техники. Поставка запасных частей, снаряжения и боеприпасов из США была полностью прекращена. ВМС дошли до того, что снимали вооружение, оборудование и экипажи с небоеготовых кораблей с целью полного доукомплектования боеготовых единиц" .
Полностью с такой оценкой, однако, согласиться нельзя. Что касается кадрового состава ВМС, то здесь необходимо отметить следующее. Морской офицерский корпус, не носивший столь элитарного характера, как, скажем, офицеры ВВС, многие из которых находились под личным покровительством шаха , в меньшей степени пострадал от чисток и репрессий послереволюционного периода. Унтер-офицеры, составлявшие, как уже было сказано, основную часть технического и младшего командного состава ВМС и набиравшиеся по контрактам из средних слоев иранского общества, благодаря своему происхождению, большей частью приняли революцию и были настроены прохомейнистски. Дислокация военно-морских баз и объектов ВМС вне крупных политических и административных центров страны, в которых разворачивались основные революционные события, в определенной степени оградила все категории личного состава ВМС от прямого участия в политической борьбе, как это случилось, например, с техническим персоналом на базе ВВС Фарахабад в Тегеране, откуда, собственно, началось вооруженное восстание, приведшее к власти Хомейни .
Все эти факторы способствовали поддержанию более высокой боеготовности ВМС Ирана в сравнении с другими видами вооруженных сил. Несмотря на действительно серьезные проблемы с техническим обслуживанием кораблей и другой техники, низкий моральный уровень и некомплект личного состава в течение полутора предвоенных лет военно-морские силы Ирана сумели сохранить корабельный состав, авиацию ВМС, морскую пехоту, сложившуюся структуру управления, базирования, подготовки личного состава, что позволило обеспечить боевое применение иранских ВМС в начальный период вооруженного конфликта с Ираком в соответствии с разработанными планами и достаточно эффективное их использование в ходе затяжной войны.
2.1.2. Военно-морские силы Ирака
Решающее влияние на формирование иракской военной политики в период до революции 1958 года имела Великобритания, военное присутствие которой в стране продолжалось на основе англо-иракского договора от 1930 года и после формального предоставления Ираку независимости в 1932 году. Содействие созданию иракских военно-морских сил, способных решать самостоятельные задачи в Персидском заливе, где в то время безраздельно господствовал британский флот не входило в планы английской колониальной администрации и регионального командования. В этот период морские силы в составе иракских вооруженных сил играли незначительную, вспомогательную роль и предназначались в основном для несения патрульной службы во внутренних водах и выполнения пограничных функций. Великобритания в 1937 году поставила Ираку сторожевые катера водоизмещением 67 тонн , которые оставались в составе иракских ВМС до начала 70-х годов. Малая осадка и состав вооружения (гаубичное, минометное) исключали возможность боевого применения катеров на море и ограничивали их использование судоходной частью реки Шатт-эль-Араб и мелководными прибрежными районами в северной части Персидского залива.
В начале апреля 1955 года было подписано англо-иракское соглашение, предусматривавшее сотрудничество между сторонами "в области обороны и обеспечения безопасности" и продолжение деятельности британских военных советников в стране, в функции которых входило обучение иракских военных специалистов .
Несколько ранее, в апреле 1951 года, Ирак был включен в число стран, которым Соединенными Штатами оказывалась помощь по "4-му пункту" программы Трумэна. В марте 1953 года иракское руководство обратилось к госдепартаменту США с просьбой о предоставлении военной помощи, а 21 апреля 1954 года соглашение по этому вопросу было подписано в Багдаде. Оно включало пункты о военной помощи и учреждении в стране американской военной миссии, которой предоставлялось право инспектировать иракские вооруженные силы. Однако военное сотрудничество с Соединенными Штатами (общий объем экономической и военной помощи Ираку составил всего 40 млн. долларов) и кратковременный период участия Ирака в 50-е годы в Багдадском пакте не успели привести к каким-либо принципиальным изменениям в направленности военно-морской политики страны и ускорению строительства иракского флота.
После победы антимонархической революции 1958 года Ирак в июле 1959 года вышел из Багдадского пакта, ликвидировал на своей территории иностранные военные базы и начал развивать самостоятельные политические, экономические и военные контакты с восточноевропейскими странами и Советским Союзом. С 1959 до 1962 года Советский Союз поставил Ираку 12 торпедных катеров и 3 сторожевых катера с противолодочным вооружением , составивших основу иракского флота вплоть до начала 70-х годов. В это же время происходит формирование организационной структуры, становление кадрового состава ВМС, закладываются основы системы базирования и разрабатываются принципы боевого применения сил для решения задач охраны побережья, портов, морских нефтяных объектов и защиты коммуникаций.
Негативное влияние на процесс строительства ВМС оказала внутриполитическая нестабильность в стране в 60-е годы. Не имея собственной военной промышленности и судостроительной базы, Ирак в вопросах комплектования ВМС корабельным составом и вооружением находился в полной зависимости от поставок военной техники из-за рубежа. Резкие колебания внутриполитического курса от проведения демократических преобразований до репрессий и террора против левых и других оппозиционных сил исключали возможность стабильной внешнеполитической ориентации на одну из определявших в то время общую расстановку сил в мире сторон - США и НАТО или СССР и ОВД. В этих условиях сотрудничество с Советским Союзом в вопросах военного строительства оказалось значительно ниже возможного уровня, а развитие ВМС практически на десять лет было заморожено. Исключение составила поставка в 1967 и 1970 годах двух сторожевых катеров советской постройки.
По состоянию на 1 июля 1970 года, в составе ВМС Ирака числилось 12 торпедных, 9 сторожевых катеров, три из которых имели противолодочное вооружение, и маячное судно. Базирование осуществлялось на военно-морскую базу Басра на реке Шатт-эль-Араб. Наличный корабельный состав, уровень боевой подготовки и условия базирования не могли обеспечить в тот период эффективное боевое применение ВМС Ирака в современной войне на море. Возможности ВМС также сужало отсутствие авиации и морской пехоты.
В начале 70-х годов в расстановке сил в зоне Персидского залива и на Ближнем Востоке в целом произошли кардинальные изменения. Вывод английских войск из районов к востоку от Суэца, образование ряда независимых эмиратов в северной Аравии, временное сближение Ирака с Египтом и Сирией и участие иракских подразделений в октябрьской войне 1973 года, обострение ирано-иракского противоборства по вопросам принадлежности трех островов в Персидском заливе и демаркации границы по реке Шатг-эль-Араб, а также резкое увеличение доходов от экспорта нефти дали толчок милитаризации стран региона.