Алексей Александрович и маленький Алексей улыбаются учительнице, а мама видит всё с Небес и сияет от счастья…
Алексей Александрович открывает глаза.
На улице темно. Темно в комнате.
Ничего не видно.
Мальчик, видимо, ушёл.
О чем он рассказывал?
Да, о жемчужине!
Неужели это правда?
Его рука осторожно проникает в сердце.
Она мягко входит внутрь и извлекает маленькую – с горчичное зёрнышко – жемчужину, которая светится.
Комната освещается.
Он зачарованно смотрит на неё.
"Моя жемчужина, она сияет… Теперь я могу работать дарителем света – особенно для детей! Вот оно – мое дело!"
Он встаёт и идёт со светом жемчужины к полке, протягивает руку и достаёт книгу.
Затем садится за кухонный столик.
Под светом жемчужины читает, читает, читает…
***
Прошли месяцы, и наступил май.
Учебный год был на исходе.
С того дня, как он открыл свою жемчужину, жизнь Алексея Александровича резко изменилась. Он стал другим человеком. Его трудно было узнать даже внешне: черты лица выровнялись, волосы посветлели, глаза приобрели небесную окраску. Он стал ходить более уверенно, одаривал всех пленительной улыбкой. Он весь был сиянием своей жемчужины.
Он рано приходил в школу вместе с мальчиком.
Подходил к доске, записывал и зарисовывал на ней символы, слова, мудрости, числа, таинства.
Дети тоже начали приходить пораньше. Каждый день стал для них праздником.
– Мой ребёнок такое говорит о вас… такое говорит… – сказала однажды мама одного мальчика и спросила у учителя разрешения посидеть на уроке.
– Пожалуйста, – ответил Алексей Александрович.
И с тех пор родители детей были частыми гостями на уроках.
Но по школе распространился слух, что в 1 "А" классе молодой учитель самовольничает.
Завуч всё рвалась проверить, как работает новичок, чему научились его ученики. Но директор, просматривая месячные планы работы завуча, вычёркивал вопрос о проверке работы Алексея Александровича.
– Поймите, – каждый раз возмущалась завуч, – он не специалист, у него нет опыта. На методических объединениях сидит молча. А вдруг дети отстали от программы?
Но директор стоял на своём.
– Он талантливый начинающий учитель… – "Талантливый" – это слово бесило завуча, а директор продолжал: – Наши проверки могут вспугнуть его, и он уйдёт из школы!
– А вы откуда знаете, что он талантлив? – не сдавалась завуч.
Эти стычки происходили в начале каждого месяца.
Завуч всё ждала, что пожалуются родители. Год заканчивался, но ни одной жалобы на учителя от них не поступило. Она допытывалась у некоторых мам, что происходит в классе и как их дети успевают. Но они или скрывали, что именно происходило в классе, или же просто не могли объяснить. Но, скорее всего, было и то и другое.
Бомба разорвалась после того, как сам Алексей Александрович пришёл к директору и сказал:
– Теперь вы можете проверить мой класс.
У директора было особое отношение к молодому учителю: не зная почему, он просто верил в него. Эта вера отчасти была закреплена прошлогодним опытом с четвёртым классом.
Увидев Алексея Александровича, он обрадовался, прочёл ему пару новых стихов и обещал, что создаст комиссию. Он вызвал завуча.
– Вы хотели проверить первый "А"? Проверяйте!
Завуч иронически усмехнулась:
– Кто будет нести ответственность, если класс провалится? Я снимаю с себя такую ответственность!
– А вы сначала проверьте. Создавайте комиссию.
Комиссия была создана.
Были проведены первые контрольные.
Члены комиссии сочли, что тут какая-то ошибка, такого результата в первом классе не должно быть.
Провели повторные контрольные работы, срезы, собеседования с детьми. Члены комиссии сочли, что они опять что-то напутали. Только один из них – учитель литературы – задал всем остальным вопрос:
– А какой класс мы проверяем?
– 1 "А", какой ещё! – усмехнулась завуч.
– Вы меня простите, – сказал литератор, – но это не первый класс, может быть, и не второй…
И хотя завуч была против, по настоянию учителя литературы комиссия решила провести проверку на уровне второго класса.
Результаты ошарашили всех. Комиссия была вынуждена признать, что всем детям 1 "А" класса нечего будет делать во втором классе, их можно сажать прямо в третий.
Тогда завуч поставила вопрос ребром: имел ли учитель право так самовольно поступить с утверждёнными программами и учебниками? И она нашла себе сторонников: как ни странно, их было большинство в школе.
Учителя ехидничали:
– Ишь ты, нашёлся новатор…
– Ишь ты, выскочка какой…
– Ишь ты, захотел переплюнуть всех…
– Его следует строго наказать, как можно так опережать программы?
– Зачем ему это нужно было?
И так далее и тому подобное.
Но директор смотрел на происходящее иначе.
– Нам лучше узнать, как Алексей Александрович, начинающий учитель, да ещё не специалист, добился таких успехов. Вы эту сторону дела тоже исследовали? – спросил он у членов комиссии.
Кто-то поспешно сказал:
– Наверное, он (т. е. Алексей Александрович) отобрал для своего класса самых талантливых детей!
– Нет, – сказал директор, – он никого не отбирал, привёл только одного мальчика, о котором вы знаете.
– Тогда, – предложил другой член комиссии, – он добился этого за счёт перегрузки детей, за счёт утроенных домашних заданий… Надо полагать, у детей подорванное здоровье…
Директор поручил комиссии перепроверить это сомнение. Перепроверили, провели медицинское обследование детей, расспросили родителей и самих детей.
Сомнение не подтвердилось.
Комиссия решила пригласить учителя, чтобы тот подробно рассказал о своей методике.
Накануне вечером Алексей Александрович попытался написать доклад для комиссии. Он долго мучился, но доклад у него не получился – он просто не мог вспомнить, как, с помощью каких приёмов и методов учил своих учеников. В нём было только одно радостное переживание: он одаривал детей светом своей жемчужины.
Философия его изменилась давно. Бесследно пропали рассуждения о случайностях, о ненужности и отрешённости. Все его мысли шлифовали сейчас идею о предназначении и о служении. Он понял весь смысл человека-Пути, ибо сам стал Путём. Он понял ещё, что сияющая жемчужина заключена в сердце каждого, она и есть Путь для человека. У каждого свой Путь. А жемчужина, которая в Алексее Александровиче, тянет, зовёт его к детям – это его Путь.
Беда в том, что многие не знают о своей жемчужине, не верят в неё, не ищут её в себе. А ещё большая беда заключается в том, что учителя и воспитатели, сами не веря в свои жемчужины, не помогают детям уберечь их в себе.
Ещё он убедился, что каждый, оказавшись в беде, получает руку помощи. Но рука эта ненавязчивая, невидимая. Надо прилагать усилия и научиться "птичьему" языку, чтобы принять весть.
В его зарождающейся философии выросла идея, в которую он поверил всем сердцем: каждый ребёнок есть рука ведущая для какого-то взрослого.
Было уже поздно, когда вдруг зазвенел звонок.
Пришёл мальчик.
– Ну как, готов к завтрашнему дню? Комиссия тебя не пугает? – спросил он.
Алексей Александрович объяснил ему, что не может написать доклад.
– А зачем тебе доклад? – подбодрил мальчик. – Дай говорить своему сердцу.
– Я так и сделаю, но там много недоброжелателей…
– Что значит "недоброжелатели"? Они ведь точилки для твоей смелости и убеждённости! Напомню тебе: "Привет трудностям, ими мы растём". Слушай, ты лучше расскажи мне о твоём любимом учителе. Был же у тебя один такой?
– Да, был. Но зачем тебе рассказ о нём в такое позднее время? Не пора ли тебе спать?
– Не знаю, зачем. Но я пришёл к тебе попросить именно об этом. Потом я пойду спать.
– Что тебе рассказать, даже не знаю…
– Расскажи о самых ярких воспоминаниях.
– Ну хорошо, раз ты так хочешь. Это была она. Пришла к нам в седьмом классе. Я был тогда круглым двоечником. Учителя говорили мне, что не переведут в следующий класс. После первого сочинения она сказала мне: "Мальчик, у тебя поэтический дар!" И, понимаешь, я начал писать стихи и нести ей. Она ставила мне пятёрки за сочинения, и я был как окрылённый на её уроках. А однажды, когда мы писали очередное сочинение, она подошла ко мне, наклонилась, я почувствовал запах её нежных духов, и шепнула мне на ухо: "Мальчик, мои пятёрки краснеют рядом с двойками. Как быть?" И я нашёл, как быть: начал зубрить физику, химию, математику, английский язык. Учителя были вынуждены ставить мне тройки, а то и четвёрки и пятёрки. Так я не дал пятёркам по литературе краснеть перед двойками.
– Здорово, – сказал мальчик, – расскажи ещё.
– Однажды я понёс ей домой кипу тетрадей для контрольных работ. Хотел сразу уйти, но она не отпустила меня. "Сынок, пообедаем вместе", – сказала она. Обратилась именно так: "сынок". В детдоме так ко мне никто не обращался. Я почувствовал материнскую теплоту и заплакал. Она успокоила меня и сказала, что я ей как родной сын. У неё не было детей. Ты понимаешь сейчас, зачем я поступил на литературный факультет?
– Здорово! – опять сказал мальчик. – А как она выглядела?
– Сейчас представлю… Она была невысокого роста, с округлым красивым лицом, с седыми волосами; она носила элегантные платья со старинной брошью. Улыбка у неё была обаятельная… Она светилась добротой и мудростью.
– Здорово. Светилась добротой и мудростью! – повторил мальчик слова Алексея Александровича. – Она жива?