В тезисах Рейснера о сущности власти эта конструкция выглядит следующим образом: РСФСР есть "свободное, социалистическое сообщество всех трудящихся", объединенных "в классовые, трудовые, профессиональные, хозяйственные и политические союзы", которые "составляют на местах федеративные общины для ведения социалистического хозяйства, для организации государственной жизни и культурной деятельности" и "именуются коммунами". Во главе каждой из них стоит Совет рабочих, крестьянских, казачьих, батрацких, и вообще трудовых депутатов, формируемый из выборных представителей соответствующих "хозяйственно-общинных союзов и соединений". В случае победы мировой революции и образования Федеративного Союза соединенных социалистических федеративных республик, Российская республика входит в него на тех же основаниях "в целях всеобщего торжества социализма, преуспеяния, мира и братства народов". В целом построение политической системы должно вестись не сверху, а снизу – путем концентрации полномочий в региональных структурах власти и институтах с последующим их делегированием в центр . В качестве основания для таких построений приводилось устройство наиболее развитой Кронштадтской коммуны , Советов Западной области , Тверского Совета, Можайского, Гжатского и Курского советов, уставы уездных советов (например, Касимовского) . Но ими вполне могли стать и более крупные политические образования, возникшие в процессе децентрализации власти, о чем свидетельствует, например, "Проект организации федеративной советской власти в Сибири" . Данные проекты, стремившиеся перевести на правовой язык идею государства-коммуны, страдали идеализмом, тенденцией к децентрализации и плохо соотносились со стремлением большевиков легитимировать собственную власть.
Национально-территориальный принцип построения федерации формально был выдвинут И. Сталиным в противоположность коммунитарной концепции Рейснера, которую он определял как анархо-синдикалистскую. Сталин, по его признанию, вовсе "не принадлежал к тем людям, которые при упоминании слова "анархизм" презрительно отворачиваются", но видел его коренной недостаток в противопоставлении личности – массе и отрицании классовой диктатуры . В представленных Сталиным тезисах "О типе Федерации Российской советской республики" она определялась как переходный политический режим в форме "диктатуры пролетариата и деревенской бедноты", а государственное устройство – как федерация автономий. "Исходными пунктами Конституции, – считал Сталин, – должны быть: с одной стороны решение III съезда Советов о Российской Советской Республике, "как федерации Советских республик", "народов России", и с другой стороны – наличность "областей, отличающихся особым бытом и национальным составом", т. е. областей, населенных отдельными народами, требующими широкой автономии на основе федерации". Интересы этих национальных субъектов федерации должны быть представлены автономными органами ВСНХ или "соответствующими органами СНК" . В рамках этой концепции Федеративная Социалистическая республика есть "свободный союз", вся власть в котором осуществляется "трудовым населением через Центральные и Местные Советы и Съезды Советов рабочих, солдатских, крестьянских, батрацких и иных трудовых депутатов". Включение конфедеративного принципа (права на выход из союза) было связано с мессианскими тенденциями большевизма, декларировавшего всем народам право вступления в федерацию "на началах полного равенства и свободы по решению соответственных Рабочих и Крестьянских Советов или им подобных классовых установлений трудящегося населения", а "при образовании Федеративной Социалистической Республики народов Европы или всего мира, Российская Республика входит в состав мирового или европейского союза" на тех же классовых основаниях .
Концепциям децентрализованной профсоюзной или коммунальной демократии большевиками была противопоставлена централистская модель власти. Она получила четкое выражение в проекте Сталина – "Общие положения Конституции Рос. Соц. Сов. Федерат. Республики", сохранившемся в разных редакциях . В основу трактовки суверенитета положен уже не национальный, а классовый принцип: формирование институтов советской власти подчинено задачам переходного периода диктатуры . В расширенном виде эта концепция представлена в другой редакции документа – "Общие положения Конституции Российской Советской Федеративной Республики (Проект Сталина)". Российская Республика определяется как "свободное социалистическое общество всех трудящихся России, объединенных в городские и сельские совдепы рабочих и крестьян". Для управления национальными областями они объединяются в автономные областные республики, во главе которых стоят областные съезды совдепов и их исполнительные органы. Все областные советские республики объединяются на началах федерации в Российскую Социалистическую Республику, во главе которой стоят Всероссийский Съезд Совдепов, ВЦИК и их исполнительный орган, СНК. Подобная организация "мощной всероссийской политической власти" вполне соответствовала задачам формирующейся диктатуры и предполагала направленное конструирование переходного "аппарата власти" сверху вниз .
Централистская модель построения политической системы была представлена в "Схеме Конституции", разработанной Стекловым и положенной в основу работы Комиссии. Представленный им "План Советской Конституции" четко соответствовал концепции Коммуны как "Республики Советов" и подразумевал ее централистско-иерархическую интерпретацию. Вводная часть включала декларацию прав трудящихся – "социализм как цель; самодеятельность трудовых масс как средство; интернационализм; права и обязанности трудящихся перед социалистическим отечеством и перед Интернационалом". Структурную основу Республики составляет принцип "федерации наций" и подразделение власти на федеративную и центральную. В рамках этой системы была выстроена иерархия советов (волостные, городские, уездные, губернские, областные, федеративные), компетенции их органов во главе с Всероссийским Съездом Советов, ВЦИК и СНК, причем предполагалось конституционно разрешить вопросы соотношения федеративных и региональных советских структур, их формирования, бюджетного права и распределения ответственности .
Неопределенность конструкции федерализма выражалась в отсутствии единого названия будущего государства: оно определялось с позиций коммунистического конфедерализма как "Трудовая республика" и "Федеративная социалистическая республика", с позиций классового унитаризма как "Российская социалистическая республика" или "Российская социалистическая советская республика", или с позиций национально-территориального автономизма как "Российская социалистическая федеративная советская республика" и т. д., что отражало нестабильность представлений о месте федеративного принципа в государственном устройстве создаваемой РСФСР.