Наталья Сотникова - Богиня Зелидхада стр 12.

– Ты плохо знаешь тот мир. Нельзя узнать жизнь по книгам и интернету. Ты считаешь, что там, на западе, где заходит солнце, всё так легко и просто? Нет. Ты живёшь в гармонии и любви. Тебя оберегают от нужды и разочарований. А там, в том мире, куда ты стремишься – зло, страх, насилие. Всё не так сказочно, поверь. А что касается Селима, то встретить такого хорошего парня в том, нашем жестоком мире – большая редкость. Поэтому я пойду за ним куда угодно, хоть в Ад.

Айра улыбнулась:

– Значит, богатство для тебя ничего не значит?

– Нет. Если Селим станет богатым – я буду с ним, если станет бедным – я буду с ним. Я буду с ним и в здравии, и в болезни, и в радости, и в горе.

– Браво!

Девушки обернулись и увидели Хакима. Он словно материализовался из воздуха. Айра надула пухлые губки:

– Хаким! Как это у тебя получается подкрадываться незаметно?

И уже тише добавила:

– Если он слышал весь наш разговор – мне не поздоровится.

– Ты подслушивал нас? – спросила Лиза.

– Нет, – усмехнулся великан, – я тут случайно прогуливался.

– Ты ничего не делаешь случайно, – усмехнулась Лиза.

– Это правда, девочка. Но я рад, что услышал то, что услышал. Ты развеяла мои последние сомнения.

– Сомнения?

– Да, признаюсь, я не одобрял выбор Селима. Но сегодня в очередной раз убедился в том, что у тебя сильный характер, а моему мальчику нужна именно сильная и непокорная женщина. Другая быстро наскучит.

Лиза усмехнулась:

– Странно слышать такие слова именно от тебя. Я думала, что Вы воспитываете своих дочерей по-другому, и главным их достоинством считается покорность.

Хаким пожал плечами:

– Ты не те книжки читала, девочка. Времена и люди меняются. Посмотри на Айру. Разве она похожа на забитую, необразованную и покорную судьбе девушку? Горе тому мужчине, кто возьмёт её в жены!

Он засмеялся, а Айра топнула ножкой и отвернулась.

– Да, по закону, мужчины в нашей стране могут жениться трижды, – продолжал Хаким, – но это не правило, скорее исключение. Вот у меня одна жена. И если она узнает, что я решил жениться ещё раз, то покалечит меня, честное слово.

– А у Вашего Шейха три жены.

По тому, как напряглось лицо Хакима, Лиза поняла, что сказала что-то лишнее.

– У нашего Шейха, да продлит Аллах его дни, действительно было три жены, – медленно начал великан. – Первая, Лейла, оказалась бездетной. Вторая, Малика, подарила миру двух прекрасных дочерей, которые со своими мужьями, кстати, живут в Европе. Но государству нужен наследник. И вот однажды, во Дворце появилась Амелия, девушка, не похожая ни на кого: высокая, светловолосая, голубоглазая красавица. Шейх, да прибудет мир в его доме, привёз её из России. Она перевернула тут всё с ног на голову. Наш Шейх, которому тогда исполнилось только двадцать три года, провёл ряд реформ. Он мечтал, чтобы государство превратилось в процветающую прогрессивную мировую державу. Многим это пришлось не по вкусу. В стране уже произошло несколько попыток правительственного переворота. Сейчас тоже неспокойно.

Хаким умолк.

– А Амелия. Что с ней стало? – тихонько спросила Лиза.

– Амелия… Никто не знает, что с ней. Она пропала почти десять лет назад. Тогда повстанцам удалось проникнуть во Дворец. Она успела спрятать сына. А что случилось с ней – ведомо только Аллаху. После того, как Дворец освободили, стало ясно, что ни в живых, ни в мёртвых её нет. Злые языки поговаривали, что она просто сбежала. Но куда бежать, когда вокруг пустыня, тем более стало доподлинно известно, что стены Дворца никто не покидал.

– А как же повстанцы попали во Дворец, как они вышли оттуда?

– Этого я не знаю.

– Подземный ход! – воскликнула Лиза.

Хаким усмехнулся:

– Ты думаешь, одна такая умная? Да я лично проверил каждый дюйм Дворца. Никаких следов.

– Эх, мне бы попасть в этот Дворец… – Айра с тоской посмотрела на Хакима.

Тот только рассмеялся. Смеялся он долго, пока на глазах не выступили слёзы. Успокоившись, внимательно посмотрел на девушек.

– А что? Это не воспрещается. Тем более что после печальных событий Старый Дворец переоборудован в музей, а венценосная семья перебралась в Новый. Пожалуй, я проведу вам экскурсию, милые дамы. А то наша гостья, я вижу, уже начала скучать. Через час и двинемся в путь. Собирайтесь. А мне нужно сделать кой-какие распоряжения.

Девушкам не пришлось повторять дважды. Подобрав длинные подолы, они помчались в свои покои. Хаким направился в сторону дома, где размещалась охрана.

– Ну, вот игра и началась, – процедил он сквозь зубы.

– Лиза! – Айра суетилась вокруг подруги. – Ты должна надеть это.

Лиза с любопытством оглядела просторное чёрное одеяние, которое, казалось, могло поглотить даже Хакима.

– Зачем?

– Не спрашивай, просто надевай. Все женщины у нас так выходят в свет. Это называется абайя.

– Но тогда зачем я нацепила на себя столько драгоценностей и сделала причёску? – Лиза кокетливо поправила шпильки.

– Так положено, – терпеливо объясняла Айра. – Не упрямься, делай то, что тебе говорят, иначе Хаким передумает.

Лиза покорно надела странный наряд и оглядела себя в зеркале. На виду остались только глаза. Всё остальное скрывала плотная чёрная ткань.

– Какая ты красивая! – искренне воскликнула Айра. – Твои глаза сияют ярче сапфиров.

Лиза пожала плечами:

– Тебе виднее.

Облачившись в такой же наряд, Айра повела подругу через сад к воротам Виллы, где их ждал бронированный лимузин.

Глава 9

Лиза, как зачарованная, переходила из зала в зал, из комнаты в комнату. Девушка была потрясена красотой Старого Дворца. Стены покрывали фрески из натуральных камней, тяжёлые бронзовые люстры, пушистые ковры… Казалось, что сейчас распахнётся тяжёлая резная дверь, и из соседних покоев выйдет блистательный Шейх, окружённой многочисленной свитой…

Лиза посмотрела в окно. Во внутреннем дворе журчали фонтаны, огромный бассейн в центре был наполнен голубой водой, а пьянящий аромат диковинных растений проникал даже через плотно закрытые окна. В саду гуляли павлины, на инкрустированных столиках в золотых вазах лежали фрукты и сладости. Казалось, хозяева только что покинули этот райский уголок.

Лиза долго бродила по Дворцу и, наконец, поняла, что заблудилась. Ни Айры, ни Хакима рядом не было. Девушка почувствовала внутренний дискомфорт. Да, Дворец хорошо охранялся, и для посетителей временно закрыт, в связи с военным положением в стране. Но воспоминания о странных событиях десятилетней давности не давали ей покоя. Возможно, где-то есть тот самый подземный ход и, возможно, по нему до сих пор бродят тени прошлого.

Девушка осмотрелась. Овальная комната, где она находилась, видимо, была библиотекой. Стеллажи с книгами доходили до потолка так, что верхних полок не видно. У окна красовался большой стол с резной столешницей, заставленный изысканными шкатулками с письменными принадлежностями. В тяжёлом подсвечнике стояли оплавленные свечи.

Лиза присела на позолоченное кресло, больше похожее на трон, и заглянула в старинный манускрипт, лежащий на столе. К её удивлению, он оказался на английском языке. Но прочитать не удалось. Девушка услышала странный шорох. В ужасе вернув на место документ, Лиза шмыгнула под стол и затаилась. Через резную боковину она увидела, как один из стеллажей отъехал в сторону, и из проёма появилась женщина. В скромном чёрном платье, голову покрывает зелёный платок. В руках незнакомка держала простой пластмассовый кувшин и тряпку. Обойдя комнату, она смахнула пыль, полила цветы и удалилась, что-то напевая, уже через двери, забыв закрыть потайной ход.

Когда шаги женщины стихли, Лиза вылезла из-под стола и подкралась к тайной комнате. Вокруг царила темнота. Девушка вынула из канделябра свечу, кое-как зажгла её огромными спичками, лежавшими рядом, и смело шагнула в неизвестность. Тонкий огонёк осветил небольшое помещение. Из мебели тут находился только мягкий бархатный диван. А на стене висел огромный портрет. С него на Лизу смотрела русоволосая красавица с ясными голубыми глазами. Казалось, эти глаза сияли ярче бриллиантов и сапфиров, украшавших шею и руки женщины. Это, без сомнения, Амелия. Лиза приблизилась к портрету, и тусклый свет явил взору мальчика лет пяти, сидевшего рядом с красавицей. Без сомнения, это её сын. Такой же овал лица, аккуратный, слегка вздёрнутый нос, и глаза, огромные голубые глаза, такие знакомые и родные.

Лиза зажала рукой рот, чтобы не вскрикнуть. Да, это был Селим, её муж.

Девушка отшатнулась и прижалась спиной к стене. Послышался щелчок, стеллаж пополз на место, и Лиза оказалась пленницей тайной комнаты. На мгновение девушкой овладела паника. Она лихорадочна начала шарить по стенке рукой, ища рычаг или кнопку, водила свечой, то приближая её, то удаляя на расстояние, но стена казалась идеально гладкой.

Сев на диван, Лиза восстановила дыхание и стала рассуждать логично. Если пять минут назад странная женщина вышла из этой комнаты, значит, где-то должен быть ещё один вход или выход.

Лиза попыталась вспомнить все прочитанные книги. Обычно механизм находился… Эврика! За портретом!

Лиза попыталась отодвинуть портрет и услышала знакомый скрип. Часть противоположной стены начала выдвигаться. В комнату хлынул яркий свет, который чуть не ослепил девушку. Задув свечу, Лиза бросилась в широкий проём и оказалась в саду. Искать рычаг снаружи не пришлось: один из камней выдвинулся наружу. Нажав на него, девушка закрыла вход. Кирпич вернулся на место и затерялся среди своих неприметных собратьев.

– Интересно, сколько ещё подобных мест может таить этот Дворец? – прошептала девушка.