- Черта с два! - вскинулась я, ударяя его кулаком в предплечье. - Опять ты за свое?! Не знаю… не помню… пусть тебе расскажут другие…
- Хватит! - взревел он, на скорости мчась по улице, поднимая столб пыли.
- Расскажи мне! - закричала я, пиная ногой ни в чем не повинную машину.
- Это не важно! - Джаред, не сбавляя скорости, влетел на свой участок, заглушил мотор и выпрыгнул из автомобиля, направляясь к дому.
Я выбралась наружу, без малейшей жалости хлопнув дверью пикапа, и потопала за ним, игнорируя боль от мелких камешков, врезающихся в босые ноги.
- Не важно? - прошипела я, входя вслед за ним в дом, от ярости даже не замечая милого ремонта и интерьера. - Как это может быть не важно?!
- Нет, не важно, - неожиданно тихо произнес Джаред. Он стоял посреди гостиной, опустив голову, руки безвольно повисли вдоль тела. С нас обоих продолжала стекать вода, но это никого не заботило.
- Джаред, поговори со мной, - взмолилась я, отбрасывая всякую гордость, и шагнула к нему.
Он медленно повернулся и посмотрел на меня.
- Прошу… - его голос был хриплым. - Уйди.
Я этого не ожидала. Только не от него. Я сделала шаг назад, сглатывая огромный ком образовавшейся в горле. Джаред не шевелился. Его безучастный взгляд был направлен на невидимую точку над моей головой.
Изо всех сил стараясь не разрыдаться, я развернулась и бросилась прочь из его дома.
Глава№ 6
Его руки обвились вокруг моей талии, поднимая меня в воздух. Я не успела пересечь крыльцо, как оказалась поднята на руки и возвращена обратно в дом. Мои попытки вырваться не возымели никакой реакции. Джаред отнес меня в ванную комнату, включил воду и вместе со мной на руках залез под теплый душ. Только тогда я поняла, насколько сильно замерзла в мокрой одежде.
Неожиданно меня поставили на ноги, и, пошатываясь от изнеможения, я привалилась к стене. Вода выключилась. На мои дрожащие плечи легло большое махровое полотенце, в которое тут же лихорадочно вцепились мои пальцы. Я закуталась, пытаясь согреться. Ванна была пуста.
Когда я решила сама вылезти из ванны, на пороге показался Джаред. Он был одет во все сухое: джинсы и рубашка с длинным рукавом.
- Вот, переоденься, - не глядя на меня, он положил на сушилку одежду и еще одно полотенце и вышел, осторожно затворив за собой дверь.
Сначала мне хотелось просто убежать, но, решив, что рисковать собственным здоровьем, расхаживая в мокрой одежде, глупо, я все же насухо вытерлась и переоделась. Вечерним мой наряд точно не назовешь - старые полинявшие мужские шорты и футболка, в которой я моментально утонула, не являлись пределом мечтаний модницы, но мне было достаточно того, что мне тепло и удобно. Мокрая одежда отправилась в сушилку.
Аккуратно приоткрыв дверь, я выбралась наружу и на цыпочках прошла в гостиную. Джаред сидел в большом кресле с закрытыми глазами, не слыша моего приближения. Я прислонилась к дверному косяку и скрестила на груди руки.
- Надеюсь, это была попытка примирения, иначе, я сбегу.
- Не сомневаюсь, - он посмотрел на меня, когда я забралась на его диван, поджав под себя ноги.
- Я уже пыталась, если ты не заметил, - съехидничала я, и он покачал головой.
- Ты не могла уйти босиком.
Черт. Я забыла, что мои туфли остались в школе. Джаред, вытянув ноги, поставил их на журнальный столик.
- Кто пристегнул тебя к трубе, Джаред?
- Это долгая история, - отрезал он и продолжил, не давая мне рта раскрыть. - Но ты зря туда пришла.
- Зря?! Ты мог погибнуть, - рассердилась я, глядя на его наплевательское отношение к собственной жизни.
- Нет, - коротко отозвался он, вставая и подходя к окну.
Я закрыла лицо рукам и покачала головой.
- Послушай, мне жаль, что я не могу тебе рассказать…
- Нет, - оборвала его я, вставая. - Не хочешь.
- Ошибаешься.
Я уже дошла до двери, собираясь уйти отсюда босиком, но одно единственное слово, слетевшее с его губ, остановило меня. Дело было в интонации. Я обернулась.
- Так скажи, в чем я ошибаюсь. В том, что тебя хотели убить? Или в том, что я не должна была туда приходить? - мой голос повышался с каждым словом. - Так, вот, что я тебе скажу. Я должна была тебя вытащить…
- Почему? - тихо спросил Джаред, и я замерла.
- Почему?! Ты спрашиваешь почему?
Потому что ты спас меня. Потому что ты - мой сводный брат. Потому что я хочу поцеловать тебя прямо сейчас, хотя ты и ведешь себя, как последняя свинья.
Конечно же ничего из этого я вслух не сказала. Только первое. Про то, что он действительно спас меня в прошлом году, и мне захотелось отплатить ему той же монетой.
Повисла тишина. Мы смотрели друг на друга, но я не могла прочитать ни одной эмоции в его взгляде.
- Значит, мы квиты, - безразлично пожал плечами Джаред, и мне захотелось хорошенько его стукнуть.
- Думаю, моя одежда уже высохла, - сухо проговорила я, скрываясь в ванной. Задвинув щеколду, закрывая дверь, я быстренько переоделась, сложив футболку и шорты на сушилку, и вышла.
- Не одолжишь мне шлепки? - спросила я, и стоящий у окна Джаред обернулся.
- Я отвезу тебя…
- Нет! - срывающимся голосом воскликнула я, еле сдерживая слезы от острого осознания того, что между нами отчего-то выросла непроницаемая каменная стена. - Просто дай мне обувь, и я уйду.
* * *
- Здравствуйте, ребята, - женский голос, раздавшейся у двери в класс, заставил всех поднять головы. Вместо пожилого мистера Коллинза в кабинет уверенной походкой вошла женщина в строгом костюме нежно-голубого цвета. Из ее светлых волос была сооружена замысловатая конструкция, и даже я, не особый ценитель пафосных причесок, не отказалась бы от такой красоты.
- Меня зовут мисс Клиффорд, и я заменяю мистера Коллинза на время его болезни, - учительница встала у первой парты. - Открывайте учебники и читайте параграф номер двенадцать. В конце урока я вызову несколько человек к доске и задам вопросы. Приступайте.
Класс застонал, но абсолютно все послушно зашелестели страницами. Спустя сорок пять минут мисс Клиффорд и в самом деле вызвала трех учеников к доске, помучила их вопросами и поставила оценки. Я же весь урок витала в облаках, тупо уставившись в учебник, поэтому мне ужасно повезло, что фамилия Финч стояла в конце списка, и до нее просто напросто не дошли.
Прозвенел звонок, и поток учеников хлынул из класса.
- Мисс Финч!
Зажмурившись от досады, я медленно развернулась.
- Да, мисс Клиффорд?
Учительница с легкой улыбкой взирала на меня.
- Дженнифер, так? - я кивнула, и ее улыбка стала еще шире. - Мистер Коллинз хорошо о тебе отзывался, и у тебя отличные оценки, и я подумала, что ты могла бы мне помочь с тестами. Конечно, за отдельную плату.
Я пораскинула мозгами. Дилан, проведя со мной вчерашний вечер, уехал сегодня утром. В магазине сегодня была смена Джареда, которого Меган взяла на работу, потому что сын отказался брать деньги просто так. Его присутствие в магазине означало, что мне там делать нечего, а Молли весь день должна была работать в кафе. Уроков сегодня не задали, и мне заняться было нечем, поэтому я согласно кивнула, решив, что и лишние сбережения не помешают.
- Во сколько мне прийти?
- Заходи после уроков, - учительница принялась раскладывать учебники по столу, показывая, что разговор окончен, и я отправилась на обед.
Как обычно, столовая была переполнена, и воздух просто кипел от звенящих детских голосов, а стоящая жара от большого количества народа делала невыносимой школьную форму, главным аксессуаром которой являлась шерстяная жилетка. Мы с Молли стояли в очередь за фруктами, когда за нашими спинами послышался голос Николь.
- Это так ужасно. Говорят, что вчерашний потоп был не случаен.
Я почти забыла, о наводнении в школьном подвале, занятая мыслями о том, что случилось после, поэтому прислушалась.
- Шериф даже собирается завести дело. Ведь это неспроста. И мы могли погибнуть, - причитала Николь и больше не сказала ничего дельного, перейдя к обсуждению туфель от какого-то именитого дизайнера.
Удержавшись от закатывания глаз, я продвинулась в очереди и, взяв апельсин и два яблока, последовала за Молли к столу, за которым уже сидели Том и Лиам. Последний при виде меня широко улыбнулся.
- Дженни, привет! Куда ты вчера запропастилась? Я везде тебя искал. Мы собирались сходить в кино.
- Извини, Лиам, - я села напротив. - Но я вчера была занята.
- Жаль. А сегодня ты свободна? - лицо парня озарилось надеждой, которая тут же потухла, когда я покачала головой.
- Мадам Клиффорд попросила меня помочь с тестами. Не знаю, насколько задержусь.
- Ладно, - понуро проговорил парень, втыкая вилку в картофельное пюре, и я решила его чуть приободрить.
- Может, в следующий раз? - я шуточно толкнула его в плечо, и он улыбнулся.
- Кстати, ты не забыла, что на следующей неделе Выпускной? - Молли чуть ли не сердито смотрела на меня.
- Нет, не забыла, - соврала я, потому что Бал совершенно вылетел у меня из головы.
- И ты так и не выбрала с кем пойдешь? - укоризненно напомнила подруга, и я поморщилась. Вакансия партнера на Выпускной Бал оставалась открыта. Лиам оживился.
- Что, трудный выбор?
- Конечно, - беспечно отозвалась я и с сарказмом добавила. - С таким-то списком…