Во время счастливого воссоединения семейства мы с Диланом, не шевелясь, сидели на диване. Джаред бережно отодвинул мать от себя.
- Послушайте, я обещаю, что объясню вам все позже. А сейчас позвольте мне поговорить с Диланом и Дженнифер.
Когда он назвал меня вымышленным именем, я почувствовала неожиданную обиду. Родители, кивнув, в обнимку вышли из комнаты, и наступила гробовая тишина.
- Я рад вас видеть, - подал голос Джаред.
Он не смотрел на меня, а я не могла поверить, что он здесь. И Дилан, по всей видимости, тоже.
- Мне стоит извиниться перед вами…
- Ты такое дерьмо! - резко оборвал его Дилан, вскакивая на ноги. - И за что, интересно, ты решил извиниться?
- Послушай, Дилан…
Джаред не договорил, потому что Дилан с размаху ударил его в челюсть, и он отлетел к стене. Вскрикнув, я вскочила на ноги.
- Ладно, я заслужил, - согласился Джаред, выпрямляясь, но тут же согнулся под очередным ударом.
Видя, что он даже не пытается защититься, я, подбежав, схватила Картера за руку, готовую нанести новые увечья.
- Нет, Дилан! - воскликнула я, и он медленно повернул голову в мою сторону, будто не понимая, кто я вообще такая.
- Джессика, но он…
- Хватит! - твердо сказала я, опуская его кулак. Дилан повиновался, но яростно смотрел на брата, и, когда я отошла, бросился к нему, стремительным движением пригвождая к стене. Его пальцы сжимались вокруг шеи Джареда, когда, приблизившись к его лицу, он прошипел:
- Может, я и рад видеть тебя живым, но я никогда, слышишь, никогда не прощу тебя за то, что ты сделал с ней.
Я непроизвольно дернулась, поняв, кого он имеет в виду. Тяжело дыша Дилан отстранился от брата и молча вышел из комнаты, хлопнув дверью. Я последовала за ним, но остановилась, когда Джаред впервые за все время прямо посмотрел мне в глаза. Я не увидела ни раскаяния, ни радости, ни слез, ни злости. Абсолютно никаких эмоций. Пустота в его взгляде заставила меня поежиться. И, не сказав ни слова, я ушла.
Глава№ 4
Привалившись к раковине и скрестив на груди руки, я старательно отводила взгляд от Джареда, сидящего вместе с родителями за столом и рассказывающего свою историю. После возвращения из участка Меган повесила на входе в магазин табличку "Закрыто", решив провести весь день с сыном. Дилана тоже пригласили на обед, но он, так же как и я не проронил ни слова с тех пор, как вылетел из кабинета шерифа. Я молчала, потому что не могла понять, как родители так просто приняли Джареда обратно безо всяких объяснений. В моей голове не раз мелькала мысль, что, может быть, я еще в полной мере не осознала произошедшее, но, тем ни менее, Джаред действительно сидел в двух метрах от меня.
- …Я год работал на него, - говорил он, и я встряхнула головой, понимая, что пропустила мимо ушей начало его рассказа. - Его единственным условием являлось то, что моя семья не должна знать о моем существовании.
Он говорил о Стивене Марсе - моем родном дяде, который ровно год назад держал нас обоих в плену, требуя от меня местонахождения какой-то карты, о существовании которой мне было неизвестно. Словно читая мои мысли, Джаред продолжал:
- Ему нужна была карта, и я долго не мог понять, почему он так яро за ней охотиться…
Присутствующие навострили слух. Даже Дилан, который все это время тщательно изображал из себя мистера-мне-неинтересно-что-ты-там-говоришь.
- Но потом я вспомнил, про письмо Стюарта Марса…
Я вскинула голову, встречаясь с ним взглядом, и он заговорил, обращаясь ко мне:
- Ты говорила, что заметила одну странность: твой отец написал про воскресные завтраки, хотя ничего подобного не было, - он сделал паузу. - Не так ли?
Я, заинтересовавшись, кивнула.
- Перечитав тот абзац несколько раз, я подумал, что там кроется что-то, что Стюарт не мог написать в открытую. Например, название места, где спрятана карта…
Я силилась вспомнить содержание письма, но тщетно, поэтому решила просто послушать.
- Мне потребовалось три месяца, чтобы разгадать эту загадку, - Джаред сделал глоток кофе и, вздохнув, продолжил. - В абзаце были употреблены два числительных.
- И что? - нетерпеливо поторопил его Дилан. Челюсти Джареда сжались, будто он пытался сдержать едкий комментарий.
- Восемнадцать и четыре. Стюарт знал, что его дочь обязательно навестит могилы родителей, и я побывал в семейном склепе Марсов. Но мистер и миссис Марс вместе с сыном похоронены снаружи…
- Да, потому что внутри не осталось места, - оборвала его я, гневно глядя на него. В его глазах не отразились никакие эмоции, когда он покачал головой.
- Нет. В склепе еще были свободные места, но в завещании твоего отца было указано кладбище и точное место захоронения. Он не хотел, чтобы его хоронили в склепе.
- А, может, ты не будешь говорить, что хотел мой отец…
- Мне показалось это странным, и я посчитал, что это тоже наводка Стюарта, - Джаред сделал вид, что не слышал меня.
Меган с извиняющимся видом посмотрела на меня, но мое лицо вспыхнуло от унижения и ярости.
- Я нашел восемнадцатый ряд и четвертое место, - Джаред повышал голос с каждым словом. - На плите было написано "Джон Смит".
Меган вздохнула, и Джордж понимающе кивнул. Мы с Диланом переглянулись.
- И что в этом такого? - спросил он брата.
- Обычно, когда умирает кто-то неизвестный, ему дают вымышленное имя, - пояснил Джордж. - Настоящих Джонов Смитов практически не существуют - это самое распространенное имя и фамилия в штатах.
- И что? - не уступал Дилан. - Если там лежит неизвестный труп, то что теперь?
- А то, что я раскопал могилу, - отозвался Джаред, без капли отвращения. - И нашел тайник.
В комнате наступило молчание. Все смотрели на Джареда, ожидая продолжения.
- И там действительно была карта.
- Да что это, черт возьми, за карта?! - взорвался Дилан и не без сарказма добавил. - Карта сокровищ?
Джаред развел губы в стороны, но улыбка не коснулась его глаз.
- Можно и так сказать. Речь идет о компьютерной карте памяти - съемном переносном диске. Миниатюрный - его можно зажать двумя пальцами, - Джаред посмотрел на отца. - Я отдал его Крису.
- А зачем он понадобился Стивену? - задала я единственный вопрос, который меня интересовал. - Он готов был убить за него…
- Но не убил же, - хмыкнув, вставил Дилан, дерзко глядя на старшего брата, который понял намек.
- На диске был список имен пользователей центрального банка и их конфиденциальные пароли. Он мог украсть миллиарды долларов, щелкнув пальцами, - объяснил Джаред.
- И ты решил ему в этом помочь? - едко проговорила я. - Иначе, зачем было на него работать?
Джаред долгих три секунды смотрел на меня.
- Я стал на него работать по другим причинам.
- По каким это - другим? - не унималась я и приблизилась к столу.
- Личным причинам, - отрезал Джаред, поджимая губы.
- Кстати, а где ты собираешься жить? - небрежным тоном бросила я, хотя страх, что мне придется снова с ним не видеться, пульсировал в мозгу. Как бы отвратительно он себя не вел, я все же рада была видеть его невредимым.
- Я думал купить здесь дом, - протянул Джаред, растягивая слова.
- Ты мог бы пожить у нас, - тут же предложила Меган, но мы одновременно воскликнули "Нет!". Только если мое "Нет" было для поддержания образа, то "Нет" Джареда было категоричным.
- Спасибо, мама. Но я уже присмотрел дом в конце улицы.
Фыркнув, я двинулась к двери.
- Джессика, ты куда? - спросила Меган, приподнимаясь.
- Делать уроки, мама, - я с нажимом произнесла последнее слово. - Я и так потратила слишком много времени впустую.
Я поднялась к себе в комнату, громко топая ногами по лестнице, и, бросившись на кровать, с силой ударила в подушку, злясь на себя, на Джареда и на Стивена Марса, за то, что украл у меня нормальную жизнь. Джаред вернулся. Я не знала, что с ним произошло, но это был совершенно другой человек. Холодный. Беспринципный. Грубый. И мне он не нравился.
Нехотя скатившись с кровати, я переоделась в спортивную одежду, взяла свой MP3-плеер и, засунув наушники в уши, выбежала на улицу, не оглядываясь. Машины Дилана на подъездной дорожке не было, но он предупреждал меня, что уедет как можно скорее, из-за неполадок на работе. Чтобы избежать встречи с многочисленными знакомыми, я свернула к школе - стадион был пуст в это время суток.
Спустя час десять я возвращалась домой неторопливым шагом. Наушники болтались на шее, и теперь мне ничего не мешало здороваться почти с каждым жителем городка. На углу нашей улицы мне пришлось затормозить, потому что группа подростков загораживала и без того узкий проход.
- Что происходит? - спросила я у девочки, которая училась в предвыпускном классе и ходила вместе со мной на дополнительные занятия по математике.
- К нам переехал новенький, - заговорщически склонившись ко мне, сообщила она. - Он уже разгружает вещи.
Поблагодарив ее за информацию, я стала протискиваться сквозь толпу. Это не было удивительно. Когда в прошлом году мы приехали сюда, почти весь городок собрался, чтобы поглядеть на нас.
- Привет, - останавливаясь, поздоровалась я с Джаредом, хотя мы виделись всего два часа назад. Он не ответил, продолжая вытаскивать матрац из багажника темно-синего пикапа. Во мне мелькнула надежда, что машина куплена, а не украдена.
- Почему они смотрят? - неожиданно спросил он, откидывая темную челку со лба. Он был одет так же как сегодня утром: черные джинсы и бордовая водолазка. Странный выбор, если учесть жаркую погоду, стоящую на улице.