Как она? С кем?.. Из рассказов Димки не похоже, что у нее кто-то есть, но что мальчишка может знать, если видит мать только по выходным… Славный пацан растет! И как хорошо, что вовремя определили его призвание. Сейчас у Димки ломается голос и в хоре он не поет, зато с успехом занимается на инструменте.
Желая послушать, как он играет, Борис специально забронировал номер с роялем.
Ленка рассказывала что-то, лежа на его плече, он курил, почти не слушая, думал о своем.
Ему уже сорок пять. Он богат – сбылась мечта идиота! – может себе позволить отвалить за неделю в отеле пять тысяч в американских деньгах. Содержит любовницу, делает дорогие подарки случайным партнершам, но радости в жизни что-то нет… Может, правду говорят – не в деньгах счастье? Единственный друг погиб, любимая женщина отвергла…
Он много думал о причине разрыва с Наташей, и пришел к выводу, что был неправ. Ведь мог он по-тихому справлять свои дела на стороне, и оставить на время в покое находящуюся в депрессии жену? Но ведь он тоже был не в себе, и ему хотелось поддержки… И все-таки, если бы он тогда потерпел, возможно, Наташа сама кинулась бы в его объятия. К моменту, когда он решил перебраться в Москву, ему показалось, что она немного оттаяла. Один из следующих визитов поселил надежду в его душе…
А потом, в канун 1996, у нее кто-то появился. Или нет?.. Он даже не выяснил тогда, кто это был. Хотя уж чего проще, мог спросить у Юры, тот по монитору следит за парадным входом в квартиру. Гордость не позволила? А, может, глупость?
Что, если поговорить с охранником, спросить, есть ли кто-то у нее? Даже если и есть, можно попытаться… Ведь действительно, жизнь без Наташи стала бесцветной и бессмысленной. Он жил столько лет для нее, а теперь – не для кого. А может, просто взять и заявиться без предупреждения?.. По ее реакции он все сразу поймет. И лучше на работу, а не домой.
Решено, так он и сделает, но только завтра. На сегодня весь день расписан, а вечером он обещал Димке, что заедет за ним.
– Ты меня не слушаешь, – слегка обиделась Лена, – о чем задумался?
– О смысле жизни. Ого! Уже почти десять, а в одиннадцать у нас совещание. Давай-ка собираться.
– Может, проведем вечер вместе? Я позвоню?
– Елена Михайловна, я дал вам номер своей трубки, чтобы вы звонили мне по делу. По-моему, я вас об этом предупреждал!
Заметив, как мигом потускнело ее лицо, Борис смягчил тон:
– Женщинам я звоню сам. Даже Юлька этого номера не знает.
– Зачем ты взял эту девчонку в Москву?
Он покачал головой:
– Лен, ты же умная деловая женщина, не думаю, что тебя бы устроила роль бессловесной куклы – а именно такую она и исполняет.
– Ты становишься недобрым, похожим на других, – с горечью заметила она.
Боря взял ее руку и поднес к губам:
– К тебе-то я отношусь с должным уважением? А эта профурсетка – просто тело, которое всегда к моим услугам. Ну, Лен, не обижайся, я тебе сам позвоню.
Они вышли из отеля. Борис держал Елену за локоть перед распахнутой шофером дверцей машины, когда рядом с ними кто-то остановился. Почувствовав затылком взгляд, Борис обернулся. Перед ним стоял Соловьев, которого он лет пять не видел.
Возможно, он знает что-нибудь о Наташе, тут же подумалось Пахомову.
– Вот так встреча! Очень рад, – сказал он, пожимая Саше руку. – У тебя как со временем? Может, посидим в кафе?
– Времени у меня навалом, регулярно я теперь не тружусь, – ответил Сашка, глядя, как Пахомов захлопывает дверцу автомобиля.
– Витя, – наклонился Борис к переднему окну, – отвези Елену Михайловну, предупреди, что я на часик задержусь, и возвращайся на Большую Морскую. Знаешь бистро через квартал?
Спустя несколько минут они с Соловьевым расположились за столиком, и в ожидании кофе приглядывались друг к другу.
"Постарел немного, вон виски седые, но все такой же ловелас. Из отеля-то с дамочкой вышел", – думал Саша, глядя на родственника.
"Хорошо Сашка выглядит, какой-то солидный, уверенный стал, и одет неплохо", – оценил Борис.
– Ты сказал, регулярно не трудишься – что это значит? Ушел из газеты?
Соловьев кивнул:
– Я теперь свободный художник – пишу детективы.
– Вот это да! Обязательно почитаю. Хотя я детективами никогда не увлекался, но знаю, что сейчас это самое популярное чтиво. И давно пишешь?
– Около двух лет, вышло уже пять книжек. Гонорары приличные, и полгода назад я решил из газеты уволиться.
– Нет, ну ты молодец! Теперь я могу похвастать, что бывший муж моей жены – писатель! Кстати, ты Наташу давно видел? Как она? – спросил Пахомов, будто между прочим.
– Ты у меня спрашиваешь?.. Мы с ней не виделись года полтора, а то и больше. Ну да, в 95-м перед самым Новым годом я к вам заходил, Димку хотел поздравить… Ты еще тогда скрипку завез, а сам не зашел. Наташа очень расстроилась. Она сказала мне, что вы поссорились.
– Так это был ты?! – не смог скрыть эмоций Пахомов.
Саша взглянул удивленно:
– А вы что, так и не помирились?
Борис покачал головой и грустно усмехнулся:
– С ней был единственный человек в мире, к которому я не стал бы ревновать! А я-то, дурак…
И он рассказал, с какими мыслями ехал тогда в Питер, и как взбесился, увидев, что у Наташи гость.
– Но почему ты подумал сразу о плохом? Разве не может женщина просто поговорить с другом?
– Не может быть друзей-мужчин у такой красивой женщины.
– Не ты ли был Наташе другом в первые годы нашей с ней семейной жизни? – напомнил Соловьев.
– Сашка, я с первого взгляда в нее влюбился, но старался быть просто другом, не прикладывал никаких усилий к расстройству вашего брака. Хотя о моей любви она знала почти с первого дня. Дело прошлое, но к чему это привело?..
– Все-таки, насколько я знаю, она не изменяла мне, пока мы не расстались. Наташка очень цельный человек, не способный на измену.
– Но мы уже третий год живем врозь. Как ты думаешь, у нее никого сейчас нет?
– Откуда я знаю? Впрочем, один раз, уже давно, она позвонила мне довольно поздно вечером, предложила встретиться, но я сказал, что женат.
– И жене не изменяешь?
– Пока не хочется.
– Счастливчик! – улыбнулся Боря.
– Можно подумать, ты один до сих пор! Вон какую дамочку в авто усадил!
Пахомов небрежно махнул головой:
– Это так, директор дочерней фирмы. Слушай, Саш, я хотел бы вернуть ее, как ты думаешь, это возможно?
– Без понятия, – пожал плечами Соловьев. – Спроси у нее сам.
– Так и сделаю. Ну до чего удачно мы встретились, Сашка!
Пахомов увидел в окно, что машина за ним уже подъехала.
– Тебя подвезти?
– Не надо, редакция рядом, я пешком.
– Ну, бывай. Рад был тебя повидать.
– Взаимно, – кивнул Соловьев.
"Ну, кто бы мог подумать? – невольно улыбался Пахомов по пути в офис. – Сашку принял за любовника! Черт знает, чего насочинял, а про отца ее ребенка забыл! Нет, завтра же к ней, а может, сегодня, вместе с Димкой?"
Вечером Борис встретился с пасынком, тот солидно пожал протянутую руку. Ростом парень был уже с Наташу и старался держаться, как взрослый.
– Здравствуй, сынок, – все-таки поцеловал его Борис. – Ну, что, едем в "Асторию"? Поужинаем в тамошнем ресторане, а потом ты мне поиграешь. У меня шикарный номер с роялем.
– Предлагаю другую программу: поужинаем в гостинице, а сыграю я тебе дома, там инструмент родной.
– Отлично! – не удержался Пахомов.
– Мамы нет, она уехала в отпуск.
– Куда? – улыбка сползла с его губ.
– В Испанию, на две недели.
– И давно?
– Три дня назад. Ну что, принимаешь мой план?
– Конечно, – рассеянно ответил он.
Когда они вошли в квартиру на улице Ломоносова, Пахомова охватило какое-то щемящее чувство. Сколько связано с этим домом, сколько пережито, и как давно он здесь не был!
Навстречу им вышел Юра.
– Борис Алексеевич! Не ожидал вас увидеть…
Пахомов протянул охраннику руку.
– Что, не рад?
– Напротив, очень рад.
– Я тоже. Знаешь, я здесь, пожалуй, переночую. Не хочу возвращаться в гостиницу. Ты пойди, купи бутылку хорошего коньяка, и закусить чего-нибудь – вот деньги. Да, и отпусти до завтра моего шофера Витю, ты его знаешь. Пусть подъезжает к девяти утра.
Откинувшись на мягкую спинку дивана, Борис около часа с удовольствием слушал Чайковского, Шопена и Грига в Димкином исполнении.
– Ну, как тебе? – спросил мальчик, закрывая инструмент.
– Здорово! Даже если не станешь певцом, знаменитый музыкант из тебя точно получится.
– Если после мутации не вернется настоящий голос, я буду сочинять эстрадные песни, и петь их сам, как Дима Маликов.
– Вот как! Тебе нравится твой тезка?
– Он окончил Московскую консерваторию, у него интересные аранжировки.
– Вот видишь, Дим, тебе еще в консерватории поучиться надо. Ну что ж! Певец и композитор Дмитрий Соловьев – звучит неплохо. Был такой композитор Соловьев-Седой…
– Ты кому это рассказываешь?..
– Ну да, – рассмеялся Пахомов, – про композиторов ты все знаешь лучше меня. А подарю-ка я тебе синтезатор…
– Здорово! Когда?
– Допустим, ко дню рождения, или раньше, к Новому году.
Пахомов мог бы сделать это и завтра, но он всегда приурочивал дорогие подарки к какому-нибудь празднику, считая, что даже имея средства, баловать парня не стоит.
– А можно, я сейчас пойду в компьютер поиграю?
– Конечно, но завтра ты учишься, поэтому дольше одиннадцати не засиживайся. Я проверю.