Ронни посмотрел на дочку сверху вниз и ощутил, как его захлестывает счастье. Он моргнул, не позволяя слезам выступить на глазах, и, ни слова не говоря, боясь, что дрожь в голосе может выдать его чувства, пошел за девочкой в кухню.
Он хорошо знал эту кухню и всю эту квартиру. Здесь он провел четыре стремительно промелькнувших месяца своей жизни. Он помнил и этот столик, за которым они с Мариной, бывало, завтракали на скорую руку. У него даже место за столиком было свое - вот здесь, у окна. Он придвинул табуретку к окну и сел.
- У нас сегодня омлет и геркулесовая каша! - с видом хозяйки объявила Настя.
Марина сдержанно улыбнулась:
- Деликатесов, к которым ты, наверное, привык в Америке, у нас нет…
Ронни рассмеялся:
- Ну, ты даешь! Думаешь, я одними трюфелями и черной икрой питаюсь?
- Да кто ж тебя знает!
- Вы не хотите кашу? - заволновалась девочка.
- Почему же, хочу. Овсянку я ем с самого детства.
Марина положила ему каши, которую Ронни, подавая пример дочери, принялся с аппетитом уплетать. Потом она достала из холодильника сыр, шпроты и салат. Сэндз украдкой наблюдал за Настей. Видно было, что девочке хорошо с Мариной. Но она и с ним подружилась, значит, ей нужен отец.
Ронни вдруг подумал, что это его семья. Настоящая семья, с женой Мариной и дочкой Настей. Почему-то он совершенно не представлял себе Бетси в роли Настиной матери…
Девочка подняла на него глаза:
- Папа, ты уедешь в Америку или останешься с нами?
Ронни смутился и ощутил, как защемило в груди. Наивный вопрос ребенка вызвал в душе смятение.
Марина пришла ему на помощь.
- Не задавай глупых вопросов, - одернула она дочь. - Конечно, уедет. У него там много работы.
- Скорей бы пойти в школу и выучить английский язык, тогда и меня возьмут в Америку…
- Не разговаривай во время еды!
- А правда, это был бы неплохой вариант, - сказал Ронни по-английски.
- Что ты имеешь в виду? - также по-английски спросила Марина.
- Девочка жила бы у нас… - Он запнулся. - То есть - у нас с Бетси. Я готов отпускать Настю в Москву два-три раза в год… Но и ты не останешься в накладе. Пять миллионов долларов - вполне приличная сумма!
Марина, усмехнувшись, покачала головой.
- Тебе, как видно, неплохо платят, коли ты разбрасываешься такими деньгами…
- Ты сможешь купить вполне приличный дом в окрестностях Лос-Анджелеса, будешь приезжать к нам или забирать девочку к себе на целый день. Условия мы оговорим позднее, главное - твое согласие.
- Дочь останется со мной, и никаких денег мне не надо.
Воспользовавшись паузой в их разговоре, Настя воскликнула:
- А мы с мамой в зоопарк идем! Пойдешь с нами?
Отказ Марины отдать ему дочку вверг Сэндза в глубокое уныние. Он даже пропустил Настины слова мимо ушей.
- Что? - оглянулся он на девочку. - Куда пойти?
- В зоопарк! Ты пойдешь с нами?
- Папа занят! - Марина строго посмотрела на дочь.
- Нет, почему же, - запротестовал Ронни. - Сегодня я как раз свободен!
Перспектива провести весь день с дочкой показалась ему очень заманчивой. Когда-то еще представится такой случай? Оставалось уговорить Марину. Она явно была против их прогулки.
- Но это прекрасная мысль - провести день втроем, - сказал он. - В зоопарк и обратно я доставлю вас на своей машине. Она стоит внизу.
- Мы пойдем смотреть обезьян? - прибавила Настя, тоже глядя на мать.
- Ешь! - оборвала ее Марина. - Вот когда тарелка будет чистая, тогда и поговорим про зоопарк!
- Слышала, что сказала мама? - полушутя-полусерьезно спросил девочку Ронни. - Если не доешь кашу, то мы не поедем в зоопарк.
- Все втроем?
- Ну да. - И он посмотрел на Марину.
Она молчала, поджав губы.
- Тогда я сейчас все доем! - засмеявшись, воскликнула девочка.
Марина понимала, что ему надо отказать, а лучше всего - как-нибудь поделикатнее выставить за дверь, но вместо этого она молчала и даже не поднимала на него глаз. У нее появилось чувство, что если она задержит на нем взгляд, то снова, как это было вчера, попадет во власть его магнетического обаяния и потеряет контроль над собой.
Ронни, словно догадываясь о ее состоянии, тихо сказал по-английски:
- Этот день мы проведем вместе. Ты не представляешь, как я рад.
- А как же твоя жена? - пробовала сопротивляться Марина.
- Ну, на сегодня у нее своих забот хватит. - Он улыбнулся.
- Все! Я все съела! - дожевывая, объявила Настя и повернула к Ронни свое сияющее личико. - А мы правда поедем на машине?
- Конечно! Я покатаю вас по городу! - Он посмотрел на Марину. - Давно я не был в Москве, тут многое изменилось за эти годы. Интересно, сохранилось ли на Чистопрудном бульваре то кафе, где мы ужинали по вечерам?
Она пожала плечами.
- Не знаю. Я там тысячу лет не была.
- Заедем туда после зоопарка?
Он сказал это таким тоном, будто их сегодняшний поход в зоопарк - дело решенное. Сейчас у нее была последняя возможность воспротивиться поездке, но это было уже выше ее сил. Она самой себе боялась признаться, что страстно желает пробыть с ним весь этот день. Искушение было слишком велико. Пересиливая свои чувства, она лихорадочно искала оправдание своему поступку и наконец сказала себе: "Ладно, ничего не случится, если он несколько часов проведет с Настей. Но только несколько часов. Скажем, до обеда. А после я потребую, чтобы он уматывал к себе в Америку и больше не вмешивался в нашу жизнь".
- Куда? В кафе? - Она отвлеклась от своих мыслей. - Ну разумеется, нет!
- Почему? Посиди там, вспомним прошлое…
Вот именно этого - вспоминать прошлое, растравлять душу былой беспечностью и любовью - ей хотелось меньше всего.
- Нет, нет, - сказала она по-английски. - Какая вздорная идея! Во-первых, это не детское кафе. Ребенку там делать нечего…
Ронни кивнул, соглашаясь с ней.
- Пожалуй, ты права, - ответил он.
Марина повернулась к Насте.
- Пошли умываться!
Из ванной она отправила девочку в комнату, а сама вернулась на кухню. Ронни стоял возле раковины и мыл посуду. Она даже немного растерялась. Как будто вернулось прошлое. Тогда, с первых дней их совместной жизни, они распределили между собой обязанности: Марина готовила еду, а Ронни помогал ей убираться в квартире и мыл посуду. И вот теперь он тер тарелки теми же старательными движениями, которые она так хорошо помнила!
Внезапный приступ ностальгии заставил ее сердце сжаться. Несколько секунд она молча смотрела на него, потом зачем-то подошла к холодильнику и раскрыла дверцу.
- Моешь посуду? - Она заставила себя усмехнуться. - Здорово же тебя вымуштровала жена!
- При чем тут жена? Просто я хотел помочь тебе.
- Я бы и сама могла все вымыть.
Он оглянулся на нее с улыбкой.
- Ты не поверишь, но мне это доставляет удовольствие. Я как будто перенесся в доброе старое время!
- Для кого доброе, а для кого и не очень. - Она захлопнула холодильник.
- А разве ты никогда не вспоминала о днях, проведенных вместе?
Марина раздраженно принялась собирать со стола остатки завтрака.
- К чему ты затеял этот разговор? - резко проговорила она. - Неужели ты всерьез хочешь вернуться в наше неприкаянное прошлое - это сейчас, когда ты на вершине успеха и разбрасываешься миллионами? Не смеши людей!
Ронни в душе не мог не согласиться с ней. Слишком много труда он потратил на свою карьеру, чтобы всерьез желать возврата в прошлое, даже такое ностальгически прекрасное, как те четыре московских месяца.
- И все же я считаю, что это было славное время, - упорствовал он. - Но что прошло, того уже не вернешь. Мы с тобой стали немного другими, особенно это касается меня… - Он помолчал. Мысль, которая пришла ему в голову, заставила его нахмуриться. - Должен тебе признаться, что моя нынешняя известность доставляет определенные неудобства. Стоит мне куда-то пойти, как вокруг сразу собирается толпа. И если я в это время без охраны, то могут произойти инциденты… в том числе и не слишком приятные… - Он взглянул на нее и невесело усмехнулся. - Джонни Шепердсон однажды оказался в такой ситуации. Представь, фанаты раздели его чуть ли не догола, всю одежду порвали на сувениры!
- А с тобой бывало что-нибудь подобное?
- Ну, такого конкретно - не было… Я к чему это говорю. Мы ведь сейчас едем в публичное место, где меня могут узнать. И неизвестно, как поведет себя публика. Среди фанатов попадаются очень агрессивные личности, а я без охраны.
Марина положила на стол полотенце, которым вытирала посуду.
- Нет, это совершенно невозможно! - воскликнула она. - Мы ведь будем с ребенком! Так что твоя поездка в зоопарк категорически отменяется. Я не желаю подобных приключений!
- Но вместо зоопарка мы можем поехать куда-нибудь еще, - возразил Сэндз, не желая отказываться от перспективы провести день с Мариной и девочкой. - Разве мало мест, где нет посторонней публики? У меня, например, есть отличная идея. Что ты скажешь насчет того, чтобы съездить к Воронихину?
- К Воронихину? Художнику? - Она задумалась. - Но я не бывала у него с тех пор, не знаю, удобно ли заявиться к нему…
- Вчера я звонил Эдуарду, и он очень обрадовался, что я в Москве. Старик звал к себе в гости. Вот сегодня и можно съездить. Отсюда до Истры сорок минут на машине!