- Миссис Халед, - раздался знакомый голос экономки, - уже первый час, я принесла вам завтрак.
- Оставьте его у двери, миссис Уолтере.
Боже мой! Голова раскалывалась от боли. Фонтэн попыталась восстановить в памяти обрывки вчерашнего вечера. Ей удалось это сделать.
Черт возьми! Рикки. Он еще спал в ее постели. Она села и обвела взглядом комнату, имевшую такой вид, словно в ней проходила вечеринка.
Да, так оно и было. Вечеринка вдвоем. В духе "Любовника леди Чаттерлей".
Фонтэн выскользнула из постели в шелковом кимоно и лихорадочно стала соображать, как ей избавиться от Рикки.
Миссис Уолтере не испытала бы шока, узнав, что миссис Халед провела ночь с мужчиной. К этому экономка успела привыкнуть. Но с личным шофером! Господи!
- Рикки. - Она резко толкнула его. - Будь добр, встань и исчезни.
- Что? Что? - Он открыл глаза. - Где я? - Потом вспомнил. - О, да, конечно. Иди сюда, дорогая, я сделаю с тобой то, что тебе так понравилось ночью.
Он сжался под ее презрительным взглядом.
- Забудь об этой ночи, Рикки. И я тебе не дорогая, а миссис Халед. Запомни это. А теперь сделай мне одолжение - оденься и исчезни.
Он сел в кровати.
- Ты отправляешь меня в отставку?
- Если ты спрашиваешь, увольняю ли я тебя, отвечаю - нет. Но помни - истекшая ночь была плодом твоей фантазии.
Черт возьми! Неплохой плод фантазии. Он отлично помнил, как миссис Халед сидела на нем верхом в надетой на голое тело норковой шубке и шоферской фуражке и кричала: "Победителем станет тот, кто закончит дистанцию первым!"
Фонтэн отправилась в ванную, и Рикки быстро оделся. Он вышел из спальни, едва не перелетел через оставленный поднос и шмыгнул по лестнице вниз.
Миссис Уолтере вытирала пыль. Бросив на Рикки презрительный взгляд, она фыркнула.
- Доброе утро, миссис Уолтере.
Экономка повернулась к шоферу спиной.
Нико всегда превосходно играл в триктрак. Он приехал в лондонский клуб и принялся демонстрировать свое искусство. В городе хватало своих мастеров триктрака, но Нико был способен утереть им нос.
После полудня он сел за игральный стол и вышел из-за него к вечеру, став богаче на несколько тысяч фунтов.
Неплохо, но явно недостаточно. Нико нуждался в совете. Он позвонил Хэлу. Они встретились в "Трейдер Вике", чтобы пропустить по бокалу. Хэл выглядел бесподобно в своем новом белом костюме.
Нико прикоснулся к отвороту.
- Вы недурно смотритесь.
- Я всегда должен выглядеть наилучшим образом ради моих дам. Они уже здесь. Если я грамотно разыграю свои карты, то, возможно, к завтрашнему утру буду владеть половиной Детройта! Вы уверены, что не хотите составить нам компанию за обедом?
- Если они готовы подарить мне пятьсот тысяч долларов…
Хэл улыбнулся.
- Вероятно, пять лет безостановочного траханья принесут вам такую сумму. Нико скорчил гримасу.
- Мне нужно раздобыть их гораздо раньше. - Он пристально посмотрел на Хэла своими темными гипнотизирующими глазами. - Мне действительно позарез нужны деньги, Хэл. Я удрал из Лас-Вегаса, не оплатив долг. Думал, что кольцо покроет его. Теперь, - он беспомощно развел руками, - они нашли меня. Прислали девушку-гонца. Я решил, что эта красотка просто хочет провести со мной время. Что она и сделала, а потом передала мне предупреждение. Семь дней. Они настроены серьезно - мы с вами знаем это. У вас есть какие-то идеи?
Хэл подозвал хорошенькую официантку-китаянку и заказал очередную порцию "Нэви грог". Он сочувствовал Нико, который нравился ему. Однако, если сюда приближается беда, лучше поскорей смотаться куда-нибудь подальше.
- Расскажите мне все подробнее, - попросил Хэл, выигрывая время на обдумывание предлога для внезапного исчезновения. - Кому вы задолжали? Какую сумму?
- Я не шутил с вами. Я должен семье Фоницетти пятьсот пятьдесят штук.
Хэл испустил тихий и долгий свист.
- Господи! Я знаю старого Джо Фоницетти. Вы хотите сказать, что они позволили вам убежать с таким долгом? Это невозможно.
- Возможно, если сначала вы проиграли собственные шестьсот тысяч. Хэл снова свистнул.
- Вы угодили в беду, мой друг. В большую беду. Китаянка принесла бокал и загадочно улыбнулась им обоим.
- Никогда не трахал китаянок, - рассеянно сказал Хэл, когда девушка ушла. - А теперь скажите мне, Нико, кто была девушка-гонец? Ее прислали из-за океана?
Нико покачал головой.
- Это была англичанка. Она сказала, что ее зовут Линн.
- Высокая? С хорошим телом? Нико кивнул.
- Вы ее знаете?
- Она танцевала на телевидении. Ей никак не удавалось перебраться в первый ряд, пока она не познакомилась с самим боссом.
- Кто он?
- Федерс. Линн - его правая рука. Крутая дамочка - мастер по дзю-до. Вам повезло, что она только трахалась с вами!
- Чудесно!
- Я бы хотел потолковать с Федерсом, - задумчиво произнес Хэл. - Возможно, мы бы что-то узнали…
- Что вам мешает это сделать? - спросил Нико.
- Сейчас наши отношения оставляют желать лучшего. На мне висит долг.
- Какой?
- Пять тысяч фунтов. Я возвращаю его по частям, чтобы не злить Федерса. Но он предпочел бы получить все сразу.
- Отдайте ему все. У меня есть такие деньги. Будем считать, что это гонорар за вашу помощь.
- Эй, Нико. Вы не обязаны так поступать.
- Знаю. Но если вы способны заключить какую-то сделку с Федерсом, попросить его договориться с Фоницетти… Может быть, они разрешат возвращать долг по частям… как это делаете вы… Что скажете?
Хэл медленно кивнул.
- Я сделаю все, что в моих силах. Нико похлопал его по плечу.
- Спасибо. Я буду благодарен вам за любую помощь.
Эффектные манекенщицы в потрясающем нижнем белье, покачивая бедрами, выходили на подиум.
Фонтэн демонстративно зевнула, сидя за столиком у сцены.
- Тебе не нравится? - обеспокоенно спросила Ванесса. Показ мод проводился ради сбора средств на благотворительные нужды, и женщина отчаянно хотела, чтобы он прошел успешно.
- Я никогда не завожусь, глядя на женские тела, - ответила Фонтэн. - Почему здесь нет ни одного мужчины-манекенщика? Ты только представь себе улыбающихся похотливых девятнадцатилетних юнцов в трусах!
- О, Фонтэн! Такая одежда пришлась бы тебе по вкусу.
- Хм… - Фонтэн обвела взглядом ресторан, где проходил показ. За столиками сидели скучающие женщины в дорогих модных нарядах. Такие же как и она сама.
Господи! Неужели в ее жизни будет только это? Шмотки и траханье. Она начала терять интерес и к тому и к другому.
- Я скоро должна уйти, - прошептала она Ванессе. - Мне надо встретиться с моим адвокатом. Старый зануда Арнольд грозит, что меня отправят на исправительные работы, если я в ближайшее время не раздобуду денег. Алименты этого скряги Бенджамина едва покрывают мои еженедельные расходы. Я просто должна поставить "Хобо" на ноги.
- Ты это сделаешь, - ответила Ванесса. - Когда ты стремишься к чему-то, то сметаешь все преграды.
- Знаю, знаю. Я всегда получаю то, чего хочу. Но неужели ты не видишь, что это - лишь видимость, которую я создаю?
Ванесса изумленно поглядела на подругу. Она завидовала той жизни, которую вела Фонтэн; ей и в голову не приходило, что эту женщину гложет чувство неудовлетворенности. Все завидовали Фонтэн - даже те, кто скрывал это. Она была красивой, свободной, расточительной; всем казалось, что она купается в деньгах.
Ванесса имела богатого мужа, четырех детей, избыточный вес и не могла потратить на себя ни единой минуты.
Фонтэн не знала отбоя от эффектных молодых людей.
Ванессе за долгие двадцать лет брака удалось завести лишь два романа.
- Мне так скучно! - призналась Фонтэн. - Хочешь, я поделюсь с тобой секретом, Ванесса? Пусть он останется между нами. Не вздумай поделиться им с кем-то.
Ванесса кивнула, ее глаза заблестели.
- Скажи мне! Скажи! - взмолилась она.
- Вчера ночью мне вдруг стало так скучно, что я трахнула моего шофера.
- Правда?
- Да, я сделала это. Признаюсь тебе - от этого моя скука только усилилась!
- Почему? - Ванесса нахмурилась. - Он оказался плох?
- У него есть все, что требуется, моя дорогая. Большой член, упругие яйца, красивое тело. Но какая это была СКУКА!
Ванесса поморгала. Фонтэн была самой бесстыдной женщиной, которую она знала.
- Дело в том, - продолжила Фонтэн, - что когда я была замужем за Бенджамином, все эти маленькие приключения возбуждали меня сильнее. А сейчас… все так чертовски предсказуемо.
- Я встретила одного человека… - начала Ванесса. Фонтэн, не слушая подругу, продолжала:
- Теперь появился этот человек из самолета - Нико. Он совсем не в моем вкусе, дорогая. Но я должна сказать, что с ним… все происходило иначе. Он был таким… Не знаю, наверно, мои слова покажутся тебе глупыми, но он оказался опытным и занятным. Возможно, я совершила ошибку, выгнав его.
- Мне так и не довелось его увидеть, - заговорила Ванесса.
К столику подошел Сэмми, и беседа оборвалась.
- Привет, девочки! Хорошо проводите время?
- Посиди с нами, - пробормотала Фонтэн.
- О, ее высочество сегодня в прекрасной форме. - Он налил себе вина. - Мои дорогие, посмотрите на новую коллекцию. - Он указал рукой на манекенщиц, демонстрировавших сейчас спортивную одежду. - Все, что вам понравится, - ваше.
- Ты сегодня сама щедрость, - заметила Фонтэн. - Почему?
- Потому что ты великолепна, моя дорогая. Немного старовата для меня… но…
- Заткнись, Сэмми, - мягким тоном произнесла Фонтэн.