Я до сих пор чувствую обиду и стыд, когда думаю об этой встрече. Я хотела, чтобы Мэри Гордон Ховард спасла меня, но это было так давно, а я уже совсем не та девочка, я не должна чувствовать себя пристыженной, Я переворачиваюсь на другой бок, кладу подушку под щеку и опять думаю о Себастьяне. Меня больше не нужно спасать.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Конкуренция
- Я слышала, Донна ЛаДонна встречается с Себастьяном Киддом, - говорит Лали, подавляя очки для плавания.
Что? Я пробую ногой воду в бассейне, поправляю лямки своего купальника "Спидо" и пытаюсь успокоить себя.
- Правда? - спрашиваю я, придавая твоему голосу будничность. - Откуда ты это взяла?
- Она сказала двум Джен, а они растрепали всем остальным.
- Может, она все выдумывает, - говорю я, разминая ноги.
- Зачем ей это нужно?
Я пожимаю плечами, и мы с Лали занимаем соседние дорожки.
- На старт… Внимание… Марш! - командует тренер Нипси, и, когда мы с Лали одновременно прыгаем в воду, я вдруг кричу: "Я была на свидании с Себастьяном Киддом". И успеваю заметить выражение шока на лице Лали, когда она животом плюхается в воду.
Вода холодная, около двадцати трех градусов. Я проплываю одну дорожку, разворачиваюсь и, когда вижу, что Лали меня догоняет, начинаю усиленно грести. Лали плавает лучше меня, зато я лучше ныряю. Мы дружим уже почти восемь лет и очень много времени проводим вместе. Перед соревнованиями мы встаем в четыре утра, проглатываем странную стряпню из сырых яиц, которая делает нас сильнее, и раскрашиваем наши лица в цвета школы. Летом мы ездим в специальные лагеря для пловцов, где веселимся по полной: меняемся одеждой и обувью, придумываем смешные танцы и демонстрируем их на дискотеках. На нас кричат тренеры, ругаются матери, из-за нас плачут маленькие дети. Нас определенно считают плохим тандемом, но мы все еще вместе, и никто не смог пометать нашей дружбе.
Мы плывем восемь изнурительных кругов разными стилями. Лали обходит меня на шестом круге, и, когда я, наконец, доплываю до финиша и дотрагиваюсь рукой до стенки, она уже стоит надо мной.
- Хороший способ сорвать соревнование, - говорит она, хлопая меня по ладони.
- Кроме того, что это правда, - говорю я, сгребая полотенце и вытирая голову.
- Что?
- Вчера вечером он пришел ко мне домой. Мы съездили в музей, а затем отправились к нему домой, где полночи целовались.
- Ага. - Она сгибает ногу, похлопывает себя по бедру, чтобы снять напряжение с мышц, и начинает делать растяжку.
- И он провел лето в Риме. И… - я оглядываюсь, чтобы убедиться, что никто нас не подслушивает, - он грызет ногти.
- Ну, хватит, Брэдли.
- Лали, - шепчу я. - Я серьезно.
Она перестает тянуться и пристально смотрит на меня. Сначала мне кажется, что Лали сердится, но потом она ухмыляется и выпаливает тоном:
- Да ладно, Кэрри. С чего бы это Себастьян стал встречаться с тобой?
На какое-то мгновение мы обе ошеломлены этими ужасно неловкими словами. Так бывает между друзьями, когда вы как будто встаете по разные стороны баррикад. Что будет дальше? Ты говоришь что-то противное, чтобы защищаться. Она говорит что-то жестокое из вредности. Ты задумываешься, а будете ли вы после этого вообще разговаривать. Но возможно, она это имела в виду, поэтому ты даешь ей еще один шанс.
- А почему бы и нет? - спрашиваю я, пылясь прояснить ситуацию.
- Только из-за Донны ЛаДонны, - говорит она. - Я имею в виду, если он встречается ней… Тебе бы тоже показалось странным, что встречается с кем-то еще.
- Может, между ними ничего нет.
У меня сжимается горло. Я так ждала, когда смогу рассказать Лали о нашем свидании, все в мельчайших подробностей, что он сказал и что сделал, - но сейчас не могу. Что, если он действительно встречается с Донной ЛаДонной? Я буду выглядеть как полная дура.
- Брэдшоу! - кричит, тренер Нипси. - Что, черт возьми, с тобой сегодня происходит? Быстро на трамплин.
- Прости, - говорю я Лали, как будто в чем-то виновата, беру полотенце и иду к мостикам для прыжков.
- Мне нужно, чтобы к четвергу ты научилась делать половину сальто назад и пируэт! - кричит тренер Нипси.
Великолепно. Я поднимаюсь по ступенькам, ведущим к трамплину, пытаясь представить прыжок. Но вместо этого у меня в голове воспоминания о той ночи в "Эмеральд", когда Донна ЛаДонна и Себастьян целовались у всех на виду. Может, Лали права: зачем ему добиваться моей благосклонности, если у него есть Донна ЛаДонна? Хотя, может, он и не встречается с ней и Лали просто пытается ввести меня в заблуждение. Но зачем ей это делать?
- Брэдшоу! - кричит тренер Нипси. - Я не могу ждать тебя целый день.
Ну, хорошо. Я поднимаюсь еще на четыре ступени, отталкиваюсь левой ногой и подпрыгиваю вверх и вперед. Как только я оказываюсь в воздухе, я понимаю, что прыжок будет ужасным. Мои руки и ноги разлетаются в разные стороны во время исполнения сальто, и я плюхаюсь в воду, ударяясь головой и спиной.
- Ну и что это было, Брэдшоу? Ты даже не стараешься, - распекает меня тренер Нипси.
Обычно я стойко переношу удары, но сейчас у меня в глазах стоят слезы, и я не уверена, что это только из-за боли от неудачного входа в воду - мое эго уязвлено не меньше моей спины. Я смотрю на сидящую на трибуне Лали, надеясь на сочувствие, но она не обращает на меня никакого внимания. И представьте мое удивление, когда буквально в футе от нее я вижу Себастьяна. Почему он продолжает появляться так неожиданно? Я решительно не готова к этому.
Я возвращаюсь назад на мостик, не осмеливаясь даже посмотреть на него, но я чувствую, он не отрывает от меня глаз. Моя вторая попытка выходит немного лучше, и, когда я врезаю из воды, вижу, что Лали и Себастьян разговаривают. Лали смотрит на меня и поднимет руку с зажатым кулаком, чтобы подбодрив меня:
- Давай, Брэдли!
- Спасибо, - машу я в ответ.
Себастьян перехватывает мой взгляд и подбивает.
Мой третий прыжок получается совсем неплохо, но Лали и Себастьян слишком увлечены беседой, чтобы заметить это.
- Эй, - говорю я, выжимая воду из волос, перешагиваю через ряды кресел, чтобы добиться до них.
- О, привет, - говорит Лали, как будто она меня сегодня еще не видела. Сейчас, когда Себастьян здесь, мне кажется, она должна чувствовать неловкость за то, что наговорила.
- Было больно? - спрашивает Себастьян, когда я сажусь рядом с ним. Он гладит меня по голове. - Со стороны это выглядело ужасно.
Я смотрю на Лали: ее глаза расширяется.
- Да ну, ерунда, - пожимаю я плечами. - Такое часто случается.
- Мы только что разговаривали о той ночи, когда лазили на коровник, - говорит Лали.
- Вот это было шоу, - подхватываю я, пытаясь вести себя так, как будто все в, порядке вещей, словно я нисколько не удивлена, что Себастьян ждет меня здесь.
- Хочешь, я подвезу тебя домой? - спрашивает он.
- Конечно.
Он провожает меня до двери в раздевалку, и мне становится легче: я вдруг понимаю, что злилась из-за того, что он разговаривал с Лали, а я не хочу его ни с кем делить. Ведь мы так мало знакомы, поэтому все время должны проводить вместе. И затем я чувствую себя ужасно: как вообще я могу так думать, ведь Лали - моя лучшая подруга.
Чтобы лишний раз не встречаться с Лали, я решаю пройти к парковке через спортивный зал. Я так и не досушила волосы, а джинсы, надетые на мокрое тело, неприятно липнут к бедрам. Я вижу машину Себастьяна - она на противоположном конце стоянки - и направляюсь к ней. Вдруг прямо передо, мной проезжает и останавливается бежевая "Тойота". Открывается окно, и из него высовывается Джен Эс.
- Привет, Кэрри, - как ни в чем не бывало говорит она. - Куда идешь?
- Никуда.
Из-за нее выглядывает Джен Пи:
- Хочешь съездить в "Гамбургер Шэк"?
Я одариваю их скептическим взглядом. Они никогда раньше не предлагали мне сходить в "Гамбургер Шэк", черт, да они вообще никогда никуда меня не приглашали. Они что, действительно думают, что я идиотка?
- Я не могу, - неясно отвечаю я.
- Почему нет?
- Мне нужно идти домой.
- Но у тебя же найдется время на гамбургер, - говорит Джен Эс. Возможно, все дело в моем воображении, но я слышу легкую угрозу в ее голосе.
Себастьян нажимает на клаксон. Я подпрыгиваю от неожиданности. Джен Эс и Джен Пи обмениваются взглядами.
- Залезай, - настаивает Джен Пи.
- Действительно, девчонки, спасибо, но как-нибудь в другой раз.
Джен Эс свирепо смотрит на меня. И в этот раз в ее голосе определенно слышится враждебность.
- Делай, как, тебе нравится, - говорит она и поднимает стекло.
Затем они просто сидят в машине и смотрят, рак я иду к машине Себастьяна и сажусь в нее.
- Привет, - говорит он и целует меня.
Я отстраняюсь.
- Лучше не стоит. За нами следят. - Я показываю на бежевую "Тойоту". - Две Джен. - Ну и что? - говорит он и целует меня снова. Я отвечаю на его поцелуй, но через несколько секунд отстраняюсь.
- Две Джен - это лучшие подруги Донны ЛаДонны.
- И?
- Ну, очевидно, они ей все расскажут, о тебе и обо мне, - осторожно говорю я, не желая казаться слишком мнительной.
Он морщится, поворачивает ключ зажигания, и машина с визгом трогается со второй передачи. Я оборачиваюсь назад: "Тойота" едет прямо за нами.
- Не могу поверить, - бормочу я. - Они преследуют нас.
- О, ради бога, - говорит он, глядя в зеркало заднего вида. - Может, сейчас самое время преподать им урок.