- Испытывать чувства к бывшему парню, в то время как борешься с романтической глупостью потенциального кавалера-вампира. Твоя жизнь реально похожа на комедийный ситком, Скэнлон.
Глава 13
"Вампиры, особенно очень старые, не вспоминают о прошлом. Оно напоминает им о том, что они потеряли за эти годы. А если вампир добровольно делится историей из прошлого, то ты должна с уважением отнестись к этому, как и подобает".
Из книги "Забота и пропитание одиноких вампиров"
Я не стала рассказывать Кэлу о визите Пола, когда вернулась домой и положила на стол чизбургеры.
Он сидел, обложенный исследованиями и хмуро пялился в ноутбук. Я разогрела бутылку крови, чтобы предложить ему в то время пока мы с Гиги будем, есть чизбургеры, иначе это было бы грубо.
- Гиги! - прокричала я. - Ночь чизбургеров! Спускайся и налетай!
- Ее здесь нет, - сказал Кэл. - Сказала, что снова пошла, заниматься с этим мальчиком Беном. Она сказала, что звонила тебе и оставила сообщение.
Я возмущенно вздохнула.
Пухлые губы Кэла дернулись и он добавил:
- Если бы мы избавились от парнишки, когда я предлагал, проблемы бы не было.
- Да, убийство подростка гораздо рациональный шаг, чем введение строгого комендантского часа, - тихо проворчала я, пока проверяла голосовую почту. Гиги действительно оставила сообщение, пока я находилась в магазине Джейн. Я нахмурилась. Гиги знает правила.
После школы никаких ночных прогулок пока я не разрешу. С глазу на глаз, а не по голосовой почте. Она нарушила правила, потому что думает, что я слишком отвлеклась на Кэла и не присматриваю за ней? Или она настолько без ума от Бена, что рискнула домашним арестом и сестринским гневом?
Гиги ждет доооолгий разговор, когда она вернется. Или мне придется прибегнуть к одному из принципов Макиавелли, который заставит ее задуматься о моем следующем шаге и поставит под сомнения мои мотивы. Последние, что я сделала, это создала фиктивный аккаунт в Твиттере и арендовала пикап.
Вздох. У меня действительно не было времени блистать знаниями принципов Макиавелли. Лучшее, что я могла придумать в этот момент - это засунуть ее лифчик в морозилку. Но не думаю, что так она поймет мою точку зрения.
- Ну, теперь я осталась с лишним экстра-чизбургером и немертвым гостем, который не ест.
- Если бы я мог, - размышлял Кэл, принюхиваясь к тонкому аромату, исходящему от вощеного бумажного пакета на столе. Он ткнул пальцем в пакет и отошел, словно ждал, что тот шевельнется в ответ. Я усмехнулась, убирая свой ужин от него подальше.
Мы сидели за столом с его кровью и моим мясистым калорийным совершенством. Это было странно по-домашнему и определенно неловко без Гиги, которая играла роль общительного буфера.
Кэл не сводил глаз с моего рта, когда я жевала или губами обхватывала соломинку в коктейле. Но он ничего не говорил.
Самый неловкий ужин-свидание.
Стараясь не подавиться, я закончила как можно быстрее, затем вышла во двор, чтобы расставить разбрызгиватели с водой на газонах, а потом направилась вверх по лестнице в укромный уголок для чтения.
Я спрятала руководство по Заботе и пропитанию, просто потому что Кэл поднимался позади меня. Почему-то я подумала, что он посчитает инструкции по уходу за его видом весьма унизительным.
Я забежала в спальню, чтобы переодеться в свободные штаны для йоги и нефрито-зеленую "Община полукровок - лачуга Деметры" футболку. Джейн подсадила Гиги на Перси Джексона и Олимпийцев, и Гиги отыскала эту футболку на фан-сайтах "Etsy" в прошлое Рождество.
К сожалению, футболку слишком часто стирали и она села немного. Но все еще была мягкой и удобной, я не буду в свободное время слоняться по дому в шелковой ночнушке.
К тому времени, когда я вышла, Кэл сидел на подоконнике, изучая мои новые книги. Кэл посмотрел на буквы в греческом стиле, которые растянулись у меня на груди.
- Деметра? Богиня урожая и изобилия? В тему. Ты выглядишь особенно… плодовитой в этой футболке.
- Это подарок, - колко ответила я ему, залезая на подоконник. Кэл сидел, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги ко мне. Я осторожно скопировала его позу, так чтобы наши ноги не соприкасались.
- Гиги купила себе с Гермесом. Мы одеваем их, когда готовим зефирки.
- Гермес. - Он нахмурился. - Бог воров?
- Древнегреческий Бог, - поправила я его.
- Он никогда не был моим любимчиком, - сказал Кэл, пожав плечами. - Несмотря на то, что в моем доме был алтарь для Богов, моя жена больше уделяла внимание Аресу и Афине, чтобы те принесли мне силы и мудрость в бою. Чтобы я благополучно вернулся домой. Я иногда отдавал дань Гестии, чтобы та помогла моей жене научиться готовить. Но она заметила, и тот разнос, который мне устроила, сказал мне, что не стоит больше рисковать.
- Твоя жена плохо готовила?
- Ужасно, - рассмеялся Кэл, когда его лицо осветила задумчивая улыбка. - Она пекла хлеб, который ты могла бы использовать в качестве метательного диска. У нее просто никогда не получалось. Но ее родители слишком любили ее, чтобы сказать ей о том насколько были неприятными ее усилия, поэтому она оставила их дом, полагая, что вполне сможет стать домохозяйкой. Не знаю, как ей это удалось, но однажды она сожгла горшок с кипящей водой. Подол ее платья загорелся, и она выбежала из кухни, скидывая с себя тлеющую ткань. Вода из горшка выкипела, и он треснул. Она стояла в нашем дворе обнаженной, как ощипанный гусь! Я изо всех сил старался не смеяться. Но она так негодовала, скрестив руки, губы сжала в твердую тонкую линию, пока сердито смотрела на меня. И когда я накинул на ее плечи мантию, она просто сказала "Слава Богу, мы не рабы!" А потом она вернулась на кухню, чтобы закончить приготовление еды.
- И как это было?
- Едва съедобным, - сказал он, вздрагивая. - Но, в конце концов, мы смеялись над этим. У нас мало было таких моментов. Я не вспоминал об этом дне… очень долго. Почти забыл.
Его взгляд стал отсутствующим, словно Кэл сканировал внутренние ячейки памяти, предназначенные для хранения воспоминаний о жене, семье. Маленькие прямые морщинки появились на его лбу.
Кэл расстроился, что ему необходимо прикладывать усилия, чтобы вспомнить? Может он не мог вспомнить, как она выглядела? Через еще тысячу лет он с трудом вспомнит мое имя? Буду ли я претендовать на место в его воспоминаниях?
Казалось маловероятным, что он может забыть того, кто споткнулся через его полумертвое тело и перевез его в другое место, словно вор в ночи. Но Пол вспомнил меня, когда у него не осталось вариантов. Это не сулило ничего хорошего.
Удрученная этой мыслью, я спросила.
- Как ее звали?
- Юфемия, - сказал он, улыбаясь.
- Юфемия и Клетус?
- Даже не начинай, женщина.
Я пихнула его ногой.
- Эта замечательная история, Кэл.
Поймав меня за лодыжку, он улыбнулся и нежно сжал ее.
- Спасибо, что напомнила.
Я кивнула, наслаждаясь тем, что в данный момент он казался счастлив. Жуя лакрицу, я ушла с головой в новые книги и искала любую информацию о растениях, которые оказывали парализующий эффект на вампиров или стимулировали их кровожадность.
Но для меня это было новой областью в исследовании растений, и работа продвигалась медленно. Я взяла на заметку, сделать небольшую таблицу с перекрестными ссылками, в конечно итоге выбросила ее, когда она стала похоже на крошечное закрашенное черной краской лоскутное одеяло.
Расстроенная, я скомкала бумагу и выбросила в мусорное ведро. Повернувшись к полке, я скользила взглядом по позолоченным заголовкам книг. Мне необходимо вдохновение.
Мне нужно что-то, чтобы соединить все маленькие кусочки информации, циркулирующие в моей голове. Что-то скребло на задворках моего разума, мне чего-то не хватает, того, что я не знаю….
- Ой! - воскликнула я, прыгая на подоконник. Я поставила одну ногу на край - прямо между бедер Кэла - когда потянулась, чтобы достать книгу на самой верхней полке.
- Могу ли я помочь тебе? - спросил он, глядя с опаской на положение моей ноги. Я проигнорировала его и спрыгнула на пол, с "Путеводителем по европейским полевым цветам" в моих руках. Я открыла ее и широко улыбнулась, показывая Кэлу картинку с ярко-синими цветами.
- Тебя, мой друг, отравили комбинацией волчьего аконита и горькой белладонны! - воскликнула я.
- Поэтичная комбинация. С чего ты решила?
- Догадалась, - с невозмутимом видом сказала я. Когда он закатил глаза, я пояснила:
- Итак, мы говорили о том, что аконитин присутствовал в яде Голубой Луны, да? - Он кивнул. - Аконитом - это другое название волчьего аконита.
- Я думал, что мы учли тот факт, что я не оборотень.
- Согласно этому аконит является своего рода всеобъемлющим сверхъестественным растением. Забавно, что люди отчасти оказались правы. Ботаники считают, что первые европейцы приписывали сверхъестественные свойства растению из-за его неземного синего цвета. В любом случае, согласно "Естественной природе в сравнении со Сверхъестественной" растение содержит фермент, который в принципе высвобождают нейромедиаторы вампиров и приводит их к постоянному возбуждению. Твои мышцы, нервная и сердечно-сосудистая системы широко раскрываются. Если кто-то объединит эффекты растения с другим….
- Я так понимаю, что эта горькая белладонна подходит?
Я открываю книгу "Естественная природа в сравнении со Сверхъестественной", указывая на соответствующий отрывок. На рисунке изображено вьющееся растение с фиолетовыми цветками.
С арки свисали цветки, похожие на раздувшуюся, вокруг желтой тычинки, чалму.