В окна билась волшебная ночь. Ночь сказок, приключений и свободы, чуть разбавленная запахом мандарин и привкусом тайны, окутанная флером вседозволенности и вольных мыслей.
Много ли мне осталось таких ночей?
Много ли их было?
И что вспомнит Сергей, когда я уйду? За что зацепится сознанием в тяжелые минуты? Что удержит его в этом прекрасном, но жестоком мире?
Эта ночь. Наша ночь.
И прочь сомнения, пустые слова, конвульсии совести и потуги смущения. В эту ночь можно все. Она ведь, как день рождения - раз в году.
Мы стремились к феерии праздничных огней города, летели навстречу веселью и своей судьбе. И не вспомнили о тех, кто остался на даче. Меня просто накрыл приступ тягчайшего эгоизма, и я планомерно вела отстрел любой мысли о муже и братьях. Завтра. Я подумаю об этом завтра.
Сергей убавил звук магнитолы:
- Куда направимся?
Его глаза блестели от предвкушения длинной, наполненной самыми красочными событиями ночи. Но я была уверена, все его чаянья лежали в плоскости скромных реалий. Он и мысли не допускал, что сегодня исполниться его давнее желание. Пожалуй, единственно стойкое за все последние годы жизни. И полностью совпадающее с моим.
Но я знала - сегодня ему быть. Уже не сомневалась в правильности решения и лишь жалела о том, что так долго жила монашкой, лишала и себя, и его простых, естественных радостей. И своих братьев. Мораль общества, людской суд и косые взгляды осуждающих, плюющих и придающих анафеме все то, что имело значение еще час назад, ушло и затерялось на чердаке лишних мыслей и пустых иллюзий, где-то меж сундуком с супружеским долгом и верностью, сказками о добрых феях, прекрасных принцах, долгой, счастливой жизни.
- В "Шармат", - постановила я.
- Думаешь, есть места?
- Нет, так сделаешь, чтоб были, - пожала я плечами, не сомневаясь, что так оно и будет. И не ошиблась, как никогда не ошибалась на счет Сергея. Потому что знала, как направить его желания и возможности в нужное русло.
Вскоре мы уже входили в фойе клуба. Я сняла шубку, а Сергей начал отзваниваться по сотовому. Откуда он его взял?
- Кому звоним? - поинтересовалась настороженно, на всякий случай, изобразив недовольство на лице.
- Маме, с Новым годом поздравить надо, родители все ж…
Я просто забрала трубку и положила на поднос пробегающего мимо официанта.
- Ладно, Анюта, - рассмеялся Сергей и, подхватив меня за талию, повел в зал. - Веселимся! Но, чур, на столе не танцевать и апельсинами в соседей не кидаться.
- А был случай, когда подобное?…
Сергей подмигнул:
- Ну, если только одним и в дурного солиста…
Развлеклись мы от души: в зале было полно знакомых, и мы почти не сидели за своим столиком. Шум, шутки, танцы и конкурсы, яркие огни, приятная, но не разлагающая громкостью слух и нервы музыка, непринужденная атмосфера, замечательная кухня и столь же замечательное обслуживание - в моем понимании это и был настоящий праздник. Я готова была остаться здесь до следующего утра, но в самый разгар веселья Сергей глянул на часы и присвистнул:
- Анюта, почти пять утра. Пора баиньки.
- Сережа, - поморщилась я, умоляя взглядом.
- Не-а, по коням, котенок. Поедем ко мне: душ и спать.
- К тебе?
- А ты, хочешь домой? А стоит? Представь исходящего обидой супруга с больной головой…Нет, Анюта - ко мне. Выспишься, отдохнешь, там посмотрим.
Я не сдержала лукавой улыбки - меня более чем, устраивало его постановление.
- Э-э-э, осторожно, - Сергей поддержал меня, открывая одной рукой дверь. - Не упади, котенок.
Не упаду. Я лишь изображала пьяную, на деле же была почти трезвой.
- Анюта, до ванны сама дошагаешь?
- Не-а-а…Силушки нетути и ножки с колесиками…а какой у тебя скользкий пол!
Сергей хмыкнул:
- Какой был, за месяц вряд ли изменился, - и склонился, снимая с меня туфли. - Где тапки, напомнить?
- Обойдусь, - скинула шубку на пол. Где и что находится в квартирах моих братьев, я знала до мелочей и могла найти с закрытыми глазами.
- Так, Анюта, в душ - прямо по курсу. Я сейчас постель приготовлю…
- Лучше ванну…ты меня помоешь? - спросила с самым невинным видом. Сергей качнул головой, внимательно рассматривая меня:
- Хитрюшка ты. Одно слово - кошка.
- Я не кошка.
- Правильно, пока - котенок…а коготки, как у пантеры.
- И глаз, как у орла?
- Не преувеличивай.
Он явно приметил мою игру, но еще не понимал - зачем я это делаю, и оттого не спешил озвучить истину. Мне же стало смешно: я рассмеялась и повернулась, чтобы пройти в душ, но качнулась, и ему пришлось подхватить меня. Руки обняли меня за талию и прижали к себе:
- Ну и за чем? - спросил он тихо прямо в ухо.
- М-м-м.
- Угу? Переведешь?
- Сначала в ванну, - простерла я руку в сторону дверей, копируя вождя пролетариата, и опять качнулась. Пускай Сережа думает что угодно, но уличить меня в трезвости не сможет. Я буду играть эту роль до конца. Сергей не Андрей. Его границы четки и незыблемы. И пусть он желает, горит и мечтает, но и шагу не сделает, руку не протянет, если это выходит за те самые границы.
Нужно помочь. Опьяневшая женщина и любящий ее мужчина в пустой квартире, не ограниченные ни временем, ни возможностями…интересно, каков финал?
- Ладно, уговорила, - мы пошагали в ванну, не разнимая объятий.
Он усадил меня на пуфик и принялся настраивать воду. А я любовалась им, нет - восхищалась.
Мне нравилось в Сергее все, от взрывчатого характера и замысловатых словечек в лексиконе до ленивых движений челюстями, гоняющими жвачку, от манер сытого, уверенного в себе зверя, мощного сильного тела с покатыми плечами, огромными кулаками, гибким торсом до искривленного на мизинце правой стопы ногтя и нагловатого прищура глаз.
Почему я раньше не позволяла себе думать о возможности нашей связи? Отчего страшилась ее и перечила обоюдным желаниям? Да потому, что боялась привязаться к нему настолько, что потом и не отдерешь, если только с кровью, криком, болью…
- Анют, ванна готова.
- Угу, - кивнула я, но не двинулась с места. Мои ресницы сонно хлопали, а глаза покрывал алкогольный туман. Эта сцена была исполнена мастерски, и брат видимо засомневался:
- Котенок? Хватит проказница, ты не можешь быть настолько опьяневшей с двух фужеров шампанского.
- И что-то еще, пока ты солировал. Твой…Гриша, да? Вот он и подливал. Но ты прав - я абсолютно трезвая.
А какой пьяный скажет иначе?
- Тогда раздеться сможешь сама.
- Угу, - мотнула головой согласно и изобразила: тело качалось из стороны в сторону грозя свалиться на пол, руки беспомощно взлетали, то ли в попытке сохранить равновесие, то ли в попытке дотянуться до молнии на спине. Сережу впечатлило. Он обнял меня, расстегнул молнию опытным движением и отстранился, чтобы заглянуть в лицо и еще раз убедиться в моей коварности. Потом встал и открыл дверцу шкафчика:
- Я воду с пенкой сделаю, Аня. Классная вещь - бодрит мгновенно. Минут двадцать и будешь чувствовать себя пеннорожденной.
Он взял зеленый флакон с цветастой этикеткой и пошел к ванне, а я уставилась на розового зайца стоящего на полке. Детский шампунь. И три зубные щетки в стаканчике с жирафами. И упаковка салфеток. А на нижней полке упаковка тампакс, детский крем, тонизирующее молочко и крем-гель одной элитной и очень дорогой фирмы, пластиковая коробка с салфетками для снятия макияжа и прочие вещички. Необходимые женщинам, а не мужчинам.
Что ж, объяснить это просто - у Сергея появилась женщина, возможно, с ребенком.
Понять? Еще проще: умный, богатый, красивый, сильный и неженатый. Мечта всех акул, доступных к этому заманчивому телу и достаточно обремененных интеллектом, чтобы его взять.
Вот только - как это принять?
Мне стало больно почти физически. И грустно до депрессивного воя.
Но я понимала - все правильно. Абсолютно верно. Нужно. Хорошо.
Ему пора жениться. Он станет хорошим мужем, замечательным отцом, будет главой в доме, опорой, надеждой и всем тем, о чем можно лишь мечтать, начитавшись любовных романов.
Давно пора, давно…
Но почему так неприятно это открытие? Отчего мысль, что в этом доме поселится чужая женщина, раздражает и заведомо вызывает неприязнь?
Наверное, оттого, что личная жизнь Сергея мне неведома. Он как-то сразу буквально через год после возвращения из армии переехал, купив квартиру с легкой руки Андрея. И будто отгородился. Нет, не скрывал, но и не распространялся. Спросишь - ответит и посмотрит так, точно я малое дитя, а он убеленный сединами старец.
Впрочем, взять Алешу, разве он ведет себя по-другому? А Андрей?
Но они совсем другое дело. Их жизнь мне известна без расспросов. За них я спокойна. У Алеши есть Галина Матвеева, коллега по работе. Милая женщина тридцати с лишним лет. И пусть он не верит, что она его любит, ждет, на что-то надеться вот уже лет десять как, пусть общается с ней лишь на уровне друзей и коллег, я знаю, что правильно поняла. Эти взгляды, полные тоски, преданности и ожидания, готовность помочь по любому поводу, дежурства лишь с ним и обязательное внимание и забота в виде ненавязчивых предложений выпить чая, отведать пирог, пришить пуговку к халату, отнести часы в мастерскую - как еще расценить, если не любовью?
Если со мной что-то случится, она будет рядом - поддержит, не бросит, не предаст.
Да, за Алешу я спокойна.