Внезапно я вспомнила, где мы и что я натворила. Я повернулась к Сэмюэлу. Он сидел за столом, крепко сцепив пальцы. Чтобы успокоиться. Чтобы не показывать, как дрожат руки. Но его трясло с ног до головы, так что все усилия были напрасными. По его лицу текли слезы вперемешку с потом.
Я с трудом встала из-за стола. Рейес помог, хотя и сам как будто едва держался на ногах. Не торопясь, я смерила гневным взглядом каждого, кто сидел за столом. Просто чтобы убедиться, что моя угроза дошла до всех.
Не обращая внимания на влагу между ног, я наклонилась к Сэмюэлу и отчетливо проговорила:
- Если ты еще раз напишешь или попытаешься хоть как-то выйти на связь с Эмбер Ковальски и Квентином Резерфордом, я сделаю так, что твое сердце перестанет биться. - А потом прошептала Сэму на ухо: - Я вырву твое сердце и засуну тебе в глотку.
Выпрямившись, я споткнулась, но Рейес успел меня подхватить, хотя в этот момент смотрел куда-то на ширинку Сэмюэла. Похоже, парень обмочился. Что ж, я прекрасно знаю, каково это.
Прибежала Куки. Вместе с Рейесом они повели меня в кухню. По пути я оглянулась узнать, видели ли произошедшее Тристан с братьями. Судя по огромным глазам, скорее всего видели. Как, собственно, и все присутствующие в зале женщины. На их лицах было написано томительное восхищение. А если учесть, как здесь стало тихо, то мы, наверное, слегка перегнули палку.
В кухне Рейес подвел меня к столу, а Куки вручила мне стакан воды. Никто ничего не говорил. Лично я была в шоке. Куки не знала, что и думать. А Рейес… Да кому вообще известно, что может быть с Рейесом? Что он теперь обо мне думает? Похоже, я в прямом смысле слова могу зацеловать до смерти. Что было бы, не останови меня Рейес? Неужели я и правда могла убить Сэма? И стала бы я его убивать?
- Да уж, - послышался рядом голос, - неслабое вышло зрелище.
Повернувшись, я увидела Ангела, моего тринадцатилетнего детектива. Точнее ему было тринадцать, когда он погиб.
- Ты же вроде как на задании был. - Я покосилась на Рейеса узнать, как он относится к тому, что Ангел отлынивает от обязанностей. Однако Рейес оценивал мизерные остатки кукурузных лепешек, которые приготовила Валери.
- А я и так на задании. И мне все нравится, честное слово, но блин! Это было чертовски горячо! Я чуть не кончил, а я, между прочим, труп.
Я зло уставилась на Ангела. Не самое подходящее сейчас время для похабных шуточек.
- Что ты здесь забыл?
В знак капитуляции он поднял руки:
- Пришел отчитаться перед боссом.
- Что-то случилось? - спросила я уже намного спокойнее. - И за кем ты вообще присматриваешь?
Ангел подошел так близко, что я разглядела пушок на юном лице.
- Если скажу, придется тебя убить. Но поскольку ты бог и все такое, сама понимаешь, какие меня ждут неприятности, belleza.
Черт. И почему всегда есть какое-то "но"?
Глава 15
Скучаю по возможности гневно захлопывать телефон.
Бешено жать на кнопку "ОТБОЙ" совсем не то же самое.
Мем
За день я пообщалась с несколькими друзьями и коллегами Эмери Адамс, и все говорили одно и то же. Эмери усердно трудилась, была настоящим профессионалом, умной и доброй девушкой. Помогала тем, кому повезло меньше, и не позволяла врачам собой помыкать. Судя по услышанному, напрашивался вывод: за всю историю человечества Эмери любили больше всех на свете. Ну и кто тогда хотел ее убить? Либо кто-то страшно ее ненавидел, либо ее кончина стала результатом случайного акта насилия. Эмери была самым чистым человеком из всех, кто мне встречался. За исключением разве что Куки Ковальски.
И все-таки нельзя нравиться абсолютно всем. Это статистически невозможно. Бога ради, Эмери же работала администратором в больнице! Наверняка ей не раз приходилось принимать нелегкие решения. И наверняка кто-нибудь точил на нее зуб. Но достаточно ли этого, чтобы убить?
Чем больше людей я опрашивала, тем больше произошедшее казалось случайностью. Неужели на Эмери и правда могли напасть без особых на то причин?
Осознав тщетность бесед, я поехала на место преступления. Жила Эмери у подножия Сандии, а машину ее нашли черт знает где на шоссе 313, между Альбукерке и Берналильо, в заброшенной местности.
Земля здесь принадлежала людям, которые в момент убийства путешествовали по побережью Южной Америки, что подтверждали регулярные обновления страниц на "Фейсбуке".
В общем, все это свидетельствовало отнюдь не в пользу Лайла Фиске, невиновность которого я изо всех сил старалась доказать. Потому что именно он нашел машину Эмери в глуши, хотя и объяснил это наличием приложения в телефоне девушки.
Пока я торчала в пробке на I-25, позвонила Куки. Машины еле-еле ползли вперед, так что мне предстояло не на шутку задержаться. Слава Богу за сырные крекеры, хотя только ему одному и известно, сколько печеньки провалялись на заднем сиденье Развалюхи.
- Привет, Кук, - пробубнила я с набитым ртом.
- И тебе привет. Как самочувствие?
- Ты о том, что я чуть не замочила парня поцелуем? Офигительно.
- Мне очень жаль, солнце.
- Мне позарез надо научиться контролировать свое дерьмо. Вот только как, если я понятия не имею, на что мое дерьмо способно? Одно дело - быть богом из собственного измерения. Но такое ощущение, что здесь тамошние правила неприменимы. Здесь я всего лишь ангел смерти, то бишь мрачный жнец. Зачем кому-то в здравом уме давать мне столько сил?
Куки рассмеялась, однако имелось у меня подозрение, что она со мной целиком и полностью согласна.
- Ну так что стряслось, курочка моя?
- Тебе не понравится, - отозвалась подруга.
- А когда мне вообще что-то нравилось?
- Репортер с канала KOAT хочет сделать о тебе репортаж.
- А он настоящий?
- Или это был KRQE… Ненавижу аббревиатуры.
- Так настоящий репортер или нет?
- А еще третий есть… Как там он называется? Ага, KOB. Хотя нет, тут три буквы, а там точно было четыре.
- О’кей, так как насчет…
- А еще есть KASA…
- Кук, - не выдержала я, - сейчас же вернись на землю. Чувак настоящий репортер, или как?
- Похоже на то. Оставил аж три сообщения.
- Видимо, и правда настоящий. Так он, говоришь, хочет взять у меня интервью? Это потому, что я жнец?
- Нет.
- Значит, потому, что я бог из другого измерения?
- Тоже нет.
- Тогда потому, что я раскрыла столько дел для полицейского управления, что меня хотят представить к медали и наградить годовым запасом чистящего средства для духовки?
- Нет. Все из-за видео.
В голосе подруги так и сквозило пресловутое "А я же говорила!". Или это во мне совесть проснулась из-за того, что я так беспечно наплевала на существование записи.
- Ты о том древнем ролике? Мне было года двадцать два, не больше.
- Я сказала ему, что ты не даешь комментариев.
- Вот и молодчина. С каждым разом, Кук, мы выглядим все важнее и важнее. Почти как знаменитости. А знаешь, что будет дальше? Нам забьют именные места в "Макарони Гриль".
- Думаешь? - мигом заинтересовалась Куки. - Мне нравится этот ресторанчик.
- А кому не нравится? - фыркнула я.
- Кстати, помнишь булочную с фотографии? В тридцатых годах она принадлежала некой Мэй Дайсон. Точнее Мэй Л. Дайсон. Тебе имя не знакомо?
- Ни капельки.
- Ладно, буду копать дальше.
- Спасибо. А я, между прочим, на месте жестокого преступления.
- Где? Что случилось?!
- Нет-нет, ничего. Я как раз доехала до места, где нашли машину Эмери.
- А-а, - с облегчением выдохнула Куки, - ясно.
Местность здесь потрясающе красивая. Изогнутые деревья, высокая трава… Заметив полицейскую ленту, я поехала к ней, подпрыгивая на кочках и проваливаясь в овраги. Слава богу, Развалюху для этого и создали.
- Здесь очень красиво.
- Ага, знаю. Папа возил меня туда на охоту еще до того, как Альбукерке разросся до нынешних размеров. Кстати, что ты узнала о мисс Адамс?
- Ее репутация аж скрипит, как мои тарелки, после того как их помоет Рейес.
- Представляю. А я ничего не могу найти. Она никогда не заявляла в полицию, не писала жалоб на работе, не заполняла никаких заявлений в колледже. Не пропускала занятия и получала отличные оценки. На ум так и просятся "Степфордские жены".
- И все же, - сказала я, - ее дед говорит, что отец у нее был не лучший. Не сомневаюсь, что он ее любил, но проблем у него выше крыши, а вот деловой хватки ни грамма. Отцу своему он стоил целого состояния, еще и профукал собственный брак.
Однако при встрече мистер Адамс показался мне очень даже нормальным. Хотя, судя по всему, этот человек явно жил не по средствам. Или тут кроется что-то еще? Неудачные инвестиции - это одно, а годами, или даже десятилетиями терпеть одно фиаско за другим, но продолжать в том же духе - это уже говорит о проблемах поглубже. Хотя я и представить не могу, о каких именно.
- Безответственный отец мог послужить причиной того, что Эмери так отчаянно создавала себе идеальный образ.
- Вот и я о том же думала. Таким макаром она пыталась компенсировать все, чего ей не хватало. И перестаралась.
- Со мной такое однажды было, - сказала Куки. - Помнишь огромную вмятину в стене ресторана "Оливковый сад"?
- Не может быть! - обалдела я.
- Еще как может.