Я смерила всех знаменитым скептическим взглядом. Друзья сникли, но все же разочарованно кивнули.
- Будьте осторожны, - предупредил Тристан. - Члены второй команды не такие профессионалы, как мы.
Ну разве он не прелесть? Мне не хватило духу сказать ему, что у него тоже есть хвост. Точнее тень. Призрак, который неотступно следовал за Тристаном. Все время, что мы разговаривали, мертвый парень в смирительной, между прочим, рубашке стоял за спиной у Тристана и сверлил его гневным взглядом. Однако призрак ничего не говорил, поэтому и мне не хотелось поднимать эту тему.
- Не переживайте. Я могу о себе позаботиться.
- Ага, я видел запись.
Я решила, что пора прощаться. Из кухни несколько раз выглядывал Рейес, явно пытаясь понять, что происходит, поэтому я пожелала троице всего хорошего и собралась, пока есть шанс, познакомиться со второй командой.
К сожалению, когда я остановилась у их столика, они и не подумали разволноваться. И вообще вели себя совершенно иначе. Все в этой команде были ухоженными, гладко выбритыми, с дорогими стрижками и еще более дорогими гаджетами, особенно если сравнивать с теми, что были у команды Тристана.
Остановившись у столика, я осмотрела каждого из сидевших и поняла, что никто из них не может похвастать ни силой духа, ни твердым характером.
Тристан и два брата горели неподдельной страстью к тому, чем занимаются.
А эти парни, все четверо, были избалованными и жадными до денег придурками. В их глазах я разглядела жажду наживы. Им так хотелось поймать меня на чем-то горяченьком, что они уже чувствовали вкус победы. Но потом-то что? Неужели они планировали продать записи местным новостям? Кто вообще готов за такое платить? То бишь кто готов платить за то, из-за чего эти парни кому угодно покажутся идиотами?
Никого из них ни капельки не удивило, что я подошла. Зато я удивилась капитально и, пока разглядывала чуваков, удивлялась все больше и больше.
- Значит, ты и есть СпектроСэм, - сказала я парню, сидевшему ко мне ближе всех.
Он прятался под бейсболкой, но снял ее, чтобы я увидела лицо. У меня отвисла челюсть. Теперь все встало на свои места.
- Ну ты и кретин.
Один из членов команды тут же достал маленькую камеру, чтобы записать наш разговор. Я угрожающе сощурилась, и чувак положил камеру на стол. Вот только я не дура. Он уже врубил запись и пытался подвинуть камеру так, чтобы я оставалась в кадре.
- Кретин? - переспросил первый с густым французским акцентом, который я помнила до сих пор. Может быть, они все французы, хотя узнала я только Сэма. Впрочем, давным-давно я знала его как Сэмюэла. - Не очень вежливо.
Во мне вспыхнул гнев, и Рейес вышел из кухни. Он вытирал руки полотенцем и с легким любопытством смотрел на происходящее, но на самом деле был в полной боевой готовности. Его мышцы напряглись и приготовились действовать, если возникнет необходимость.
Усилием воли я заставила себя успокоиться и смерила Сэмюэла сердитым взглядом.
- Значит, это ты записал видео.
За время службы в Корпусе мира мы часто сталкивались с командами из других стран и даже с одиночками, которые приезжали раз в год, чтобы помочь. Сэмюэл был в одной из таких команд. Помню, он говорил, что поехать в Уганду его заставили родители. Он вообще много чего говорил в моем присутствии, потому что знать не знал, что я его понимаю.
- Да, - подтвердил Сэмюэл, явно довольный собой.
- Зачем? И почему ты вообще за мной тогда пошел?
- Ты была… как это сказать? - Прежде чем продолжить, он промокнул уголки рта салфеткой. - Уникальная. Я с первого взгляда понять, что ты не такая, как все.
- Я обычная девушка, Сэмюэл. Я говорила тебе об этом тогда и повторяю сейчас.
- Но я знать правду, cheri. Я часто за тобой ходить. Смотреть, как ты разговариваешь с воздухом. Видеть, как падаешь на колени, когда они подходят ближе.
- Я говорила сама с собой, ясно? С психами так бывает.
- Ты говорить с привидениями. С теми, кто умереть, но остаться на земле. А когда они подходить к тебе, ты впадать в какой-то экстаз.
- Похоже, псих здесь не только я.
- У меня все записано. Однажды ты поговорить с невидимкой, а потом рассказать все… - Сэмюэл наклонился к другу и спросил, как по-английски сказать "старейшины". Друг ответил, и Сэмюэл продолжил: - Прародителям селения.
Ну, почти. Он имел в виду старейшин деревни, а я уже знала, к чему ведет этот разговор.
- Ты сказать им, где искать тело старухи. Сказать, что наткнулась на него случайно. Ты, Шарлотта, лгунья.
- А может быть, ты просто конченый неудачник?
Сэмюэл стиснул челюсти. Пришла его очередь понимать, к чему я веду.
- Ты пытался меня поцеловать. Я отказала. Ты настаивал, и мне пришлось выбить из тебя все дерьмо. Может быть, ты просто-напросто до сих пор слегка обижен?
- Ты себя переоценивать. Все американцы так делать.
Так мы точно ни к чему не придем. Я села за стол, и четверке пришлось потесниться, чтобы освободить мне место.
- Зачем ты все это затеял, Сэм? Чего ты хочешь добиться?
Он пожал плечами:
- Я решить делать фильм. Документальный. Кажется, так это называться. О тебе многие захотят узнать.
- Думаешь?..
- Да, - перебил Сэм резким тоном. Ей-богу, если он и дальше продолжит в том же духе, то собственным голосом сам себе глотку перережет.
- Я не закончила. Я хотела спросить, думаешь ли ты, что проживешь достаточно долго, чтобы закончить свой фильм.
Остальные трое напряглись и взволнованно уставились на друга.
- Нам нужно только интервью. Потом мы оставить тебя в покое.
- Это вряд ли.
- Мы знаем, кто ты, - заявил Сэмюэл, и его голос чуть не стих на последних словах.
Из-за густого акцента временами его было трудно понять, но не в этот раз. Я поняла каждое слово. Каждый слог.
- Мы знаем, что ты такое.
Это была угроза. Или дай интервью, или будет плохо. Ну правда, что они могут сделать? Упечь меня в тюрьму для охотников за привидениями?
И все-таки угроза есть угроза. Ничего хорошего она не сулила. К тому же, речь шла уже не только обо мне. Этот козел переписывался с Эмбер. Манипулировал ею, чтобы выудить информацию.
Подгоняя кровь, по моим венам струился гнев, но я все же улыбнулась. Поставила локти на стол, уперлась подбородком в сложенные ладони и проговорила самым ласковым на свете голосом:
- Если бы ты знал, кто я, то не говорил бы со мной на ломаном английском.
Наконец-то его самодовольная улыбочка слегка потускнела.
Я придвинулась ближе, собираясь сказать нечто еще важнее:
- А если бы ты знал, что я такое, то вообще бы не стал со мной разговаривать.
А потом я прижалась к его губам. Причем сама не знала зачем, пока все не произошло. Через этот якобы поцелуй я ему все показала. Показала, кто я такая и на что способна.
Пока я вливала ему в голову одну картинку за другой, Сэмюэл превратился в статую. Я показывала ему то, что видела собственными глазами. То, что делала собственными руками. И то, что сделаю с ним, если он даст мне повод.
Я показала Сэму столько, что в нем укоренился нечеловеческий страх. Я чувствовала, как его тело теряет энергию, жизненную силу, пока сам он смотрел на ужасы и не мог закрыть глаза, словно все эти образы внедрили ему прямо в мозг. А потом я ощутила, как Сэмюэл утратил контроль над собственными мышцами, хотя и оставался прижатым ко мне. И вдруг, будто за сотни километров отсюда, я услышала тихий шепот.
- Датч, - неспешно и мягко проговорил еле слышный голос, - ты его убиваешь.
Меня оторвали от Сэмюэла, развернули, и вместо губ Сэма ко мне прижались другие. Чувственные. Обжигающе горячие. Поцелуй этих губ делал со мной то же самое, что я делала с Сэмюэлом. Крал мою энергию. Высасывал волю. И я стала бороться. Стала показывать злодею образы того, что видела собственными глазами. Того, что делала собственными руками. И того, что сделаю с ним, если он даст мне повод. Но в этих образах не было боли и жутких зверств. В них отражались мои чувства к этому человеку. К моему мужу. К моему опасному, загадочному, непостижимому мужчине.
Поцелуй стал глубже. В моих волосах запутались длинные пальцы. Муж вдохнул в меня огонь, скользнул языком между зубами и выпил все, что мне дал. Страсть затмила всякие мысли. В животе разлилось тепло, а через миг меня с головой окутало знакомым жаром. Рейес поставил колено на диванчик за столом, взял меня за горло и вжался в меня всем телом.
Остатки контроля уплыли сквозь пальцы. Рейес вливал в меня свои мысли, давил энергией, то сжимал изнутри, то отпускал, и все это было так глубоко и чувственно, что между ног стало влажно. Требуя большего, мои колени сами по себе раздвинулись. А он током тек по моим венам, затрагивая что-то в самой глубине естества и подталкивая все ближе и ближе к оргазму.
Через мгновение мы уже были не в баре.
Не в городе.
И даже не на Земле.
Мимо проносились галактики, кружили существа из других миров, сталкивались и взрывались солнца, осыпая нас миллиардами осколков света.
Я так крепко схватилась за стол, что о дерево сломались ногти. Боль преумножила наслаждение, и меня рывком вернуло в реальность. Надо мной, тяжело дыша, навис Рейес. Он отстранился, и по его лицу было ясно, что он ошеломлен не меньше, чем я.