Наконец закончив говорить по телефону, Рейес несколько долгих секунд смотрел на меня, а потом сел за стол и стал перебирать бумаги. Каждое его движение было пропитано беспокойством.
- Сейчас вернусь, - сказала я Куки, которая только что спросила о родителях Хэзер. - А это еще одна тема, в которой тебе предстоит хорошенько покопаться.
Все еще расстроенная, она кивнула, а я пошла петлять между столами и стульями, чтобы добраться до кабинета.
- Что-то случилось? - спросила я у Рейеса.
- Нет, - ответил он, не глядя на меня.
- А по-моему, что-то все-таки случилось. От тебя жар волнами идет, как будто лес горит. - Я сжала свой свитер в районе сердца. - Что-то с Пип?
- Нет, все в порядке. Небольшие проблемы с одним из поставщиков.
Он врал. Я не чувствовала лжи, потому что разучилась ощущать эмоции Рейеса, но точно знала, что он врет. Во мне вспыхнул гнев.
- Если дело в Пип, то я имею право…
- Дело не в ней, - перебил он меня убийственно спокойным тоном.
Моя свободная рука сжалась в кулак.
- Такое ощущение, будто я тебя больше не знаю.
Рейес замер и с любопытством взглянул на меня:
- Не знаешь? Или больше не хочешь знать?
- Это еще что значит?
- Ничего. Мне пора браться за готовку. Сэмми звал.
Обойдя стол, Рейес чуть-чуть притормозил, когда проходил мимо меня, а потом скрылся за дверями кухни. А я стояла и понимала, что ничегошеньки не понимаю. Что такого случилось по пути из Нью-Йорка домой? Снова и снова я прокручивала в уме весь тот месяц. Когда мы уезжали из Лощины, все казалось прекрасно. Почти идеально, если не считать того, что я узнала, что Рейеса создали из энергии злого бога. И того, что я засунула демона в адское измерение, где томятся невинные люди. И того, что в Нью-Йорке я потеряла замечательного друга.
И все-таки по пути домой я чувствовала, как Рейес отдаляется. А теперь была расстроена, обеспокоена и совершенно не понимала, какое нас ждет будущее.
Глава 14
Только решишь, что наконец-то собрал всех уток, как вдруг кто-то появляется, дает тебе рецепт утки а-ля оранж, и ты понимаешь, что жить без пары уток очень даже можно.
Мем
Возвращаясь обратно за стол, я поняла, что за мной следит не одна группа людей, а целых две. Вряд ли они работали вместе, но цели, кажется, имели схожие: таскаться за мной повсюду и записывать каждый мой шаг.
Одна команда справлялась весьма неплохо, чего не скажешь о команде из минивэна. Других я заметила вчера, однако понятия не имела, сколько времени они сидят у меня на хвосте. Причем они точно не из Ватикана. Приставленного ко мне оттуда парня я давненько не видела. Его вполне могли заменить, раз уж его раскрыли, но я в этом сомневалась.
Нет. У этих чуваков точно имелись собственные мотивы, вот только я, честно говоря, устала от преследований. И от того, что меня сканируют электромагнитным прибором. Проходя мимо команды из минивэна, я слышала звуки помех откуда-то с колен одного парня. Или у него серьезные проблемы с мочевым пузырем, или все-таки это был ЭМП. Меня никогда раньше не сканировали с помощью такой штуковины. По крайней мере на людях. Даже не знаю, как теперь себя чувствовать. Оскорбиться или, наоборот, порадоваться оказанной мне чести.
Я остановилась возле их столика и каждого осмотрела с ног до головы. Всех троих. Парни были приблизительно моего возраста. То есть достаточно взрослыми, чтобы понимать, что они делают, но и достаточно молодыми, чтобы наплевать на последствия. Все трое были классическими ботаниками. У одного в нагрудном кармане рубашки даже торчал карманный протектор. А я-то думала, эти штуки вышли из моды еще в восьмидесятых.
Двое парней с темными волосами были похожи, как братья. Оба тучные и донельзя милые на вид. Когда такие парни заезжают за девушками, мамы спокойно отпускают своих дочерей на свидание. Хотя на самом деле эти ребята - всего лишь прикрытие для настоящего кавалера, того самого плохого парня, который живет по соседству и ночами гоняет на мотоцикле. По крайней мере у меня все было именно так.
Третий, как я замечала, всегда сидел за рулем. Светло-каштановые волосы были длинноваты спереди, к тому же прикус у него явно был неправильный. Карманный протектор носил как раз этот парень. В честь протектора я бы даже назвала его Пипи, не будь имя уже занято одним знакомым мне пуделем.
Не меньше минуты я стояла у стола, впитывая бешеную панику, текущую по венам всех троих, и ожидая, когда кто-нибудь из них решит на меня взглянуть. На прямой контакт троица явно не рассчитывала.
В конце концов они одновременно подняли головы. Рты у всех были слегка приоткрыты, и я не могла понять, боятся они меня или испытывают нечто сродни восхищению.
- Вы меня ээмпэшником сканируете, что ли? - спросила я.
Тем временем прибор под столом совсем взбесился. Карманный Протектор отчаянно пытался его выключить. Или так, или он решил сам себя порадовать в интимном смысле. Ни тот, ни другой вариант меня не устраивали.
- Тристан, - проговорил один из братьев и покачал головой, призывая товарища прекратить тщетные попытки, - хорош уже.
Тристан (хотя Карманный Протектор мне нравилось больше) вытащил из-под стола прибор, измеряющий электромагнитные поля. Такие штуки любят охотники за привидениями, убежденные, будто призраки излучают частоты, которые можно уловить. Повозившись с прибором, Тристан все-таки вырубил его, после чего парню хватило такта напустить на себя пристыженный вид.
- Что вы здесь делаете? - спросила я, хотя уже знала ответ.
- Мы видели ролик, - отозвался Тристан, чей голос благодаря выражению моего лица был еле слышен.
- Ну конечно! Спецэффекты нынче творят чудеса.
- И мы знаем парня, который выложил видео, - добавил один из братьев.
- Сами-то вы кто такие?
Он тут же вскочил на ноги, и его примеру последовали остальные двое.
- Я Айзек, а это мой брат Яго и наш бесстрашный лидер - Тристан.
Протянутые руки я пожимать не стала, и трое друзей неловко переглянулись.
- Присаживайтесь, пожалуйста, - предложил мне Айзек.
Я глянула на Куки, которая пожала плечами, гадая, что я задумала. Подняв указательный палец, я все-таки решила принять предложение.
- Значит, вы знаете того, кто выложил видео?
Тристан кивнул:
- Он видел все собственными глазами. Говорит, что был поблизости, когда все произошло, и с тех пор помешан на сверхъестественном.
Я начинала понимать, каково это - быть рок-звездой. Все трое смотрели на меня во все глаза с почтительным восхищением.
- Это он вам сказал, где меня искать?
- Нет, - ответил Яго, показавшийся мне более спокойным, чем его брат. - Он отказался говорить на эту тему. Сказал, что следит за вами и скоро смонтирует документальный фильм.
Вот ведь гад!
- То есть он это умеет? - спросила я, чувствуя себя оскорбленной до глубины души.
- Не знаю, - сказал Тристан, - но точно попытается.
- Если он так хотел держать мое существование в тайне, пока не сделает этот свой фильм, то зачем тогда запостил видео?
- По-моему, он не ожидал, что вас узнают.
Яго согласно кивнул:
- Он пытался заранее создать шумиху. А теперь, когда ваша личность больше не секрет, ужасно расстроился.
С каждым сказанным парнями словом во мне росла ярость.
- Вам известно имя того, кого я точно придушу?
Все трое мне поверили, и у них одновременно отвисли челюсти.
Первым в себя пришел Тристан:
- Мы знаем только ник. СпектроСэм.
И еще раз: вот ведь гад! И этот козел писал Эмбер о том, что якобы хочет взять у меня интервью? В жизни не поверю. Если он так много обо мне знает, то наверняка в курсе, где и как меня найти. А значит, писал Эмбер по электронке, только чтобы выудить из нее информацию. Может быть, даже пытался ее обмануть, заставить сказать что-то важное. Надо как можно скорее с этим разобраться. Он ведь может попытаться устроить с Эмбер встречу.
- Давайте-ка кое-что проясним. Вы тоже притащились сюда, чтобы на мне подзаработать?
Глаза парней так округлились, что стало даже смешно.
- Нет, - сказал Айзек, - мы о таком и не думали.
Тристан подался ко мне, явно желая, чтобы я все поняла правильно.
- Мы скорее городские исследователи. Мы ничего не меняем и не делаем ничего такого, что может повлиять на будущее.
- Не понимаю, - проговорила я, - тогда что вами движет?
- Жгучее любопытство, - тихо рассмеялся Тристан.
- Но на свете много охотников, - вставил Яго. - Не исследователей, как мы, а именно охотников. - Он покосился на столик, где сидела вторая группа моих преследователей. - И большинству из них нужны деньги и слава.
- В основном, конечно, они хотят прославиться, - уточнил Тристан. - В нашем деле большие деньги не крутятся. Разве что удастся найти что-то по-настоящему стоящее. - Едва сказав это, он смущенно поник, а я почувствовала, как ему стыдно за такие слова.
- Почему вы решили, что я нечто стоящее? Чувак с видео врет, точно вам говорю.
- Вы излучаете электромагнитные волны, - объяснил Тристан.
Я решила свести все к шутке и рассмеялась:
- Разве не все их излучают?
Словно по чьей-то указке, все трое одновременно покачали головой.
- Ясно.
- Мы никому ничего не скажем.
- Ну-у, спасибо, что ли. Только перестаньте за мной следить, лады?
- Мы и не сле…