- Не выйдет, - уверила Рамичи. - Я пробовала. Эннея редко может объяснить смысл своего поступка - просто следует интуиции.
- Что ж, если результат хорош, интуиции предостаточно. Как говаривал Энгиус: "Понимания не требуется. Требуется послушание". В ее случае - послушание внутреннему голосу. А зачем ей вообще львы?
- Ой, ты не в курсе, - видно было, что Рамичи приятно было сообщить: - Эннея - будущая жрица. Не спрашивай, откуда это известно, - замахала она на Таллури рукой. - У нас говорят: "По всему видно". Она львов понимает, и они ее слушаются! Это вообще-то не каждому дано, а ей - с рождения. Она даже в Университете меньше всех бывает, зато в Храме - что ни день!
- Виру должен хорошо питаться и много спать, - почти строго выговаривала в этот момент Эннея слуге, - остальное ты знаешь. Я буду… - она на секунду задумалась, - впрочем, не знаю, когда. Я решу потом. Ступай.
Она повернулась к Таллури:
- Ты - Таллури. Мне приятно с тобой познакомиться.
- Откуда ты меня знаешь? - это прозвучало не очень-то вежливо, но Эннея не обиделась, даже, казалось, и вовсе не заметила.
- Нам рассказал о тебе Энгиус. Он вхож в наш дом, дружен с моим отцом и бывает у нас время от времени.
- А что он обо мне рассказал?
- Ты его "лунное дитя". Нам приятно было это узнать. А теперь мне приятно оказаться с тобой в одном жилище. Уверена, что мы подружимся.
Эннея говорила так напевно, так плавно, что Таллури вдруг смутилась: как, должно быть, прямолинейна и неучтива была она в глазах новой знакомой! От досады она покраснела, но спросила с прежним прямодушием:
- А на какой ты ступени?
- На второй, - Эннея улыбнулась. - Но недавно я сдала экзамен по логике, и, надеюсь, меня перевели на третью ступень.
- По логике?! - восхитилась Рамичи. - Здорово! Говорят, это ужасно сложно. И еще говорят, что когда-то логи- ку преподавал Энгиус и сдать ему экзамен было невероятно трудно.
- Почти невозможно! - поддержала Эннея и безмятежно прибавила: - Ему я и сдавала.
Это сообщение привело Таллури в замешательство.
- Сдавала недавно… Энгиусу? Но он же ушел из Университета еще перед войной, то есть почти два года тому назад. Он сам рассказывал.
- Течение времени для нашей дорогой Эннеи не имеет столь весомого значения, как для нас с тобой, Таллури, - Рамичи с намеком посмотрела на Таллури, мол: "Видишь, какая она… необычная?"
- Да-да, - легко согласилась Эннея, - это именно тогда и было. Ах, как странно течет время! Я совсем не понимаю, если я так хорошо все помню, как следует оценивать, например, год - "недавно" или "давно"?
- Никто не знает, - согласилась Таллури и, не давая Эннее отвлечься, задала новый вопрос: - А у тебя много львов?
- По-моему, нет! - твердо ответила будущая жрица. - И в этом году, очень скоро, родятся еще. Но отец уверяет, что достаточно и что имеющихся вполне хватит и для ритуального экипажа, и для охраны, и для игр. Но я не понимаю, - голос Эннеи дрогнул, а глаза округлились от чувств, - не понимаю, как это львов может быть слишком много?
Рамичи пихнула Таллури локтем и "подпела":
- Действительно! Но сколько же их всего?
- Ну-у… - задумалась Эннея. - Кажется, десять…
- Ого! - прозвучало в ответ дуэтом.
- …или двадцать? - сама с собой уточнила Эннея. - Разница ведь невелика?
- Невелика! - радостно кивнула Рамичи. - Подумаешь, десятком львов больше, десятком меньше! Какие пустяки!
Эннея вдохновенно продолжала:
- Еще есть две рыси и пара саблезубых тигров. Но тигры не бегают свободно, где хотят. У них отдельная вольера, - последнее, судя по голосу, ее сильно удручало. - А со мной приехал Иеру, отец Виру.
- Постой, - Таллури потерла бровь согнутым пальцем. - Не хочешь же ты сказать, что все звери, кроме саблезубых тигров, бегают у вас по двору?
- У нас не двор, у нас - парк, большой парк. Наверное, следует даже сказать - огромный парк. Там много места! - произнесено это было с таким значением, будто кто-то мог заподозрить хозяйку в причинении львам и тиграм неудобств.
- Да я о другом! - воскликнула Таллури. - Львы и люди - все вместе? Разве это не?.. - она смешалась, сбитая с толку и боясь высказаться до конца: а вдруг Эннея опять заподозрит что-нибудь неучтивое по отношению к дорогим ее сердцу животным.
- Не опасно, хотела ты спросить? - неожиданно просто закончила та. - Нет-нет, вовсе нет! По крайней мере - для тех, кто у нас служит. Это специально подобранные слуги. Спустимся вниз? Я познакомлю вас с Иеру. Это прекрасный лев!
- Познакомишь нас со львом? - уточнила Таллури.
- Может, как-нибудь потом? - осторожно сказала Рамичи. - Он, наверное, устал с дороги, а может, - боязливо предположила она, - может, он голоден?
- Он не голоден, - уверила хозяйка льва. - И я с вами, вам нечего опасаться! Идемте же.
Знакомство с прекрасным львом Иеру окончательно истощило силы Таллури - она едва доплелась до своей постели. И, успев прошептать пару-тройку молитв Единому, под звуки голосов болтавших перед сном подруг провалилась в глубокий сон.
* * *
Утро залило комнату ослепительным солнечным светом и наполнило заливистым щебетом птиц. Накануне Таллури настолько утомилась, что открыть глаза ее заставили только оглушительные птичьи трели.
В комнате никого не было. Впрочем, на галерее под сенью зеленого плюща и лиловых вьюнов сидела Рамичи. Она чем-то шуршала, бормотала себе под нос и время от времени испускала вздохи. Эннея куда-то исчезла.
- Ясный день, Рамичи! - воскликнула Таллури.
Она улыбнулась сама себе: радовало и солнце, упруго бьющее сквозь зелень, и дружный птичий гомон, и то, что рядом была новая, такая замечательная подруга.
- Проснулась? - в проеме окна, прямо над постелью Таллури, появилась голова в обрамлении рыжих кудрей, светившихся в солнечном свете так, что казалось, будто они сами испускают золотые лучи. - Поприветствуем новый день? Правда, солнце уже давно встало, но мне хотелось встретить новый день вместе. В первый раз - вместе! Здорово?
Таллури только счастливо кивнула. Ее наполняло предчувствие чего - то радостного и наверняка интересного. После утренней молитвы Единому и приветственного гимна Солнцу, который они жизнерадостно пропели пусть и не очень стройно и музыкально, зато хором, неплохо было перекусить. Что они и осуществили с удовольствием: Рамичи проявила отличные хозяйственные способности, ненадолго исчезла и появилась вскоре с целой корзинкой фруктов, свежих лепешек и ломтем великолепного желтого сыра.
Уплетая за обе щеки эту снедь, Таллури вдруг спохватилась:
- А Эннея? Может, следовало и ее подождать?
Рамичи, дожевывая, с распухшими от лепешки щеками, замахала рукой, мол, не беспокойся. Дожевав, проговорила ворчливо:
- Наша Эннея поднялась ни свет ни заря. Тут ее слуга притащил здоровущую арфу, вон она - на галерее, вся в инкрустациях, блещет каменьями. Эннея грянула на арфе и с полчаса распевала во все горло храмовые гимны. Недурно пела, надо признать. Просто отлично для раннего утра. Но я бы, между прочим, еще поспала! Неужели ты ничего не слышала? Нет? - Рамичи недоверчиво хмыкнула. - Потом она упорхнула куда-то, а я села за свои свитки: сон-то все равно пропал. Надо было разобрать несколько фраз на древнем языке. Ну, спасибо Эннее, на свежую голову разобрала строк десять. Неплохо! И ждала тебя.
- Хорошо! Мы чем-то займемся?
- Скоро придет твой ведущий с братцем, - Рамичи небрежно накрутила на палец рыжий локон, - обещали показать нам все типы летающих машин Университета. С утра это удобно: последний теплый месяц, когда большинство студентов предпочитают брать каникулы, позади и праздники позади. Так что машин теперь много. К тому же из летних экспедиций возвращаются разные ученые-практики. Их машины тоже здесь. Кстати, это удобное время для новичков, как ты, можно побеседовать сразу со всеми преподавателями.
- Что я должна делать?
- Ничего особенного - выбрать предметы, которые тебя заинтересуют.
- Я не знаю никаких.
- Тебе не надо волноваться, об этом позаботится Климий! Хорошо, что мы с ними вчера встретились, но все равно он разыскал бы тебя.
- А кто в таком случае позаботится о тебе?
- Я - другое дело. Мне в первые месяцы ведущий не нужен, я не иностранка и родичи есть. Впрочем, с этого месяца и у меня будет ведущий, - она вздохнула. - Жаль, ребята ничего не сказали. Они наверняка его знают, - она бросила на Таллури взгляд, полный затаенной надежды, вдруг подруга что-нибудь знает, но та промолчала, и Рамичи продолжила: - Ну, вот. Климий расскажет тебе обо всех предметах первой ступени, и ты выберешь. Да, еще надо будет выбрать наставника.
- У меня есть наставник. Энгиус.
- Ну, не знаю, кажется, положено из Университета, а Энгиус вроде бы уже покинул его стены. А, - она махнула рукой, - пусть Климий об этом думает.
- Другого наставника мне не надо, - упрямо повторила Таллури.
Ей вдруг представилось, что, выбери она нового наставника, приемный отец тут же откажется от нее под каким-нибудь благовидным предлогом, и она его больше никогда не увидит. Еще ей пришло в голову, что, может быть, есть закон, позволяющий иметь наставником приемного отца. Есть такой закон или нет, Таллури клятвенно пообещала себе самой, что только Энгиус будет, как и был, ее наставником. Или не будет никакого. Никогда.