Позже в этот же день, когда Энни работала с особенно важными документами и бумаги грудами лежали на ее столе, она вдруг почувствовала, что кто-то стоит в дверях. Обернувшись, она увидела Джоша.
- Ой! - воскликнула она, прижав ладонь к губам.
- Привет! - поздоровался Джош. Он выглядел крайне взволнованным. - Я думаю, нам нужно поговорить.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Сильная рука Мэтта обняла девушку за талию. Энни даже не заметила, как он подошел.
- Как насчет того, чтобы перенести вашу встречу в зал заседаний директоров? - спокойно предложил Мэтт. - Там вас двоих уж точно никто не побеспокоит.
Они зашли в старый лифт. Когда они втроем стояли в поскрипывающей кабине, которая поднимала их на нужный этаж, Энни вдруг поняла, насколько ей дороги Мэтт и Джош. Только бы ни один из них не ушел из ее жизни!
Недавно отремонтированный зал заседаний встретил их мертвой тишиной.
- Ты хочешь, чтобы я подождал за дверью? - спросил Мэтт, обращаясь к Энни, но глядя при этом на Джоша.
Тот покачал головой.
- Останься, если хочешь.
Они втроем устроились на стульях с одного конца длинного стола. Джош наклонился вперед, не отрывая глаз от Энни.
- Я поговорил с некоторыми стариками, и они подтвердили твой рассказ. Например, Билл, который был нашим главным ковбоем на протяжении тридцати лет, с первого взгляда понял, кто ты.
Энни снова вздохнула. Для нее было большим облегчением уже то, что Джош ей поверил.
- Почему же он ничего не сказал? - спросила девушка.
Джош пожал плечами.
- Он подумал, что мы и сами во всем разберемся. Надеюсь, мы сможем это сделать.
Энни кивнула.
- О да.
- Я должен задать тебе один вопрос, который меня очень интересует и озадачивает. Зачем ты приехала сюда?
Энни объяснила ему, что произошло с ее матерью. Затем сразу же перешла к рассказу о своих неприятностях с Риком. Девушка говорила очень быстро, торопясь покончить с этим и больше никогда не возвращаться к данной теме. Но Энни хотелось, чтобы Джош понял, насколько одинокой и потерянной она себя чувствовала, как ей не хватало семьи - пусть и далекой.
- Мама умерла. Дядя давным-давно переехал в Мексику, и с тех пор от него не было никаких вестей. Чивери был моим единственным домом. Я не знала, куда еще могу пойти. И так как вы - единственная семья, которая у меня была когда-либо, мне захотелось связаться с вами. Когда я увидела в газете ваше объявление, то подумала, что это ответ на мои молитвы.
В его глазах по-прежнему читалось напряжение.
- А почему ты сразу не пришла к нам?
- Я не знала, действительно ли хочу этого. Думала, что мне следует сперва хотя бы познакомиться с вами. Более того, я уже почти решила, что никогда не расскажу вам о нашем родстве и оставлю все как есть, но кое-кто меня узнал, и я поняла, что эта новость рано или поздно дойдет и до вас. И Мэтт убедил меня в том, что нужно прийти и рассказать вам всю правду. Прости. Я не хотела причинить тебе боль.
Джош некоторое время смотрел на свои руки.
- Думаю, нам нужно подыскать тебе какое-нибудь жилье…
- Жилье?! - Девушка пришла в ужас от этой затеи. - Мне не нужно никакого жилья. Мне не нужно от вас ни пенни. - Она поднялась с места и подошла к Джошу. - На самом деле, Джош. Ни пенни.
Джош тоже встал.
- Хорошо, Энни. А как насчет капельки любви? - Внезапно он раскрыл объятия. - Пожалуйста. Стань частью нашей семьи.
С радостным криком она бросилась в объятия брата, а тот крепко прижал ее к себе, глядя поверх ее головы на Мэтта.
- Кэти скучает по тебе. Как насчет того, чтобы прийти на ужин в пятницу вечером?
- С удовольствием! - ответила Энни, ее глаза сияли.
- И почему бы тебе заодно не прихватить его? - предложил Джош, указав на Мэтта. - У меня такое чувство, что мы должны с ним поладить.
Ужин прошел просто великолепно. Начало было довольно-таки напряженным, но к концу вечера Джош и Мэтт были близки к тому, чтобы признать: они вполне могли бы стать хорошими друзьями, если бы оба постарались. Все шло очень гладко. Энни даже осмелилась спросить, получили ли Кэти и Джош приглашение на свадьбу Курта и Джоди.
- Мы придем, - со смехом ответила Кэти. - Обязательно!
- Итак, великой вражде Маклафлинов и Алманов пришел конец? - с надеждой спросила Энни.
- Не гони лошадей! - шутливо осадил ее Джош, дружески подмигнув Мэтту. - Но кое-какие позитивные изменения определенно появились!
Прощаясь с хозяевами, Мэтт пригласил их на семейную предсвадебную вечеринку, которая должна была состояться в кафе Милли следующим вечером. Те охотно приняли приглашение.
По пути домой Энни чувствовала себя словно в раю.
- Уильям, - внезапно громко и ясно произнесла она.
- Что? - Мэтт удивленно посмотрел на девушку.
- Уильям. Я собираюсь назвать своего сына Уильям. В честь моего отца.
Мэтт кивнул, не отрывая глаз от дороги. На его красивом лице медленно расплывалась улыбка.
- Мы будем звать его Билли, - сказал он. - Я научу его кататься верхом и играть в мяч. - Мэтт бросил быстрый взгляд на Энни. - А меня он сможет называть "дядя Мэтт".
Девушка счастливо кивнула.
- Договорились!
- Или… - Мэтт свернул на обочину и выключил двигатель. - Или же он может звать меня папой. Тебе решать.
Энни не ответила, затерявшись в его поцелуе. В первый раз она осмелилась открыться и позволить ему узнать, что же она все-таки чувствует к нему. И на этот раз поцелуй не был украшен кружевом страсти, как в прошлом. Он представлял собой нечто большее, куда более глубокое и важное. Неужели Мэтт действительно любит меня? - осмелилась подумать Энни.
Когда Мэтт отстранился, его улыбка была любящей, хотя он и не произнес самых главных слов. Но то, что он таки сказал, было ничуть не хуже:
- Ты - лучшее, что сейчас есть в моей жизни.
Ее сердце дрогнуло. Он усмехнулся и чмокнул девушку в щеку.
- А второй чудесной частью этого вечера было то, что я снова смог увидеть эту прелестную девчушку. Сколько ей?
- Полтора года.
- Я так и подумал. Моему ребенку сейчас примерно столько же…
Энни собиралась было сказать, что Эмили удочерили, когда понимание пронзило ее как молния. Ее сердце быстро забилось. Все, что он рассказывал о своем ребенке: то, как его подружка родила в Сан-Антонио и затем, вероятно, отдала младенца на усыновление, как частный детектив узнал, что документы были высланы за границу штата, - все это в одно мгновение всплыло в памяти. Кэти сказала, что они удочерили девочку в Сан-Антонио частным путем и что родная мать Эмили требовала, чтобы приемные родители были из Чивери, и им пришлось выслать бумаги за границу штата, чтобы ускорить процесс…
Совпадение? Нет, это было бы слишком большим совпадением.
Ночь казалась девушке длинной и томительной, так как сон упорно не приходил. Большую часть ее Энни провела у окна, глядя на луну. Что ей делать?
Эмили наверняка дочь Мэтта. С одной стороны, это положит конец отчаянным поискам. С другой, это наверняка уничтожит только что установившиеся отношения между Мэттом и Джошем - не говоря уже о ней самой. Дойдет ли дело до суда? Будет ли Мэтт настаивать на своих родительских правах? Энни слишком хорошо знала Мэтта, чтобы предположить, что он оставит все как есть. И Энни также знала, что Джош и Кэти будут бороться до последнего.
Конечно, ей придется рассказать Мэтту о своих подозрениях. И если Энни хоть чему-то научилась за последние несколько недель, то чем быстрее она это сделает, тем лучше. Расскажу ему завтра в офисе, решила девушка.
К сожалению, ее планам не суждено было сбыться - Мэтт оставил ей сообщение, что на весь день уехал в Сан-Антонио и ждет ее вечером в кафе у Милли на предсвадебном торжестве.
В конце рабочего дня зазвонил личный телефон Мэтта. Энни краем уха слушала предложение автоответчика оставить сообщение, но, когда раздался взволнованный голос звонившего, подскочила как ужаленная.
- Привет, Мэтт. Это Дэн Крамер. Я нашел твоего ребенка. И вот что странно: его усыновила какая-то пара, живущая в твоем городе. Попытаюсь позвонить тебе на мобильный или в квартиру брата, но если не дозвонюсь - выйди на меня сам.
Энни стояла, не в силах сдвинуться с места. Значит, ее предположения оказались правдой. А она ничего не сказала Мэтту! Он никогда не простит ее. Энни бросилась к выходу.
Кафе уже заполнялось людьми. Алманы сняли его на всю ночь, и приглашенные родственники съезжались со всех концов страны. Быстро оглядев толпу, Энни не заметила Мэтта, зато ей помахали Кэти и Джош из-за своего столика. Эмили сидела между ними. Девушка помахала в ответ, надеясь, что не выглядит слишком взволнованной, и только тогда увидела Мэтта. Он тоже заметил ее, но, как только сделал шаг в ее направлении, его перехватил Рафф.
- Эй, Мэтт, тут тебе звонил частный детектив. У него есть новости, и он просил, чтобы ты перезвонил ему на мобильный сразу же.
Мэтт направился к телефону, и у Энни упало сердце. Ну вот. Теперь он обо всем узнает. Она так все запутала! Пойдет ли он сразу же к Джошу и Кэти и расскажет им обо всем? Заберут ли они Эмили и поедут домой, чтобы позвонить своему адвокату? Захочет ли Мэтт узнать, почему Энни ничего ему не сказала?
Энни чувствовала странную тяжесть во всем теле. Неужели приближается очередной обморок?
- Эй, дорогая, - позвала Милли. - С тобой все в порядке?
Девушка схватила Милли за руку.