Стоя на твердой земле, Ирина почувствовала, как к ней возвращаются силы и вместе с ними хорошее настроение. Она со смехом начала рассказывать мужу о пережитом в полете, но он сосредоточенно смотрел на вращающийся барабан с багажом и не слушал ее. Ей и самой вся эта история уже казалась не достойной внимания. От нечего делать она начала разглядывать людей. Это занятие всегда доставляло ей особое удовольствие. Например, в их группе были такие колоритные типы, что смотреть на них можно сколько угодно - не надоест. Взять вон ту красивую пару. Ирина сразу же окрестила их "молодоженами" и оказалась права. Юная жена - тоненькая былинка на балетных ножках, с ленивой грацией, слегка высокомерно посматривает на толпу, но взгляд, обращенный на своего спутника, тут же меняется, становится нежно-лукавым или томно-призывным. Ее молодой муж старается выглядеть солиднее, старше, для чего поджимает по-детски пухлые губы и хмурит брови. Но, ловя на себе любовные взгляды подруги, не сдерживается и отвечает белозубой улыбкой, открытой и счастливой. А вот другая пара. Им лет по сорок. Он - массивный, с большим животом, с оценивающим взглядом маленьких, глубоко посаженных глаз. Оценивает в основном юных дев и молодых женщин. Она - еще не старая, но уже и не молодая, чтобы носить такие короткие шорты. Ирина с легким осуждением отметила жировые отложения на бедрах этой мадам, но тут же пожалела ее, увидев, как та страдает из-за своего мужа. Он в этот момент оценивал хорошенькую стюардессу, идущую по залу походкой манекенщицы. "Да-а, мужики все на одну колодку", - вздохнула про себя Ирина, впрочем, без особой горечи. Несмотря на недавние уколы ревности, в своем Толе она была уверена на сто процентов. Пиво и футбол - вот две самые большие страсти в его жизни. Женщинам в ней отводилось место не многим больше, чем утренней зарядке, которую он делал наспех, кое-как и не каждый день.
"Ира! - услышала она раздраженный голос мужа. Их чемоданы и сумка после долгого ожидания наконец-то пришли. - Хватит мечтать! Бери сумку и пошли к месту сбора!" Они подошли к своей группе последними. Лина дала отмашку в сторону больших самооткрывающихся дверей и все, подхватив багаж, направились к выходу.
На площади, залитой полуденным солнцем, их ждал огромный автобус. Войдя в прохладный салон и усевшись в комфортабельное кресло, Ирина радостно огляделась. Рядом с ними, через проход, сидели два парня лет двадцати шести. Одного из них, в белой тенниске, она узнала. Он повернулся к ней, и она с улыбкой кивнула ему, как старому знакомому. В этот момент его закрыл шедший по проходу Михаил Борисович, поэтому ответной реакции молодого человека Ирина не увидела. В следующую секунду она уже была под впечатлением видов, мелькавших за окном. Автобус, обогнув площадь, выехал на шоссе, вдоль которого росли фруктовые деревья, и помчался к горизонту, где небо сливалось с морем в одну сплошную синеву.
Их поселили в белоснежных одноэтажных гостиницах под красными черепичными крышами, стоящих компактно невдалеке друг от друга. Объединяющим центром комплекса под названием "Зеленый мыс", расположенного чуть выше уровня моря, были уютный ресторан и большой бассейн, манящий к себе голубоватой прозрачной водой. Соседями Анатолия и Ирины оказались те самые молодожены Бережковы, Катя и Петя, а также вышеупомянутые сорокалетние супруги: Николай Андреевич Осокин, чиновник департамента, и Августа Оттовна, домохозяйка, "мадам", как мысленно называла ее Ирина. Остальные разместились в других пяти зданиях.
Ирина приняла душ и теперь нежилась в кресле-качалке на небольшой террасе. Все здания вокруг имели такие же открытые террасы, очень удобные для вечернего или послеобеденного отдыха. Она любовалась живописной панорамой, представшей перед глазами. Сначала шли клумбы с розами, за ними мандариновая роща, а дальше полоска пляжа и бесконечная морская гладь.
Резкий голос Анатолия прервал ее безмятежное созерцание:
- Ты где? Думаешь, нас будут ждать? Слышала, что говорила эта Лина? Сразу после обеда - морская прогулка.
- А может, сегодня не поедем? Хватит с меня и воздушной прогулки…
- Начинается! Мы для чего сюда перлись за тыщи километров? Чтобы в гостинице валяться?
- Ну ладно, ладно. Я сейчас. Только переоденусь.
В ресторане им пришлось сидеть за одним столом с теми же семейными парами. Николай Андреевич, как оказалось, обладал неуемным аппетитом, он жадно поглощал одно блюдо за другим. Августа, наоборот, была весьма сдержанной в еде. "Наверное, боится растолстеть", - подумала Ирина и тоже решила ограничивать свой рацион. Но эта предосторожность была абсолютно излишней. Она была в той поре женского расцвета, когда девичье несовершенство было уже позади, а признаков увядания пока не наблюдалось. На лице ни морщинки, скулы и шея безупречны, волос еще не коснулась седина, а фигура имела ту счастливую конституцию, когда пирожные и сладкий чай не сказывались на весе ее обладательницы.
Небольшой катер на воздушной подушке вез их вдоль берега. Изящная Лина в солнечных очках, закрывавших пол-лица, и синей кокетливой косынке без запинки рассказывала о местных достопримечательностях, о древней истории и культуре этого края. Ее золотой загар, небольшая, но крепкая грудь под тесным голубым топиком и чувственный, в блестящей помаде рот притягивали взор не меньше, чем великолепные отели и сады на горных террасах, о которых она заученно тараторила.
- Вопросы будут? - спросила Лина, закончив рассказ.
Никто не отозвался. Неожиданно для Ирины муж зашевелился, засопел, крякнул, прочищая горло, и задал вопрос:
- Скажите, а в той пещере, про которую вы говорили, мы побываем?
- Если группа пожелает, то я организую поход в пещеру. А вообще, это не мое дело. Просто я сейчас в небольшом отпуске, поэтому решила совместить отдых с работой. Буду сопровождать вас во время коллективных вылазок. Но их будет не больше трех. Остальное время каждый развлекается на свой вкус. Ну а в пещеру мы поедем, естественно, за дополнительную плату. Но это недорого.
- Как, граждане? - обратился Анатолий к пассажирам катера. - Согласны на такой экстрим?
Все разом заговорили.
- Мы согласны, - ответил Петя Бережков, обнимая за плечи свою Катю.
- А это не страшно? - спросила Катя.
- Ну-у, вообще-то, определенный драйв в этом есть, но если соблюдать инструкцию, то ничего страшного, - с улыбкой сказала Лина.
- Тогда, как говорится, вперед и с песней! - бодро воскликнул Михаил Борисович.
Ирина слегка толкнула мужа локтем и прошептала: "Спроси, как одеваться в эту пещеру?"
- Линочка, вот тут жена спрашивает, что ей надеть в эту пещеру: кроссовки или туфли на шпильках? - неестественно веселым тоном спросил Анатолий и, довольный раздавшимся общим смехом, добавил: - Шучу. Нас интересует, холодно там или в футболках не замерзнем?
- Я думаю, лучше пойти в джинсах или спортивных брюках и захватить с собой джемпера, - с тонкой улыбкой, предназначенной исключительно Анатолию, ответила Лина.
После прогулки на катере купались в море. Ирина наслаждалась морской водой, прозрачной вблизи и темно-бирюзовой, если смотреть вдаль. Она лежала на спине и не делала почти никаких усилий, чтобы держаться на поверхности воды. Легкие волны покачивали ее, словно качели, унося в бархатное светло-ультрамариновое небо. Для полного, как говорят подростки, "улета" ей не хватало дочери. Дома она согласилась с доводами мужа насчет лишних забот, которые не дадут им сполна насладиться отдыхом. Но сейчас, глядя на резвящихся в море детей, Ирина ругала себя за извечную уступчивость.
После ужина Лина собрала группу на площадке возле бассейна, где стояли столики под тентами и плетеные кресла летнего кафе.
- Наверняка вы еще не успели познакомиться друг с другом, - улыбнулась Лина. - Поэтому я предлагаю сделать это сейчас, а теннисный мяч поможет нам в этом нехитром, но очень важном деле.
- Интересно, и как же он нас перезнакомит? - живо отозвался Анатолий, опершись руками о широко расставленные ноги и весело, в упор глядя на Лину.
- А вот так! Ловите?
Анатолий неуклюже поймал мяч.
- Ну и что дальше?
- Назовите свое имя! - лукаво улыбнулась Лина.
- Ну, Анатолий.
- Прекрасно! А теперь кидайте мяч дальше.
- Кому? Жене? - тупо спросил Анатолий.
Все рассмеялись.
- Можете, конечно, жене, но вы, надеюсь, знаете ее имя?
- А-а, понял.
Анатолий кинул мяч Августе. Та цепко схватила его и жеманно представилась:
- Августа Оттовна.
- Минутку! - вмешалась Лина. - Необязательно называть отчество. Почему нам хотя бы в отпуске не окунуться в дружескую атмосферу, не вернуться в молодость, когда все были Сашами, Толями, Светами? Предлагаю демократичный способ знакомства. Согласны?
Все дружно согласились.
- Тогда я просто Августа! - задиристо выкрикнула Августа Оттовна.
- Тоже мне, "просто Мария" нашлась, - проворчал ее муж. - А я Николай. Не просто Николай, а Николай.
- Но тебе же еще не бросили мяч! - возмутилась Августа.
- Обойдусь без этих психологических трюков.
Августа кинула мяч молодому человеку в белой тенниске.
- Сергей, - без улыбки представился он и вручил мяч сидящему рядом коренастому крепышу, очевидно, своему другу.
- Алексей, но лучше зовите Лешей. Меня и на работе так зовут, - широко улыбнулся крепыш, отчего на его щеках обозначились симпатичные ямочки.
- Очень приятно, - кокетливо сказала Августа.