Словно ребенок, которому запретили играть с любимой игрушкой, Ром в ярости бросил сломанную половинку руля на пол.
- Ревнуешь? - с надеждой спросила я.
- Едва ли.
Мне показалось, что он с трудом сдерживает ухмылку. И так оно и было. Но в то же время он тяжело дышал и скрежетал зубами. Да, Ром чувствовал не только гнев, и меня это несказанно обрадовало! Именно этого Кэтмэна я знала и любила. Мужчину, который не хотел меня ни с кем делить, который не терпел, чтобы другие мужчины даже смотрели в мою сторону. У Рома были повадки пещерного человека, но мне это так нравилось.
Моим бывшим парням было наплевать, кто на меня смотрел и что я делала с человеком, который на меня пялился. Для них я была запасным вариантом, от которого они без зазрения совести избавлялись, как только попадался кто-то получше. А для Рома я всегда была лучшей из лучших. И именно меня он хотел холить и лелеять.
- Нам сделали знак остановиться, дамы, - внезапно огорошил нас Ром. - Не вмешивайтесь. Говорить буду я.
- Что! - закричала Шерридан. - Почему? Мы не превышали скорость. Во всяком случае, намного.
Я провела рукой по груди - мое сердце снова сорвалось в бешеный галоп.
- Думаешь, они знают...
Ром покачал головой.
- Если бы они нас в чем-то подозревали, то уже направили бы на нас пушки. Они просто записывают имена, узнают, может, кто-то был поблизости от места перестрелки. - Он сбросил скорость, а затем и вовсе остановил машину у обочины перед большим двухэтажным домом.
Я посмотрела в зеркало заднего обзора. Черно-белая дверца машины распахнулась, и коротенькие ножки опустились на дорогу, а потом из машины вышел невысокий, коренастый мужчина и выпрямился во весь рост.
И я застонала, едва увидев его грубое обветренное лицо.
- Что? - в унисон спросили Шерридан и Ром.
- Я его знаю. – Вид этого копа не сулил ничего хорошего. - Могу поспорить, что он попытается задержать нас за нарушение правил дорожного движения.
- Подожди. Ты знаешь этого полицейского? - нахмурившись, спросил Ром.
- Да. Девушка никогда не забудет свой первый арест.
Шерридан щелкнула пальцами; в ее голубых глазах плескался гнев.
- Так мы сейчас познакомимся с К. Партоном?
- Ты его тоже знаешь? - уточнил Ром.
- В общем, Белл была за рулем моей машины, и мне пришлось вносить за нее залог. Приготовься к встрече с дьяволом, друг мой. Этот парень обожает обращаться с невинными женщинами, как с закоренелыми преступницами.
- Тебя арестовывали? - Ром повернул зеркало, чтобы лучше рассмотреть приближающегося мужчину. - За что?
Когда-то Кэтмэн располагал всеми сведениями обо мне, так что этой информацией он уже обладал. Рассказывать по-новой мне совсем не улыбалось.
- Мои права были просрочены. Сущий пустяк.
Теперь уже Ром ошарашенно моргнул.
- Ты шутишь. Город кишмя кишит подонками, а он арестовал тебя за просроченные водительские права?
- Ага. Я как раз ехала на собеседование по поводу работы. Разумеется, я так туда и не попала. Хотя я уверена на все сто, что прошла бы это собеседование с блеском. У меня же просто талант проходить собеседования.
А как же иначе, ведь я была на тысяче подобных встреч.
- Убей его, - приказала Шерридан Рому.
Офицер Ублюдок, то есть Партон, шел к нашей машине уверенно и решительно. Кто бы знал, что я столкнусь с этим исчадием ада дважды в своей жизни?
Хотя кто знает? Может быть, он изменился. Возможно, он...
Полицейский остановился перед окошком со стороны Рома, и мне хорошо было видно "офицера Партона". О, нет. Маленький Парти Прыщ по-прежнему был влюблен в себя до беспамятства. Это было видно по тому, как гордо он задрал подбородок и каким превосходством блеснули его глаза, когда он снял солнцезащитные очки. Он явно все еще считал себя Богом в темно-синей униформе.
Как ни странно, он напомнил мне Лексис.
Не поймите меня неправильно, я ничего не имею против полицейских вообще. Мы занимались чем-то аналогичным, поэтому, разумеется, я с уважением относилась к их профессии. Но люди, обожавшие пользоваться своей властью, доводили меня до бешенства.
Я могла своей силой уничтожить целые семьи, армии и... И уж точно способна поджарить этого карлика огненным шаром. Он бы долго кричал и умер в муках. Но хотя эта мысль и доставляла мне некое мрачное удовольствие, я бы не стала этого делать, поскольку не считала себя лучше офицера Партона, - ладно, лучше других, - просто из-за того, что у меня есть способности.
Вот в чем разница между нами.
Ром открыл окно со стороны водителя и уперся локтем о краешек рамы.
- В чем проблема офицер? Я превысил скорость?
Партон постучал ручкой по блокноту.
- Ваши документы.
Он перевел взгляд на меня, но явно не узнал. По крайней мере, на этот раз Парти Бородавка не скривил губы от отвращения.
Если так пойдет и дальше, я заработаю комплекс неполноценности. Неужели меня так легко забыть?
Потом он немного полюбовался на Шерридан и... заметил сломанный руль. К моему удивлению, Партон ничего не сказал, но мысленную галочку о несоответствии базовой комплектации, наверняка, там где надо поставил.
Ром, нервозно посмеиваясь, отдал офицеру то, что он просил. Я знала, что Кэтмэн притворялся. Ничто не могло заставить Рома нервничать. Посмотрите только, как он справился с теми, кто стрелял в нас. Без всяких колебаний.
- Вы живете в этом районе, - произнес офицер Партон, глядя на Рома. - Куда вы направляетесь?
- А почему вы спрашиваете? - невольно вырвалось у меня.
Ром ущипнул себя за переносицу.
- Дорогая, - процедил он сквозь стиснутые зубы, - только потому, что у тебя болит голова, не стоит вымещать свое плохое настроение на всех остальных. Позволь этому человеку сделать свою работу.
Я видела, что Партон едва сдержался, чтобы не хлопнуть Рома по плечу, ведь тот оказался таким же я-умею-ставить-женщину-на-место парнем.
- Лучше послушайтесь мужа, мэм.
- Он мне не муж, - проворчала я.
Ром напрягся.
Партон склонил голову на бок и внимательно посмотрел на меня во второй раз.
- Мы знакомы?
Я беззастенчиво солгала:
- Нет. - Если бы только Ром с такой же скоростью и легкостью восстановил свою память, как этот болван. - Я уверена, что запомнила бы...
- Мы вообще-то спешим, - вклинился Ром, не дав мне закончить фразу словами "такого честного офицера, как вы". Я и вправду хотела так сказать.
- Мы едем к доктору. По поводу ее головной боли. Поэтому, если вы с нами закончили...
Партон опять надел очки и скептически приподнял бровь. Я ощущала на себе его взгляд, пока он, пропустив слова Рома мимо ушей, пытался понять, откуда он может меня знать. Я почувствовала тошнотворный холодок, пробравший меня до глубины души.
Я посмотрела на себя: мои футболка и джинсы совсем промокли, соски затвердели и выпирали из-под лифчика. Я была похожа на возбужденную бродяжку. Ром выглядел не лучше (к сожалению, он не был возбужден). На его лице было несколько ссадин, а на руках уже появились синяки. Все это, конечно, залечится к концу дня, но сейчас синяки было невозможно не заметить. В довершение всего его одежду покрывали пятна от травы и сажи.
- Офицер? - спросил Ром.
Партон перевел взгляд на водителя. Вот черт! Он, в самом деле, рассматривал меня. Может быть, даже получал извращенное удовольствие. Мне придется засунуть в горло шланг, чтобы вымыть всю рвоту.
Тем временем коротышка снова стал постукивать ручкой по блокноту.
- Ребята, вы случайно не видели и не слышали чего-нибудь необычного с тех пор, как выехали из дома?
- А что случилось? - спросил Ром, действуя, как обычный любопытный человек. – И что необычного, например?
Партон пожал плечами.
- Может, вы слышали выстрелы? Крики? Видели столкнувшиеся автомобили?
- Неужто была перестрелка? В этом районе? О, черт. Куда катится этот мир? В общем, теперь мы уже нигде не в безопасности. Хотел бы я вам помочь, детектив, но я ничего не видел.
- Я офицер.
Ром посмотрел на меня:
- А ты, милая, видела хоть что-нибудь?
- Не-а.
- И я тоже ничегошеньки не знаю, - заявила Шерридан, ерзая на заднем сиденье.
Партон, хмурясь, оглядел нашу машину.
- Почему ваш автомобиль покорежен сзади... и разбито лобовое стекло? И почему отсутствует половина руля?
- Мы попали в ДТП, - ответил Ром, раздраженно поглядывая на наручные часы. Я не могла точно сказать, притворяется ли он или же случайно не сдержал свой гнев. - В нас сзади врезалась другая машина, и в результате столкновения образовались все эти повреждения. Теперь автомобили не такие надежные, как раньше.
- Вы знаете номер дела? - небрежно спросил офицер, начиная что-то писать в блокноте. Записывает наши имена? Мы теперь подозреваемые? Если так, что он может скоро вызвать подкрепление по радио.
- Я забыл.
- Все в порядке. Назовите ваше имя, а я уж найду тот отчет.
Я едва не застонала. Может, стоит его заморозить? Скорее всего, он потом оттает и, к сожалению, проживет еще очень долго. Много ли внимания я привлеку к нам, превратив этого полицейского в ледяную скульптуру? Что, если за нами наблюдают жители окрестных домов?
В любом случае, я не могла позволить ему задерживать нас. Так мы можем опоздать на самолет. Нужно спасти... агента. С Коди никогда не знаешь, чего ждать.